골든햄스터
- 시리아햄스터속(Mesocricetus)
- 시리아햄스터(M. auratus)[1]
- 루마니아햄스터(M. newtoni)
- 터키햄스터(M. brandti)
- 북코카서스햄스터(M. raddei)
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1. 정의
설치목 비단털쥐과 비단털쥐아과 시리아햄스터속(''Mesocricetus'')의 생물을 말한다.
실험용으로 많이 사육하다 현재는 애완용으로 많이 사육한다. 한국에서 사육하는 시리아햄스터속 생물은 시리아햄스터가 절대 다수로, 다른 시리아햄스터속 햄스터는 애완용으로 기르는 것을 찾아보기 어렵다.
이하 내용도 시리아햄스터를 위주로 기술한다.
2. 역사
1839년에 영국의 생물학자인 조지 로버트 워터하우스(George Robert Waterhouse)에 의해 처음 시리아에서 발견되었다.
1930년에 시리아 북서부의 알레포 근방에서 암컷 한 마리와 수컷 세 마리를 포획[2]하여 예루살렘의 헤브라이 대학에 데려와 번식시켰었다. 대학 당국은 번식력이 좋은 시리아 햄스터를 각국 연구소에 나눠주었고, 실험이 끝나 필요없어진 햄스터를 버리거나 죽이지 않고 집으로 데려가 키우게 된 것이 시리아햄스터 사육의 기원이다. 시리아햄스터가 가정에서 사육되면서 인기가 높아져 상업적 사육이 이루어졌다.
애완용으로 길러지는 모든 시리아 햄스터의 기원이 1930년에 포획된 햄스터가 기원이고, 이들이 모두 한 어미의 배에서 나온데다 사육된 새끼 중 암컷은 한 마리였으며, 미토콘드리아의 DNA는 모계로만 유전되고 햄스터 사육의 역사가 길지 않기 때문에 돌연변이도 크게 일어나지 않아서, 한 때 전세계의 모든 애완용 시리아햄스터의 미토콘드리아 DNA가 동일했다.[3] 현재는 야생 개체를 추가적으로 포획하여 보급한 결과 모든 시리아햄스터의 미토콘드리아 DNA가 동일하지는 않다.
야생 시리아햄스터는 다른 햄스터들과는 달리 멸종위기에 처해있으며, 멸종위기 등급은 '취약'이다. 은행나무나 메타세쿼이아와 비슷한 상황.
3. 종류
시리아햄스터의 몸길이는 13~18cm로 드워프햄스터보다 크다.(사육시 암컷은 20cm가까이 성장하는 경우도 있다) 수명은 2~3년 정도다.
사육시 성장기간의 영양상태에 따라서 암컷은 20cm, 수컷은 20cm에 조금 못미칠정도로 성장도 가능하다. 그래서 같은 골든햄스터를 길러도 부모 햄스터들의 크기, 성장기간 중 영양공급, 수면시간 등의 여러 요소들에 따라 덩치차이가 많이 날수 있다.
골든햄스터라는 이름에 걸맞게 기본적으로는 밝은 갈색(황금색)이었다. 하지만 1947년에 돌연변이로 인해 얼룩무늬 햄스터가 태어난 것을 시작으로 다양한 색의 시리아햄스터 계통이 탄생하였다.
털 색에 따른 종류가 흰색, 갈색, 검은색, 회색, 삼색 믹스 등등 무척 많다. 색상 패턴도 다양하여, 단일한 색상, 허리띠를 두른 듯한 밴디드 등이 있다. 국내에서 흔히 부르는 이름과 해외에서 부르는 이름에 차이가 있는 경우가 많다. 털 색 외에도 털 길이에 따라 단모종과 장모종으로도 나뉘며, 장모종은 테디베어 햄스터라고도 불린다. 장모종은 자라면서 단모종에 비해 얼굴 아래쪽 털이 매우 길어진다. 수컷은 무성할 정도로 털이 자라지만, 암컷은 하반신에 난 털만 살짝 길어진다. 눈색에 따라서 종류를 나누기도 한다.
4. 사육
시리아햄스터는 다른 햄스터에 비해 성격이 부드러운 편이고 길들이기도 쉽다. 다만 겁은 좀 많은 편이라 작은 소리에도 자지러지게 놀라는 경향이 있다. 이는 어릴 때 그 정도가 심하고 성체가 되면 어지간해서는 반응을 잘 안 할 정도로 무덤덤해진다. 물론 성체가 되도 갑자기 큰소리가 나거나 인기척도 없이 건드릴려고 한다면 놀라서 확 뛰어버리겠지만....
지능은 다른 햄스터와 크게 다를바 없이 낮은 편이다. 사람들이 골든햄스터가 다른 애들보다 더 똑똑하다고 생각하는 경우도 많은데 그 이유는 얘가 드워프햄스터[5]들에 비해서 덩치가 크기에 가능한 일이나 저지를 수있는 사건들이 훨씬 많기 때문이다. 덩치가 크다보니 힘이나 닿는 높이 등이 드워프햄스터들에 비해 뛰어나서 탈출 등에 훨씬 유리하다.(덩치가 작다고 쉽게 빠져나갈수있는건 어린 팬더마우스 같은 애들애기니까)
사막출신이라서 추위에 정말 취약하다. 어린개체일 수록 더 취약하다. 겨울만 되면 네이버 지식IN에 어린 골든햄스터를 분양받고 장시간 추운 날씨에 보온대책도 없이 데리고 오다가 데리고 와서 저체온증으로 죽여 놓고 의문사했으니 어떻게 보상받아야 하냐 혹은 마트가 병든애 팔았다는 질문이 올라오는 경우가 많다. 데리고 오는 동안 보온도 신경써야하지만 겨울 철에는 기를 때는 전기방석이든 돈많아서 나이트글로우전구나 스팟램프를 쓰든 난방대책이 필요하다. 사육장 전체보다는 절반내지는 한쪽을 히팅하는 방식으로 보온을 해야한다. 방안 보일러를 추천하지 않는 이유는 겨울철에 온도가 너무 높게 난방을 돌려줘도 여름철처럼 더위를 먹거나 심하면 폐사할수도 있다.
그리고 인간에게는 순한 편이지만, 단독생활하는 야생에서의 습성 때문에 다른 햄스터와는 피터지게 싸우기 때문에 주의해야한다. 같은 시리아햄스터끼리 뿐만 아니라 크기가 작은 다른 종의 햄스터 역시 공격대상으로 삼는다.
알아서 화장실을 가리는 경우가 많아 별도의 화장실 훈련은 필요하지 않다. 그저 화장실로 쓸 통에 화장실모래를 깔아주면 알아서 화장실로 사용한다. 하지만 어릴 때는 화장실을 잘 가리지 못하고 쳇바퀴에 오줌을 누는 경우도 있으며, 성장한 뒤에도 어떠한 이유로 화장실을 바꾸는 경우도 발생한다. 만약 시리아햄스터가 임의로 화장실이 아닌 곳에 오줌을 눈다면, 그 자리에 화장실을 배치해주면 해결이 되기도 한다. 여기서 오해할 수 있는 부분이 화장실이랑 소변만을 가리키며 대변을 가리지는 못한다. 햄스터는 토끼처럼 자신의 똥을 다시먹어서 영양분을 얻을수 있기 때문에 똥을 먹이와 함께 은신처나 사육장 곳곳에 저장하고, 볼주머니에도 높은 확률로 저장해둔다. 간혹 자기 항문에 걸린 똥을 빼낸다고 똥도 가리네 하는 초보사육자들도 있지만 똥은 그렇게 식량자원으로 활용되기에 가리지 못하고 특정장소에서만 눟는다고 해도 의미가 없다.
소변냄새는 팬더마우스 다음으로 심한 편인데 그래서 리빙박스를 쓰더라도 탈출 못하고 뚜껑을 열어서 길러서 환기가 되는 80리터 이상을 추천한다. 또 알파파 건초(기니피그나 토끼 어릴 때 먹는 건초로 칼슘함량이 높아서 과다하면 요로결석문제로 기니피그나 토끼는 성체후 티모시로 바꾸지만 골든햄스터는 그정도까지 먹어대지 않기에 걱정할부분이 아니다)를 급여하면 소변냄새가 현저하게 줄어든다. 원래 야생에서 풀이랑 알곡을 주식으로 하는 애이기에 먹고 탈날지 모르는 집밖에 풀을 뜯어먹이지 말고 이러한 알파파 건초를 부식으로 급여하라.
그외에 고양이처럼 털을 고르기 때문에 뱃속에 헤어볼이 발생할 수있는데 이런걸 예방하기위해서 귀리(캣그라스)를 싹티워서 그싹을 주면 고양이처럼 효과를 볼수가 있다. 다이소에서 천원에 재배키트를 팔기에 한번 사놓고 귀리씨만 구해서 계속 재배하면 편하다.
수컷에게는 크고 아름다운 그것이 달려있다. 머리만큼 크기 때문에 처음 키우는 이들은 매우 놀라곤 한다. 관련 커뮤니티에서는 R 또는 뽕알이라는 애칭으로 불리며, 핸들링 할 때 손에 전해져오는 뽕알의 느낌에 매료된 사람이 많다 카더라. 다만 연약한 부위인지라 잘못 만졌다간 의도치않게 본인의 햄스터에게 고자되기를 시전할 수 있으므로 주의(...).
암컷은 수컷의 뽕알 못지 않게 어릴 때 부터 젖이 튀어나와있기에 애들에 한해서는 성별구별이 정말쉽다. 대신 다른 종류의 햄스터처럼 젖이 튀어나온걸로 첫임신을 판단할 수가 없고 나중에 출산 가까이 오면 양옆구리 쪽으로 살이 비정상적으로 많이 쪘다 이정도로 구별이 가능하다. 암컷의 경우 특히 탈출한 직후나 밖에서 놀던 도중 갑자기 고약한 냄새를 풍기는 경우가 있는데, 이 때 보면 생식기 주변이 흰색 액체로 젖어있다. 수컷을 유혹하기 위한 냄새라지만 사람 입장에서는 그다지 좋지 않은 냄새이다.[6] 이 때문에 혹시 햄스터가 병에 걸린게 아닐까 착각할 수도 있지만 자연스러운 현상이니 안심해도 된다.그리고 이 액체는 굳으면 실리콘같은 흰색의 불투명한 덩어리가 된다.
암수 공통적으로 취선은 옆구리 쪽에 존재한다. 윈터화이트러시안햄스터의 경우는 수컷에게 배꼽위치에 선세포라고 하는 녹색 혹은 노란색 액체가 나오는 구멍이 있다.
덩치가 크다보니 쳇바퀴 역시 큰 것이 필요하다. 지름 최소 18cm 이상은 되어야 원활하게 쳇바퀴를 돌릴 수 있으며, 크면 클수록 좋다. 보통 23cm이상의 고슴도치,기니피그용으로 나오는 제품들이 애들전용제품인데 상품에 고슴도치나 기니피그가 그려져있지만 정작 그애들은 쓰지 않고 골든햄스터들이 주요 수요자다. 국내에서는 사육장 크기 때문에 22cm 쳇바퀴를 선호하는데 사실 이것도 성체에겐 작다. 국외에서 성체 햄스터는 25센티 이상을 추천한다. 근데 30센티 이런건 플라스틱 쳇바퀴일때나 가능하고 국내에선 소음이 거의 없는 아크릴 쳇바퀴를 선호하는데 아크릴은 무거워서 햄스터가 돌리기 힘들어하기 때문에 25cm가 한계다. 25cm 아크릴이나 그 이상의 지름이라면 플라스틱 쳇바퀴를 권장한다. 쳇바퀴 크기가 크기 때문에 사육 시 필요한 공간도 덩달아 커진다. 최소 60L 이상의 리빙박스(골든용 쳇바퀴가 들어가야하니까 최소 사이즈다. 권장사이즈는 80리터 이상이다-이유는 80리터부터는 용품을 벽면에 딱붙이지 않는 다면 뚜껑을 열어둬도 높이 때문에 탈출이 힘들다)는 편이다. 쳇바퀴, 이너하우스, 화장실, 급수기, 밥그릇, 장난감 등을 넣어주다보면 어차피 작은 리빙박스가 비좁아서 큰 리빙박스를 찾게 되니, 처음부터 큰 리빙박스를 쓰는 것이 좋다.
큰 리빙박스를 사용하는데는 다른 이유도 있다. 골든이 워낙 덩치가 크고 힘이 좋기 때문에 리빙 높이가 낮을 경우에 쳇바퀴나 급수기 등을 타고 리빙 뚜껑의 철망에 매달리는 일이 생기는데 철망을 이로 갉으면 치아 건강에도 좋지 않고 코 주변에 탈모가 생기며, 철망에 매달려있다가 떨어질 경우에 이가 걸려서 빠지거나 부러지는 등의 사고도 발생할 수 있다. 떨어지면서 다른 구조물에 부딪혀서 부상을 입기도 하니 처음부터 철망에 매달리지 못하게 충분한 높이를 확보하는게 좋다. 골든햄스터는 리빙박스 120L가 최소 사이즈며 차차 늘려가는것이 좋다.
햄스터용 사육장으로 나온 기성제품중에는 오보홈 정도[7]는 가능하지만 철장있는 햄스터 사육장들은 덩치가 작은 드워프햄스터용이기에 사봐야 어릴떄 1-2달 쓰면 애가 좁아서 잘움직이 힘들어하고 골든햄스터용 쳇바퀴도 들어가지 않으니 사실상 돈낭비다.
장모종 골든햄스터의 경우 털에 톱밥이나 베딩들이 엉키기 때문에 입자가 큰 아스펜 베딩을 사용하는 것이 좋다. 2cm 이상의 커다란 톱밥이라 털에 조금 달라붙기는 하지만 잘 떨어지고, 가느다란 털과 엉켜서 잘라내야하는 일도 별로 없다. 엉킴 문제 때문에 천베딩을 쓰는 경우도 있기는 하지만, 천을 뜯다가 삼키는 일도 있고, 삼키지 않더라도 순식간에 걸레짝이 될 수도 있다. 아직 소변을 가리지 못하는 경우에는 냄새문제도 있다.
합사의 경우, 자연에서도 적당히 무리지으면서 살고 사육환경에서도 관리만 잘하면 불가능하지 않은 드워프햄스터에 비하면 불가능에 가깝다. 야생에서도 철저하게 단독생활하는 동물인데다가 동족에게는 짝짓기 철이 아니면 경계와 공격성을 강하게 띄기 떄문이다. 새끼를 낼 목적이 아니라면 합사는 동성끼리건, 이성끼리건 피하는 것이 좋다. 교배를 원하더라도 짝짓기 이후엔 바로 분리해주어야한다. 개체차 덕에 가끔씩 새끼때부터 같이 있던 동성 개체 일부는 매우 순해서 합사에 성공하는 경우가 있으니 운에 가깝다.
[1] 골든햄스터라고도 불린다.[2] 원래 어미와 십여 마리의 새끼를 포획하였으나, 어미가 스트레스로 인해 새끼를 잡아먹어 암컷 한 마리와 수컷 세 마리만 남았고, 사육은 이 새끼 햄스터들로 시작되었다.[3] 브라이언 사이키스의 이브의 일곱 딸들에서 발췌[4] 미국이 서식지이자 최초로 발견된 곳이다.서양에서는 흔하나, 우리나라에서는 희귀하며 원래 도미넌트햄스터들이 그렇듯이 분양가가 훨씬 높다. 또한 인터넷을 뒤지면 분양글은 거의 없다. 하루에 5번 이상 분양글이 나오는 햄스터 관련 카페에서 조차도 겨우 2달에 1번 분양글이 나올까 말까할 정도로 구하기 어렵다. 우리나라 시중에서 잘 분양하지 않아서 원래 키우던 아이들로 교배시키려는 사람들이 있는데, 시나몬유전을 갖고 있는 모든 종류의 도미넌트가 교배를 하면(도미넌트끼리교배하면 어미의 자궁에서 죽을 수 있다.) 시나몬도미넌트를 2세로 낳을수는 있지만, 그 모프하나 데리고 있겠다고 일부러 교배시키지는 말자. 햄스터의 건강상 임신을 많이하면 수명도 줄어들고, 햄스터 관련 카페에 가보면 그렇게 일부러 교배시킬 경우 욕도 많이먹는다. 특정의 모프하나 데리고있겠다고 자신의 이익을 위해 다른 햄스터의 건강까지 나쁘게 하는건 비판받아야 할 짓이니까.[5] 한국에 있는 햄스터종류 중 골든햄스터를 제외한 종류로 드워프햄스터 속에 속하는 윈터화이트러시안햄스터, 로보로브스키햄스터, 캠벨러시안햄스터[6] 이 냄새를 해결하고 싶다면 톱밥을 갈아주는 것만으로 해결할 수는 있다. 좀 아깝긴 하지만...[7] 약간작은 감이 있지만 골든햄스터용 사육장이다.