Me323 기간트
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1. 제원
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- Me 323 D-6 기준
- 분류: 6발 대형 수송기
- 승무원: 5인
- 전장: 28.2m
- 전폭: 55.2m
- 전고: 10.15m
- 익면적: 300m²
- 엔진: Gnome-Rhône 14N 48/49 복렬 14기통 공랭식 성형엔진 6기, 950마력
- 자체중량: 27,330kg
- 전비중량: 29,500kg
- 최대이륙중량: 43,000kg
- 최대속도: 285km/h
- 항속거리: 800km
- 무장: 7.92mm MG81 기관총 18정
- 탑재량: 무장병력 130명 혹은 각종 물자 10~12톤
2. 개요
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Messerschmitt Me 323 ,,Gigant(거인)‘‘, 제2차 세계 대전 당시 독일 국방군이 운용한 가장 큰 수송기. 글라이더에 노획한 엔진[1]을 6기 달아서 만든 특징이 있다.
3. 개발
이야기는 독일제 수송용 글라이더인 Me 321에서부터 시작된다. 어마어마하게 많은 물자를 실어나를 수 있는 대형 글라이더였기에 영국을 공격할 군대와 물자를 운반하기에는 더없이 적절하다고 여겨졌으나 아니었다.
그래서 이 글라이더는 동부전선에서 물자 수송용으로 쓰이게 되었지만, 본질적으로 이 녀석은 글라이더였기에 단독 이륙이 불가능하다는 등의 이유로 이륙시키기가 쉽지 않았다. 또한 물자 수송용으로 쓰이다보니 비행장에서 비행장으로 움직이는지라 글라이더의 장점인 야지에서의 착륙기능을 거의 사용하지 않았다.
초기에 Ju90을 이용한 견인시도는 출력부족으로 불만족스러웠고 Bf110 3기를 이용해서 견인했으나 매우 위험했다.
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결국 독일군은 폭격기인 He 111 2기의 주익을 서로 연결한 He 111 Z라는 개조형 기체를 만들었지만, 그렇다 해도 몇 안되는 개조형 기체를 사용해서 일일이 이걸로 끌고 다니는 것은 대단히 귀찮은 일이었다. 또 He 111 Z 또한 기간트를 끌기에는 좀 버거웠다. 그때 누군가가 아이디어를 냈으니, 그것은 바로 "저놈에 엔진을 달아서 비행기로 만들자." 였다.
그래서 독일군은 프랑스에서 노획한 엔진을 6개나 달아서 Me 323 기간트를 만들었다. 어떤 의미에서 본다면 너무 개발과정이 단순했지만, 그 결과 독일군이 보유한 가장 크고 수송량이 많은 수송기가 되었다.
4. 실전
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글라이더에서 수송기가 되면서 골격을 보강하고 엔진과 연료등의 추가중량이 발생, 최대수송량이 거의 반으로 줄어들었지만, 그래도 2차대전기 독보적으로 많은 12톤의 물자를 실어나를 수 있는 이 수송기는 독일군에게 중요한 전력이 되었고, 아프리카 군단에 물자를 실어나르는 등의 용도로 사용되었다.
북아프리카 전역의 기록사진을 보면 마르더 자주포도 싣고 다녔다. 또 '''세계 최초로 전차를 수송한 항공기'''(3호 전차, 38(t))이기도 하다.
하지만 기간트에게는 치명적인 문제점이 하나 있었는데.
'''이 녀석은 너무 크고 둔했다.'''
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Me321의 최대 견인 속도가 180Km/h 였지만 Me323 또한 순항 속도가 218km/h에 불과하여 여전히 느린데다, 엄청난 크기를 자랑하면서도 목재와 방수포로 만든 동체는 맞았다 하면 불길에 휩싸였다. 연합군 전투기가 이 수송기를 보는 순간 수송기는 이미 끝장이었다. 독일군도 이 문제를 깨닫고 기수, 주익 몸체에 방어기총좌를 설치하는 등의 방어수단을 강구해 봤지만 나아지는 건 없었다.
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결국 제공권을 확보하지 못한 곳에서는 운용할 수 없었다.
물론 기간트는 수송기라는 점에서 기동성과 방어력은 그리 중요하지는 않다고 볼 수 있다. 하지만 제 2차 세계대전 당시에는 전투기가 아닌 폭격기나 수송기도 적진의 대공 방어를 뚫고 폭격이나 정찰, 수송, 공수작전 등의 임무를 수행해야 하는 경우가 많았고, 이 때문에 '최소한의 방어력'은 있어야 임무 수행 중 최소한의 안전을 보장할 수 있었다. 결국 제 2차 세계대전기의 전장에서는 그리 맞지 않는 기종이었다고 할 수 있을 것이다.
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그래도 '''제2차 세계 대전 당시 최대의 육상 수송기'''이자, 기체 옆의 카고 도어가 아니라 전방 램프 도어를 사용하고[2] '''후방 랜딩 기어를 동체 밖으로 빼내는 등 현대의 수송기에는 모두 채용되고 있는 기술을 처음 사용한 항공기'''(위 이미지)로 알려져 있다.[3]
5. 매체에서의 등장
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- 여담으로 약해빠진 주제에 특이한 모양으로 독일제 비스무리한 항공기가 적기로 나오는 슈팅게임에서는 중간보스나 그 이상으로 나와서 강인한 맷집과 화려한 화력을 자랑(!)하여 플레이어를 충격과 공포에 빠뜨린다.
- 바람계곡의 나우시카에 나오는 토르메키아 군이 타던 비행선, 기동전사 건담 시리즈에 나오는 미데아급 수송기나 가우 공중항모도 기간트의 디자인을 많이 참고했다. 그리고 바람계곡의 나우시카에서는 실제 모델처럼 엄청 잘썰린다. 모기만 한 전투기가 나와서 총 좀 뿅뿅 쏘면 불타서 추락이다. 문명이 무너진 세계라 비행기들이 발로 만든 수송기 뿐이라 그런듯.[5] [6] 이 세계관에서도 1000년 전 멀쩡한 문명 시대에 만들어진 수송기들은 날지는 못 해도 오무에게 처맞아도 멀쩡할 정도로 튼튼하다는 언급이 있다.[7]
- 월드 오브 워쉽의 무장 경쟁전 모드에서 보급품을 떨어뜨리는 수송기로 나온다.
- 월드 오브 탱크 블리츠의 끊긴 철로 맵에서 기간트 편대가 날아다니다 급강하 한다.
[1] 프랑스제 놈-론 엔진으로, 이 엔진은 Hs 129에도 장착된다.[2] 후방 램프 도어도 독일 수송기가 처음 사용했다.[3] 내셔널 지오그래픽의 다큐 인용[4] 사진은 소닉윙즈 3[5] 군사 국가라 한참 대량생산 해야 해서 일지도.[6] 다만 약해빠졌다는 미토의 발언이나 유탄 크기의 기관총탄을 몇 발을 맞아도 흠집조차 나지 않는 나우시카의 건쉽을 보면 확실히 종이 내구성이다.[7] 애초에 우주선 얘기를 한 건지 1000년 전엔 모든 비행선이 가능한 건진 모르지만 우주에도 갈 수 있다고 한다. 만약 기본이 우주 항행 정도의 기술이라면 멸망 문명의 포격 정도는 거뜬히 버틸 수 있을 것이다.