신의주 반공학생사건
1. 개요
1945년 11월 23일 평안북도 신의주시에서 중학생들이 공산당 타도를 외치며 벌인 반소-반공 의거. '신의주 학생의거'로도 많이 지칭된다.
2. 설명
1945년 11월 16일, 평안북도 용천군 용암포읍에서 열린 기독교 사회민주당의 지방대회에서 평북자치대 용암포 대표가 기념사를 통해 폐교 조치된 수산기술학교의 복구를 요구하고 공산당의 불법을 규탄하자, 이를 지지한 학생들이 만세를 부르며 학원의 자유를 부르짖은 것이 사건의 발단이 됐다. 이에 대해서 소련군정의 소련군과 소련 공산당은 경금속 공장직공을 동원하여 기습, 평안교회 장로를 현장에서 죽이고 학생과 시민들에게 중상을 입혔다. 격분한 신의주시 6개 중학교의 학생들과, 부근의 5천여 명의 학생이 이날 시위를 벌였다.
학생들은 반소 반공을 외치며 시가지를 행진하였으며, 공산당 본부, 인민위원회 본부, 보안서 등을 습격하였다. 당시 그들이 외친 구호는 '''공산당을 몰아내자''', '''소련군 물러가라''' 등이었다. 이에 시위대를 향한 공산당의 보안대와 소련군의 무차별 사격으로 23명의 학생이 피살됐고, 700여 명이 중경상을 입었으며 2천여 명의 학생과 시민이 투옥됐다. 공산당 소속의 보안대와 무장한 소련군에 의한 참혹한 진압에는 탱크와 야크비행기도 동원되었다. 일부 기록에는 48~50명 사망이라고 하는데 북한 당국이 실효지배 중이고 시일마저 오래 되어서 어느 숫자가 맞는지는 정확히 알기 어렵다. 신의주시 보안서에 모두 가둘 수 없어 신의주시 인민위원회 건물에도 끌려갔기 때문이다. 이곳에서 고문을 당한 학생들 대다수는 도 보안부로 이송되었고 주모자라고 생각되는 학생들은 소련군 비밀경찰에 넘겨젔다.
김일성은 진압이 완료된 1945년 11월 23일 오후 4시 강상호, 최용림#, 전병호 등을 데리고 소련 군용 헬리콥터로 신의주시로 이동했다. 소련군정은 사태가 확산되는 것을 막기 위해 저들의 앞잡이에 불과했던 김일성을 사건 다음날에 신의주현지로 내려 보냈다. 소련군정의 당시 기록에 의하면 소련공산당의 각본에 따른 것이었다. 길거리가 온통 빨간 페이트칠이 되어 있는 것을 본 김일성이 마중 나온 김일에게 "저 뼁끼(페인트) 자국은 무엇인가?"라고 물었고 이에 김일은 "소련군 직승기(헬리콥터)가 주모자들을 잡으려고 뿌린 뼁끼"라고 대답했다. 이 말을 들은 김일성은 놀라서 입을 다물지 못하다가 "미련한 놈들"이라고 욕을 퍼부었다고 한다. 11월 24일 10시, 김일성은 신의주 동중학교 운동장에서 학생들에게 민주주의 국가 건설에 대해 연설을 하고 11월 25일 용암포를 들른 다음에 평양으로 돌아왔다.
이때 검거된 학생 주모자들은 시베리아까지 끌려갔다가 6.25 전쟁이 끝난 다음에 북한으로 다시 이감되었다. 시베리아 복역 기간 동안 학생들은 마르크스-레닌주의에 대한 철저한 사상교육을 받았다고 한다. 사상 개조가 철저히 이루어졌다고 판단된 사람만 출소되고 나머진 다시 북한의 교화소에 갇혔는데 당시 북한 교화소에서는 주 1~2회 정도 사상개조 정치학습을 실시했다. 그런데 북한 사회에는 그때까지 마르크스-레닌주의를 잘 아는 사람이 없던 반면에 이들 학생들은 소련에서 복역하는 동안 마르크스-레닌주의에 대해선 '뚝 떼어버려서' 교원들의 강습을 날카롭게 지적했고 덕분에 교원들이 무척 고생했다고 한다. 이후 1959년 이들은 18호 관리소로 옮겨졌고 그 이후로 거기서 생을 마감한 것으로 추정된다.
1990년대에 KBS에서 이때 체포되었다가 시베리아의 끄트마리인 축치 반도에 위치한 추코트카까지 끌려갔던 한인 몇 명의 발자취를 탐사했던 적이 있다. 해당 지역자체가 러시아 내에서도 타 주, 공화국과 연결되는 고속도로와 철도 모두 깔리지 않을 정도로 교통망이 매우 불편한 오지였던지라 찾아가는것 자체가 힘들었다. 이들은 축치에서 가정을 이루며 정착하다가 1990년대 말에 모두 세상을 떴다.
후일 한국 민주화의 대부이자 퀘이커 신자인 함석헌 옹 역시 이 사건의 '사상적 배후'로 지목 당해서 소련군정에 의해 투옥 당했다. 결국 그는 고향을 등지고 1947년 월남, 남한으로 넘어온다. 소련군 감옥으로 이송된 인사들도 상당하였고, 결국 이 신의주 학생의거 관련 증언은 대부분 월남에 성공한 함석헌의 자서전 내용이 바탕이 된다.
훗날 육군참모총장을 지낸 장도영은 신의주 동중학교에서 교편을 잡던 시기였는데, 소련 전투기가 시가에 늘어선 학생들을 향해 기관총소사를 퍼붙는 모습을 학교건물 2층에서 직접 목격했다. 장도영이 저녁이 돼서 알게 된 사실은 시내의 모든 중학교 학생들이 단합해 조직적이고 치밀한 계획으로 공산당본부를 비롯해 그 휘하의 여러 관공서를 기습점유해 그들의 학정을 전복하려던 반공학생들의 궐기사건이었다는 것이다. 이후 김일성이 사태 수습을 위해 동중학교에 강연하러 오자 이것도 직접 본다. 이때는 다들 그를 김일성 장군 사칭자로 믿고 있는데다 옷차림이 너무 보잘것 없어 방문 자체를 우습게 여겼으며, 그가 떠난 후에도 학생들이 그의 말투를 흉내를 내며 장난쳤다고 한다.
한동안 이 사건은 남한의 반공 교육에서 중요한 비중을 차지했고 반공정권 당시[1] 적극 국민학교 도덕 교과서에 1956년 헝가리 반소 시위와 함께 수록되기도 했었다. 대한민국에서는 이 사건이 일어난 11월 23일을 '''반공 학생의 날'''로 기념하였다. 교과서 그림은 M 계열 미국전차를 연상시키는 '''소련 전차'''군단에 수백 명의 학생시위대가 돌진해서 집단으로 죽는 화보가 나왔다.
다만 이를 놓고 당대에는 신의주 학생의거나 헝가리, 폴란드 등에서 벌어진 반공시위는 추앙하면서 우리들이 민주주의 요구하는 시위는 빨갱이짓이나 빨갱이들이 사주한 것으로 매도하냐면서 당대 정권을 향해서 빈정거리거나 냉소하는 반응 또한 따라왔다. 또한 신의주 반공학생사건의 당사자 중 하나인 함석헌은 남한에서도 이승만과 박정희, 전두환에게 맞서 반독재 민주화운동에 참여하며 감옥에 여러번 들락거리기까지 했으니 이 또한 흥미로운 대목일 수밖에 없다.
3. 참고
(네이버 지식백과)신의주반공학생의거