아인(카우보이 비밥)
1. 소개
Ein • アイン
카우보이 비밥에 등장하는 개. 2화에 등장해서 비밥호에 눌러앉게 된다. 특수 실험실에서 각종 실험을 받아 지능이 매우 발달한 천재견이다.[1]
에드와 죽이 잘 어울린다. 아인이 주역이 될 때는 대부분 에드와 짝으로 움직인다. 그야말로 비정상적으로 보이는 천재 사람과 정상적으로 보이는 천재 개 콤비.
2. 작중 행적
첫 등장은 Session #02 『들개의 스트러트』로 희귀 애완동물 절도범인 압둘 하킴의 손에 들어가 팔려갈 운명이였다. 아인은 원래 고도로 발달된 지능 때문에 수집가들 사이에선 천문학적인 가격에 거래될 예정이었다. 이 사실은 작중 현상 수배자 정보 프로그램인 '빅 샷'에 방송까지 됐지만, 제트와 스파이크는 그 방송을 놓치고 말았다. 머리가 좋아 전화를 받았을 때 상대방이 '거기 누구 좀 바꿔줘!'라고 소리치면 바꿔 주기도 하고, 제트가 닥터 론데스에게 세뇌당할 뻔 했을 때 제트의 허벅지를 물어서 정신을 차리게 해 구해주기도 했으며 차량을 몰거나 전자장비도 다룰 줄 안다! 다만 어디까지나 몸은 사람이 아니라 개라서 차량 운전은 무리인지 차 문 버튼을 누르고 압둘 하킴에게서 빠져나왔다.
사람이 아니라서 스토리에 개입하지 못하는 캐릭터이지만, 지능을 활용한 감초 캐릭터로 자주 활용된다. 17화에서는 소랑 대화도 나누고, 18화 마지막 부분에서 19화 예고를 아인이 하기도 했는데, 열심히 짖다 말고 제4의 벽을 깨는 말을 하기도 했다.[2][3] 23화에선 뇌파 조절 컨트롤러를 씌워 주자 혼자서 능숙하게 에드의 해킹 프로그램을 이용해 닥터 론데스의 정체에 대한 정보를 얻어내는 모습을 보여주기도 했다. 에드가 해킹하는 걸 어깨 너머로 보고 전부 배운 것으로 보인다. 심지어 극장판에서는 제트와 스파이크가 '''쇼기'''를 둘때 제트에게 훈수를 두기까지 한다.
후반부에 에드가 비밥호를 떠나는 것을 보고 고민하다가 함께 떠나면서 카우보이 비밥은 종막으로 달리게 된다. 여기서 특기할 만한 점은 비밥 호에 속한 주인공들 모두 자신의 삶에 대한 선택을 내리게 된다. 그런데 아인은 사람이 아닌 동물인데도 불구하고 에드와 함께 떠날 것인지, 비밥 호에 계속 머무를 것인지를 고민하고 자신의 삶을 스스로 결정한다. 비록 '천재견'이라는 설정이 있기도 하지만, 주인공 일행이자 하나의 인격체로서 주체성을 지녔다는 뜻이다.
3. 기타
천재 개라고 해서 딱히 취항이 일반 개와 다르지는 않은 듯하다. 일반 애완견이 먹는 사료를 먹고[4], 놀아 주는 것도 그에 크게 벗어 나지 않은 듯. 하지만 불만을 가지는 장면 따위는 없다.[5]
하지만 비밥호 승무원들이 동물보호는 고사하고, 특별히 동물을 위한다거나, 애완동물을 소중히 여긴다거나 하는 고상한 내용과는 별 관계가 없는 사람들이라 대우는 기대할 게 못된다. 페이 발렌타인은 식량이 없다고 개밥마저 빼앗아 먹기도 했다. 심지어 스파이크 스피겔은 제트가 지구명물 피요코를 사왔을 때 먹어도 되는 건지 확인하려고 아인을 실험용으로 썼다. 이 밖에도 곰팡이가 변이한 괴생물이나 환각작용이 있는 버섯을 냉큼 집어먹는 걸로 봐선 분별능력이 있거나 하진 않은듯. 그나마 제트 블랙이 밥을 챙겨주기도 하고 이것저것 신경 써주는 편.
이름은 알베르트 아인슈타인에서 따왔다. 천재라는 공통점 때문으로 추정된다.