이카로닉테리스

'''이카로닉테리스'''
''' ''Icaronycteris'' ''' Jepsen, 1966
분류
	계	'''동물계'''
	문	척삭동물문(Chordata)
	강	포유강(Mammalia)
	목	박쥐목(Chiroptera)
	과	†이카로닉테리스과(Icaronycteridae)
	속	†이카로닉테리스속(''Icaronycteris'')
'''종'''
†''I. index''(모식종) †?''I. menui'' †''I. sigei''

에오세 당시 북아메리카 그린리버층(Green River Formation)의 환경을 묘사한 복원도. 오른쪽 위에 잠자리를 뒤쫓는 녀석이 바로 이카로닉테리스다.(왼쪽에 우인타테리움, 오른쪽의 하천엔 앨리게이터 가아도 보인다)

1. 개요

---

신생대 에오세 전기에 북아메리카와 유라시아 일대에 살았던 고대 박쥐의 일종. 속명의 뜻은 '이카루스의 박쥐[1]'.

2. 상세

---

몸길이 14cm에 날개를 쫙 펼친 길이는 37cm 정도 되었던 박쥐로, 미국 유타 주의 그린리버층에서 전신 골격이 잘 보존된 화석이 발견되어 학계에 알려졌다.[2] 전체적으로 현생 박쥐와 유사한 생김새를 보이나, 앞다리에는 엄지는 물론 검지에도 발톱이 아직 남아있었고 뒷다리는 피부막으로 연결되어있지 않았으며, 긴 꼬리와 현생 땃쥐를 닮은 이빨을 지녔다는 등의 차이점이 있었다. 다만 내이를 구성하는 골격을 분석한 결과 반향정위 능력을 사용할 수 있었던 것으로 보이기 때문에, 아마 현생 박쥐와 비슷한 방식으로 곤충을 잡아먹고 살았을 것으로 추정된다.

[1] 그리스어로 '밤에 관계된'이라는 뜻인 nykteros에서 유래한 것으로, 현생 틈새얼굴박쥐속(''Nycteris'')의 학명이기도 하다.

[2] 이후 프랑스에서 이 녀석으로 추정되는 화석이 부분적으로나마 발견되어 메누이종(''I. menui'')으로 명명되었고, 인도에서도 이빨 화석이 발견되어 시게이종(''I. sigei'')으로 분류되었다.