벵골인
1. 개요
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혼인 서약 중 하나인 Gaye Holud에서 신부의 이마에 심황을 바르는 모습
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인도/방글라데시의 유명한 시인인 라빈드라나트 타고르
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인도의 유명 정치인이자 서벵골 주의 주 총리인 마마타 바네르지
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방글라데시의 총리인 셰이크 하시나
벵골인은 인도아리아계의 분파 중 하나로, 인도의 서벵골 주, 트리푸라 주와 방글라데시, 미얀마[1]에 거주하고 있다. 방글라데시에는 1억 6천명 정도가, 인도에는 총 9천 7백만명 정도가 거주하고 있다. 방글라데시는 약 98%[2]가 이 벵골인에 해당한다.
국내에도 약 12000명정도의 벵골인이 거주하고 있다. 영화 방가? 방가!에도 나왔던 방대한씨가 방글라데시 벵골인 출신.
2. 언어
벵골인의 대부분은 벵골어를 사용하며 인도의 서벵골 주에서 사용하는 벵골어와 방글라데시에서 사용하는 벵골어는 조금 다르다. 자세한 내용은 벵골어 항목을 참조.
그 외에도 로힝야인들이 쓰는 로힝야어는 치타공어 화자와 대화가 통해서 벵골어와 로힝야어, 치타공어는 방언연속체에 속해 있다.
방글라데시가 인도와 매우 가깝기도 하고 언어적으로 어느정도 연관성 자체는 있다보니 힌디어를 할 줄 아는 벵골인들이 많은 편이다. 영어도 제법 쓰이고 있는데 이는 방글라데시 자체가 영국의 식민지배를 받은 나라인데다가 영국의 지배에서 벗어난 이후로도 그리 부유하지 못한 나라인 관계로 영어가 중요한 언어이기 때문이다. 그래서 벵골인들중 교육받은 계층과 상류층들은 영어를 할 줄 안다.
3. 문화
문화적으로 벵골인들은 인도와 매우 가깝다. 고대 인도의 마가다 왕국이 오늘날 비하르 주를 중심으로 하다보니 서벵골 지역은 고대부터 인도 문화에 직접적인 영향을 받았으며, 중세 이후로는 방글라데시 북부 아삼 지역과 많은 교류가 이루어지며 아삼 문화에 직접적인 영향을 주었다.
서벵골은 힌두교도 인구가 많은데 비해 방글라데시의 경우 무슬림 인구가 더 많다. 이는 중세 갠지스 강 하류 삼각주 일대가 개간되고 해당지역 부족민들이 새로 인도 문화권으로 편입되는 과정에서 힌두교 대신 이슬람으로 개종했기 때문이다. 인도는 문화적으로 가깝지만, 방글라데시의 경우 종교적인 면에서 차이가 있다. 서벵골이나 방글라데시의 힌두교인들의 경우 중세 인도 대승불교의 밀교가 힌두교화한 것이기도 하다. 벵골인들의 식문화는 방글라데시 요리 문서 참조.
3.1. 종교
지역에 따라 차이가 크다. 인도의 벵골인은 힌두교 신자가 많고(힌두교 70%, 이슬람 30%), 방글라데시의 벵골인은 수니파의 이슬람교 신자가 많다(이슬람 90% 힌두교 8%).
그 외에 기독교, 불교 등을 믿는 벵골인도 있다. 벵골인 불교 신도 비율은 통계에 따라 차이가 큰데, 서벵골과 방글라데시 지역 힌두교 교파 중 불교 밀교 교리를 이어받은 교파가 있기 때문에, 이런 교파 신도들을 불교도로 치면 통계상 불교 신도 비율이 늘어난다.