로터스 에스프리
1. 개요
영국의 자동차 제조사 로터스가 유로파의 후속으로 1976년부터 2004년까지 생산한 차량으로, 초경량 퓨어 스포츠카로 유명한 로터스의 헤비급 GT카 모델이다. 로터스 전통의 최고급 기함이자 로터스의 최고이자 최후의 고성능 GT이기도 하다.
또 1세대부터 단종될때까지 팝업 헤드램프만 고집한 희귀한 차량이다.
2. 역사
2.1. 1세대 (S1, 1976~1978)
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1975년 파리 모터쇼에서 공개되고 양산은 1976년부터 시작했다. 로터스의 고유개발 엔진인 907을 탑재하였다. 변속기는 시트로엥제 5단 수동이었다
2.2. 2세대 (S2, 1978~1981)
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엔진이 912로 개선되었고, 1980년에 912에 터보를 탑재한 '에섹스 에스프리'가 추가되었다. 그 외에도 81년식부터는 드라이 섬프 방식에서 웻섬프 방식으로 원가절감이 이루어지는등 가격조정이 있었다.
2.3. 3세대 (S3, 1981~1987)
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2.4. 4세대 (X180, 1987~1993)
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바디 패널을 진공성형 플라스틱으로 제작하고, 차체 강성 강화를 위해 케블러 보강재를 적용했다. 나아가 주지아로의 종이접기 스타일에서 벗어나 피터 스티븐스(Peter Stevens)의 유기적인 디자인을 적용하는 페이스리프트를 거쳤다. 아래의 에스프리 V8도 스티븐스의 디자인을 토대로 드레스업을 보다 과감하게 다듬은 디자인이다.
1989년에 2.2L 터보 엔진에서 KE제트로닉을 걷어내고 전자식 연료분사를 탑재하고 변속기를 지금까지 써오던 시트로엥제 5단에서 르노제 5단으로 바꾼다.
2.5. 5세대 (S4, 1993~2004)
페라리의 F355 등 경쟁차들의 출력이 큰 폭으로 증가하고 있는데다가, 당시로써는 출력을 뽑을대로 뽑은 기존의 4기통 엔진의 터보랙과 내구성, 연비가 워낙 악명이 자자할 정도로 여러가지 지적을 받자, 로터스에서는 GT카 본연의 목적에 적합한 중배기량 V8 트윈터보 엔진을 새롭게 개발해서 새로운 에스프리에 장착했다. 디자인은 피터 스티븐스의 페이스리프트 버전을 계승하여 로터스 엘란과 거의 똑같은 디자인을 채택했다.
신형 V8 트윈터보 엔진은 에스프리에서는 350마력으로 세팅되었고, 엘리제를 기반으로 개발된 투어링카 레이스 머신이었던 GT1에서는 터빈을 좀더 키워서 500마력으로 세팅되어 장착되었다. 허나, 운전 쾌적성 때문에 배기량과 기통수를 늘렸음에도 불구하고, 모터트렌드나 탑기어 등에서 여전히 터보 랙이 심한 차라는 지적을 받았다. 비용 문제로 구형 4기통 모델에서 이어온 오래된 르노제 기어박스도 혹평받았다.
당시 인기그룹이던 R.ef의 성대현이 잘 나갈때, 이 에스프리 V8 SE 모델을 너무나도 가지고 싶어서, 큰맘먹고 거액을 들여 개인이 수입한 적이 있었으나 대관절 무슨 이유에서인지 통관이 안되어서, 그 바쁜 와중에도 주말마다 세관 창고로 자신의 차를 면회(...)가는 일을 반복했다고 한다. 결국엔 어떠한 방법으로도 안되어서, 차를 다시 해외로 되팔았다고...
여담으로 위에 언급한 로터스 GT1 경주차는 중간에 바뀐 규정상의 이유로 에스프리의 V8 트윈터보 엔진 대신에, 자기네가 개발감수를 맡았던 쉐보레 콜벳 ZR-1의 V8 5.7L DOHC 자연흡기 유닛인 LT-5엔진으로 경기를 출전하게 되어서, 에스프리의 V8 엔진은 레이스 실전에 사용된 전적이 없게 되었다.
2004년. 마지막 세대 에스프리가 공장을 빠져나감에 따라 공식적으로 단종이 된 에스프리는 같은 해 단종된 5세대 쉐보레 콜벳[1]까지 단종됨에 따라 팝업 헤드램프를 장착한 마지막 차량중 하나로 기록되고 있다.
3. 미디어에서
- 007 나를 사랑한 스파이에서 본드카로 1세대 S1 모델이 출연했다. 잠수함으로도 변신할 수 있는 게 특징.
- 007 유어 아이즈 온리에서도 본드카로 3세대 S3 모델이 출연했지만, 별다른 활약 없이 초반에 적들에 의해 파괴되었다.
- 용과 같이 제로에서 타치바나 테츠가 쿠제 다이사쿠에게 맞아 죽을 위기에 처한 키류 카즈마를 구하기 위해 2세대 S2 모델을 타고 쿠제를 직접 차로 쳤다. 그 이후 키류를 태우고 하는 말, "운전은 특기가 아니니, 꽉 잡아라"(...).
- 체이스 HQ의 1편에서 흰색 에스프리가 등장한다. 여기서는 첫 악역인 랄프의 차량으로 소개되며, 데모 화면에는 차량의 스펙까지 적혀 있다.
- GTA 온라인에서 스트롬버그라는 이름의 1세대를 모티브로한 수륙양용 차량과 아덴트라는 이름의 5세대를 모티브로한 차량이 등장한다.
- 용자특급 마이트가인의 폴리스 다이버가 5세대 모델을 따온 것이다.
- 리처드 기어, 줄리아 로버츠 주연의 영화 귀여운 여인 초반에서 에드워드 (리처드 기어)가 몰고 다니다가 비비안 (줄리아 로버츠)를 만난다. 이 영화를 제작할때 PPL을 페라리와 포르쉐에 먼저 제시했지만 창녀가 나오는 영화라는 이유로 퇴짜맞고 로터스가 대신 PPL을 하게되었는데, 영화가 대박치면서 따라서 로터스 에스프리의 판매량도 두배로 뛰었다고 한다.
- 테슬라 사이버트럭의 디자인에 영향을 주었다.
4. 둘러보기
[1] 이 차도 팝업 해드램프를 장착했다.