닐 워커
1. 개요
메이저 리그 베이스볼에서 활약하는 내야수로, 주 포지션은 2루수다.
2. 커리어
2.1. 아마추어 시절
피츠버그 파이리츠의 열성팬으로 자란 피츠버그 로컬 보이로, 고등학교 시절 농구와 미식축구를 병행하기도 하였으며 고등학교 졸업 후 2개 대학에 야구와 미식축구를 병행하기 위해 진학을 시도하였지만, 이뤄지지 못하고 2004년 드래프트에서 고향팀인 피츠버그 파이리츠와 입단 계약을 맺었다.
2.2. 피츠버그 파이리츠
신인지명 당시에는 포수였지만, 마이너에서 3루수로 전환하였다. 2007년 베이스볼 아메리카 선정 피츠버그 파이리츠 유망주 순위에선 앤드류 맥커친과 브래드 링컨에 이어 팀내 3위에 올랐지만 2007년부터 3년간 타율이 .268 - .242 - .256로 부진했다. 2009년 확장 로스터 기간에 메이저에 데뷔하였지만 시즌 후 외야수비도 훈련시켜 슈퍼 유틸리티 역할을 맡긴다는 얘기가 나올 정도로 전망은 부정적이었다.
그리하여 2010년 트리플 A에서 시즌을 시작했으나 곧바로 타격 포텐셜이 폭발하면서 5월 말 메이저에 콜업됐는데, 존 러셀 감독은 트레이드로 데려온 이와무라 아키노리 대신 워커를 주전 2루수로 낙점했다.[1] 그렇게 주전 2루수 자리를 차지하여 2014년까지 668경기 680안타 77홈런 331득점 347타점 21도루 .274 .341 .435이라는 준수한 공격력을 선보였고, 특히 2014년은 137경기 139안타 23홈런 74득점 76타점 .271 .342 .467이라는 커리어 최고의 성적을 기록하는 동시에 내셔널 리그 2루수 실버 슬러거로 선정되었다.
2.3. 뉴욕 메츠
2015 시즌 종료 후 뉴욕 메츠의 존 니스와 트레이드 되며 메츠로 건너갔다. 트레이드 이후 연장계약 조차 제의하지 않은 것에 대해 섭섭함을 드러냈다.
2.4. 밀워키 브루어스
2017년 8월 13일 밀워키 브루어스로 트레이드되었다.
2.5. 뉴욕 양키스
이후 FA로 풀렸고 2018년 3월 13일 뉴욕 양키스와 1년 400만 달러에 계약 했다.[2] 양키스에서는 2루수는 물론 1루수와 3루수도 맡는 내야 유틸리티로 뛰고 있다.
내야 자리가 꽉차면서 코너 외야수로도 출전하기 시작했다. 8월 9일 텍사스 레인저스와의 홈경기에서는 연타석 홈런을 기록하면서 시즌 6번째 홈런을 기록했고, 8월 28일 시카고 화이트삭스와의 경기에서는 끝내기 홈런도 치는 등 8월에 들어서 타격감이 올라 0.210까지 올라갔다.(...)
2.6. 마이애미 말린스
2019년 1월 29일 마이애미 말린스와 1년 $2M 계약을 했다.
2.7. 필라델피아 필리스
2020년 1월 22일 필라델피아 필리스와 마이너 계약을 체결했고 개막 로스터에도 합류했지만 18경기 9안타 3득점 5타점 .231 .244 .308라는 부진 끝에 9월 14일 방출되었다.
3. 플레이 스타일
4. 연도별 기록
5. 기타
- 고등학교 시절 야구팀에서의 등번호였던 24번은 영구결번이 되었다고 한다.
- 어린 시절에는 피츠버그 파이리츠의 전설적인 2루수였던 빌 매저로스키를 동경했다고 하며, 스프링 트레이닝 기간에 마제로스키로부터 값진 조언과 지도를 받기도 했딘. 또한 좋아하는 선수로 앤디 반 슬라이크를 꼽았다.
- 2010년까지 부모님과 함께 사는 2명의 메이저리거 중 하나였다고 한다.[3] 이후 2011년부터는 혼자 살게 되었다고 한다.
- 아버지인 톰 워커도 메이저에서 활약한 투수였다. 그의 아버지는 로베르토 클레멘테와 인연이 있는데 1972년 클레멘테가 매년 시즌 끝나고 해온 니카라과에 구호물자를 전하는 봉사활동에 동행하려고 했으나 클레멘테가 이번 연말은 가족과 보내라며 그는 따라가지 못했다. 안타깝게도 클레멘테와 구호팀이 타고 가던 비행기에 악천후를 만나 추락하면서 모두 사망했으나 톰 워커는 다행히 남았기에 사고를 피할 수 있었다. 만약 톰 워커가 클레멘테를 따라갔다면 13년 후 닐 워커는 태어나지 못했다.
6. 관련 문서
[1] 이와무라는 2009년 십자인대 부분 파열을 당하긴 했지만 부상 전까지는 풀타임 2루수로 활약했었고, 반면 워커는 2루수로 나온 건 2010년 트리플 A에서 23경기가 전부였다. 하지만 워커가 성공적으로 메이저에 정착한 것과 달리 이와무라는 타격 부진에 빠져 방출 후 오클랜드 애슬레틱스로 이적했다가 2010년을 끝으로 일본으로 돌아갔다. [2] 2018 시즌 종료 후 매니 마차도가 FA로 풀렸을 때 양키스가 영입 경쟁에 뛰어들 가능성이 높은 상태에서 토드 프레이저와 단년 재계약을 원했으나 프레이저는 당연히 단년 계약을 거부하였고, 그 공백을 매꾸기 위한 영입이라는 의견이 많다. [3] 다른 1명은 타이슨 로스다.