생명공학
1. 개요
生命工學 / Bio Engineering
생물의 유전정보, 성장, 번식을 통제하고 조작하는 기술을 연구하는 학문이다. 생물학, 의학, 농학, 정보학에 뿌리를 두며, 화학공학과 연관을 가진 분야도 있다.
생명공학육성법 제2조 제1호는 "각종 생물체의 생물학적 시스템, 생체, 유전체 또는 그들로부터 유래되는 물질·정보를 연구·활용하는 학문과 기술을 말하며, 기초의과학(基礎醫科學)을 포함한다."라고 정의하고 있다.
2. 생명공학기술의 활용
주로 의료, 농업, 환경, 에너지, 바이오 소재에 관해 연구개발한다. 생명공학기술 중 일반인들에게 가장 친숙한 것은 아마도 종자개량이나 GMO일 것이다. 외국의 거대 농업지대에선 GMO기술을 이용한 특수 작물과 농약을 농업에 활용하여 생산량을 늘리고 있다.
하지만 생명공학기술은 그 위험성도 상당하다. 외국 농업지대에선 생태계 교란문제[1]가 끊임없이 제기되고 있으며, 특히 생명공학에서 연구하는 "줄기세포" 는 의료윤리학 상의 논란이 되고 있다.
3. 대학에서의 생명공학관련 과목
3.1. 생명공학과
기존 학문에서 따온 과목들은 다음과 같다.
생명공학과에서 주도적으로 다루는 과목들은 다음과 같다. 여기서부터는 학교에 따라, 그리고 세부전공분야에 따라 많이 달라진다. 한양대 이수체계도와 연세대 과목을 보면 많이 다르다는 것이 한눈에 느껴질 정도다.
<생물공학/유전공학 분야>
이쪽 과목들은 대개 화학공학과나 농대에서도 개설된다.
<생체재료분야>
- 고분자화학, 고분자물성학, 생물물리화학, 생체재료공학(생물재료공학), 생물나노소재
<의약, 나노공학 분야>
- 바이러스공학, 세포 및 조직공학(세포생명공학), 생명의학 전달시스템, 생명공학분석, 면역공학
3.2. 생명공학과 이외에서의 생명공학
- 수의과대학. 의과대학 등에서 '생명공학' 과목을 개설
- 농과대학 상당수 학과에서 생명공학 관련 과목을 개설
- 화학공학과와 융합해 생명화학공학과를 만듦. [3] 또는 화학공학과 교수 중 일부가 생물화학공학 쪽 연구실을 구성
- 신경과학과, 뇌과학과 쪽
4. 시험과목 중의 생명공학
- 생물공학기사: '생물공학개론, 생물반응공학, 생물분리공학, 미생물공학, 배양공학' 5과목이 출제된다.
- 대학수학능력시험: 생명 과학2 2단원 유전자와 생명공학
- 생명공학 경시대회: 1등에게 상금 200만원을 주며, 모두 11명에게 상금을 준다. 2016년에는 70여명이 응시하였다.
5. 유전공학
유전공학 문서를 참조.
[1] 가령 돌연변이 등에 의해 특수 농약에 적응한 새로운 해충과 잡초가 탄생하여 생태계에 변화를 일으킨다든지 등[2] '생명'공학이라고 물리학을 배우지 않을것이라 예상한다면 오산이다. 엄연히 공학이다.[3] 예: 서울대학교의 화학생물공학부, 카이스트의 생명화학공학과, 연세대학교와 고려대학교, 서강대학교의 화공생명공학과