컨버터
1. 일반적인 의미
어떤 뭔가를 다른 뭔가로 바꿔주는 것을 말한다. 예를 들어 오디오 CD를 MP3 형식의 음원 파일로 변환해주는 프로그램도 컨버터이고, 교류 전류를 직류 전류로 전환해주는 기계도 컨버터, 태양빛을 전기로 바꿔주는 장치 또한 컨버터이다. 하지만 컨버터라는 용어는 너무나 광범위하기 때문에 각각의 경우에 특화된 이름을 따로 부여하는 것이 일반적이다.[1]
2. 단자 변환기
2.1. 개요
어떤 단자를 '''다른 형태의 단자로 바꾸어 주는 장치'''. 어댑터(Adapter)라고도 한다.
최근에는 USB나 블루투스 기능을 지원하기 위해 USB 접속구에 연결되는 외장형 주변 장치를 동글이라고 한다.
한국에서는 젠더(Gender)라고도 부르지만 틀린 표현이다. 단자 모양에 따른 구분은 USB/타입 항목 참조.
2.2. 젠더 체인저
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컨버터를 흔히 젠더라고 잘못 부르는 이유는 옛날(286~486시절) 개인용 PC에는 전부 달려 있던 RS-232C 직렬포트의 암수를 바꿔주는 체인저의 이름이 "젠더 체인저"였던 것에서 비롯한다. 이것은 문자 그대로 암 커넥터를 수 커넥터로 (또는 그 반대로) 변환해 주는 물건이며, 이것이 성 전환기, 즉 젠더 체인저이다.
그런데, 용산 전자상가 같은 데서 이를 줄여서 '젠더/젠다'라고 부르다가, 아예 단자를 바꿔 주는 기능이 있기만 하면 그냥 다 "젠다"라고 부르면서 잘못된 이름이 굳어 버렸다. 말할 필요도 없이 컨버터와 젠더 체인저는 분명히 다른 물건이다. 젠더 체인저는 동일규격 단자의 암수만 바꿔 주는 물건이고 컨버터는 단자의 규격 자체를 바꿔 주는 것이다.
2.3. 특징
컨버터는 또 다시 액티브와 패시브 컨버터로 나뉘는데, 패시브 컨버터는 내부에서 선만 다시 연결해 주는 물건이고 액티브 컨버터는 전기적인 신호 변환이 안쪽에서 일어나는 물건이다. PS/2 장치를 USB만 지원하는 컴퓨터에 연결하는 예시를 들어 보면, 패시브 컨버터는 단순히 선 연결만 바꿔 주기 때문에 키보드나 마우스가 전기적으로 PS/2와 USB 모두를 지원해야 한다. 액티브 컨버터는 중간에 칩이 들어가기 때문에 USB 전원으로 키보드와 마우스뿐만 아니라 칩까지 켜 줘야 하지만, USB 규격이 나오기 전에 만들어진 키보드나 마우스 같이 전기적으로 PS/2만 지원하더라도 정상 작동한다. 이렇듯 액티브 컨버터 쪽이 더 비싸고 규격 지원 범위도 넓지만 문제는 이것도 "젠더"로 퉁쳐서 파는 경우를 볼 수 있다. 명시적으로 액티브 컨버터가 필요하다고 해도 원하는 제품을 찾기 어려운 문제가 생긴다.
PS/2 단자에 USB 형식의 마우스를 연결하는 등 '''현재 단자를 전혀 쓸 수 없는 상황에서''' 차선책으로 쓸 수 있다. 물론 '''호환성까지만 보장할 뿐, 원래 단자의 성능을 다 뽑아내지 못한다.''' 예를 들면 HDMI를 DVI 컨버터에 끼워서 사용하면 음성 출력이 되지 않을 수 있다. 이 경우는 구형 그래픽카드[2]에 있으며 그 이후의 그래픽 카드는 컨버터를 이용하여 꽂아도 HDMI 출력이 지원된다.[3] 전원 단자의 경우 변압기가 필요한 것도 있다. 더 나아가 유선통신-무선통신 변환기도 있는데, 이는 따로 동글(Dongle)로 칭하기도 한다.USB 블루투스 수신기나 USB Wi-Fi가 대표적이다.
전자기학에 능한 사람이라면, 집에서 손수 만들어 쓸 수도 있다. 해당 단자의 구조를 꿰고 있다면 단자와 거기에 필요한 전선, 납땜만으로 참 쉽게 만들 수 있다. 물론 말이야 쉬운 거지, 엄청난 내공이 필요하다. 단자가 작으면 작을 수록 난이도가 높아지며, '''손수 만든 것은 품질을 보장할 수 없기 때문에''' 엄청난 모험을 감수하게 된다. 자신이 없 다면 그냥 사서 쓰는 것이 낫다. 특히 USB Type-C용 컨버터는 DIY 난이도가 안드로메다로 날아가는 수준이다.
3. 구매 요령
알리익스프레스에서 어지간한 젠더는 국내 대비 아주 저렴하게 구매할 수 있다. 단점이라면 배송 기간. 2주 이상은 각오해야 한다.
3.1. 관련 문서
4. 만년필에 사용하는 잉크 저장장치
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Sailor사의 나사 방식 컨버터.
나사를 돌리거나 레버를 움직이면 내부의 피스톤이 움직여 그 압력에 의해 잉크를 빨아 올리는 장치이다. 다만 그 피스톤 헤드를 움직이는 방식이 다를 뿐. 잉크를 저장하는 용도 뿐만 아니라, 닙의 세척을 위해서도 쓴다. 만약 카트리지만 사용하더라도, 한 펜에서 이색 저색, 혹은 이 회사 잉크에서 저 회사 잉크로 바꿔 쓰는 식으로 사용한다면 가지고 있는 편이 좋다.
이런 식의 잉크 빨아올리는 장치는 크게 2가지로 나뉘는데 하나는 고무로 된 주머니 sack를 눌러 잉크를 빨아들이는 방식이 있고 다른 하나는 피스톤으로 잉크를 빨아들이는 방식이 있다. 예전에는 전자인 고무 sack 방식이 보편적이었는데 시간이 지나면 고무 sack이 경화되어 잉크가 잘 채워지지 않고 결국은 찢어져 잉크가 새는 경우가 많다는 것이 단점이었다. 그래서 현재는 후자의 피스톤을 이용한 방식이 가장 보편적이다. 상세한 내용은 만년필항목 참조.
5. 전로
[1] 앞에서 든 예시의 경우 각각 리퍼, 어댑터, 태양전지라는 이름이 따로 있다.[2] 라데온 1xxx대나 지포스 2xx대 일부 한정.[3] 안되면 오디오 IN 단자까지 포함히는 제품을 구입하면 된다.