아스트로 슬러그

설정화.

게임상에서의 모습.
출현미션
메탈슬러그 3 : MF(도중 강제하차)
슬러그 점수
300000점(디버그)
'''Astro Slug'''. 정규군이 아니라 모덴군이 제작한 병기인 탓에 '레벨 아스트로'라는 명칭으로 널리 알려져 있는데, 정식 명칭은 엄연히 '아스트로 슬러그'가 맞다. '''일본에서는 아예 레벨 아스트로라는 명칭 자체가 사용되지 않으며''', 한국에는 서양권에서 그렇게 부르던 것이 넘어온 것으로 보인다. 모덴군의 병기이면서 이름에 슬러그가 들어간 건 확실히 어색해 보이나, 이후 시리즈에서도 슬러그 기간트와 같이 분명 모덴군의 것이라거나, 아예 한때 적이었던 자들의 수장을 발칸 달았다고 슬러그를 붙이는 모습에서 슬슬 이런 구분이 무의미해지고 있다...
메탈슬러그3 파이널 미션에 등장하는 슬러그. 레벨 아머와 마찬가지로 모덴군이 제작하였으며, 지구상에서의 운용을 고려하지 않고 철저히 우주용으로 만든 것으로 미뤄볼때 처음부터 정규군이 아닌 마즈피플을 상대하기 위한 목적으로 설계된 무기이자 우주 전투기일 가능성이 높다. 이미 메탈슬러그 2에서 모덴군은 일시적이긴 하지만 정규군과 동맹을 맺으면서까지 마즈피플과 전면전을 벌인 전력이 있으므로, 순수하게 마즈피플을 상대하기 위한 무기체계를 새로 만들 동기 자체는 충분하다.
모덴군이 만든 무기들 중 최고의 걸작이라고 할 수 있다.[1] 레벨 아머도 그렇지만 모덴군이 만들어서 그런지 기본 무장은 헤비 머신건. 장착 가능한 무기는 레벨 아머가 장착 가능한 무기에 에너미 체이서가 추가되었다. 치트를 요리조리 잘 굴려서 카왁스 같은 곳에서 적용해 보면 플레임 샷을 쏘는 아스트로 슬러그를 볼 수 있다. 발사는 의외로 잘 된다. 그리고 레벨 아머와 똑같이 빅 무기를 입수해도 보통 무기로 발사된다.
등장 및 출격씬 장면 자체가 굉장히 인상 깊은데 '''우주로 발사된 여러 대의 다단 로켓이 분리되며 로켓 머리 부분이 개방되며 탑재된 아스트로 슬러그가 고속 사출된다.''' 메탈슬러그 시리즈 전체를 통틀어서 손에 꼽을 정도의 멋진 영상.
기본 장착 무장은 중앙의 총구에서 나오며 헤비머신건과 비슷한 탄환이 발사되며[2]. 여기에 더해 측면 보조무장 장착 포드의 보조무장 2문, 양면 미사일(어뢰) 2문이 있다.[3] 양면 보조포드는 따로따로가 1문으로 계산되므로 '''2배의''' 공격속도를 낼 수가 있다.[4] 다이만지가 사출하는 마즈인 UFO에서 헤비 머신건이나 로켓 런처 등의 보조무장을 받고 딱 붙어서 3문 무장+미사일을 난사하면 라그네임을 공격 한번 제대로 못하게 하고 비명횡사 시킬 수 있다.
거기다가 추가적인 옵션으로 라그네임 내부에서 슬러그 발칸을 획득해 장착할 수도 있어 이걸 풀세트로 장착할 수 있다면 '''사상 최강의 화력을 가진 슬러그가 탄생한다.''' 즉, 기본 무장 1문 + 측면 장착 포드의 보조무장 2문 + 양면 미사일(폭탄)2문 + 발칸포 2문 = '''7문 무장이다.'''[5]

'''아스트로 슬러그를 풀세트로 장착한 모습.'''
대신 '''피해를 입으면 무장이 떨어져 나간다'''. 측면 장착 포드는 데미지를 입을 때마다 한쪽이 소거되고[6][7] 슬러그 발칸 포드는 방향 조작과는 반대로 움직이며[8], 데미지를 입으면 한방에 소거된다. 또한 로켓 런처나 샷건 같은 화력 좋은 무기는 동시에 2발이 발사되지 않으며 좌우 한 발씩 번갈아가면서 발사된다. 단 샷건은 반대로 연사하기 쉽다는 점에서 유용.
고유 캐논에 해당하는 미사일은 좌우 방향으로 약간의 유도성을 지니며 화력은 1발 당 10 데미지이므로 20의 데미지를 입힐 수 있고 재장전 시간 없이 마구 난사할 수 있다.
이동시에는 측면의 부스터를 통해 이동하며, B키를 누르고 있으면 선체 8방향에서 보조 부스터가 전개돼 이동속도가 대폭 증가한다. 다만 취급에 주의가 필요한게 컨트롤을 살짝만 잘못해도 바로 자폭 코드(A키 + B키)를 눌러 '''슬러그 어택이 발동된다.''' 쉽게 말해 슬러그가 제멋대로 '''자폭'''을 해 버린다. 콘솔판에서는 자폭버튼을 D키로 바꾸면 B키를 눌러서 고속이동중 A키로 적들을 개발살낼 수 있다. 특히 오토 기능을 적용하면 무기 없이 나가는 기본 탄환도 연사속도가 상향되니 금상첨화.
최후에는 라그네임 바닥에 고속으로 돌진하여 박힘으로서 길을 뚫어주고 장렬히 부서지며, 플레이어는 위쪽의 붉은 해치를 열고 탈출해 라그네임 내부로 진입한다.[9] 엄청난 속도로 라그네임의 바닥과 격돌해서 구멍까지 냈음에도 불구하고 정작 슬러그는 멀쩡하고 탑승자도 문제없는 것을 보면 내구력도 끝내주는 듯. 중간에 소행성을 피하는 구간에서 배경에 날아다니는 돌멩이만한 운석들은 아무리 맞아도 아무렇지도 않은걸 보면 가히 모덴군 기술력의 총집편이라 할 만하다. 현실에선 우주왕복선이나 우주정거장에 지름 1cm도 안 되는 우주쓰레기가 날아와도 비상이 걸린다는 걸 감안하면 정말 엄청난 기술력. 그렇지 않고서야 그렇게 많은 모덴군이 침투했을 리가...
트레이너로 조작한다면 클리어 점수가 30만점이라는 것을 알 수 있으나[10], 원래대로 진행한다면 라그네임에 박혀버려 강제로 하차되기 때문에 클리어 점수가 제공되지 않는다.
무기를 획득해 탄환으로 사용하는 슬러그 특성상 슬러그에 탄 상태로 무기를 얻는다고 해도 하차 후에는 유지되지 않는다. 따라서 루츠 마즈를 편하게 깨기 위해 우주에서 미리 무기와 폭탄을 모을 거라면 슬러그를 미리 자폭시키고 모으는 걸 추천한다.
버그 때문인지 슬러그가 라그네임 바닥을 뚫기 위해 고속 돌진을 준비하는 사이에 절묘하게 슬러그 어택을 성공시키면 플레이어가 머리로 라그네임 바닥을 뚫고 올라오는 장면을 볼 수 있다.

[1] 다만 플레이 하다보면 같이 출격한 일반 모덴군이 탑승한 기체들의 상당수가 격파되었으나 그래도 라그네임에 침투하는데 성공한 모덴군이 상당한 규모라는 걸 생각해보면 못가도 보통 이상은 가는 탑승물인건 확실한 듯 하다.

[2] 다만 헤비머신건이나 다른 슬러그들의 기본발칸이 A버튼을 1회만 입력해도 최대 4~6발이 나가는 반면 레벨 아스트로의 무한 헤비머신건은 1회 입력에 1발이 나간다. 심지어 헤비머신건을 얻어도 여기서는 포문에 1발씩 나가기 때문에 자동연사가 아닌 이상 버튼 연타 속도가 느린 사람은 체감 성능이 핸드건 수준으로 되어버린다

[3] 참고로 미사일은 한번 사용에 2개가 날아가지만 이걸 각각 개별의 미사일로 치며, 아이언 리저드처럼 잠깐의 딜레이 후 무진장 빠른 탄속으로 날아간다.

[4] 특히 샷건을 획득시 통상의 2배의 속도로 공격하므로 거대 운석이 가로막는 파트를 지나고 나서 등장하는 다이만지를 그야말로 눈 깜짝할 사이에 부숴버리는 엄청난 화력을 보여준다.

[5] 트럭 슬러그도 만만치않지만 화력 장비가 넓게 퍼져있어서 핀 포인트 사격이 불가능한데다가 조준 방향이 딱 2개 뿐이라서 조준도 난해해서 화력이 분산되어 실제 화력은 좋지가 않다. 그에 반해 아스트로 슬러그는 전방위 조준이 가능해서 모든 구역을 커버할 수 있는데가, 모든 무장을 일점사 할 수 있다.

[6] 대신 무기를 다시 얻으면 원상복구된다. 물론 깎여나간 체력은 기름을 얻지 않는 이상 복구되지 않는다.

[7] 메탈슬러그 3 파이널 미션 진행중 이 기믹을 의도적으로 써야하는 경우가 있다. 바로 '''삿건'''을 쓸 경우.

[8] 라그네임 진입 시 나오는 우주선 떼거리를 상대할 때 이 반대로 향하는 발컨 포드가 빛을 발한다. 회피와 공격을 겸할 수 있기 때문.

[9] 만일 아스트로가 이미 부서지고 없다면 어딘가에서 날아온 모덴군 미사일이 대신 길을 뚫어준다. 허나 특정 타이밍에 슬러그를 자폭시키면 플레이어 캐릭터가 몸으로 바닥을 뚫고 라그네임 내부로 진입한다... 아무래도 버그인듯 하다.

[10] 이 때 클리어 아이콘은 황당하게도 줄표(-)가 옆에 딸린 카멜 슬러그가 나온다. 참고로 3에서 카멜 슬러그로 클리어 가능한 보스는 없다.