국상
國相
1. 개요
고구려 초기 최고 관직. 이후 대대로, 대막리지로 이어진다. 제가회의 때 고구려의 국정 전반을 운용하는 최고 실력자로서, 왕권이 약했던 고구려 초기에는 실무적인 의미로 고구려를 총괄하였다.
2. 역사
2.1. 국상시기
고구려 귀족회의체인 제가회의의 수장이다. 신라에서 화백회의를 주재한 상대등과 비슷하다 볼 수 있겠으나, 예비 왕위계승자로 여겨지던 상대등과 달리 왕족과의 연관성은 없는 편이었다. 게다가 상대등은 시중과 엎치락뒤치락했던 반면, 국상은 그 명칭이 유지되는 동안 제가회의 수장에 공고히 있었다.
고구려 초기에는 좌우보 제도가 있었으나, 신대왕 때의 명재상인 명림답부가 166년 최초의 국상으로 임명된다. 다만 이 때는 제도가 확립되었다고 보기에는 어렵다. 명립답부의 사망시기와 이후 국상으로 임명되는 을파소와의 시기가 꽤 있는 편이다. 거기다 명림답부의 비정상적인 수명을 생각해보면... 결국 고국천왕이 왕권을 강화하면서 기존 제가회의를 태왕이 주재하던 것에서 바꿔 제가회의 수장인 국상에게 그 역할을 넘겼다고 보는게 맞을 듯 싶다. 즉 법흥왕이 화백회의의 주재권을 왕에서 상대등으로 넘긴 것과 대동소이하다고 보면 되겠다.
국상은 제가회의를 통해 태왕의 옹립·폐위 문제, 대외적인 군사 문제, 국가 전체에 관계되는 범죄 처리 문제, 국사를 맡을 인물의 선정 등 중요한 국사를 평의(評議)·의결(議決)하는 기능 등을 가진 것으로 보인다. 여러모로 왕권의 강화를 나타내는 상징이기도 하지만, 그와 동시에 왕권을 귀족들이 여전히 제약하는 요소로 작용하고 있다봐도 되겠다.
특이하게도 삼국사기에는 을파소부터 창조리까지 역대 국상들의 재임연도가 잘 나와있다. 그 국상들의 업적은 잘 나와있지 않더라도 왕의 재위연도 못지 않게 국상들의 재임연도가 기록되어 있는 것만 봐도 당시 고구려 국상의 위치가 상당했음을 볼 수 있다.
다만 미천왕을 옹립한 창조리 이후에는 국상의 언급이 끊기게 된다. 그래서 학계에서는 미천왕이 왕권을 강화하면서 국상의 막강한 권한을 없앤 것으로 추정하고 있다.
2.2. 대대로 시기
그러다가 6세기 중엽 왕권이 흔들리는 시기에 대대로라는 직책이 새로운 최고 관직으로 등장하게 된다. 특히 이 대대로는 귀족들이 3년에 한 번씩 선출에 연임도 가능했고, 제가회의 각 수장끼리 마음에 안들면 도성에서 서로 싸우는데 태왕은 궁궐의 대문을 틀어 잠그고 지켜보기만 했다는 기록이 나오게 된다.[1]
2.3. 막리지 시기
물론 평원왕 이후 대외 원정과 전쟁이 활발해지면서 다시금 왕권이 강화가 되지만..그후 막리지 연자유, 연태조의 시기를 거치면서 막리지 직위가 점차 연씨 가문이 세습한 걸로 추정된다. 다만 연개소문이 연태조가 사망한 후 막리지에 임용되려할 때 귀족들의 반발이 있던 점을 감안한다면 절대적인 위치는 아니었던 걸로 여겨진다.
갑툭튀로 등장한 연개소문의 쿠데타로 귀족연립정권이 무너저버리고 연개소문 독주 체제가 시작되어버린다. 영류왕을 죽인 뒤, 보장태왕을 옹립하면서 연개소문은 대막리지에 취임하면서 이전 국상을 훨씬 능가하는 고구려 최고의 권력과 병권을 좌지우지하는 무소불위의 관직을 얻게 된다.