글리세롤

Glycerol / Glycerin(e)
알코올의 한 종류. '''글리세린'''이라고도 한다. 분자식은 C₃H₅(OH)₃. 단맛을 내기 때문에 당알코올로도 분류한다. 물엿과 비슷하게 생긴 끈끈한 액체이다. 중국어로는 甘油 (gānyóu, 감유) 나 丙三醇 (bǐngsānchún, 병삼순)[1]이라고 한다.
'''지방의 연결부 역할'''을 하는데, 글리세린에 지방산을 연결시킨 것이 지방이며, 알코올기 3개 자리가 지방산으로 대체되는 방식이 일반적이다.[2] 물론 한두 개의 알코올기가 남아 있는 것도 존재하나 그리 안정하지는 않다. 일반적인 지방은 E자 형태의 '''탄화수소 사슬''' 자체인데 지방맛이라는 고유한 맛을 낸다.
쓰임새 중 대표적인 건 '''보습효과'''이며, 최고의 보습제라서 화장품에 핵심적으로 쓰인다. 세상 모든 로션 및 점도가 있는 화장품을 성분 분석해보면 물을 뺀 나머지 성분 중 글리세린이 80 ~ 90% 이상 정도를 차지한다. 화장품의 대부분의 성분이 이것이므로 물일을 하는 주부들이 잘때 손에 바르고 자면 당연히 손이 늙지 않고 아기 피부처럼 보들보들해진다. 또한 상처 회복의 원리 역시 보습이므로 갑자기 생겨난 상처에 바르면 엄청난 속도로 아물게 된다.
또한 집에서 비눗방울을 만들 때 세제에 조금 넣어서 훌륭한 비눗방울을 만들 수도 있으며, '''니트로벤젠과 합성하여 멋지면서 위험천만한 네이팜탄'''을 만들 수도 있다. 네이팜탄의 경우 절대로 만들지 말자. '''만드려 시도하다가 실수를 한 순간 크고 아름다운 연기가 이르면서 폭사당한다.'''
피지에도 당연히 글리세롤이 들어 있으며 피부가 마르지 않게 하는 역할을 한다. 다만 세균의 훌륭한 영양 공급원이기도 해서 여드름이 생겼다 하면 골치아파진다. 거기에 피부를 더럽게 보이게 하는 블랙헤드가 생기는건 덤.

이외에도 식품 첨가물, 부동액, 연료, 잉크, 전자담배 액상[3], 관장액, AV에서 주로 사용되는 점성이 있는 몸에 뿌리는 액체 생산 등 다양한 용도에 사용된다.
이와 어느 정도 관계가 있으나 용도가 전혀 다른 제품으로 니트로글리세린이 있다.
약국에서 쉽게 구입할 수 있으며, 가격은 대개 100g에 1000원 정도이다.

[1] 십간은 유기화학에서 탄소 원자의 개수를 가리킨다. 따라서 프로판트라이올을 그대로 풀어 탄소 원자가 3개(丙) 있고 OH기가 3개(三)인 알코올(醇) 이라고 옮긴 것이다.

[2] 이를 트라이글리세라이드(triglyceride) 라고 한다. '중성지방'이라는 이명은 남아 있는 알코올기가 없기 때문에 붙은 것.

[3] 담배 연기와 유사한 무화량을 늘리기 위해 글리세린을 첨가한다. 소위 타격감이라 부르는 목넘김의 느낌은 프로판디올의 역할이다. 글리세린의 비중이 늘어날 수록 점성이 강해지기에 누액은 덜 일어나지만 코일과 솜의 수명에는 악영향을 준다고 알려져있다.