티베트 고원
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1. 개요
Tibet Plateau
티베트, 히말라야 산맥, 카라코람 산맥과 쿤룬 산맥, 헝돤 산맥 사이에 위치한 세계에서 가장 크고 아름다운 고원이다. 중국에서는 '''청'''해성과 서'''장''' 자치구 사이에 있다 하여 청장고원(青藏高原, 칭짱 고원)으로 부른다. 평균 해발고도 4,000~5,000m로 '''세계의 지붕'''으로 불리기도 한다. 넓은 범위의 티베트 고원은 근처의 파미르 고원까지 포함한다.
총 면적은 대한민국의 약 27배로 중국 측의 티베트 고원 지역이 대한민국의 24배 정도 되며, 나머지는 타 국가에 위치한다. 중국, 인도, 파키스탄, 타지키스탄, 아프가니스탄, 네팔, 부탄의 7개국에 걸쳐 있는 세계에서 가장 거대한 고원이다. 인도 판과 유라시아 판의 충돌로 형성되었다.
고원의 남부에는 에베레스트 산이, 서부에는 K2가 있으며, 북부는 무즈타그아타 등 쿤룬산맥의 고봉으로 둘러싸여 있다. 동부는 황하와 양쯔강 등이 빠져나가는 곳으로 비교적 다른 방향에 비해 고도가 낮다.
2. 범위와 지형
[image]남북 거리 약 1,000㎞, 동서 거리 약 2,500㎞로, 약 2,500,000㎢에 달하는 면적을 가지고 있다. 이는 중국 면적의 약 1/4 되는 넓이로, 라싸를 비롯한 티베트 자치구의 전체, 칭하이성 전체, 쓰촨성 서부, 쿤룬산맥 이남의 위구르 일부, 간쑤성 서남부 등 중국 여러 성에 걸쳐 있으며, 서쪽으로는 카슈미르의 아크사이친까지 뻗어 있다. 윈난 성 서북부를 통해 윈구이 고원과 연결된다.
비교적 낮은 위도에 위치한다는 사람들의 인식과 달리 티베트 고원은 북위 28~40도 사이의 중위도에 위치한다. 고원의 북부는 무려 평양보다 위도가 높다.
지형은 크게 나누어, 북티베트(藏北, 짱베이) 고원, 히말라야 산지, 남티베트(藏南, 짱난) 골짜기, 동티베트(藏东, 짱둥) 고산 협곡 네 부분으로 나뉜다.
중국에서는 고원 서북부의 가장 높고 혹독한 지대는 따로 창탕 고원 이라고 부른다.
티베트 고원의 만년설이 녹아 흘러내린 하천은 여러 갈래로 흘러 내려가는데, 북티베트 지역에서는 가장 높은 함수호인 남초(གནམ་མཚོ་, 나무춰 納木錯)를 비롯한 셀링초(སེར་གླིང་མཚོ, 써린춰 色林错) 등의 내륙호로 유입된다. 동티베트 지역에서 윈난 성을 거쳐 흐르는 세 강, 누강(살윈 강 상류), 란창강(메콩 강 상류), 진사강(양쯔강 상류)은 2003년 유네스코 중국의 자연유산으로 등록되었다. 남티베트에는 야를룽짱뽀 강(ཡར་ཀླུང་གཙང་པོ།, 야루짱부 강 雅鲁藏布江; 브라마푸트라 강의 상류)이 야를룽짱뽀 협곡, 얌독윰초 호수(ཡར་འབྲོག་གཡུ་མཚོ་, 羊卓雍错 양줘융춰) 등을 거쳐 인도로 흘러간다. 서티베트에는 가장 높은 담수호인 마나사로와르 호(혹은 མ་ཕམ་གཡུ་མཚོ། 마팜윰초)가 있다.
이 중에 남초, 얌독윰초, 마나사로와르 호수는 티베트의 3대 호수로 손꼽힌다.
3. 지질학
티베트 고원은 히말라야 산맥의 형성 과정에서 그 주변이 함께 융기한 지형으로, 약 3,000만 년에 걸친 융기와 침식으로 지금의 지형을 가지게 되었다.
오래전부터 암염(岩鹽)의 생산지로 유명하다.
4. 기후와 생태
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온대 고산기후로 해발고도가 높은 곳에서는 툰드라가 나타난다. 이로 인해 앞서 언급한 빙식호가 많다. 북서쪽이 건조하고, 남동쪽으로 갈수록 습윤해진다. 지의류 등 높이에 따른 식생이 자라며, 티베트모래여우, 우는토끼(새앙토끼), 야크 등의 동물이 서식한다.
4.1. 기후변화
지구 온난화가 진행되어감에 따라 티베트 고원의 만년설 또한 점차 줄어들고 있다고 한다. 지금 추세대로라면 2050년에는 티베트 설원의 2/3가 사라지고, 2100년에는 81%가 사라질 것으로 추정된다. 관련 기사 1 관련 기사 2
이렇게 티베트 고원의 툰드라 지역이 점차 고산 온대초원으로 바뀌어감에 따라 가축화되지 않은 야생 야크 또한 멸종 위기에 처하게 되었다.
2016년 12월의 온난했던 한국 겨울 날씨도 이곳에서 날아온 고압대의 영향이라는 말이 있다. 2018년 동아시아 일대를 강타한 폭염도 이 티베트 기단이 북태평양 기단과 함께 열돔 현상을 일으킨 것이 원인으로 지목된다.
5. 교통
2006년 7월 티베트 고원을 칭하이성 시닝 시부터 라싸를 잇는 칭짱철도(青藏铁路)가 개통되었다.
6. 기타
- 높은 고도로 인해 자외선이 지구상에서 가장 강한 지역 중 하나이다. 추운 기후에도 불구하고 이 지역 사람들의 피부가 붉은 이유가 이 때문이다. 산소 또한 희박하여 서북부 고원지역에서는 산소포화도가 70%대까지 내려갈 정도이다.
- 고산병이 오는 지역으로, 이 지역을 여행할 때는 철저한 대비를 하여야 한다. 실제 쓰촨성의 간쯔 현을 여행하던 한국인 여행자가 고산병으로 인한 폐부종으로 죽음에 이른 일이 있었다.
- 북서부 창탕 지역은 극도로 환경이 혹독하여 중국 인민해방군을 제외하고는 상주인구가 없다.
- 219번 국도를 비롯한 고원 서부지역과 중앙부는 군사지역으로 외국인 출입이 매우 어렵다. 외국인이 라싸 밖으로 나갈 때는 중국 정부로부터 허가를 받아야만 한다.