스텝(지리)
1. 개요
지리학의 개념으로 steppe이라 쓰는 것에 관한 문서. 3의 유래가 2이나 완전히 포함관계에 있지는 않다.
어원은 러시아어로 평원, 들판을 뜻하는 степь이다. 독일어를 거쳐 영어로 유입되었다. 유래로 치자면 원조일 러시아 스텝은 정작 국토 대부분이 스텝 기후가 아니다. 다만 이 말이 만들어진 과거에는 카자흐스탄 등지의 스텝이 러시아 제국 영토였으므로 어원이 만들어진 당시 기준으론 맞다고 할 수도 있다.
2. 스텝 지대
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생태지역 구분의 하나. 나무가 없이 풀만 무성한 평원 지역이다. 나무는 거의 없고 초원만 있는 것도 특징이다. 신대륙의 스텝 지역으론 북미의 프레리, 남미의 팜파스, 호주의 대찬정 분지 정도를 꼽을 수 있다.
대체로 아래의 기후를 띠지만 그렇지 않기도 하다. 헝가리의 푸스터(Puszta) 평원이나 우크라이나의 흑토지대, 신대륙 스텝들은 쾨펜의 기후 구분상에서 온대기후로 나타난다.
이 지역의 주민들은 보통 목축과 상업을 주업으로 삼았다. 농업은 대부분 16세기 이후 아메리카 대륙을 발견한 이후 스텝 지대에 밀농사를 짓기 시작하면서부터이며, 우크라이나와 호주도 마찬가지다.[1]
유라시아에 널리 분포하는 이 지역은 길 3종세트(사막길, 바닷길, 초원길)중 하나였으나, 몽골이나 거란 등 유목민족들의 텃세 때문에 사막길에 상대적으로 밀렸다.
지구온난화와 인간의 무분별한 개발로 사막화가 빠르게 진행되고 있다.
3. 스텝 기후(BS)
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위의 스텝 지대에서 유래한 기후이다. 대개 스텝 지대에서 자주 나타나는 기후이나, 위에서 언급했듯 약간 차이는 있다.
진한 갈색은 1년 내내 평균기온이[2] 영상인 지역들(BSh)이며 옅은 갈색은 연교차가 크고 겨울에 평균기온이 영하로 내려가는 지역들(BSk)이다.
건조기후의 기후 중 하나. BS로 표시한다. 보통 250mm~500mm 정도의 강우량. 위치로는 사막 지역을 싸고 있는 경우가 많다. 반건조기후(Semi-arid climate)라고도 한다.
추운 스텝기후(BSk)와 더운 스텝기후(BSh)로 나누는데, BSk라고 해도 연교차가 엄청나게 큰 경우가 많으므로 여름에는 한낮 한정으로 더운 경우가 많다. 그래도 일단 습도가 적으므로 일교차가 커서 열대야는 드문 편이다.