평준화
1. 개요
'''평준화'''(平準化)는 평균에 맞추는 행위를 말한다.
대개 교육에서 많이 쓴다. 대다수의 학교는 사실 그 학교의 중간정도 성적의 학생들 기준으로 수업 진도를 나가는 것이 보통이다. 한국에서의 교육 평준화라 하면 학력고사나 학력평가 등 시험을 없애거나, 보충수업 등을 하지 않는 것까지 그 의미, 범위가 좀더 넓어지기도 한다. 한국에서 근래의 21세기에 쟁점이 되고 있는 것은 고등학교의 평준화(고등학교 평준화 정책)이다.
언어학에서는 주로 특정 변화형이 하나의 형식으로 합류하는 것을 평준화(leveling)이라고 한다.
2. 유형
2.1. 상향 평준화
'''상향 평준화'''(上向平準化)는 높은 평균을 새 기준으로 맞추는 일이다.
품질등이 모두 좋아져서 성능이 비슷해지는 현상을 의미한다. 일반적으로 평균 이하의 제품들이 시장에서 퇴출되거나 (시대에 따라 전반적인 기술 개발로 저가형 박리다매 제품들이) 세대를 거듭할 수록 나름 괜찮아져서, 남은 제품들의 평균 성능이 올라가는 효과를 보이게 된다.
알파고 vs 알파고 기보도 인간 바둑을 상향평준화시킨 사례로 볼 수 있다.
스마트폰 시장은 후발주자들도 좋은 제품을 많이 만들고, 선두기업들이 스마트폰 초창기에 비해 획기적인 제품까지는 만들어 내지 못하고 성능만 조금씩 올리고 있다. 2019년 현재 소비자는 어느 제품을 사용하건 크게 불편함이 없는 구매환경 속에 있다.
데스크탑 PC 시장도 더이상 사무용, 웹서핑용 컴퓨터를 구입하려고 큰 돈을 투자할 필요가 없어졌다. 수십년간 가격은 물가대비 매우 저렴해졌으며 20~30만원대 투자만으로도 충분히 좋은 본체를 구입해서 과거보다 오래 고장 없이 쓸 수 있다.
무기 중 보병용 개인 화기, 특히 소총의 경우 이 상향 평준화가 매우 강하다. 그래서 현대의 보병 전투력은 소총 자체의 성능보다는 총기 액세서리, 그리고 통신 및 관측 장비와 같은 부가 장비가 더 큰 비중을 차지하고 있다.
2.2. 하향 평준화
'''하향 평준화'''(下向平準化)는 낮은 평균을 새 기준으로 맞추는 일이다.
상향평준화와 반대로 고 품질의 제품이 시장에서 빠져 나가면서, 남은 제품의 평균 성능이 하락하는 경우도 존재한다. 품질이 나빠지지 않거나 느리게 좋아지지만 소비자의 만족을 못따라가는 시장도 이렇게 불린다.
사회 및 종교에서는 우민화 정책의 일환이 되기도 하다. 소위 엘리트 학문으로 일컬어지는 수학, 논리학, 철학, 자연과학, 법학, 경제학 같은 학문의 기로를 쇠퇴시켜, 자연스럽게 하위 계층들에 대한 논리적 상향화를 막고, 정치에 무능 혹은 무관심하게 만드는 것이 그 예다. 그 이유는 당연히 시민들의 민주의식이 강해지면 수뇌부들이 골치아파지기 때문. 그래서 여기에는 주로 사회주의 이념이 동반되기도 한다. 정치 외에 종교에서도 사례가 있는데, 신학 중점으로 시작된 미국의 하버드 대학교에서는 목사들이 수학·과학 단과대학 설립을 반대하다가 안 먹힌 관계로 따로 프리스턴 대학교를 세웠고, 찬성파는 그 전에 이미 예일대학교로 분화되기도 하였다.