다이어울프
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1. 개요
약 1만년 전에 멸종된 대형 개과 고대포유류. 이름에는 늑대라는 의미의 Wolf가 들어가지만 실제 늑대와는 별개의 종이었다.
북아메리카 중남부부터 남아메리카 북부까지 분포하였다. 화석은 미국 캘리포니아 라브레아 타르 핏 지역에서 발견된다. 현생 늑대보다 훨씬 컸으며, 화석 등으로 발굴된 골격을 보면 다른 과에 속하는 하이에나보다도 컸다.[1] 체장이 2m에 가까울 정도. 다만 전체적인 체격은 많이 후달려서 체중이 60~80kg 정도 밖에(?) 안 된다.[2] 그래도 이 정도면 점박이하이에나 정도의 크기로 현생 갯과동물과 비교했을 때 가장 큰 편에 속한다.[3]
이 동물이 왜 멸종되었는지 지금도 미스터리이다. 학계에서는 현생 늑대와의 먹이 경쟁에서 밀렸다든가 인간에 의해 멸종됐다고 추측하고 있다. 또한 남아메리카에서 기원했는지 북아메리카에서 기원했는지에 대해서도 의견이 분분하다. 그에 따라 복원도 역시 달라지고 있다.
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오늘날의 개 품종 중 아메리칸 얼세이션이 다이어울프와 아주 비슷하게 생겼다고 한다. 다만 이는 골격이 닮았을 뿐이고 결정적으로 개와 다이어울프는 전혀 다른 종이므로 다이어울프의 특징이 발현된 것이라고 볼 수는 없다.
보통 가장 큰 개과로 아는 사람이 많고 심지어 사전에서도 개과 최대종이라고 설명하는 경우도 있는데 실은 가장 큰 개과는 개과내의 '보로파구스아과'에 속했던 에피키온이다. 에피키온은 다이어울프보다도 마이너 하다보니 널리 알려지지 않아 생긴 문제로 보인다.
더군다나 무조건 늑대보다 크다고도 볼 수 없는 게, 늑대 중에는 북극늑대 같이 다이어울프 못지않게 큰 아종도 있기 때문이다. 멸종된 아종인 케나이반도늑대(''Canis lupus alces'')의 경우 체장이 2.1m에 몸무게가 90~113k에 달하는 거구였다고 한다.[4]
최근에는 중국 송화강에서 화석이 발견되었는데 이제야 발견된 이유는 개체수가 적었기 때문이며 당시 동북아에서 번성한 동굴하이에나와의 경쟁 때문이라고 한다.
2021년 1월, 약 1만년 전부터 5만년 전에 걸친 5개의 반화석 표본으로부터 DNA를 추출한 결과 다이어울프는 기존의 생각보다 훨씬 오래 전인 약 5백만 년 전에 분리되어 독립적으로 아메리카에서 진화했을 것이라는 연구 결과가 나왔다.# 이는 검은등자칼 등이 리카온, 승냥이, 개속과 분리된 시기보다 오래된 것으로, 이로 인해 다이어울프는 Aenocyon이라는 별도의 속명을 사용하게 되었다. 현생 회색늑대와의 형태적 유사성은 일종의 수렴진화인 것.
다이어울프는 회색늑대와 같은 모피를 가졌을 가능성이 낮다고 한다. 회색늑대의 털 무늬는 구대륙에서 진화하면서 일어난 다른 개속 동물들과의 유전적 교잡의 결과인데, 다이어울프는 이러한 교잡 없이 아메리카에서 독립적으로 진화해왔기 때문이다.
2. 대중문화의 다이어울프
아무래도 고대에 살았던 덩치 큰 늑대를 닮은 맹수라는 특징 때문인지 미디어에서 강력한 위용을 보이는 모습이 많지만, 대부분의 경우는 사실상 이름'''만''' 차용하는 경우가 많은 편이다.
- D&D계통 판타지에서도 등장하며 오크들이 이들을 길들여 타고 다니는 울프라이더로 등장한다. 아무래도 실제 다이어울프라기보다는 동물 크리처들에게 붙는 강화형 접두사인 다이어를 붙인 늑대라는 느낌. 워크래프트 시리즈의 약탈병들도 이쪽이 모티브인 듯. 권왕전생에서도 뛰어난 오크전사들은 대부분 울프라이더들로 스피리츠 웨폰과 관계된 사념력으로 다이어울프를 길들인다고 한다. 히어로즈 오브 더 스톰에서 탈것으로 등장한다.
- 마비노기 영웅전에서도 등장. 여기선 펫이다. 이벤트 한정으로만 가질 수 있으며 주인에게 버프 SP게이지를 채우는 것과, 크리티컬 확률을 대폭 늘려주는 것으로 서포트하며 적에게 일직선으로 공격하는 것과 텔레포트를 하면서 여러 적에게 데미지를 주는 기능을 가지고 있다.
- 에덴의 우리에도 등장했는데 극중에서는 주인공 일행에게 적대적이었던 다른 맹수들과는 달리 나중에 가서는 주인공 일행과 어느정도 협력하는 모습을 보여준다.
- 얼음과 불의 노래에 등장하는 스타크 가문의 상징이자 문장이다. 북부에서 200년동안 포착되지 않고 있다가 스타크 가문 아이들이 작품 초반에 주운 다이어울프 새끼들을 기르며 각각 그레이 윈드, 고스트, 레이디, 니메리아, 서머, 섀기독이라는 이름을 지어주며 정신적으로 교감까지 한다. 주인들과 성격까지 비슷해지는건 덤. 이후로 뭔가 비중있게 활약도 하지만 사람들도 처참하게 죽어나가는 곳이라 다이어울프도 역시 끔살당하기 일쑤.
- 이전 학명인 카니스 디루스는 현재 폐쇄된 비툴커뮤니티와 그걸 모티브로 삼은 라이트노벨의 제목이 되기도 했다. 다만 다이어울프와 직접적인 관련은 없고 작중 등장하는 특수부대 명칭이다.
- 배틀테크에서 클랜제 강습 옴니메크 이름으로 등장하기도 한다. 다이어 울프(배틀테크) 참조
- 디아블로2 확장팩 파괴의 군주에 추가된 직업인 드루이드의 소환 스킬 중 이 다이어 울프가 있다. 3마리가 소환 한계인데 하위 스킬인 그냥 늑대 소환보다는 좋다. 다만 그래픽은 늑대랑 똑같다. 좀 더 크기가 컸으면 좋았을 텐데. 게다가 쳐맞을 때 내는 깨갱 소리는...
- 야생의 땅: 듀랑고에서는 필드몹으로 등장하며 길들여서 타고 다닐 수 있다.
- 마이트 앤 매직 8에서 적으로 나온다. 의뢰 중 하나가 다이어울프 무리(그냥 생긴 건 늑대)가 마을에 피해가 크다고 몰살 의뢰를 한다. 그냥 다가와서 무는 공격밖에 안하기에 거리를 두고 공격하면 쉽다. 게다가 종종 죽으면서 가죽이 나오는데 가죽 1장당 500골드에 사는 집이 있다. 다이어울프 동굴로 들어가면 큰 다이어울프가 나오는데 우두머리로 반드시 죽여야 한다. 여담인데 안 죽이고 다이어울프를 마을로 유인할 수 있는데 마을 사람들을 닥치는 대로 공격한다. 그러면 마을을 지키는 군인들이 와서 알아서 죽여주는데 군인들이 꽤 강한 편이라 웬만해선 다이어울프 공격에 안 죽는다.
- ARK: Survival Evolved에서도 등장한다. 일반 맵에서는 설산에서, dlc 사막 맵에서는 어디서나 튀어나와서[5] 처음 시작한 이들이나 몸 안 사리는 플레이어들을 패죽이는 원흉이 되었다.
- 파 크라이 프라이멀에서는 길들일수있는 육식 동물들중 하나로 나오는데, 백혈 늑대의 경우 전설급에 속한다.
- 오세아니아의 리그 오브 레전드 팀 중 다이어 울브즈가 있다. 2017 MSI와 롤드컵에도 참가한 팀.
- 포트나이트의 시즌 6 배틀패스 100티어 보상의 늑대인간 컨셉인 '다이어'가 이 다이어울프에서 따온듯 하다.