이족
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전통복장을 한 이족 여인들.
이족(ꆈꌠ, 彝族, Yízú, Yi People)
1. 개요
중국의 소수민족 중 하나이다. 2000년 인구조사에 따르면 7,762,286명으로 중국정부가 공인하는 56개의 민족 중에서 8번째로 많다. 중국 윈난성, 쓰촨성에 주로 거주하며 태국, 베트남에도 소수가 거주하고 있다.
원래는 이족(夷族)이라고 불렸으나 청나라 때 한족의 왕조가 아닌 만주인이 夷(오랑캐 이)라는 호칭을 싫어해, 같은 소리인 彝(떳떳할 이)라는 글자로 교체하여 지금에 이르고 있다. 이족 스스로는 '''누오수(Nuosu)'''라고 부르며, 예전엔 자신들이 조상 숭배를 위해서 가지고 있던 작은 대나무 조각에서 이름을 따온 "로로족"이라고 불렀으나 지금은 쓰이지 않는다.
이족은 고대 중국 서부에 살았던 고강족(古羌)의 자손[1]들이다. 정령신앙을 주로 믿으며 비마우(Bimaw)라는 사제가 선도한다. 도교나 불교의 영향도 많이 받았다.
윈난 북서부에 사는 이족의 상당수는 복잡한 노예제도를 가지고 있었는데, 흑이와 백이의 구분이 바로 그것이다. 백이에는 이족 출신 백이와 타 민족 출신 백이가 있었고 대부분은 노예로 다루어졌다. 그러나 고위의 노예는 자신의 토지를 경작하는 것이 허용되었고 자신의 노예를 소유할 수도 있었으며, 가끔 자유를 살 수도 있었다. 흑이와 백이, 그리고 백이 내에서 이족 출신과 타 민족 출신이 통혼하지 않았다. 이 노예제는 중화민국 시절에도 존재했으나 중국 공산당에 의해 철폐되었다.
2. 언어와 문자
중국티베트어족 미얀마어파에 속하는 이어를 사용한다. 그래서 미얀마어와 밀접한 관계를 가진다고 한다. 총 여섯가지 방언이 있다. 이렇게만 보면 평범한 중국 소수민족 언어처럼 보이지만, 이어는 한자가 아닌 '''이문(彛文, Yi Script)[2]이라는 고유의 표어문자[3]'''로 표기된다는 특징이 있다.
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이문의 글자별 음성대조표
당나라때부터 고안된 문자라고는 하는데 실제 이문이 쓰인 문헌은 15세기 후반부터 나타났다. 유니코드에도 수록되어있지만, 문서를 보는 기기나 브라우저에 따라 글자가 깨져보이는 경우가 있다. 이문에 대한 더 자세한 정보는 Yi script and Language나 여기서 보도록 하자.