메갈로사우루스
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1. 개요
쥐라기 중기 영국에서 살았던 수각류 공룡. 속명의 뜻은 '거대한 도마뱀'.
2. 상세
'''최초로 발견된 공룡.'''[1] 그 연구사도 꽤 길다. 1824년에 발견되어 1827년에 정식으로 학명이 부여되었지만, 사실 이미 1676년에 메갈로사우루스의 대퇴골 화석이 발견된 바 있다.[2]
하지만 대퇴골이 현생 동물의 것에 비해 너무나 거대했기 때문에 당시 사람들은 위 사진처럼 거인의 대퇴골로 추측하기도 하였다. 이후 1763년에 리처드 브룩스(Richard Brookes)에 의해 다시 기술되는데, 이 대퇴골의 생김새에 주목해서 '스크로툼 후마눔(Scrotum Humanum)'이라는 명칭을 붙여주기도 했다. 물론 다른 과학자들은 리처드가 장난으로 붙인 명칭이라 생각하고 인정하지 않았다.
이후에 메갈로사우루스의 이빨과 아랫턱 화석 등이 발견되자 프랑스의 비교해부학자[3]인 조르주 퀴비에(Georges Cuvier)는 이 화석을 멸종된 고대 파충류의 것으로 동정하였고, 이 화석에게 '''메갈로사우루스'''(''Megalosaurus'')라는 학명을 붙여주었다. 이후 이구아노돈의 발견으로 '''공룡'''(Dinosaur)의 정의가 확립되면서 메갈로사우루스도 공룡의 한 종으로 분류되었다.
하지만 19세기 초부터 우리가 알고 있는 이족보행 파충류의 모습으로 복원되었던 것은 아니다. 처음에는 이구아노돈의 경우와 마찬가지로 사족보행을 하는 굼뜬 도마뱀처럼 복원되었고, 위 그림처럼 이구아노돈과 싸우는 모습으로도 자주 그려졌다. 복원도 변천사가 꽤 많았던 공룡 중에 하나.
그리고 이 복원도에 기반해 만들어진 석상들은 오늘의 수정궁에 여전히 전시되어있다.[4][5] 오늘날의 정확한 복원도에 의거하여 철거하고 새로 지어야되지 않냐는 의견도 있지만 그당시의 복원도와 오늘날의 복원도를 비교하여 고생물학이 그동안 얼마나 발전하였는지 알수있음에 더 깊은 의미를 두어 유지되고있는중이다. 그러나 옛날에 만들어진 석상이다 보니, 현재는 석상의 몸 곳곳에 금이 가고 부서지고 있다고 한다.
분류학이 잘 발달되지 않았던 시절에 많은 수각류들이 메갈로사우루스라는 학명을 부여받았다. 딜로포사우루스나 카르카로돈토사우루스도 처음에는 메갈로사우루스의 한 종으로 간주되었으며, 현재 메갈로사우루스과에 속해있는 대부분의 종 또한 한때는 메갈로사우루스의 한 종으로 분류되었던 적이 있었다.[6] 현재는 모식종을 제외하고는 전부 의문명이 되거나 다른 속으로 분류된 상황.
신체적 특징을 보면 몸길이 9m, 몸무게 1톤으로 앞다리는 짧았지만 갈고리형태의 발톱을 지닌 손가락이 3개가 있어서 사냥할 때 유리했었으며, 뒷다리는 크고 튼튼하고 꼬리도 강력하여 몸의 균형을 잡는 것은 물론 사냥감을 후려치기에도 유용했었다. 시각과 후각도 뛰어나서 기습 공격을 사용하여 사냥을 했었을 것으로 보인다. 머리뼈는 빈 공간이 있어서 9m짜리 몸집에 비해 가벼웠으며 턱은 강력하고 입에는 톱니 모양의 날카롭고 작은 이빨들이 많아서 잘 물어뜯었을 것으로 보이는데, 이 특징들을 보아 작은 동물보다는 큰 몸집을 지닌 초식공룡들을 주로 사냥했었을 것으로 보인다.
3. 등장 매체
고생물과 관련된 서적에도 많이 나오고 최초로 발견된 공룡 화석이라는 타이틀도 가지고 있지만 대중매체에서의 등장은 거의 없다시피 하다. 그래도 등장할때 마다 취급이 꽤 좋다.
그러다가 이후 쥬라기 월드: 더 게임에서 토너먼트 경품으로 처음으로 등장. 최초로 발견된 공룡이라서인지 게임 특유의 진화 과정에서 등에 뿔이 늘어나며 목과 턱이 짧은 고지라가 연상되는 외형으로 나왔다.
공룡킹 어드벤처에서 소수의 무지개빛의 카드의 공룡으로 등장하며, 무려 '''염동력을 사용한다!'''
Wrath of the Goliaths에서 사냥 가능한 공룡 중 하나로 등장한다.
ARK: Survival Evolved에서는 '''밤 한정으로 티라노사우루스를 능가하는 정신나간 성능을 발휘하는 공룡'''이 되었다. 자세한 내용은 문서 참조.
Beasts of Bermuda에서는 플레이 가능한 공룡으로 등장한다.
[1] 이구아노돈이 최초로 발견된 공룡으로 알려져 있는 경우가 많은데 시기상으로 따지면 메갈로사우루스가 먼저가 맞다.[2] 현재 이 화석은 스케치로만 남아있다.[3] 지금은 멸종한 고생물의 화석을 현생 동물의 골격과 비교하면서 분류를 동정하였던 학자들.[4] 메갈로사우루스 말고도, 이구아노돈, 프테로닥틸루스, 플레시오사우루스, 이크티오사우루스 석상이 있다. 물론 구 복원도의 모습을 했지만.[5] 이 외에도 마스토돈사우루스, 텔레오사우루스, 메갈로케로스, 아놉로테리움 석상이 있다.[6] 대표적인 예로 에우스트렙토스폰딜루스 같은 녀석들.