찰스 피더슨
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1. 개요
미국의 유기화학자. 1904년 부산에서 노르웨이 출신의 아버지와 일본 출신의 어머니 사이에서 태어났다.
8살 때 일본으로 건너간 후 아버지의 권유로 미국 오하이오 주 데이튼 대학교에 진학 후 화학공학 학사를 취득하였고, 이후 메사추세츠 공과대학교에서 유기화학 석사를 취득하였다. 피더슨은 그동안 "아버지가 부쳐준 돈으로 석사과정까지 다녔다."며, "이제는 내가 직접 돈을 벌어야겠다."라고 생각해 듀폰이라는 화학회사의 연구원으로 취직한다.
이후 1987년에는 크라운 에테르의 발견 공로로 노벨화학상을 수상하였다.
2. 노벨상 수상
피더슨이 듀폰의 잭슨 연구소 재직 시절인 1967년, 그는 크라운 에테르라는 유기화합물을 발견하였고 그 공로로 발견 20년 후인 1987년에 노벨화학상을 도널드 크램, 장-마리 렌[1]과 함께 공동수상하였다.
전술하였듯, 석사학위를 취득 후 연구소에 들어가 일을 하였기 때문에 박사학위가 없는 최초의 노벨 과학상 수상자이기도 하였다. 또한 그가 부산에서 출생하였기 때문에 국내에선 김대중 전 대통령과 함께 유이한 한반도 출생의 노벨상 수상자로 알려지기도 했다.
3. 여담
- 피더슨은 노벨상 수상소감에서 "상업성이 없는 연구를 9년 동안 할 수 있게 해 준 듀폰社의 경영진에게 감사드린다."고 하였다.
- 피더슨의 누나는 미국의 석유회사인 스탠다드 오일의 인천 사무소에서 일했고 1964년에 사망하였다고 한다.
- 듀폰은 피더슨의 업적을 기려 우수한 과학자에게 수여하는 '피더슨 상'을 설립하기도 하였다.
[1] 이들은 피더슨이 크라운 에테르를 발견한 후 이에 기반하여 후속연구를 한 학자들이다.