울티마 9
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1. 개요
공식적으로 울티마 시리즈의 "최후의 이야기"이다. 울티마 정식 시리즈 중 최초로 CD로 발매된 작품이다. 드래곤 에디션이라 이름 지어진 초회 한정 패키지의 볼륨은 풍성했다. 울티마 9 본편 CD 2장, OST CD, 그리고 아칼라베스: 파멸의 세계부터 울티마 8편까지 담긴 울티마 콜렉션 CD, 인조 가죽 표지로 된 저널과 마법책, 울티마 1부터 9편까지의 서사 그림, 매뉴얼까지 꽤나 푸짐하다. 한국에도 드래곤 에디션이 발매되었다.
또한 9편과 울티마 온라인은 동시에 제작이 진행되었는데, 처음 시도하는 온라인 게임에 난항을 걷자 울티마 9은 잠시 제작 중단에 들어가고 모든 인력을 울티마 온라인에 집중했다.[1] 〈울티마 온라인〉 때문에 울티마 본편이 망했다고까지 말하기는 뭐하지만 어쨌든 〈울티마 온라인〉을 더 중요시 했던 것은 사실.
2. 줄거리
스포일러. 클릭하면 열립니다.
그러나 이는 기획단계에서 만들어진 시나리오가 아니며 의도적으로 울티마 9 프로젝트를 축소한 EA에 의해 강제된 시나리오이다. 오리지널 시나리오가 궁금하면 Bob White plot으로 검색해보자. 여기에 번역문이 있다. 참고 삼아 얘기하자면, 가디언의 존재 그리고 '니 존재 자체가 문제야'라는 설정은 같지만 완전히 다른 이야기. 결론도 완전 정반대다.}}}
3. 평가
울티마 8의 실패 이후 울티마 9에서는 3D로 전환하여 기사회생을 노렸으나 결과적으로는 범작 수준. 울티마 8보다 나을 게 하나도 없는 끔찍한 작품이라는 악평도 많다. 그래픽을 3D로 전환한 것까지는 좋았지만 드넓은 브리타니아 세계를 3D로 완벽히 구현하는 것은 당시의 컴퓨터 성능과 게임 기술로는 무리였다. 결국 세계의 규모가 대폭 축소되어 버렸는데 여기에 가디언의 기둥의 영향으로 지각 변동이 발생해 대륙이 축소됐다는 무리수를 둬서 게이머들의 반발이 심했다. 이야기도 다소 늘어지는 전개에 곳곳에서 이해 못하는 일과 설정 구멍이 발견된다.[2] 나중에 팬들이 이를 대폭 수정하는 비공식 패치까지 출시할 정도로 완전히 엉망이었다. 특히 새로 유입한 게이머를 위한답시고 그동안 브리타니아에서 산전수전 다 겪었을 아바타가 "팔라딘이 뭡니까?"하고 묻는 장면을 넣은 건 울티마 팬들에게 있어서 희대의 비웃음거리로 남았다.(What's a Paladin?) 팔라딘 건 외에도 자신이 무슨 여정을 거쳐 왔는지 모른다던지 가고일이 뭐냐고 묻는다던지 뭔가 기억이 깡그리 날아간 것 아닌가 싶을 정도로 전작에서 나온 설정들을 지나치게 모르는 모습이 나와서 많이 까이고 있다.
다만 규모를 많이 축소해서 그렇지, 3D로 구현된 브리타니아 세계는 그 당시 그래픽 기준으로는 대단히 아름다웠다.[3] 요즘의 발전된 컴퓨터 환경으로 나왔더라면 WOW나 오블리비언 같은 게임처럼 방대한 규모의 브리타니아 세계를 접할 수 있었을 지도... 하지만 이미 완결된 시리즈이니 그냥 꿈은 꿈일 뿐.
버그도 엄청나게 심했는데 대표적인 버그로는 마법 영창시 시약 회수. 특히 이 마법을 영창할 때 버그가 심해서 쓰다 보면 높은 확률로 튕기기까지 했다. 나중에 패치가 나왔지만 이마저도 별 해결은 못 봤고, 오히려 유저가 제작한 패치가 더 버그를 잘 잡는 기현상을 보였다.
글라이드로 코딩해 3dfx 부두 계열의 그래픽 카드가 아니라면 게임할 수준의 프레임이 안 나오는 것도 이 게임의 보급을 방해하는 주요 원인 중 하나였다. 울티마 9의 잘못까지는 아니고, 이 게임이 나온 직후에 3dfx의 삽질로 부두가 급격히 몰락해 엔비디아와 ATI로 그래픽 카드 시장이 재편된 것이 근본적인 원인이다.
이 게임은 WRPG에서 처음으로 등 뒤에서 바라보는 3인칭 시점을 사용한 게임이다[4]. 이미 다른 장르에서는 툼 레이더(1996)와 젤다의 전설: 시간의 오카리나(1998) 등이 3인칭 백뷰(Back-view)시점을 채용하여 많은 영향력을 주고 있었고, 이것이 WRPG 장르로 건너온 것이다. 그리고 이 계보는 WRPG는 엘더스크롤 3: 모로윈드(2002)로, MMORPG는 에버퀘스트: 루클린의 그림자(2001)[5]로 이어지면서 WRPG 및 서구권의 MMORPG에서 3인칭 백뷰 시점이 일반화되는 계기가 되었다.
4. 기타
여기서도 로드 브리티쉬를 죽일 수 있다. 주방에서 독을 주입한 빵을 만들어 놓으면 로드 브리티쉬가 쓱 와서 먹은 후 사망한다.
GOG.com 및 오리진 스토어에 울티마 9를 발매해 이제 편하게 구할 수 있게 되었다. 추억 보정으로 인해 대체적으로 평점이 높은 GOG.com인데 꽤 점수가 낮은 걸 보면 9에 대한 팬들의 평가는 여전히 박한 듯.
여기서도 울티마 7 마냥[6] 물건을 쌓아서 계단을 만들어 올라갈 수 있다. 7에는 없었던 담벼락 올라가기 기능이 있기 때문에, 계단처럼 차례대로 쌓지 않아도 그냥 대충 쌓고 아바타 머리 높이 되는 부분만 확실히 구분하면 담벼락처럼 붙잡고 기어 올라갈 수 있지만, 그러면 아주 높이 올라가고 나서 내려올때 고생한다... 포션병으로 브리티쉬 성 꼭대기에 올라가서 놀 수도.
마지막 가디언과의 결전을 위해 터핀(Terfin)으로 갈 때 정석대로라면 레이븐이 알려준 비밀통로를 통해 들어가야 하지만 꼼수가 있다. 서펜트홀드에서 대결한 마법사가 있는 방에서 계단 옆을 잘 찾아보면 물속에 텔레포트 스크롤이 있는데 가디언의 요새의 정문에 가까이 가면 내부를 볼 수 있는 틈새가 있다. 텔레포트 마법을 쓰면 틈새 너머로 이동할 수 있는데 그럼 마지막 던전을 진행할 필요 없이 곧장 가디언이 있는 방으로 들어갈 수 있다.
유저 제작 한글 패치가 존재한다.
[1] 이 때문에 소프트 렌더링 3D 게임 방식으로 개발되던 울티마 9은 결국 3D 가속 카드 전용으로 출시했다.[2] 예를 들어, 울티마 4에서 영원히 파괴해 버린 몬데인의 해골(Skull of Mondain)이나 울티마 7 확장팩의 미덕의 대장간에서 사용했던 영원의 부적(Talisman of Infinity)이 브리튼 박물관에 아무 맥락 없이 그냥 전시되어 있다. 이게 왜 여깄어?[3] 당시 어떤 리뷰의 헤드라인이 "〈젤다의 전설 시간의 오카리나〉에 대한 PC의 반격"이었다.[4] 동시기에 나온 마이트 앤 매직 7은 1인칭 시점이고, 이 시점은 WRPG에서 많이 썼던 시점이다. 당장 울티마 1만 해도 던전 진행은 1인칭이었다.[5] 본래 에버퀘스트는 1인칭 시점이었으나 이 확장팩부터 3인칭 시점이 기본이 되었다.[6] 8에서도 물건은 쌓을 수 있지만, 8은 쌓을만한 물건을 무한대로 구하기도 번거롭고, 무엇보다 물건들을 차곡차곡 쌓는게 매우 힘들다. 보통은 그냥 무더기로 대충 얹혀지다가 중간에 와르르 무너지곤 한다. 쌓인 물건에 아바타가 접근해도 마찬가지.