월트 휘트먼
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1. 개요
미국의 시인이자 수필가. 자유시의 아버지라 불리며, '''미국의 국민 시인'''이자 '''미국에서 가장 위대한 시인'''으로 평가받는다. 20세기 가장 영향력있는 문학 평론가 해럴드 블룸은 26명의 서양 문학 정전(Western Canon)’[1]의 그를 포함시켰다.[2]
2. 생애
1819년 5월 31일 미국 롱아일랜드 헌팅턴타운 근교의 웨스트힐즈에서 퀘이커교 부부의 9자녀 중 둘째로 태어났다. 가정이 가난하여 월트 휘트먼의 가족은 그가 4살일 때 뉴욕 브루클린으로 이사했고 월트 휘트먼은 11살에 학교를 그만두고 잡일을 하며 돈을 벌기 시작했다. 그리고 변호사, 인쇄공, 신문사 밑에서 일하면서 인쇄술, 조판 등을 배웠다. 그의 가족이 웨스트힐즈에 다시 돌아갈 무렵, 그는 부르클린에 남아 롱아일랜드 스타에서 일했다. 지역 사회의 토론에 참여하거나 뉴욕 신문에 자신의 시를 등단하기도 했다. 1835년 브루클린을 떠나 뉴욕 시에 이주하여 어린 시절에 조판을 배운 경험을 살려 조판공으로 일하다가 1836년에는 가족이 있는 롱아일랜드로 돌아가서 16세의 어린 나이에 교사가 되었다.
하지만 교사생활이 만족스럽지 못했는지, 그는 1838년 뉴욕 헌팅턴에 가서 주간지인 '롱아일랜더'를 창간했고 1842년에는 '뉴욕 오로라', 1846년에는 '브루클린 이글'의 편집인이 되었다. 1848년에는 뉴올리언스 크레센트에서 일하면서 미시시피 강과 오대호를 여행했다. 휘트먼은 여러 신문사에서 일하면서 프리랜서로 글을 썼지만 그에게는 시인이 되고자 하는 꿈이 있었다. 그래서 휘트먼은 언론인을 그만두고 시인이 되기로 결심했다. 그는 처음에 다양한 장르를 시도하다가 서사적인 자유시를 쓰기로 하였다. 그리고 1855년 데뷔작을 완성하여 형제들에게 보여줬는데, 반응은 "읽을 가치가 없다."였다. 하지만 휘트먼은 이 시집을 '풀잎 (Leaves of Grass)'이라는 제목으로 출판했다. 이 시는 후대에 불후의 걸작으로 평가받고 있지만 작품이 공개될 당시에는 성적인 표현 때문에 외설이라는 말이 많았고 대중들에게 비난을 받기도 했다. 그래서 두번째 판본이 만들어졌을 때에도 출판업자가 출간하려 하지 않았다.[3][4]
휘트먼은 시가 팔리지 않아 경제적 어려움을 겪었다. 그래서 그는 언론인으로 생계를 유지할 수밖에 없었다. 1857년부터 1859년까지 브루클린 데일리 타임즈에서 일하다가 남북전쟁이 터지자 그는 '두드려라! 두드려라! 북을 (Beat! Beat! Drums)'을 발표했다. 그리고 1862년 북부군에 참전하여 워싱턴에서 지원 간호사로 일했다.
남북전쟁이 끝나고 휘트먼은 친구의 도움으로 내무국에서 일자리를 얻었다. 하지만 상원의원인 제임스 하런에게 업무 태만을 명분으로 해고 통보를 받고[5] 1865년 법무장관 사무국으로 이전했다. 이 즈음에 남북전쟁에 관한 시인 '북소리 (Drum Taps)'를 지었으며, 1866년 '오 캡틴, 마이 캡틴 (O Captain! My Captain!)'을 지어 에이브러햄 링컨에게 바쳤다.
1873년 휘트먼은 뇌졸증으로 쓰러지고 같은 해 어머니가 사망하여 힘든 시기를 보냈다. 그는 말년애 뉴저지주 캠든으로 이사하여 동생인 조지와 같이 살았다. 그곳에서 남북전쟁 당시의 경험을 담은 '전쟁회고록'을 지었고 62편의 시를 지어 '11월의 나뭇가지'라는 시집에 실었다.
1891년 풀잎의 최종판을 출판한 후 1892년 3월 26일 뉴저지주 캠든에서 사망했다. 사후 그의 시신은 할레 묘지에 매장되었다.
3. 작품 목록
프랭클린 에반스 (Franklin Evans, 1842)
미치광이 (The Madman)
루벤의 마지막 소원 (Reuben's Last Wish)
'''풀잎 (Leaves of Grass, 1855)'''
두드려라! 두드려라! 북을! (Beat! Beat! Drums!, 1861)
북소리 (Drum-Taps, 1865)
오 캡틴! 마이 캡틴! (O Captain! My Captain!, 1866)
월트 휘트먼 시선 (Poems of Walt Whitman, 1868)
내 노래 (Song of Myself)
조상과 함께 (With Antecedents)
전쟁회고록 (Memoranda During the War)
위대한 환자군 (The Great Army of the Sick)[6]
4. 기타
미국 드라마 브레이킹 배드에서 중요한 실마리로 월트 휘트먼의 풀잎이 등장한다. 또한 주인공 월터 화이트의 모티브이기도 하다. 영문