구자경(기업인)
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1. 개요
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LG그룹의 2대 회장이었으며 이후에는 명예 회장으로 있었다. LG그룹의 창업주인 구인회 회장의 장남으로 호는 상남(上南).[3] 4남을 두었는데 장남은 구본무 前 LG그룹 회장.[4] 차남은 구본능 희성그룹 회장, 삼남은 구본준 LG전자 부회장, 사남은 구본식 희성그룹 부회장이다.
2. 생애
1925년 4월 24일 경상남도 진주군 지수면 승내리(현 진주시 지수면 승산리)에서 아버지 구인회와 어머니 허을수 사이에서 6남 4녀 중 장남으로 태어났다. 본래 그는 지수공립보통학교(14회)#와 진주공립중학교, 진주사범학교를 졸업하고 모교인 지수공립보통학교 등지에서 교사로 일하다가[5] 아버지가 가업에 참여하라 길래 하러 갔더니 그 일이 공장 관리인이었다고 한다. 폼나는 공장 책임자가 아니라 말 그대로 공장 문 여닫고, 경비를 서고, 잡일하는 관리였다. 그러나 이는 경영 수업의 일환이었다.
1969년 12월 31일, 아버지인 구인회 창업주가 뇌종양으로 작고하여[6] 이듬해인 1970년 1월에 후임 회장으로 취임하였다. LG그룹을 현재의 글로벌 기업으로 발돋움할 수 있도록 구 씨 및 허 씨 가문 사람들과 함께 기반을 닦았다.
71세가 되던 1995년 2월에 그룹의 경영권을 장남 구본무에게 넘기면서 명예 회장으로 영전하였고, 그 후로 천안 소재 자신의 농장에서 편안하게 여생을 보냈다. 근데 이 농장, 정확히는 수향식품에서 된장, 만두도 같이 파시더니 5년도 채 안 돼서 총 매출 100억 원을 찍어버렸다. 사실 LG그룹 임직원들에게 명절만 되면 뿌려지는 선물 세트가 수향식품 제품인 걸 보면 단순 내부 거래로 당연한 결과이다.[7]
하지만 2011년 이후로 수향식품의 매출은 내리막길이며, 2014년엔 4억 여 원의 적자를 봤다. 하지만 대표자가 김유진으로 바뀌어 있고, 대주주도 구본능과 구본식이 50%를 나눠 가져 있는 걸로 보아 수향식품의 경영권도 넘기고, 이 시점부터 내리막길을 걷고 있는 듯하다.
2008년 1월 9일 평생의 반려자이던 아내 진주 하씨 하순봉(河恂鳳)의 딸[8] 하정임(河正任)[9] 여사가 지병으로 별세한 지 만 10년 4개월 만인 2018년 5월 20일에는 장남인 구본무 회장마저 지병으로 세상을 떠남으로써 자식을 먼저 보내게 되었다. 구 명예회장이 93세의 고령으로 거동이 불편해 서울로 올라올 수 없어 아들 구 회장의 참척에 사망 순간을 지키지도, 장례식에 참여하지도 못한 것으로 알려졌다.[10]
장남을 보낸 지 약 1년 7개월 후인 2019년 12월 14일 오전, 그도 숙환으로 세상을 떠났다. 향년 94세. 김우중 대우그룹 창업주가 타계한지 단 5일 후였다. # 장례는 가족장으로 치렀으며 외부 조화도 받지 않았다.
묘소는 LG가문 선영이다. 가문 전통에 따라 화장된 후 유골이 선영으로 들어간 듯하다.[11]
3. 그의 경영이념
- 고객을 위한 가치창조, 인간존중의 경영, 자율경영
4. 수상경력
- 동탑산업훈장 (1970)
- 은탑산업훈장 (1975)
- 대통령 표창 (1978)
- 한국의 경영자상 (1979)
- 5.16 민족상 (1984)
- 국민훈장 동백장 (1984)
- 금탑산업훈장 (1985)
- 최고경영자상 (1989)
5. 저서
- 오직 이 길밖에 없다 - 행림출판. 1992.
6. 매체에서
2002년에 월간조선 조갑제 기자와 인터뷰한 적이 있다. # MBC 성공시대에 출연했던 영상도 유튜브에 올라와 있었는데 지금은 삭제된 듯하다.
7. 가계도
[1] 능성 구씨 집성촌이다.[2] 도원수파 27세 '''자(滋)''' 윤(潤) 항렬.[3] LG상남언론재단은 그의 호를 따 지은 재단명이다.[4] 1945년생. 1995년에 회장에 취임했으나, 2018년에 병으로 세상을 떠났다. 자세한 내용은 구본무 문서로.[5] 이 시기에 일제의 입대영장이 나왔는데 그 날이 '''1945년 8월 12일'''이었다.(입대일은 21일) 영장을 받은 그는 한동안 친구들과 술을 마시며 신세한탄을 했다고 한다. 물론 3일 뒤 일본이 항복하면서 없던 일이 되었지만.[6] 공교롭게도 아들인 구본무도 뇌종양으로 아버지보다 먼저 세상을 떠났다.[7] 일반 시중에서도 수향식품 제품을 쉽게 만날 수 있는데 범 LG가 계열 편의점인 GS25에서 판매하는 '순수향 냉동만두' 등이 이 회사 제품이다.[8] 출처: 《능성구씨족보》 구자경편.[9] 출처: 구인회 묘비.[10] 이미 회장 시절 때 장손이자 구본무의 외아들이었던 구원모를 먼저 보낸 적이 있다. 그리고 명예회장이 된 지 1년 만에 둘째 며느리마저 보내고 말았다.[11] SK그룹의 최종현 전 회장도 화장으로 장례를 치렀다.