양쯔강돌고래
白鱀豚
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'''양쯔강에서만 살고 있던 돌고래였다.''' 2천만 년 전부터 양쯔강에 올라와 살았다고 한다. 중국은 예로부터 싫은 결혼을 억지로 강요받은 공주들이 스스로 양쯔강에 빠져죽었는데, 다시 살아나 환생하였다 하여, 판다와 더불어 양쯔강 돌고래를 '''물 속에 사는 판다, 장강의 하얀 여신'''이라 부르며 신성시 여겨왔다. 천적으로는 남중국호랑이, 양쯔강악어가 있다.
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위에 서술되었듯 '''오로지 양쯔강에서만 서식했다.''' 실러캔스와 함께 '''살아있는 화석'''이라고 불렸다. 양쯔강 돌고래가 양쯔강에 살기 시작한 것은 '''2천만 년 전'''으로 추정된다. 그러나 21세기 들어 이미 멸종한 동물이기 때문에, 양쯔강에 가도 이 돌고래를 볼 수 없다.
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양쯔강돌고래는 몸이 대체적으로 푸른 빛을 띄며 옅은 회색에 배 부분은 흰색을 띄고 있는 동물이었다. 그리고 등지느러미가 다른 돌고래와는 다르게 조금 더 작았다.
쉽게 생각하면 생김새는 아마존 강에 사는 아마존강돌고래와 비슷하다. '''상당한 거구였으며 몸길이는 약 2.5m, 무게는 약 400kg 가까이 나갔다.'''
가늘고 긴 부리의 끝이 약간 위로 향했고 위턱뼈 융기의 발달과 눈이 거의 퇴화했으며 초음파로 물체나 먹이를 확인한다. 이는 각각 30개~36개이다. 가슴 지느러미의 뼈는 사람의 손과 비슷하다. 위는 4실로 되어 있는데 식도위는 없으며, 먹이를 사냥할 때를 제외하곤 보통 2마리~6마리의 작은 무리를 지어 이동한다. 한 번에 7분 정도 잠수하여 2월~4월 사이에 한 배에 1마리의 새끼를 낳으며, 임신 기간은 10개월~12개월이며, 막 태어난 새끼의 몸길이는 평균 1m 미만, 몸무게 4kg 정도이다.
2007년 중국 정부는 양쯔강 돌고래가 멸종되었다고 공식 선언했다. 중국 정부의 주장에 따르면, 2006년부터 50여 명의 유명 학자들이 여러 차례 조사했으나 결국 야생 개체는 멸종된 것으로 확인되었다고 한다.
그런데 멸종 선언 이후 갑작스럽게 양쯔강 돌고래가 발견되었다.(#) 중국 정부에서 흥분을 감추지 못하고 있다고 하나, 사실이라 해도 단 한 마리의 생존을 확인했을 뿐이기 때문에 큰 의미는 없다고 봐야한다.
2016년에 또 흔적이 관찰되었다고 한다.(#)
IUCN 적색 목록에서 절멸이 아닌 절멸위급종(CR) 등급으로 지정됐다. 오늘날까지도 여러 곳에서 목격담이 많다는 것이 절멸 등급이 아닌 이유. 과학자들은 사실상 멸종이거나 일부 개체가 살고 있을 거라고 추측하고 있다. 다만 상괭이를 잘못본 거라는 주장도 있다.
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2002년 7월 14일 수컷 치치(淇淇)가 22세로 폐사하면서 현재까지 생존한 인공 사육 개체는 한 마리도 없다. 나머지 고래들의 사육 기록은 최하 17일부터 최장 2년 반 정도로 짧은 편이다.
지금 정부에선 양쯔강돌고래의 DNA와 세포, 정수를 보존하고 있으며, 양쯔강에서 아직 살아있는 돌고래를 발견하면 생포해서 동물원에 옮겨 짝을 지어 새끼를 낳게 할 거라고 한다. 그래서 중국 정부에서 돌고래를 발견하면 포상금을 준다고 하고 있다.
[각주]
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1. 개요
'''양쯔강에서만 살고 있던 돌고래였다.''' 2천만 년 전부터 양쯔강에 올라와 살았다고 한다. 중국은 예로부터 싫은 결혼을 억지로 강요받은 공주들이 스스로 양쯔강에 빠져죽었는데, 다시 살아나 환생하였다 하여, 판다와 더불어 양쯔강 돌고래를 '''물 속에 사는 판다, 장강의 하얀 여신'''이라 부르며 신성시 여겨왔다. 천적으로는 남중국호랑이, 양쯔강악어가 있다.
2. 서식지
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위에 서술되었듯 '''오로지 양쯔강에서만 서식했다.''' 실러캔스와 함께 '''살아있는 화석'''이라고 불렸다. 양쯔강 돌고래가 양쯔강에 살기 시작한 것은 '''2천만 년 전'''으로 추정된다. 그러나 21세기 들어 이미 멸종한 동물이기 때문에, 양쯔강에 가도 이 돌고래를 볼 수 없다.
3. 생김새
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양쯔강돌고래는 몸이 대체적으로 푸른 빛을 띄며 옅은 회색에 배 부분은 흰색을 띄고 있는 동물이었다. 그리고 등지느러미가 다른 돌고래와는 다르게 조금 더 작았다.
쉽게 생각하면 생김새는 아마존 강에 사는 아마존강돌고래와 비슷하다. '''상당한 거구였으며 몸길이는 약 2.5m, 무게는 약 400kg 가까이 나갔다.'''
가늘고 긴 부리의 끝이 약간 위로 향했고 위턱뼈 융기의 발달과 눈이 거의 퇴화했으며 초음파로 물체나 먹이를 확인한다. 이는 각각 30개~36개이다. 가슴 지느러미의 뼈는 사람의 손과 비슷하다. 위는 4실로 되어 있는데 식도위는 없으며, 먹이를 사냥할 때를 제외하곤 보통 2마리~6마리의 작은 무리를 지어 이동한다. 한 번에 7분 정도 잠수하여 2월~4월 사이에 한 배에 1마리의 새끼를 낳으며, 임신 기간은 10개월~12개월이며, 막 태어난 새끼의 몸길이는 평균 1m 미만, 몸무게 4kg 정도이다.
4. 사실상 멸종
2007년 중국 정부는 양쯔강 돌고래가 멸종되었다고 공식 선언했다. 중국 정부의 주장에 따르면, 2006년부터 50여 명의 유명 학자들이 여러 차례 조사했으나 결국 야생 개체는 멸종된 것으로 확인되었다고 한다.
그런데 멸종 선언 이후 갑작스럽게 양쯔강 돌고래가 발견되었다.(#) 중국 정부에서 흥분을 감추지 못하고 있다고 하나, 사실이라 해도 단 한 마리의 생존을 확인했을 뿐이기 때문에 큰 의미는 없다고 봐야한다.
2016년에 또 흔적이 관찰되었다고 한다.(#)
IUCN 적색 목록에서 절멸이 아닌 절멸위급종(CR) 등급으로 지정됐다. 오늘날까지도 여러 곳에서 목격담이 많다는 것이 절멸 등급이 아닌 이유. 과학자들은 사실상 멸종이거나 일부 개체가 살고 있을 거라고 추측하고 있다. 다만 상괭이를 잘못본 거라는 주장도 있다.
5. 부활 계획
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2002년 7월 14일 수컷 치치(淇淇)가 22세로 폐사하면서 현재까지 생존한 인공 사육 개체는 한 마리도 없다. 나머지 고래들의 사육 기록은 최하 17일부터 최장 2년 반 정도로 짧은 편이다.
지금 정부에선 양쯔강돌고래의 DNA와 세포, 정수를 보존하고 있으며, 양쯔강에서 아직 살아있는 돌고래를 발견하면 생포해서 동물원에 옮겨 짝을 지어 새끼를 낳게 할 거라고 한다. 그래서 중국 정부에서 돌고래를 발견하면 포상금을 준다고 하고 있다.
[각주]