예지황후
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청나라때 양가장전(楊家將傳)의 소태후 삽화 출처
睿智皇后
(953 ~ 1009)
1. 개요
요나라의 태후. 요경종의 황후로 어릴 때의 자는 연연(燕燕), 본명은 소작(蕭綽). 승천태후로도 불린다.
2. 생애
북부재상 소사온의 딸로 어려서부터 슬기가 있었다. 두 명의 다른 자매들은 청소를 할 때 대충 쓸었지만 소작은 꼼꼼하고 깨끗이 치웠는데, 소사온은 이를 보고 큰 그릇이 될 거라고 칭찬했다.
요목종이 주방장들을 힐난하다 도리어 목숨을 잃었던 사건으로 인해 소사온이 요경종을 옹립해 왕으로 세우면서 17살에 황궁에 귀비로 들어가게 된다. 이후 황후가 되면서 요성종을 낳았고, 사냥을 좋아하던 경종 대신 점차 조정의 정사에 참여하기 시작했으며 경종이 세상을 떠나자 982년에 황태후가 되어 섭정을 하는 한편 야율사진과 함께 명신 한덕양에게 국가의 대사를 맡겼다. 한덕양과의 스캔들은 궁중에서도 유명했으며, 요성종도 한덕양을 아버지처럼 모시는 한편 남쪽 변방의 일은 월휴가에게 맡겼다.
983년에는 승천황태후라는 존호를 받았고 가족들에게도 공사를 구분해 상벌을 내려서 법도를 준수하면 신임하고 총애했지만 어기면 엄하게 처벌할 정도였으며[1], 1006년에는 예덕신략응운계화법도홍인성무개통승천황태후라는 존호를 받았다. 1009년에 사망하자 성신선헌황후로 추존되었다가 예지황후로 추존되었다.
요나라 황후들은 요세종의 비 견씨를 제외하고는[2] 모두 소씨(술률씨) 집안 출신이기 때문에 요나라의 다른 황후들도 '소태후'이나 소작이 워낙 출중한 인물이었기 때문에 오늘날 '소태후'는 소작 한 명을 가리키는 단어가 되었다. 역시나 유명한 야율아보기의 황후는 술률평(述律平)이라는 본명으로 부른다.[3]
3. 업적
단순히 황후에 머물지 않고 여러가지 업적을 세웠으며 특히 12살의 어린 나이로 즉위했던 아들을 매우 엄격하게 키워 요성종을 요나라 최고의 명군으로 성장시킨 바람직한 어머니 상으로 자주 회자된다.
거란인과 한족의 차별을 없애 서로 공평하게 대우를 받도록 했다.
그리고 '''몸소 전장에 나가 북송과 맞서 싸웠던 사실'''도 꽤 유명하다. 송태종이 30만 대군을 이끌고 요나라로 쳐들어 오자 태후 자신이 직접 대군을 이끌고 송나라 군을 패퇴시킨 것. 1004년에는 20만 대군을 이끌고 송을 공격했다. 그런데 요나라 장군 소달람이 송나라 군의 화살을 맞고 죽자 요나라 군의 사기가 떨어졌다. 처음부터 요와 싸우기 싫은 주화파였던 송진종은 주전파 재상 구준의 반대를 꺾고 사신을 보내 요와 화친을 청했다. 소태후는 이를 놓치지 않고 양국이 형제 관계를 맺고 휴전에 응하여 매년 20만 필의 비단과 백은 10만냥을 요나라에게 바칠 것을 요구하는 '전연의 맹(澶淵之盟)'을 맺어 요의 국익을 극대화했다.
그리고 명신 한덕양을 등용하여 성종 때부터 도종 때까지 3대에 이르는 요나라 최 전성기를 이룩했다는 평가를 받는다.
흥미로운 것은 고려가 승천태후를 사실상 황제로 보았다는 사실이다. 거란의 침입 이후에도 요가 계속 강동6주를 침범하자 문종 9년 7월 도병마사에서 문종에게 "'''전태후황제'''가 조서로 압록강 동쪽을 고려의 땅으로 인정하였는데 요가 자꾸 침입합니다"라고 보고를 올렸다. 이 때 고려가 언급한 전 태후황제는 당시 요의 섭정을 맡았던 승천태후였다. 전태후와 황제를 나눠서 해석해야한다는 의견도 있으나 나눠해석해야 한다면 상식적으로 전태후황제가 아니라 황제전태후가 더 적합할것이다. 아무튼 요가 아닌 고려에서 승천태후를 황제로 본 것은 꽤나 흥미로운 부분이다
4. 창작물에서
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천추태후에서 심혜진이 소태후 역으로 등장한다. 주인공 천추태후와 대척점에 있는 또 다른 여걸로 묘사되며, 고려를 치지 못해 안달이 난 아들을 제지하고 아들에게 엄격하게 대한다.[4] 또한 고려와의 관계를 개선하려는 입장을 보이며 죽을때 고려를 침공하지 말라고 아들에게 유언을 남겼으나 성종은 결국 고려를 침공한다.
작중 내에서 천추태후를 좋게 평가하는 인물 중 하나로 그녀가 포로로 잡히자 비록 속셈은 있었지만 잘 대해주었고 같은 여걸로써 꽤 존중해주는 태도를 보여주기도 했다.
한편, <천추태후>에서 심혜진이 맡은 소태후 역은 당초 양금석이 낙점되었는데 당시에는 2008년 10월 초 첫 방송 예정이었다.
하지만, 양금석은 당시 출연 중이었던 KBS 1TV 일일극 너는 내 운명의 연장방영으로 캐스팅 제의를 포기했으며 <천추태후>는 2009년 1월 초로 첫 방송일이 바뀌었고 양금석 자리에는 심혜진이 대신했다[5].
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한덕양과의 애틋한 로맨스는 덤.
중국의 사극이나 무협 드라마에서는 주로 송나라 때의 무인인 양업과 그 아들들의 이야기이자 무용담으로 인기가 높은 <양가장> 시리즈에서 최종 보스로 등장한다. <양가장> 시리즈는 본래 경극으로도 만들어 졌으니 당연히 경극에서도 등장한다.
중국 드라마 대송궁사에 등장하는 소태후
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당언, 두효 주연의 소설 원작 드라마 연운대가 2019년 현재 촬영 중에 있다. 당언이 소연연을, 두효가 한덕양 역을 맡는다고. 주인공 둘 외에도 드라마 여의전에서 릉운철 역을 맡은 경초가 요 경종으로, 연희공략의 휘발나랍 숙신 역을 맡은 사시만이 출연한다.
[1] 대표적인 것이 소손녕이 아내인 월국공주의 병중에 예지황후 본인이 간병하라고 보낸 궁녀와 간통하여 월국공주가 그 사실을 알고 분사하자 금수와 같은 자라고 해서 처형된 것.[2] 유일하게 한족이었다.[3] 한고제를 흠모한 야율아보기가 술률씨를 소씨로 개성한 것이다. 자신한테도 소하같은 명재상이 나왔으면 하는 바램(...) 때문에.[4] 무려 황제인 아들의 뺨까지 때린다!!![5] 이후 양금석과 심혜진은 KBS 1TV 지성이면 감천에서 공연한 바 있었다