중형민항기 개발사업
: 2013년 이후 사업이 엎어지고 현재 폐쇄됨.
1. 개요
항공우주산업 선진국 도약을 위한 계획중 하나로 국내 최초의 중형 민항기 개발사업이'''었'''다. 총 사업비용은 2조원 정도였다.
국내에서 첫 개발을 시도한 민항기였던 만큼 T-50 골든이글처럼 해외 업체와 공동개발하는 방향으로 추진하기로 되어있었다.
2. 사업 내용
개발 중이었던 기체의 목표사양은 90인승 터보프롭 여객기였다. 개발이 순조롭게 진행되었다면 2018년 쯤에 시제기를 내놓고 향후 2037년까지 1100대 정도를 판매할 수 있다고 봤다. # 참고로 이 세그먼트(90~110인승 리지널)에서 잘 팔리는 기종들은 브라질 엠브라에르의 E-Jets와 캐나다 봉바르디에의 CRJ700, 러시아 수호이의 SSJ-100이 있다. 아랫급의 터보프롭 리저널기는 사실상 드해빌랜드 캐나다 Dash 8-400과 ATR 42, ATR 72가 시장을 꽉 잡고 있다. 단종된 물건으로는 포커 100, SAAB 2000, BAe 146 등이 대충 이 쪽과 비교할 수 있을 만한 체급을 가지고 있다.
3. 진행 상황
이 계획은 초기에는 한국항공우주연구원, 대한항공, 한국항공우주산업으로 구성된 한국측 컨소시움과 캐나다 봉바르디에사와 공동추진하는것으로 계획되었다. 하지만 처음부터 영 좋지않은 모습을 보여주더니 결국엔 봉바르디에가 사업에서 하차하였다. 정부는 새로운 파트너를 찾고 있지만 개발 후 양산까지 1~2년 정도 지체되는 것을 막을 수는 없을 것으로 보인다. 새로운 파트너로 고려중인 회사로는 EADS가 유력하다고. 실제로 EADS는 유로파이터 타이푼을 3차 FX 사업에서 선정할 경우 120석 규모의 민항기 개발에 지원하겠다는 발언을 하였다.
이와는 별개로 KAI는 이스라엘과 손잡고 25인승 제트여객기 개발에 들어갔다.
그러나 2016년 5월 KAI에서는 인도네시아의 IAe와 손을 잡고 다시 개발에 착수하려고 했다. 좀 더 기술력이 있는 회사와 손을 잡는게 좋았겠지만 그래도 IAe는 CASA와 CN-235를 공동 개발하여 생산까지 하고 있으며, 외환위기 전까지는 시제기도 두 대 정도 만들고 계획은 있었던 모양이다. 낙관적으로 보아도 일단 사업 자체가 늘어질대로 늘어진 마당이라 FA-50처럼 틈새시장을 잘 노리는 수밖에... [1][2]
그리고 이후 소식이 끊기면서 해당 프로젝트는 완전히 중단된 것으로 보인다. 내부 직원의 말을 따르면 KAI가 민항기를 개발 및 양산 판매하기 위해서는, KAI가 부담할 수 있는 자금의 10배 이상이 드는 것으로 파악되어 우선순위에서 밀렸다고 한다.
[단독] '메이드 인 코리아' 여객기 나온다···KAI, 90인승 생산 추진
2019년 2월에는 한국항공우주산업(KAI)이 민항기 면허 생산을 추진하고 있는 것으로 보도되었다. KAI가 면허 생산을 추진하고 있는 민항기는 캐나다 항공기 제조사 봉바르디에가 생산하고 있는 Q400이라고 한다. 이에 앞서 김조원 KAI 사장은 2019년 1월 17일 연 기자간담회에서 “남북 경협 등으로 북한과 중국 동북 3성이 개방되면 여객이나 화물용 항공 수요가 단기간에 폭발적으로 늘어날 것”이라며 “이를 위해 2030년대 중반까지 자체개발 항공기나 면허 생산 항공기를 만든다는 목표를 잡고 있다”고 말했었다. 그러나 이미 2018년 11월에 봉바르디에가 Q400을 포함한 Dash 8 기종의 사업권을 매각한 상황이어서 현실성은 차치하고 실제 움직임이 있는지도 의문시된다.
2019년 6월 봉바르디에는 중형여객기인 CRJ 시리즈 사업을 5억5천만 달러에 일본 미쓰비시 항공사에 2020년 까지 매각하기로 했다. 미쓰비시 항공은 현재 70-100인승 제트여객기인 미쓰비시 스페이스젯을 개발하고 있다. 하지만 이는 터보팬 제트기이므로 터보프롭기인 Q400과 달라서 직접 영향이 있는 건 아니다.
2020년에 와서 이 사업은 더 절망적인 뱡향으로 갈수밖에 없는 사태가 발생했는데, 바로 코로나바이러스감염증-19사태이다. 이 사태로 인해 '''전세계 항공업계는 추락하다 못해 아예 지하까지 뚫고 내려가는중이다.''' 이미 7곳 가량의 대형 FSC, LCC가 파산하거나 파산보호를 신청했고, 아직 살아있는 항공사들도 어떻게든 살아남기 위해 기존에 보유하고있던 멀쩡하고 기령이 젊은 여객기들 까지 토하는중이다. 게다가 역설적으로 코로나로 인해 국방예산이 각국의 군대에서 다른 곳으로 돌려지면서 이미 민항기든 전투기든 항공기 제조업의 수요자체가 사실상 '''없어졌다. 줄어든 정도가 아니라 그냥 없어졌다고 봐야할 정도이다.''' 이미 미스비시 또한 미쓰비시 스페이스젯의 사업을 아예 취소하고 항공기 제조업에서 손을 떼는것 까지 고려하는 상황에서 KAI가 여객기를 개발해봤자 생존할 가능성 자체가 없어졌다.