천문학과
1. 개요
대학교의 학과 중의 하나로 천문학을 교육하고 연구하는 학과.
천문/우주과학 분야는 국가의 기초과학 수준을 보여주는 중요한 척도다. 하지만 천문학과가 설치되어 있는 학교는 매우 드물고[1][2], 학과 정원이 대체로 매우 적은 편이어서, 전공자의 공급 자체가 극히 적다.[3] 이 덕분에 전공 관련 분야 진출이 상대적으로 용이하다는 장점이 있다.
이러한 특성 덕분에 국내에서도 세계 수준의 성과를 가진 교수들을 쉽게 만나볼 수 있는데, 이것도 천문학을 하는 사람들 자체가 전 세계적으로도 많지 않기 때문이다.[4] 어느 정도냐면 다른 학과는 서울권에서도 보기가 아주 힘든 교수진을 지방거점국립대학교[5]에서 만날 수 있는 정도.
2. 교육과정
2.1. 학부 과정
일반적인 천문학과의 학부 교과과정을 테크트리 형식의 표로 나타내면 다음과 같다.
현대 천문학의 기초는 수학과 물리학이므로 학부 과정 이상에서 천문학을 전공하게 된다면 이 둘은 반드시 거쳐야 하는 관문이다.[6][7]
특히 물리학과 밀접한 관련을 가지고 있다. 물리학의 역사와 천문학의 역사는 뗄레야 뗄 수 없는 연관성을 지니고 있다. 아이작 뉴턴이 고전 물리학을 창시한 것도 천체의 운동에 대한 관심 때문이었다. 그로 인해 우리나라의 경우는 학과 자체가 물리학과와 붙어있거나[8], 학부생의 상당수가 물리학을 복수전공을 이수하는 것이 보편화 되어있다. 이로 인해 가끔 자기가 소속된 학과가 '''천문학과인지 물리학과인지 헷갈리는 증상'''[9]을 호소(?)하는 학생들도 종종 존재한다. 물리학과가 아닌 타과를 복수전공하면 그 과 교수님에게 매일 '물리학과'나 '천체물리학과', 또는 '천문지리학과(?)'로 불릴 수 있다. 교수면 그나마 어떤 영역인지 알지만 일반인들에게는 천문학하면 별자리[10] 말고의 인식은 미미한 편이라 설명하기 귀찮은 학생들은 대게 물리과라고 그냥 말하는 경우가 있다.
실제로 외국의 경우에는 물리학과 대학원의 세부전공으로 '천문학'이나 '천체물리'가 개설되어 있으며, 학부에 천문학과가 있는 학교는 많지 않다. 그래서 외국에서 자신을 '천문학을 전공하고 있습니다.'라고 소개하면 상대방은 '저 사람 공부 좀 했네.'라며 놀라기도 한다.[11]
천문학과 입학 전 고등학교 과정의 다음 과목들을 복습하는 것이 좋다. 화학1(쿼크와 입자, 오비탈에 관련된 부분을 중심으로), 고등학교 교육과정에 있는 모든 수학/물리 과목들.[12] 특히 물리 중에는 역학파트와 파장영역이 중요하다.[13] [14] 지구과학 1-2 중 천문학 단원 (4단원)
2.2. 대학원 과정
3. 국내 천문학과 목록
아래 나열은 가나다순이다.
국내 대학 중 천문학과가 설치된 대학교는 위 8개교가 전부이다. 그 외에 천문학과 관련된 강좌를 물리학과 등에서 개설하는 대학이 몇몇 있지만, 학과의 특성 상 1~2개 정도, 보통 천체물리학, 우주론이 천문학과 유관한 강좌의 전부인 경우가 대부분이다.
천문학과가 있는 대학의 수가 적기 때문에, 대학 별로 천문학의 어떤 학문 분과에 강세를 보이는지 또한 두드러지게 나타나는 편이다. 예컨대 교수님들의 전공분야와 학과내 연구실, 진행되는 대형 연구, 학과 커리큘럼 등을 잘 살펴보면 해당 학과가 어떠한 학문 분과에 중심적으로 투자하는지 그 경향성을 볼 수 있다.
크게 3가지의 분류로 나뉘는데, '''이론천문학에 강세'''를 보이는 부류[21]와 '''관측천문학에 강세'''를 보이는 부류[22], '''우주과학'''[23]'''에 강세'''[24]를 보이는 부류로 나뉜다. 그래서인지 다른 학과와는 다르게 서울대에서 세종대로도 대학원 진학을 하는 등 자기가 원하는 분야를 찾아가게 된다.
물론 이러한 학교 별 특성은 조금 더 특정 학문분야에 투자를 더 한다는 말은 될지언정, '''다른 학문분야는 무시된다는 얘기는 절대 아니다!''' 일례로 천문학과 입학을 꿈꾸는 수험생이나 학부에 입학한지 얼마 안되는 새내기 학부생들 사이에서 퍼지는 괴담(?)같은 얘기가 있는데, 모 대학에 입학하면 이론천문학을 못 한다, 모 대학에 다니면 우주과학을 못 한다는 얘기가 퍼져 이에 따라 진학할 대학을 고르거나 심지어는 반수를 결정하는 요인이 되기도 한다는 것이다.
이에 대해 첨언하면, 대학원을 선택할 때에는 본격적으로 연구를 하는 단계이기 때문에 이러한 대학 별 특성이 고려 사항이 될지언정, 학부 차원에서는 위에 열거한 모든 대학들이 거의 대부분의 천문학 커리큘럼을 공유하기 때문에 각 대학 별 천문학과의 특성은 크게 차이가 없는 편이며, 따라서 자교 대학원 진학을 생각하지 않는 이상 이러한 점을 크게 고려하지 않아도 된다는 얘기이다. 경희대의 경우에도, 대내외적으로 우주과학 특성화 학과임을 강조하지만 실제 학부 커리큘럼을 보면 타 대학교에 개설된 천문학(우주과학 외의 순수 천문학) 강의들과 비교해 보더라도 수적인 면에서나[25] 내용 측면에서나 강의는 비슷하게 개설되어 있음을 알 수 있다.
3.1. 대학 부류에 따른 학부 커리큘럼
위의 각 부류들 중 학문적 대표성을 보이는 대학의 학부 커리큘럼 이수 편성표를 참고적으로 비교하면 다음과 같다. (2018년 기준)
('''볼드체'''는 전공 필수과정이다.)
위와 같이, 이론/관측/우주과학 중 어느 곳이 특화되어 있느냐에 따라 학부의 교과과정이 영향을 받기도 한다. 이에 따라 특정 대학교에는 설치된 과정이 그 외 대학교에는 없기도 하는 등의 차이를 보이며, 때로는 특성화에 따라 강의의 명칭이 달라지기도 한다. 예컨대 위의 표에서 서울대의 천문관측, 연세대의 천체관측, 경희대의 우주관측은 모두 같은 과정을 뜻하지만 각각 미묘한 명칭 차이를 보인다.
또한, 각 전공에서 제공하는 강의 수나 전공필수가 어느 것이 지정되었는지 또한 특성에 따른 차이를 보인다. 위의 표에서도 알 수 있듯이 강의 수는 서울대<연세대<경희대 순인데, 이는 각 학부 명칭의 미묘한 차이에서도 알아볼 수 있다. 물리·천문학부 천문학 전공[26]인 서울대는 단일 학부가 아닌 세부 전공이며 규모가 크지 않은 점을 고려하여 필수적인 천문학 강의에 집중하게 되어 강좌 수가 타 과에 비해 적은 편[27]이고, 천문우주학과[28]인 연세대는 여러 세분화된 천문학 강좌를 제공하며 우주과학 분야가 조금 곁들여진 형태이고, 우주과학과[29]인 경희대는 우주과학을 특성화하면서 일반적인 천문학 강좌 또한 비슷한 비율로 제공하는 형태를 가지게 되어 제공되는 강의 수가 타 과에 비해 많은 편이다.
전공필수 또한 대체로 천문학개론과 천체물리학을 두 학기로 나눠 지정하는 편이지만, 서울대의 경우 천문학개론 대신 천체관측을 두 학기에 걸쳐 전공필수로 지정하였으며, 경희대의 경우는 두 학기로 나눈 천문학개론과 천체물리학 중 앞 학기 선수강이 필요한 뒷 학기 강좌만을 전공 필수로 지정한 후 남는 자리에 단학기의 천체역학과 천체관측을 지정하고, 여기에 우주과학 특성화 강좌 4개[30]를 더 지정하여 서울대, 연세대의 2배인 '''8개(!)'''의 전필 수를 가진다.
이외에 천문학과가 설치된 대학교들도 대체로 이와 유사한 형태이다. 이를테면 충남대, 충북대의 천문우주과학과, 천문우주학과는 대체로 연세대와 유사하며[31], 지구시스템과학부의 세부전공인 경북대와 물리학과와 통합하여 물리천문학과를 이루는 세종대의 경우는 서울대와 유사한 형태이다.[32]
또한 이들 중 세종대의 경우는, 전반적으로 관측천문학이 강세를 보이지만 이론천문학이 특화된 특이한 경우이다. 세종대는 2014년부터 SDSS[33]라는 우주 거대구조 연구 프로젝트에 참여 중이며 SDSS로부터 3차원 우주 지도 데이터를 공급받아 여러 이론천문학 연구를 수행하고 있는데, 이러한 특성으로 인해 세종대의 경우는 오히려 관측천문학 강의들이 아닌 이론천문학의 영역이라 할 수 있는 은하천문학, 중력과 상대론, 현대우주론 강좌 등이 타 대학과 구분되는 특화 강의이다.
4. 진로
진출 분야는 다양해서 관련 연구소(한국천문연구원, 한국항공우주연구원, 대학부설 연구소, 해외 연구소[34] 등)나, 각종 천문대[35], 대학 교원, 중등 교원, 컴퓨터 및 전자전기 관련 기업[36] 등에 취업할 수 있으며, 전공자들 중에는 천문학이 좋아서 입학한 덕후들이 많고, 취향을 타는 학문의 특성상 전공분야와 연계된 직업 쪽 취업률이 높다. 그런 이유로 대학원 진학률도 높다. 또 물리학을 복수전공하는 경우가 많기 때문에(대학원의 진학시에도 천문학과가 아니라 물리학과 쪽으로 가는 경우도 꽤 있다.), 그 경우는 물리학 전공자의 진출 분야로도 갈 수 있다.
5. 여담
천문학과 출신으로 상술한 진로 외의 직업을 갖고 있는 유명인으로, 이기형 인터파크홀딩스 회장(서울대 졸업)이 있다.
[1] 한국뿐 아니라 전 세계적으로도 그러하다.[2] 한국의 경우 천문학과는 2018년 현재 전국에 단 7곳뿐이다. 7곳으로 늘어난 것은 그리 오래되지 않은 일이고, 꽤 오랫동안은 전국에 단 2곳뿐이었다.[3] 전 세계적으로 보아도 천문학 전공자 수는 물리학, 화학 등 다른 자연과학에 비해 소규모다.[4] 국제천문연맹에 소속된 전 세계의 회원은 1만명 정도이고, 그 중 은퇴한 사람을 제외한 활동하는 천문학자 수는 7천명정도다. 물리학, 화학, 생물학 등에 비하면 확실히 규모가 작은 편이다.[5] 프린스턴 나온 교수도 있으며 노벨물리학상을 받은 교수의 제자 족보에 들어가있는 교수도 있다,[6] 이름만 듣고 지구과학을 잘했다고 들어왔다가 멘붕당하는 학생들이 많다.[7] 이름 때문인지 물리학과나 수학과에 비해 남녀비율이 얼추 비슷하거나 여자가 많은 학번때도 있다.[8] 우리나라 뿐만 아니라 미국에서도 이런 경우가 꽤 있다.[9] 모 학교에서는 물리,수학,컴퓨터학과라 부른다. 프로그래밍을 통해 계산하기 때문에...[10] 오히려 M31등으로 부르기 때문에 유명 별자리말고는 잘 모른다[11] 미국에서는 천문학보다는 우주과학이라는 분야가 많다.[12] 미적분학, 일반물리-역학-전자기학-현대물리학을 스킵하고 지나갈 방법이 없기 때문이다.[13] 역학은 천체의 움직임을 계산하는데 사용하는데 것도 얼마 안가서 아인슈타인 역학을 배워야된다[14] 파장파트는 천체에서 나온 빛들이 중요하기 때문에 빛을 다루는 영역인 파장은 필수다.[15] 오직 대학원 과정만 존재한다.[16] 천문학과와 대기과학과가 같이 붙어있다. 2015년 이후로 지구시스템과학부로 통합됐다. 학부로 통합된만큼 성적이 되지 않는다면 원치 않는 다른 전공(지질학, 해양학)으로 배정받을 수 있다. 연세대 천문우주학과가 과거 이 이름이었다.[17] 이전에는 자연과학대학 소속이었으나 이후 학부 개편을 거치며 응용과학대학 소속이 되었다. 이는 위 학과가 우주과학 특성화 학과이기 때문인데, 이에 대한 상세 내용은 후술한다.[18] 원래는 자연과학대학내에 물리학과와 천문학과가 독립적으로 존속하고 있었다. 이후 두 학과가 학부로 통합되었다.[19] 2011년에 물리학과와 학부에서 학과제로 나뉘었다가 2015년부터 다시 물리천문학과로 통합되었다. 대학원 과정의 경우에는 물리학과와 천문우주학과로 분리하여 모집한다.[20] 이전엔 물리학과와 학부로 묶여있었다. 참고로 학기중이 아닌 기간에는 장기간 홈페이지를 내려버리니 안들어가진다고 주소가 잘못됐다고 성급하게 생각하지 말 것.[21] 가나다순으로 경북대, 서울대, 충남대[22] 가나다순으로 세종대, 연세대, 충북대[23] 지구에 영향을 미치는 우주환경을 직접분석(in-situ)하는 학문으로, 외우주 연구와 분리되는 천문학 분야 중의 하나이다.[24] 경희대 단 한 곳. 국내에선 독보적이다. 물론 외우주에 대한 연구를 따지면 관측천문학이 강세이다.[25] 타교 천문학과와 동수의 천문학 강의를 개설하면서 비슷한 비율로 우주과학 강의를 추가하는 형태로 구성되어 있다.[26] 영문명 Dept. of Physics & Astronomy, Astronomy Program[27] 물론 졸업 이수 학점 중 주전공학점이 60학점이기 때문에 위의 강의들을 다 듣고도 전공선택으로 인정하는 타과(물리학전공, 수리과학부, 통계학과 등)의 전공과목을 들어야 한다. [28] 영문명 Dept. of Astronomy[29] 영문명 Dept. of Astronomy & Space Science[30] 다만 이 중 우주수치계산 과목은 서울대의 전산천문학, 연세대의 천문계산법 강의와 유사한 내용의 강의이다.[31] 다만, 세부 커리큘럼은 각각 이론, 관측에 집중된 면을 볼 수 있다. 충남대는 타 대학에는 없는 양자물리, 상대성이론, 성간물질, 고천문학 등에서, 충북대는 구면천문학, 측광분광학, 쌍성과 변광성 강의에서 그 특징을 잘 살펴볼 수 있다.[32] 다만 경북대와 세종대의 경우는 각각 대기과학과 물리학이 선택 가능한 전공의 최소단위에서도 붙어있음을 감안해야 한다.[33] Sloan Digital Sky Survey. 지구에서 대략 30억 광년 이내의 우주를 측량하여 우주의 3차원 지도를 구축하는 세계 최대의 천문 프로젝트이다. 미국, 독일, 일본의 여러 대학과 기관 등이 이 프로젝트에 참여하고 있으며 국내에선 세종대와 천문연, 고등과학원 세 곳이 참여 중에 있다.[34] 학위 취득 후 미국, 유럽, 일본 등 천문/우주 분야 선진국 쪽 연구소나 대학 등으로 진출하는 경우도 꽤 있다. 애초 천문학과는 전 세계적으로도 숫자와 정원이 적어서, 이 분야 전공자 공급이 매우 부족하다. 또 어차피 이 분야는 여러 나라 연구소/연구자들의 공동 연구가 활발해서 설령 국내서 연구하더라도, 해외 연구기관과의 교류 및 해외로 연구하러 갈 기회가 많이 있는 편이다. 어느 한 국가가 단독으로 연구하기에는 그 나라 내의 연구 인력이 충분치 않은 곳이 많다.[35] 외국에선 민간 천문대도 꽤 있는데, 가령 MS 공동 창업자 중의 한 명인 폴 앨런은 SETI 프로젝트에 2,500만 달러를 기부하여, 앨런 망원경 집합체라는 42개 망원경으로 이루어진 민간 천문 관측소를 만들었다.[36] 천문학을 전공했는데 어떻게 이런쪽으로도 갈 수 있는 거냐는 의문이 있을 것 같아 서술하자면, 이는 천문학을 전공할 수 있는(물리학과 말고) 대학이 국내에 단 7곳 존재하는데, 천문학과쪽의 교육과정중에 프로그래밍이나 수치계산등의 컴퓨터 계통과 전자기학, 입자물리, 핵물리 등 미시세계에서 일어나는 현상을 다루는 학문들이 있기때문. 당연히, 천문학을 하려면 물리학을 당연히 공부해야 하므로 전기전자쪽에 취업이 가능한것. 그리고 시뮬레이션등을 많이 하기 때문에, 컴퓨터에도 능숙해져서 컴퓨터 관련 직종에도 진출할 수 있는 것이다.