XXL Freshman Class
1. 개요
힙합 매거진 XXL에서 매년 새롭게 떠오르는 래퍼들 10명을 뽑아 잡지 표지를 장식하는데, 이를 XXL Freshman Class라고 부른다. 2007년 Freshman Recap이라는 이름으로 10명의 떠오르는 래퍼들을 잡지 표지 모델로 장식하면서 시작되었으며, 2009년 이후로는 매년 진행하는 XXL의 행사 격이 되었다. 2011년 부터는 지금의 이름인 XXL Freshman Class로 이름을 바꾸고 여기에 Freshman들의 사이퍼 영상도 추가하면서 힙합 팬들에게 매년 열리는 라이징 스타들의 공연 개념으로 다가오게 되었다.
또한 Freshman은 매년 새롭게 떠오르는 래퍼들을 선정하는 것이지, 신인 래퍼들을 선정하는 것이 아니다. 그래서 데뷔한지 오래된 래퍼들도 늦게 뜬 경우 종종 신인 래퍼들과 함께 이 리스트에 이름을 올리기도 한다.
2. 연도별 정리
2.1. 2007
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2007년 맨 처음 Freshman Recap이라는 이름으로 뽑혔던 래퍼들이며, Saigon, Plies, Rich Boy, Gorilla Zoe, Joell Ortiz, Lupe Fiasco, Lil Boosie, Crooked I, Papoose, Young Dro가 그 주인공들이다. 사실 이 당시 매년 하는 관례를 목적으로 하려는 것도 아니었고,[1] 그저 하나의 표지 모델로 장식하기 위해서 했던 것이기 때문에, Freshman 이라는 이름 이외의 것은 아무것도 없다. 또한 2007년이기 때문에 이 당시에는 새롭게 떠오르는 신성일지 몰라도 지금은 트렌드가 지나 사라진 이름들도 상당하다.
2.2. 2009
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XXL 2009 표지 모델들로 매년 행사처럼 시작하게 된 이후 뽑힌 첫번째 래퍼들이다. 멤버들은 다음과 같다.
Wale: 당시 레이디 가가가 피쳐링한 노래 Chillin이라는 곡으로 매우 유명했으며, 마크 론슨의 ''Allido Records''소속 래퍼였다.
B.o.B: 당시 T.I.의 레코드 그랜드 허슬(Grand Hustle)의 새로 떠오르는 루키였다.[2]
Charles Hamilton
Asher Roth
Cory Gunz
Blu
Mickey Factz
Ace Hood
Curren$y
Kid Cudi
2.3. 2010
2010년은 최고의 래퍼들이 많이 발굴되었던 해였으며, J. Cole, Big Sean, Wiz Khalifa, 제이 락, 프레디 깁스 등 현재까지도 쟁쟁한 래퍼들 역시 이 당시 Freshman으로 나왔었다.
2.4. 2011
2011년 이름을 Freshman Recap에서 XXL Freshman Class로 바꾼 뒤 선정한 최초의 래퍼들이며, 이 때부터 Freshman들의 사이퍼 영상도 공개되었다.
2.5. 2012
2012년 Freshman 역시 머신 건 켈리, 홉신, 맥클모어 등 쟁쟁한 래퍼들이 모였다.
2.6. 2013
Jay Rock(2010), 켄드릭 라마(2011)에 이어 ScHoolboy Q, Ab-Soul이 참여하면서 블랙 히피 멤버들이 모두 참여하게 된 해이기도 하다. 이외에도 로직, 조이 배드애스, 트레비스 스캇 등 뛰어난 래퍼들이 참여했다.
2.7. 2014
참여했던 래퍼가 총 12명으로 가장 많았던 해이기도 하다.[3]
참고로 여기에 선정된 케빈 게이츠라는 래퍼는 사촌과 연애를 하며 논란을 빚은 바 있다. 현재는 수감 중.
2.8. 2015
Trap Queen으로 대히트를 거뒀던 Fetty Wap, 평단에서 최고의 루키로 불렸던 빈스 스테이플스 등의 래퍼들이 참여했다.
2.9. 2016
Lil Uzi Vert, 21 Savage, Lil Yachty 등 많은 멈블 래퍼들이 참여했다. 특히 코닥, 21, 덴젤등이 나온 영상은 공개 초반에는 덴젤 커리를 제외한 나머지 래퍼들의 성의없는 모습에 폭풍 까임의 놀림거리가 되었지만 이후 여기에서 나온 래퍼들이 트렌드를 이끌기 시작하면서 멤버만 보면 역대 최고의 XXL Freshman이라는 재평가를 받고 있다. 프리스타일이 별로였다는 것 빼고.
2.10. 2017
가장 논란이 많았던 XXL Freshman 시즌. Rich Brian 등의 래퍼들이 있었음에도 불구하고 선정 래퍼들의 수준이 좀 낮다 라는 의견도 나왔으며,[4] 사이퍼 영상 역시 굉장히 욕을 많이 먹었는데, 비트는 역대급이었으나 플레이보이 카르티, 어글리 갓, 메이드인도쿄 등의 래퍼들이 형편없는 가사 솜씨를 보여주며 엄청난 비난을 받았고, 가장 많은 스포트라이트를 받은 텐타시온 또한 비트를 끄고 랩을 했는데 사람들의 반응은 "무반주로 랩할거면 싸이퍼에 왜 나왔냐" 라며 비판했다. 기대한 바가 큰 만큼, 그 기대에 부응하지 못하며 쓴 소리가 많이 나왔었다. 그나마 KYLE, PnB Rock, Kamaiyah가 호평을 받았다.
2.11. 2018
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2018년 6월 12일 2018년 XXL Freshman Class가 발표되었다.
Lil Skies는 프레쉬맨으로 선정됐음에도 불구하고 투표가 조작되었다며 본인이 이를 거절했다.[5] Joyner Lucas도 선정되었으나 거절. 공석을 채우기 위해 XXL은 Rich The Kid에게 제안을 했지만 누군가의 대체제가 되고 싶지 않다며 거절했다. NAV 역시 XXL Freshman 리스트는 '''쓰레기'''라며 절대로 참여하지 않을 거라 밝히기도 했다. 아예 디스 곡까지 내버렸다. 2018년 XXL Freshman Class에 9명밖에 없는 이유이기도 하다.
매년 10명씩 뽑았던 과거와 다르게 9명만 뽑았다는점, Famous Dex, Lil Xan, Tee Greezly, Rich Brian, 6ix9ine[6], YoungBoy Never Broke Again, Lil Baby, Tay-K[7], Jay Critch, Maxo Kream, Pouya, Jaden Smith, Token등의 쟁쟁한 후보들이 있었지만 그들을 대신해 Stefflon Don이나 Wifisfuneral같은 후보가 승선했다는 점으로 작년보다 더 큰 논란이 일고 있다.
2018 시즌은 논란이 많았던 2017 시즌보다도 훨씬 구린 퀄리티를 보여줘 논란이 되고 있다. 프리스타일 랩 영상에선 대부분의 래퍼들이 혹평을 받았다. 특히 릴 펌은 자신의 곡 ESSKEETIT의 벌스를 그대로 불러서 가장 욕을 먹었다.
사이퍼에서는 굉장히 높은 빌보드 성적을 내어 큰 기대를 안겼던 BlocBoy JB와 Lil Pump가 기대 이하의 사이퍼를 보여준 한편 다른 래퍼들에 비해 큰 관심을 끌지 못한 Wifisfuneral과 Stefflon Don이 수준급 사이퍼를 보여주면서 반전을 일으켰다.YBN Nahmir또한 굉장히 잘했다. J.I.D는 미친실력을 어김없이 보여주며 사이퍼를 찢어놨고 Ski Mask The Slump God은 XXXTENTACION을 기리기 위해 비트를 끄고 랩을 했다. 그리고 Trippie Redd는 개인적인 사정으로 인해 프리스타일만 하고 싸이퍼에는 불참하였다.
2.12. 2019
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2019년 6월 20일 11명의 Freshman이 발표되었다.
주목할 점은, 작년에 9명을 선정한 반면 올해는 11명을 선정했다. 그리고 지금까지 여성래퍼는 기껏해야 1명 내지는 많아봤자 2명, 어떤년도엔 모두 남성으로 구성됐던 반면, 2019 Freshman에선 3명의 여성래퍼가 선정되었다. 그만큼 여성 래퍼의 입지가 높아지고 있다는 것을 단면적으로 드러내 준다.
XXL Freshman Class 사이퍼에서는 Comethazine이 가장 많이 주목을 받았는데 사이퍼 영상의 베스트 댓글 중 Comethazine을 언급하는 댓글이 상당수를 차지한다. 그 외에도 붐뱁비트에 본인실력을 발휘한 YBN Cordae가 대중들에게 호평을 받고있으며 Megan Thee Stallion, Rico Nasty, Tierra Whack 등 여성 래퍼들이 또한 굉장한 랩을 선사하며 높이 평가받았다. 하지만 대부분은 DaBaby의 랩이 가장 좋았다고.[8]
반대로 Lil Mosey는 사이퍼에서 랩을 너무 못해서 까이고 있으며, 랩이 밈화 되면서 놀림받기도 했다.[9]
참고로 네티즌들 사이에서는 댓글로 순위를 매기고 있는데 Lil Mosey 옷이 더 순위가 높다고 한다.
Gunna는 아예 인터뷰와 표지만 찍고 가는 패기(...)를 보여주며 이럴거면 애초에 왜 승낙했냐고 까였다.
현재 이 사이퍼의 래퍼들이 어마어마한 대성공을 하였다. 로디 리치는 연간1위 예상곡인 the box를 냈고, 다베이비는 suge부터 시작해 내로라하는 히트곡+피처링, 심지어 앞의 로디 리치와 협업하여 빌보드 1위까지 하는 등 대활약하고 있으며, 메간 디 스탈리온은 카디비의 초 히트곡인 WAP에 피쳐링으로 참여하기도 하고 '''비욘세'''와 협업해서 빌보드 1위를 차지했다. 릴 모지 또한 Blueberry Faygo라는 히트곡을 냈고, 표지촬영만 하고 간 거너 역시 Wunna로 빌보드 앨범차트 1위를 찍었다. 이처럼 2019 XXL 멤버들이 현 힙합씬을 완전히 주름잡고 있다.
2.13. 2020
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8월 11일 발표되었다. 후보자가 쟁쟁했는지 12명이나 뽑혔다.
돈 톨리버는 후보자 제의를 받았으나 거절했다.
릴 모지에 이어 Lil Keed의 프리스타일이 까임요소가 되고 있다. Calboy의 경우 초반에는 박자에 맞게 랩을 하다가 중간쯤 호불호가 갈리는 엇박을 보여줬다. 그러나 예고편에서는 엇박을 하는 부분만 편집돼서 박자를 못맞추고 아무말이나 하는 것처럼 보여져 오히려 편집자가 욕을 먹고 있는 중이다.
NLE Choppa는 "eyes real low i look like an asian",이라는 인종차별적 가사를 써서 논란이 되었다. 하지만 정작 XXL은 이를 지적하는 댓글을 지우고 있다.
Jack Harlow, NLE Choppa, Rod Wave, Chika가 호평을 받았다. Chika는 인지도가 거의없었음에 불구하고 뛰어난 랩실력을 선보였다.
24kGoldn은 평소의 싱잉랩과는 다른 실력을 보여주어 호평을 받았고, Fivio Foreign이 애드리브로 넣은 추임새가 싸이퍼를 좋게 만들었다는 좋은 평을 받았다.
3. 기타
- 2017년 XXXTENTACION의 무반주 싸이퍼 이후로 매년마다 한 래퍼가 무반주 싸이퍼를 맡고있다. 연도 순서대로 Ski Mask The Slump God, Tierra Whack, Polo G.
[1] 그렇기 때문에 2008년에는 Freshman을 뽑지 않았다.[2] 당시 Freshman으로 뽑혔을 때에는 Nothin' on You가 발매되기 이전이었다.[3] 이 이후 Freshman 참여 래퍼들은 10명으로 굳어졌다.[4] 물론 이 래퍼들이 수준이 떨어지는 래퍼들은 절대 아니다. 래퍼 하나하나 개성이 뚜렸했던 당시 떠오르는 래퍼들이었으며, 모든 래퍼들이 언더그라운드 혹은 오버그라운드에서 많은 사랑을 받는 래퍼들이었다. 그러나 더 좋은 래퍼들이 있었는데 왜 이렇게 뽑았냐는 비난의 여론들이 있었다.[5] 출처 [6] 현재 프레쉬맨에 선정된 Trippie Redd와 비프가 있다. 어쩌면 둘의 마찰을 우려해서 둘중한명만 선정했을 수도 있다[7] 그런데 테이케이는 현재 살인 혐의로 인해 수감중이다. XXL이 도대체 뽑지도 못할 후보를 왜 넣었는지 의문일 따름이다.[8] 굉장히 긴 프리스타일을 시도하였으며, 빡세고 변하지 않는 플로우로 재치있는 가사를 보여주며 많은 리스너들에게 '''역대급이다'''라는 호평을 들었다.[9] 특정 래퍼의 추임새나, 심지어는 체인 소리가 릴 모지의 전체 커리어보다 낫다는 등(...)