니코폴리스 전투
1. 개요
1396년 9월 25일에 오스만 베이국의 6만 군대와 유럽연합( 헝가리 왕국, 신성 로마 제국, 프랑스, 왈라키아 공국, 폴란드 왕국, 잉글랜드, 스코틀랜드 왕국, 구스위스 연방, 튜튼 기사단, 베네치아 공화국, 제노바 공화국, 성 요한 기사단)의 13만 군대 사이 사이에서 일어난 전투이다. 니코폴리스 십자군이라고 불리며 50년 후에 벌어질 바르나 십자군(1444)과 함께 중세 말기 최대규모의 십자군 원정들 중 하나였다. 결과적으로 오스만 베이국이 승리했다.
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▲Battle of Nicopolis (1396), f. 263v. Sébastien Mamerot, Les Passages d’Outremer, Fr. 5594, BnF
2. 배경
당시의 강대국 오스만 베이국은 바예지트 1세 하에서 발칸 반도로의 진출을 추진했는데, 그때 획득한 영토 중 하나가 당시 불가리아 제2제국의 임시 수도였던 니코폴리스였다.
오스만 베이국이 니코폴리스를 점령하자 발칸 반도와 동유럽 국가들은 오스만 베이국의 적극적인 발칸 반도 진출에 반응하지 않을 수 없었다.
기독교 대 이슬람의 최전선이 헝가리로 이동했고, 헝가리는 오스만 베이국의 공격을 받을 위험이 생겼다.
베네치아 공화국은 발칸 반도에 위치한 베네치아 공화국의 영토인 모레아 일부 지역 및 달마티아가 오스만 베이국에게 점령당하면 아드리아 해, 이오니아 해, 에게 해에 대한 영향력이 감소할 것을 매우 우려했다.
제노바 공화국도 비슷하게 만약 도나우 강과 보스포루스-다르다넬스 양쪽 해협에 대한 통제권을 오스만 베이국이 획득한다면 제노바 공화국에게 중요한 식민지였던 카파와 시노페의 유럽과의 교역로를 오스만 베이국이 독점하는 것을 우려했다. 그것 말고도 오스만이 1395년 콘스탄티노플을 공격했을 때 금각만의 북쪽의 갈라타의 요새를 잃었던 것도 있었다.
이러한 정세 속에 교황 보니파시오 9세는 십자군을 선포하게 된다. 그런데 당시 교황권이 개판이라 고작 그것 하나만으로 십자군을 소환하기에는 한참 역부족했다.
3. 오스만군의 대승
정면공격을 고집하던 프랑스군은 오스만군의 전술에 말려들어서 많이 죽었고, 당시 헝가리 왕국에 피난 중이던 왈라키아 공국의 미르체아 1세는 몇 번에 걸친 제안이 모두 묵살당하고 걱정했던 데로 전투에서 패배하는 상황까지 오게되자 자신들의 세력을 온전한 채 도망가게 된다. 이는 당시 헝가리 왕국의 왕이었던 지기스문트(29세)에게 안 좋은 기억으로 남게된다.
오스만군이 진격해오자 지기스문트와 미르체아 1세는 전투를 신중하게 진행할 것을 주장했다. 그들은 오스만군이 선봉은 주로 적 지역을 약탈하거나 잘 무장된 본대가 싸우기 전에 적을 지치게 만들기 위한 목적으로 투입되는 경무장의 징집병들이기 때문에, 유럽 군대의 주력인 기사들을 투입할 가치가 없으며 대신 이미 오스만과의 전투 경험이 있는 왈라키아 보병들이 상대하게 하고, 오스만의 선봉을 밀어낸 다음 프랑스 기사들이 정면으로 진격해 들어가는 동안 헝가리와 다른 동맹군들이 측면을 엄호하며 함께 진격 오스만 기병대의 측면공격을 차단하며 공격해 들어가자고 제안했다. 그러나 프랑스 기사들은 '우리 기사들 더러 농민 보병들을 뒤따라 가라는 것은 모욕적이다. 뒤에 남는다는 것은 우리 모두에 대한 불명예와 모독'이라며 거절했다. 그리고 오스만군 진영을 향해 우직한 정면돌격을 감행했다.
이 전투에서 오스만군은 '뾰족하게 깎은 말뚝과 궁병을 이용해서 기병의 돌격을 방해하는 어디서 많이 본 듯한 전술'을 썼는데, 프랑스군은 여기서도 그 방어선에 정면으로 돌격하다 피해를 많이 보았다고 한다.
프랑스 기병들은 언덕을 타고 내려오던 오스만군과 마주치자 그대로 공격을 시작해서 처음에는 앞서 언급된 것 처럼 오스만군 선봉부대의 경무장에 제대로 훈련도 받지 못한 징집병 보병들을 (당연히) 단숨에 격파하며 기세를 올렸다. 프랑스 기병들은 여세를 몰아 그 뒤에 포진해있던 오스만 정예 보병대를 향해 그대로 돌격했는데... 한편으로는 빗발치는 화살세례가 쏟아졌고, 그 와중에 오스만군이 미리 꽂아놓은 뾰족하게 깎은 말뚝이 '말의 배를 꿰뚫는' 사태가 벌어졌다. 프랑스 기사들은 말에서 내려 말뚝을 치우고 길을 내가며 진격을 계속하여 피해를 입기는 했지만 결국은 어찌어찌 오스만 정규 보병대도 돌파했고, 오스만 보병대는 더 후방의 시파히 기병대가 있는 쪽으로 퇴각했다.
그 시점에서 프랑스 기사들을 이끌던 최고위 기사들은 (앙게랑 드 쿠시 7세 Enguerrand VII, Lord of Coucy와 샤를 5세때 '프랑스 해군 총 제독'에 임명되기도 했던 장 드 비엥 Jean de Vienne 등) '잠시 멈춰 휴식하며 전열을 재정비하고 헝가리 군대와 합류해서 계속 싸우자'고 충고했다. 그러나 프랑스 기사들은 역시 이번에도 어디선가에서 많이 본 듯 하게, 그들의 제안을 상큼하게 무시하고 그대로 계속 오스만군을 쫒아 언덕을 올라갔다. 왜냐하면 사실은 프랑스 기사들이 오스만군의 규모를 제대로 파악하지 못하고 있었기 때문에 자신들이 이미 오스만군의 주력을 완전히 박살냈다고 착각하고 있었기 때문이다. 그러나 이 시점에서 프랑스군은 이미 적잖은 기사들이 앞서 말뚝 방어선 등에서 말을 잃은 상태였고, 나머지 기사들도 계속해서 언덕을 올라가야 하는데다 여전히 남아있는 말뚝 등 장애물을 치워가며 진격해야 했던 탓에 상당수 기사들은 말에서 내려 언덕을 걸어 오르고 있었다. 무거운 갑옷을 입은 채 말도 타지 못하고 언덕 꼭대기까지 - 여전히 남아있는 말뚝 등 장애물을 치워가며 - 낑낑거리며 올라간 프랑스군은 겁에 질려 패주하는 오스만군 패잔병을 발견할 것이라 생각했다.
그러나 정작 그들을 기다리고 있던 것은 오스만군의 예비대였던 쌩쌩한 시파히 기병대였다. 이미 앞선 전투로 지치고 타격을 입었던 프랑스군을 향해 밀려든 시파히 기병대는 측면을 돌파해 프랑스군을 포위해 버렸고 일부 프랑스군 기사들은 전투를 포기하고 도주했다. 나머지 기사들은 오스만 기병대와 격렬한 전투를 벌였지만 결국 프랑스군은 궤멸되고 장 드 비엥을 비롯 다수의 기사들이 전사하고, 앙게랑 드 쿠시를 비롯 많은 이들이 포로로 잡힌다.
그렇게 프랑스군이 자기 혼자 박살나는 사이, 헝가리군을 포함한 나머지 유럽군대는 오스만군의 나머지 본대와 맞부딛혔고 결국 중과부적으로 각개 격파당하고 만다. 지기스문트는 어선을 타고 간신히 빠져나와 다뉴브 강에 있던 베네치아 군선에 올라 피신해야 했다.
4. 결과
서유럽 쪽은 이 전투에서 패배함에 따라서 동로마 제국이 멸망하는데 있어서 제대로된 도움을 주기 힘든 처지에 놓이게 되었고, 결국 1453년 콘스탄티노플 공방전 당시 콘스탄티노스 11세가 이탈리아에서 뛰어난 인품과 성실함으로 열심히 외교활동을 하여 동로마에대한 동정 여론을 만드는데 성공했지만 실제로 지원군을 보낸건 이탈리아쪽 몇 천이 전부였다.
다만 콘스탄티노스의 외교활동은 이탈리아에 르네상스 붐을 일으키는 계기중 하나가 되었다.