에코백

 

1. 개요
2. 유래
3. 종류
4. 에코백의 역설


1. 개요

Reusable bag미,[1] Bag-for-life영
일회용품 사용을 줄이기 위해 여러 번 사용할 수 있도록 제작된 가방.

2. 유래

1980년대에서 1990년대 사이 미국에서는 비닐봉투가 장바구니로 각광받으면서 종이봉투를 대체하였다. 이에 미국에서는 비닐봉투에 세금을 올리기 시작하였고, 여러 마트 회사들은 일회용 비닐봉투를 사용하지 말 것을 장려하였다.
2007년, 영국의 디자이너 '안냐 힌드마치(Anya Hindmarch)'가 환경자선단체와 손잡고 처음 세상에 선보였다. '나는 비닐백이 아닙니다(I'm not a plastic bag)'라는 문구를 가방에 새겨 비닐봉지 사용을 줄이려는 차원에서 시작된 친환경 천 가방 사용 장려 운동은 몇몇 유명 연예인들과 패셔니스타들이 애용하면서 패션도 살리고 친환경적인 제품을 소비한다는 이미지를 심어줘 일반 소비자들의 관심을 끌게 되었다. 에코백 출시 초기 가격도 한화 1만 원 내외로 정직했다.
이런 운동이 시작된 계기는, 알다시피 상당수 사람들은 욕심이 생기면 비싼 브랜드의 가방이나 지갑을 많이들 들고 다닌다. 이런 가방이나 지갑의 재질은 다양하지만, 그 중에는 악어 가죽이나 원숭이 가죽 등 희귀한 동물 가죽으로 만들어진 제품들도 존재한다. 하지만 가죽을 생산하는 양은 법적으로 제한되어있고, 일부 종은 CITES에 의거하여 국제거래 금지품목으로 지정되어 있다. 덕분에, 밀려드는 가죽 수요를 충당하기 위한 불법 사육 및 밀렵이 몰래 자행되고 있는 실정이다.
그렇다고 해서, 합법적인 가죽 생산이 보기 좋냐 하면 그것도 아닌지라, 가죽과 모피만을 위해 사육되는 동물들의 사육환경과 처우가 별로 좋지 못하다는 것은 공공연한 비밀. 가장 논란이 되는 부분은 가죽이 상당히 잔인한 방식으로 얻어진다는 것이다. 가령, 악어가죽을 얻어내기 위해 어린 악어의 뒷목을 벤 후 아직 살아있는 상태로 긴 금속꼬챙이를 척추 방향으로 깊이 쑤셔 넣은 후 가죽을 벗기는 과정이라든가...
소고기처럼 고기가 식용으로 활발하게 거래되는 종류면 모를까, 족제비나 여우 등 고기를 식용으로 거의 사용하지 않는 동물들은 가죽만 벗겨낸 이후 남은 부분은 폐기처분하게 된다. 때문에 굳이 동물보호단체가 아니라고 할지라도 일반인들이 가죽 제조과정 영상을 본다면 깨달음을 얻고(?) 가죽/모피 제품에 대한 선호도가 줄어드는게 사실. 덕분에, 1990년대에 가죽 사용과 일회용품 사용을 줄이자는 취지로 등장한 것이 바로 이 '에코백'이라는 가방이었다.

3. 종류

어느 소재로 만들어진 가방이 에코백으로 불릴 수 있는가는 상대적인 개념에 해당한다. 소재의 생산 과정이 상대적으로 친환경적인 경우, 해당 소재로 만들어진 가방이 여러번 재사용될 수 있는 경우, 재활용 원료로 생산하는 경우 등 생산 과정이나 사용 과정이 상대적으로 친환경적인 경우, 해당 소재로 만들어진 가방들을 에코백이라고 부르고 있다.
  • 캔버스백: 캔버스로 만들어진 가장 대표적인 에코백.
  • 타포린백: 타포린원단에 PP 소재의 필름을 코팅하여 만들어진 가방으로, 가볍고 튼튼해서 여러번 재사용이 가능하며 PP필름에 그라비아 인쇄를 하여 홍보및광고효과를 얻을수있다. 국내에도 코스트코, 홈플러스등 다국적쇼핑몰에서 사용하기 시작하여 근래에는 장바구니용으로 많이 사용된다.참조 https://www.ecomoa.co.kr
  • 재활용 소재로 제작된 가방: 나일론 등 플라스틱 소재라고 하더라도 재활용 원료로 만들 경우 에코백의 개념에 부합한다고 판단하기도 한다. 대표적인 것이 헌옷이나 포대자루, 트럭 방수포, 현수막을 재활용해서 만드는 업사이클링 에코백.

4. 에코백의 역설

환경에 도움을 주기 위해 탄생한 에코백이지만, 역설적으로 환경에 악영향을 끼친다는 비판도 있다. 종이 봉투나 에코백이 비닐보다 쉽게 썩는 것은 맞지만, 만들어질 때 비닐보다 더 많은 자원이 소모된다는 점도 고려해야 한다. 영국 환경청에 따르면, 종이봉투를 적어도 3번은 사용해야 비닐봉지를 쓰는 것보다 환경 영향이 적다고 한다. 뒤집어서 생각하면, 종이봉투를 한번 쓰고 버리면 비닐봉투보다 3배나 더 환경에 영향을 끼치는 셈이다. 에코백도 마찬가지로, '''131번은 사용해야 일회용 비닐봉지보다 낫다고 할 수 있다'''고 한다. 다양한 브랜드에서 에코백을 대량 생산하는 현 시점에서, 생산된 에코백들이 각기 130번씩 쓰이고 있을지는 의문이다. 기사 참조

[1] 'Reusable shopping(grocery) bag'이라고도 한다. '에코백(eco bag)'은 콩글리시이다.

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