아마존강돌고래
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1. 개요
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고래하목 보토과의 포유류.
2. 상세
몸길이는 1.8~2.7m이며 바다가 아닌 강에 사는 강돌고래 중에서 가장 큰 돌고래이다. 몸무게는 85~160kg 정도이다. 보통 몸 전체가 분홍색이라고 생각하기 쉬운데 이는 일부이고, 대부분은 푸른빛이 도는 회색이다.[2] 주둥이는 길고 가늘며 단단한 털이 나 있다. 이빨은 위아래 턱에 각각 46~70개가 나 있다. 등지느러미는 없으며 등이 솟아 있다.
헤엄치는 속도는 1.5~3km/h로 다른 돌고래들보다 느리다. 깊이 잠수하지 못하며, 수면 위를 튀어오르거나 꼬리를 밖으로 내밀기도 한다. 보통 단독으로 행동하지만 2~20마리의 무리를 지어 생활하기도 한다. 돌고래들이 대부분 그렇듯이 장난치기를 좋아하고 호기심이 많다.
브라질 아마존강이나 베네수엘라 오리노코강 유역에 분포하며, 강과 호수에 서식한다. 물고기와 게를 잡아먹으며, 진흙과 함께 섭취한 다음 진흙은 걸러내는 습성이 있다. 수명은 약 30년이다. 임신기간은 10~11개월이며, 5~8월 사이에 80cm 정도의 새끼를 한 마리만 낳는다. 2~3년에 한 번 출산하며 수유기간은 1년 이상이다.
개발과 수질오염, 남획으로 개체수가 줄어들고 있다. 어부들은 메기의 한 종류인 피라카팅가를 잡는 미끼로 사용하기 위해 사냥한다.
수가 많이 줄었다지만 2010년대 현재까지는 브라질 마나우스 등에서 아마존강 상류 쪽으로 몇박 투어를 가면 어렵지 않게 만날 수 있다. 인간이 보이면 숨으려 하는 다른 야생동물과 반대로 바다의 돌고래들도 그렇듯 호기심이 많고 인간에 거부감이 없는 편이라 일부러 관광객 근처에서 보일 듯 말 듯 수면에서 들어갔다 나왔다 어슬렁거리는 경우가 많다.
아마존 원주민들의 전설에 의하면 6월 보름달이뜬 밤 인간이 되어 어린 소년 소녀들과 관계를 맺는데 이때 돌고래들은 자신의 숨구멍을 가리고자 모자를 절대 벗지 않는데 지금도 아마존의 일부 원주민들은 모자를 쓴 사람들에게 모자를 벗어보라는 요구를 하기도 한다고 한다.
3. 기타
다큐멘터리 아마존의 눈물을 통해 잠시나마 유명해지기도 했다.
국내에서는 한때 대전아쿠아월드에서 도입을 시도했으나[3] 베네수엘라 현지에서의 마찰로 인해 현지에서 수입되기도 전에 폐사해서 무산된 전적이 있다.
분홍색 돌고래 하면 이 아마존강돌고래가 가장 유명하지만, 홍콩 앞바다에도 분홍빛 돌고래가 살고 있다. 홍콩 외곽의 타이오(大澳) 어촌마을에 가면 분홍돌고래 보러 나갔다오는 배를 엄청나게 홍보한다. 하지만 이 종은 정확히는 중국흰돌고래(Chinese white dolphin, ''Sousa chinensis'')로, 아마존강돌고래마냥 뚜렷한 분홍색은 아니지만 조금 분홍빛이 돌기 때문에 분홍색으로 오인하기 쉬우며, 강돌고래와는 외형적 유사성 외에는 그리 가까운 관계가 아니다. 무엇보다 이쪽은 분류가 '''참돌고래과'''다.
아기공룡 둘리에서는 아마존으로 보내진 고길동에게 나타난 적이 있다.
라이온 수호대 시즌3에 단역 캐릭터로 룸바룸바 라고 하는 이름의 분홍돌고래가 등장한다.
[1] 현지 발음은 '''보뚜.'''[2] 다만 '분홍 돌고래' 라는 이명에 어울리게 정말 몸의 대부분이 분홍색인 개체들도 있다. 이들 역시 짙은 분홍색은 아니고 파스텔톤의 옅은 분홍색인 경우가 많지만.[3] 심지어 과거에도 아마존강돌고래를 상징으로 쓸 정도였다.