파라콰트 연쇄 독살사건
1. 개요
パラコート連続毒殺事件
1985년 일본에서 일어난 연쇄독살사건. 맹독성 농약인 파라콰트(Paraquat, 상표명 '''그라목손 Gramoxone''')를 이용한 무차별 대량살인이지만 모방범죄와 자살, 자작극 등이 섞여 범행의 실체를 밝히는데 매우 큰 어려움을 겪은 사건이다. 결국 범인을 잡지 못한 채 공소시효가 종료되었다.
2. 사건의 전개
- 2차 사건[1]
경찰의 조사 결과, 이 중년 남성이 죽기 며칠 전인 9월 10일, 와카야마현으로 새벽 일찍 낚시를 갔었는데, 주변 사람들의 증언을 통해 이 중년 남성이 국도변을 지나가다 자동판매기에서 음료수를 뽑은 것을 확인했다. 당시 이 남성이 구매한 것은 우유와 캔커피, 그리고 오로나민C였다. 그런데 이 남성이 오로나민 C를 뽑을 때 이미 자판기 안쪽에 '''누군가가 뽑아놓고 찾아가지 않은 오로나민 C 2병이 있었다.''' 그러나 남성은 자신이 뽑은 오로나민 C인 줄로 착각하고 그 2병을 챙겨갔던 것. 남성은 낚시를 하면서 오로나민 C를 마시지 않고 챙겨뒀다가 집으로 가져갔다. 다음날인 9월 11일 오후 3시쯤, 남성은 국도변에서 뽑았던 오로나민 C가 생각나서 한 병을 따서 마셨다. 처음에는 별 이상이 없었고 남은 한 병까지 따서 마셨는데 마시고 나서 보니 병 안에서 이상한 냄새가 났다. 이후 남성은 몸 상태가 좋지 않아져서 3시간 후인 오후 6시에 병원에 이송되었다. 남성의 상태는 점점 안 좋아져서 13일에는 호흡곤란이 일어났고 다음날 결국 급성 심근경색으로 사망했다. 나중에 경찰이 이상한 냄새가 난 오로나민 C병을 조사해보니 병 안에서 파라콰트가 검출되었다.
- 3차 사건
일련의 사건들이 벌어지자 경찰은 이 사건들이 누군가에 의한 연쇄 무차별 살인사건일 가능성이 높다고 보고 본격적으로 수사를 진행했다. 그런 중 이미 이 사건 이전에 한 건의 사건이 더 일어났다는 사실이 드러났다. 5개월여 전인 4월 30일, 히로시마현 후쿠야마시에서 한 트럭 운전사가 거리의 자동판매기에서 음료수를 뽑을 때 누군가가 뽑고 가져가지 않은 오로나민 C병을 발견하고 마셨는데 역시나 몸 상태가 안 좋아져서 병원에 입원했고 5월 2일 사망했다. 트럭 운전사의 구토물을 조사해보니 그 안에서 파라콰트가 검출되었다. 경찰은 이 사건이''' 최초의 사건'''으로 판단하고 범인을 추적해나갔다.
하지만 경찰을 비웃기라도 하듯 범인은 이제 '''무차별적으로''' 그라목손이나 다이쾃이 든 오로나민 C, 리얼 골드, 콜라등을 자동판매기 안이나 자동판매기 근처에 놓아두었고 아무 의심 없이 이것들을 집어 든 사람들은 독극물 음료를 마신 뒤 몸의 이상을 느껴 병원에 입원했다가 사망하는 사건들이 '''연달아 벌어졌다. '''
- 4차 사건
- 5차 사건
- 6차 사건
- 7차 사건
- 8차 사건
- 9차 사건
- 10차 사건
- 11차 사건
- 12차 사건
3. 사건의 여파
줄을 잇는 연쇄 독살사건에 일본은 발칵 뒤집혔고 일본 국회에서도 이 사건에 대해 논의가 될 정도로 상황은 심각했다. 사건에 이용된 오로나민 C의 제조사인 오츠카 제약은 이런 이물질 혼입 사건을 막기 위해 오로나민 C의 뚜껑을 일반적인 스크루 캡에서 링을 잡고 캔처럼 위로 따는 형식의 맥시 캡으로 바꾸었다. 따는 형식의 뚜껑은 개봉하면 다시 닫아놓기가 불가능하기 때문에 이런 독살 사건에 이용할 수 없을 터였다. 그러나 리얼 골드 측은 아무런 대응을 하지 않았다.
4. 누가 범인인가
처음 경찰은 이 사건이 오사카부를 중심으로 한 간사이 지역과 사이타마를 중심으로 한 간토 지역에서 벌어진 것으로 보아 이 지역을 오가는 사람의 소행으로 추정했고 파라콰트나 다이쾃같은 농약을 사용했기 때문에 범인을 금방 특정해서 잡을 수 있을 것으로 판단했다. 그러나 당시는 자동판매기 근처에 CCTV도 없던 시절이었고 목격자도 없어 범인은커녕 용의자를 특정하는데도 실패했다.
게다가 당시 일본에서 파라콰트는 구매하기가 어렵지 않았다. 농약상에 가서 구매장에 자신의 인감도장을 찍기만 하면 얼마든지 구매가 가능했고 많이들 사가는 농약이기도 했던지라 구매자로 범인을 특정하는 것도 실패했다.
이 범인은 대단히 치밀했던 것으로 보이는데 사람들이 음료수를 구매할 때 남이 깜빡 잊고 안 찾아간 음료수나 드링크를 발견하면 횡재했다고 여기고 가져가는 심리를 악용해 이런 범죄를 저지른 것으로 보인다. 게다가 한 병만 놔둘 경우 다른 의심을 살 것을 염려해 정상적인 드링크제 하나와 파라콰트가 든 드링크제를 같이 놔두어 전혀 의심을 하지 못하게 한 것도 특징적이다.
비슷한 시점에 발생한 글리코·모리나가 사건도 제품에 독극물을 놓았다는 점에서 비슷해 보이지만 글리코·모리나가 사건은 제품에 독극물을 넣거나 넣을 테니 돈을 내놓으라는 식으로 요구한 사건이었고 인명피해는 원치 않았던 것으로 보이는 것과는 달리 이 사건은 명백하게 살인을 목표로 하고 있었던 것으로 보인다. 이는 오로나민 C 제조사에 아무런 협박도 하지 않은 것만 보더라도 범인의 목표는 오직 불특정한 누군가가 그라목손이 든 드링크나 음료수를 마시고 죽는 게 목표였다는 반증이라고 할 수 있다. 게다가 엄청난 고통을 주는 치명적인 맹독성 농약인 파라콰트를 사용한 것으로 보면 범인은 대단히 잔혹하고 사이코패스적인 기질도 있을 것으로 보인다.
묘하게 이 사건과 닮은꼴인 사건도 있었는데 바로 1977년에 일어난 청산 콜라 무차별 살인사건이다. 청산 콜라 사건도 유리병 콜라에 청산가리를 혼입해 공중전화 박스 등에 놓아두었었다. 또한 광범위한 지역을 무대로 사건이 일어난 것도 유사하며 음료 제조사 등에 금전을 요구하는 협박 없이 무차별 살인에만 초점을 둔 것도 비슷하다. 이 사건의 여파로 일본에서는 개봉해 이물질 혼입이 쉬운 유리병 대신 캔 제품이 일반화되었다. 사건의 수법 등이 매우 유사해 두 사건의 범인이 동일범일 가능성도 배제할 수 없어 보인다. 만약 두 사건이 동일범이라면 더 이상 콜라로는 범행을 할 수 없게 된 범인이 다른 범행도구를 찾다가 이물질 혼입이 용이한 오로나민 c와 리얼 골드를 택했을 수도 있다. 게다가 마지막 사건인 사이타마현 고다마 군의 여고생은 '''콜라를 마시고 사망했다.''' 그리고 그 콜라병에 붙여진 독극물에 주의하라는 경고문은 두 사건의 범인이 동일한 인물이라는 범인의 메시지일지도 모른다.
하지만 이 모든 것은 추측에 불과할 뿐, 뚜렷한 범인상이나 용의자도 나타나지 않은 채 사건은 결국 영원히 미궁 속으로 빠지게 되었다.
5. 기타
- 한국에도 대구 달성공원 독극물 요구르트 사건이나 영천 농약 드링크 살인사건 같은 유사한 사건이 있다.
- 명탐정 코난에 이 사건을 반영한 듯한 에피소드[2]가 있다.