블랙홀 엔진
1. 개요
Blackhole Engine / 縮退爐
웹툰 나이트런에 등장하는 동력원.
4대세력 중 하나인 휴먼 얼라이언스에서 만들어진 나이트런 세계에서의 축퇴로. 이름 그대로 블랙홀을 동력원으로 사용하는 반 영구 동력기관이다. 나이트런 세계관에서 인류가 만들어낸 동력기관 중 가장 뛰어난 출력과 스펙을 자랑한다. 또 다른 반 영구 동력기관인 노심과는 차원이 다를 정도. 동력원인 블랙홀 때문인지, 엔진가동 시 일대에 중력파를 일으키는 것이 특징이다.
기본적으로는 동력기관으로서 정신나간 고출력을 생산해내는 것이 강점이지만, 이 엔진의 진짜 가치는 바로 자체적인 워프가 가능하다는 것에 있다. 이는 블랙홀 엔진의 기술적인 기반이 '변동 블랙홀 제어' 기술이라는 점에서 기인하는 것으로, 나이트런 세계관 상의 주요 성계 이동 수단인 게이트 역시 같은 기술을 기반으로 하기 때문이다. 물론 워프 중계 능력은 거대 구조물인 게이트보단 떨어지는 것으로 묘사되지만, 블랙홀 엔진은 언제든 원하는 위치에서 게이트를 형성할 수 있기 때문에 전략적으로 엄청난 강점을 가진다. 쉽게 말해 이동식 게이트인 셈이다.
여러모로 노심의 완전 상위호환으로 보였지만 상대적인 약점이 존재한다. 출력 조절이 상대적으로 즉각적인 노심과 달리 블랙홀 엔진은 출력 변환에 긴 시간이 걸리기 때문에 노심기나 상위괴수 등 소형 기체가 걸어오는 갑작스러운 기습에 대응하기 힘들다. 최대 출력 자체는 노심과 비교를 불허할 정도이기 때문에 미리 출력을 올려놓은 상태면 우월한 출력으로 화력과 방어막 출력 모두 노심기를 가볍게 압도할 수 있지만, 보통은 엔진의 최대출력을 상시 유지하는 경우는 거의 없고, 안정적인 저출력 상태로 운행하고 있기 때문이다. 엔진 출력을 저출력 상태에서 고출력으로 변환하는데 시간이 걸리기 때문에 주로 노심함을 호위로 편성하여서 시간을 번다고 한다.
2. 역사
나이트런 연표에 따르면 서기 2230년부터 실용화에 성공한 기술이다. 이후 10년도 채 지나지 않아서 게이트 제작의 핵심인 '변동 블랙홀 제어'가 이루어졌고 2248년에 첫 게이트가 개통됨으로써 우주력 원력이 시작되었다. 즉, 우주력 이전에 개발된 과거의 기술이면서, '''우주력의 시발점'''이 되는 기술이다.
상기한 상용화를 바탕으로 대전쟁 시대의 주력은 바로 이 축퇴로를 탑재한 함선이 맡고 있었다. 그러나 괴수와의 오랜 전쟁 여파로 축퇴로의 제작기술은 현재 실전된 상태이다. 현 시대의 블랙홀 엔진함은 과거에 제작된 축퇴로 중 가동이 되는 것을 물려서 쓰는 식으로 운용하고 있다. 대전쟁 때는 어지간한 주력함이면 블랙홀 엔진을 탑재했을테니 남아있는 물량도 꽤 될 것 같지만, 현재 추가적인 보수 없이 완전구동 가능한 블랙홀 엔진은 두 자릿수도 안 되는 7개가 고작이다. 기도전쟁 당시의 신연합[2]에서조차 단 4기밖에 보유하지 못했을 만큼 희소한 물건. 이런 성질 때문에 블랙홀 엔진이 탑재된 함선은 결전병기 취급을 받을 정도로 작품 내에서 대우가 좋다.
참고로 괴수는 제작기술을 유실하지 않고 그대로 가지고 있다. 푸른꽃의 제너레이터가 바로 블랙홀 엔진. 괴수가 만든 축퇴로를 인간이 가공한 사례는 없으나,[3] AL에서는 푸른꽃의 축퇴로를 모방한 동력원을 새롭게 만드는데 성공하였다. 덕분에 '''블랙홀 엔진 없이''' 워프가 가능한 기체가 등장하였다.
3. 복원 - 유사 블랙홀 엔진
대전쟁 시대를 거치며 인류는 제작 기술을 유실한 상황으로, 작중 시점(우주력 430년)에서까지 복원하지 못하고 있었다. 비슷한 시기에 개발된 T드라이브 기술은 소실된 이후 다시 복원에 성공했지만, 축퇴로는 완전한 실물을 두고도 복원에 큰 난항을 겪고 있다는 것이 아이러니. 그야말로 작중 등장한 로스트 테크놀로지의 끝판왕급 취급을 받고있다.
프레이편 시점에서야 게이트 제작기술의 복원과 함께 축퇴로 제작기술도 일부나마 복원되어서 시험형 블랙홀 엔진이 새로 생산되고 있었을 정도. 하지만 이조차도 과거 대전쟁시절에 생산된 물건에 비하면 성능이 극히 나쁜 데다 워프 기능도 없는 반쪽짜리다.
그러나 일단 생산이 가능해졌다는 것은 양산의 가능성이 열렸다는 것이기에 엄청난 파장을 불러 일으킬 것으로 추정되었으며, '''실제로 AL(신연맹)은 결국 블랙홀 엔진을 양산하는 데 성공한다'''.[4]
단, 후일 밝혀진 바에 따르면 이는 ''''유사 블랙홀 엔진''''이라고 한다. 복수의 고출력 노심으로 축퇴압력을 재현한 것이라고. 엄밀히 말해 축퇴로 기술을 복원한 것은 아닌 셈. 그러나 그 수준은 원본에 결코 떨어지지 않는다. 양산형 테라 브레이커에 탑재된 유사 블랙홀 엔진은 노심 200기를 이용해 ''''노바급을 어느정도 재현''''했다고까지 말해질 수준이다. 노바급 블랙홀 엔진은 대전쟁 시절에도 2기밖에 생산되지 않았으며 그마저도 출력을 전부 감당하지 못해 제대로 활용하지 못했을 수준인 만큼, 여기에 준하는 레벨이라면 놀라운 것이며 AL이 이를 양산하는 시스템을 갖춘 것은 대전쟁시절과 비교해도 엄청난 성취라고 언급된다.
4. 노바급 축퇴로
성간 항행 요새 아발론에 탑재되었던 축퇴로. 줄여서 '노바 엔진'이라고도 한다. 에덴과 더불어 '''인류 최대의 동력원'''이라는 수식어를 달고있다. 작가 특성상 나이트런에서 '최대' 또는 '최강' 이라는 수식어는 보통 '일회용' 또는 '사망플래그' 라는 말과 일맥상통하지만, 이 노바급 엔진만은 '''정말로 최강'''이다.
이 엔진은 축퇴로가 주력으로 쓰였던 대전쟁 시대에서조차 단 2기밖에 생산하지 못했다. 심지어 이 때에도 기체의 한계 때문에 완전한 출력을 내지 못했으며, 엔진 역시 미완성 프로토타입이라 후일 괴수의 생체 기술을 통해 비로소 완성된 물건이다.
인간 기술의 정수와 괴수의 기술까지 때려박으면서도 항성 하나분의 에너지를 들이부은 물건인만큼 그 성능은 일반 축퇴로와도 비교를 불허한다. 작중 E-34(스포일러)가 여왕괴수의 플랜트 유지에 필수인 행성 에너지를 이 노바엔진으로 갈음했을 정도이니, 일단 이 엔진의 출력량은 '최소한' 행성급이다. 심지어 이 엔진을 이용하여 상위괴수는 껌이고 푸른꽃까지 양산했던 기가막힌 전례를 보면 이미 일개 엔진의 카테고리를 넘어선 수준이라 평할 수 있다.
첨언하자면 설정상 푸른꽃은 괴수의 행성 침식 최종 단계에서나 1기 생산될까 말까 하는 병기이다. 아린 행성이 아무리 많은 에너지원을 가졌다 가정해도, 일개 행성에서 푸른꽃을 양산할 수 있었던 것은 이 노바급 축퇴로의 도움 없이는 설명이 힘들다. 특히 아린성 표면에 뒤덮인 괴수 플랜트에서도 자체적으로 행성 에너지를 계속 소모했기 때문에, 푸른꽃 생산에서 노바급 축퇴로가 갖는 비중은 더 더욱 커지게 된다. 이로 유추해 볼 때 노바급 엔진은 최소한 행성급 그 이상, 최대로는 행성 수 십개 분의 출력량을 가졌다고 볼 수 있다.
문 에피소드 46화에서 언급되기를, 제작할 당시 검은 행성에서 산출되는 블랙메탈을 전부 소모했으며 거대 항성 하나 자체를 꺼뜨릴 정도로 제작하는데 많은 에너지가 소모되었다고 한다. 즉 일개 행성은 고사하고 항성을 갈아넣은 항성급 출력을 지닌 셈이다.
이렇게 화려한 스펙을 자랑하는만큼 한때 기사단 최강의 전함 따위는 엔진 시동만으로 찢어버리는 어마어마한 행보를 연출하는 중이다. 엔진 가동 시 발산되는 중력파는 자밀기관처럼 통신을 방해하는 기능도 겸한다고. 또한 엔진의 출력량이 워낙 거대해서 적에게 탐지당하기 쉽고, 아예 간이 워프마커로 써서 근접 워프로 기습하는게 가능할 정도라고 한다.
현재는 테라 브레이커 기함타입에 탑재되어 문 공략의 필수사양으로 활약하고 있다. 전투와 워프 등에서 기존 전함들은 꿈도 꾸지 못할 수준의 막대한 활약을 펼치는 중이다. 하지만 이조차도 함의 안정성을 위해 출력을 극도로 제한한 것이라고 하니, 최고성능은 온갖 괴상한 병기가 판을치는 나이트런에서도 손에 꼽힐 것임이 분명하다.
언급에 의하면, 엔진 사양을 최대로 끌어올릴 수 있는 슈퍼노바 모드는 말 그대로 초신성을 재현가능한 모양이다. 상술한 대로 블랙홀 엔진은 폭주시 초소형 블랙홀을 생성하는데, 노바엔진의 폭주는 태양계 전체를 집어삼킬 정도의 재앙을 선사할 수 있다는 듯. 굳이 폭주시키지 않아도 엔진 풀 스로틀 상태의 차펠린이면 전례없는 초 고스펙으로 문 공략이 '슈퍼 이지 모드' 가 된다고 한다. 문제는 슈퍼노바 모드는 차펠린조차 버티기 힘들정도로 부하가 걸린다는 것. 결국 차펠린2는 10여분의 짧은 슈퍼 노바를 끝마치고 폐기처분된다. 무서운점은 차펠린을 뽀개먹고도 노바엔진 자체는 시동만 꺼졌을뿐 멀쩡했다.
5. 축퇴로 탑재 병기
유사 축퇴로는 ☆을 표시한다.
◆ 인류측
- 블랙홀 엔진함(축퇴로함)
- 니벨룽
- 차펠린 시리즈
- 차펠린 2 테라 브레이커
- 기함 타입
- 양산 타입☆
- 차펠린 2 테라 브레이커
- 7시리즈☆
- 아이올로스
- 알키오네
- 바다함
- 공중정원
- 레프린
- 아이온
- 벨레로폰
- 위그드라실의 기함
- 요새
노바급 축퇴로를 탑재한 성간 항행요새.
◆ 괴수측괴수 측에서 운용하는 전천후 침략형 요새. 길고 긴 전쟁의 역사 속에서 단 두 체의 여왕만이 생산에 성공했을만큼 괴수측의 최종병기 위치에 자리하고 있다.
6. 여담
- 블랙홀 엔진은 작중 시점에서 약 450년 전, 서기 2230년에 만들어진 기술이기에 개발에 있어 그렇게 수준높은 기술력을 요하지 않는 것처럼 보임에도 불구하고, 대전쟁 시기 제작 관련 기술을 잃은 후 장장 몇백년간 인류가 이를 복원하지 못했다는 부분에 대한 당위성에 의문을 제기하는 이들이 많다.
나이트런의 설정상 블랙홀 제어 기술은 게이트에도 쓰이는 핵심 기술임과 동시에 우주시대의 기반인 성간 항행 기술의 근간이 되는 가장 기초적인 기술인데, 이런 중요한 기술을 잃는 것이 이상하다는 것. 과거 시대라면 전쟁통에 중요 기술자가 죽거나 기술에 대한 기록이 전부 소실되는 것도 아예 사라지는 것도 이상하지 않았다지만, 나이트런의 배경은 고도로 정보화된 미래 사회이다. 괴수가 블랙홀 엔진 제작 기술자들과 블랙홀 엔진 제작 기술이 담긴 기록매체를 전부 날려버리는 짓을 하지 않았다면 기술 관련 지식이 싸그리 증발하는 것도 상식적으로 따져보면 굉장히 이상한 셈. 또한 아예 실물이 없다면 또 모를까, 실물이 남아있는데 역설계해서 복원하지 못한다는 것도 이상하다. 현대로 따지면 인류가 전세계적인 전쟁으로 인해 자동차용 내연기관 엔진의 제작 기술력을 모든 국가들이 전부 다 잃어버린 상황에서, 과거에 생산된 실물 내연기관 엔진이 있음에도 이를 앞에 두고서 몇백년동안 이를 복원하지 못한다는 이야기이니 말이다.
물론 나이트런의 세계관이 전쟁으로 인한 문명의 퇴보와 포스트 아포칼립스적인 상황을 강조하기 위해 로스트 테크놀로지의 희소함을 과장했을 것임을 감안할 필요가 있다. 또한 상식적인 선에서 생각해보면 과도하게 늦기는 하지만 작중 최신 전개 시점에서는 기술력이 복원되고 있단 걸 생각하면 그럭저럭 넘어갈만하다.
이 부분에 대해서 작가는 관련 언급을 극히 제한하는 것으로 그나마 개연성을 지키고 있는 중.
- 연재 초기엔 '워프 항법 = 블랙홀 제어'로 통했고 스퀘어 오브젝트의 등장으로 설정이 번복되는 듯 했으나, 얼마 후 양산형 축퇴로함 7시리즈가 나온다. 히어로편에서도 귀상어가 자체워프를 해오는 장면이 있었는데 양산형 테라브레이커가 노심동력 워프함으로 못박힌 이상 워프 게이트 생성엔 축퇴로가 필요해도 자체 워프는 그냥 막대한 에너지를 동원하면 된다는 식으로 설정이 잡힌 듯 하다.
- 엔진의 코어가 되는 블랙홀의 질량은 그리 크지 않을 것으로 추측된다. 한 예시로 아린행성 지하에서 생산된 수십 대의 푸른꽃들은 각각 7개의 축퇴로를 탑재했으니 푸른 꽃에 탑재된 각 블랙홀의 최대 질량은 행성 질량의 수 백 분의 일 미만이란 계산이 나온다.[5] 사건의 지평선의 직경도 아무리 커봐야 수 십μm[6]가 안될 것이다. 또한 언제까지나 단순 계산으로 도출된 최대값이 그 정도일 뿐 정황상 그보다 훨씬 작을 것이다. 다만 행성급에 비교해서 작다는 소리지, 결코 조그맣지 않을 것이다. 수소 원자(53 pm)만한 블랙홀도 17.8조 톤[7]에 달하며, 양성자(약 0.85 fm) 크기라고 해도 2억8620만 톤이 나간다.
7. 관련 문서
[1] 사실 알키오네의 축퇴로와 동일품이지만, 작화 때문인지 디자인에 다소 차이가 있다.[2] 후일 AL(신연맹)의 전신의 되는 조직. 다만 당시의 규모는 아직 AL에 미치지 않았으므로, 신연합에서 블랙홀 엔진함이 4기 뿐이였다고해서 AL도 4기 뿐이라는 것은 아니다. AL과 달리 신연합은 어디까지나 급하게 구성된 조직인데다, PPP의 예를 보면 축퇴로는 자금만 있다면 돈으로 사들이는게 가능하고, AL은 AE를 흡수하면서 벨레로폰과 같은 축퇴로 함도 손에 넣었을 것이기 때문이다. 여러모로 신연합과 AL을 같이 취급하기에는 상황이 너무 다르다.[3] 소형노심의 경우 괴수로부터 채취해 사용하는 경우가 많으나 축퇴로에 대해서는 일절 언급이 없다.[4] 이를 통해 양산한 블랙홀 엔진함이 바로 7시리즈. 단 성능은 여러 대가 모여서 근거리 워프용 게이트를 형성하는 게 고작이라고 한다. 물론 근거리라고 해도 규모 자체는 대함대의 이동이 가능한 수준.[5] 작아보이지만 매우 큰 수치다. 일례로 명왕성의 질량이 지구의 약 1/458.7 배다.[6] 대략 머리카락의 굵기의 두어 배 쯤. 슈바르실츠 반경 rs = 2mG/c2이므로 질량 m에 정비례하며(질량이 100배면 반경도 100배) 지구 질량(약 5.9736 x 1024 kg)의 블랙홀이면 직경이 약 17.7 mm가 나온다. 4G/c2는 대략 2.970x10-27 m/kg으로, 1톤의 질량을 축퇴시 직경이 2.97욕토미터인 블랙홀이 되고 1조 톤은 2.97피코미터가 된다.[7] 지름 16.3 km짜리 쇠구슬의 질량이 이 쯤된다.