황남대총 야광조개국자

사진 출처 : 연합뉴스 - 경주 황남대총에서 다양한 조개 출토

1. 개요

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1973년부터 1975년까지 문화재관리국 문화재연구소(현 문화재청 국립문화재연구소)에서 발굴한 황남대총에서 출토된 신라시대 조개 공예품. 국자의 형태로 만들어진 예술품으로, 현재 국립중앙박물관에 소장되어 있다.

2. 내용

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길이 15.2㎝, 폭 5.7㎝, 조개 두께 2.1∼2.4㎜.
황남대총 북분에서 발견된 신라시대 조개 국자로, 제작연대는 대략 4세기 후반~5세기 초반이라고 추정한다. 같은 시기에 제작되어 황남대총에 함께 묻힌 황남대총 북분 금관, 황남대총 북분 금제 허리띠, 황남대총 남분 금목걸이, 황남대총 북분 금팔찌 및 금반지, 황남대총 북분 유리잔, 황남대총 북분 은제 관식, 황남대총 북분 금제 고배, 황남대총 북분 은잔, 황남대총 북분 금은제 그릇 일괄, 황남대총 남분 금제 허리띠, 황남대총 남분 금제 관식, 황남대총 남분 은관, 황남대총 남분 은제 팔뚝가리개 등 7만여 점에 이르는 유물들과 함께 발견되었다.
당시 황남대총에서는 다양한 조개 공예품들이 출토되었는데, 여성 무덤인 남분에서는 백합, 소라, 홍합, 밤고둥, 다슬기, 전복과 앵무조개를 사용해 만든 다양한 잔 등이 나왔고, 남성 무덤인 북분에서는 야광조개 국자 2점이 발견됐다.

황남대총 남분 고둥국자. 사진 출처 : [중앙박물관 황남대총] 중국, 일본에서 온 물품


황남대총 남분 앵무조개잔. 사진 출처 : 연합뉴스 - "황남대총 용도불명 장신구 2점 정체는 앵무조개잔", 경향신문 : 황남대총의 정체불명 유물은 '살아있는 화석으로 만든 이백의 술잔'이었다, 역사문화라이브러리 : 황남대총 앵무조개잔
황남대총에서 발견된 앵무조개는 인도양 부근에서, 야광조개는 일본 오키나와 부근에서 가져온 것으로, 4세기~5세기 당시 신라인들의 국제 해상무역 활동에 대해 자세히 알아볼 수 있다. 당시 일본열도에서는 야광조개의 껍데기를 구멍에서 똬리의 방향을 따라 길게 도려내어 국자로 만들어 지배층의 위세품으로 사용했는데, 신라는 이것을 직접 가져온 후 추가로 황금과 은 등으로 더욱 화려하게 꾸민 것이다.
지금으로부터 1,700여년 전 신라에서 만들어진 야광조개국자로 천마총 야광조개국자 등과 함께 당시 신라의 국제 교역활동 및 공예술을 연구하는 데 좋은 자료가 된다.