플리오사우루스

'''플리오사우루스'''
''' ''Pliosaurus'' ''' Owen, 1842
분류
	계	'''동물계'''
	문	척삭동물문(Chordata)
	미분류	석형류(Sauropsida)
	상목	†기룡상목(Sauropterygia)
	목	†장경룡목(Plesiosauria)
	과	†플리오사우루스과(Pliosauridae)
	속	†플리오사우루스속(Pliosaurus)
'''종'''
†''P. brachydeirus''(모식종) †''P. brachyspondylus'' †''P. macromerus'' †''P. rossicus'' †''P. portentificus'' †''P. funkei'' †''P. carpenteri'' †''P. kevani'' †''P. westburyensis''

훈케이종(''P. funkei'')의 복원도. 새끼를 분만하는 모습이다.

로시쿠스종(''P. rossicus'')의 복원도

케바니종(''P. kevani'')의 두개골 화석

1. 개요

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중생대 쥐라기 후기에 유럽 지역에 서식한 장경룡. 속명의 뜻은 "더 큰 도마뱀"이라는 뜻이며, 짧고 굵은 목과 거대한 머리가 특징적인 플리오사우루스류의 대표격 해양 파충류다.
단순히 몸길이만 본다면 플레시오사우루스과 장경룡 중에서 최대급인 엘라스모사우루스와 비슷한 수준이지만, 엘라스모사우루스의 몸길이는 상당 부분 길고 가느다란 목이 차지하는 반면, 플리오사우루스의 몸길이는 사실상 거대한 머리와 몸통으로만 이루어져있기 때문에 체급으로 따질 경우 비교가 안 된다. 모사사우루스의 경우 이들보다 훨씬 더 길지만, 몸길이뿐만 아니라 몸무게까지 고려하여 크기를 따진다면 왕도마뱀처럼 길고 늘씬한 체형의 모사사우루스보다는 육중한 체구의 플리오사우루스가 더 크다고 볼 수 있다. 이 정도면 쇼니사우루스나 히말라야사우루스 같은 초대형 어룡과도 견줄 수 있을 정도.

범고래, 대왕고래, 인간, 그리고 플리오사우루스 중 최대종인 훈케이종(''P. funkei'') 간의 크기 비교도.[1]

최대 크기 플리오사우루스 종들의 크기 비교.
플리오사우루스 중에서 가장 유명한 종을 뽑자면 바로 이 훈케이종(''P. funkei'')으로 두개골 길이만도 무려 270cm에 이르는데, 이는 '''티라노사우루스의 두개골보다 더 큰 것이다.''' 다만 발견 당시에는 추정치가 15m 정도로 뻥튀기되었으나 현재는 10~13m 정도로 수정되었는데, 이는 앞서 발견되었던 종들 중 대형종으로 분류되었던 케바니종(''P. kevani'')과 마크로메루스종(''P. macromerus'')의 추정치인 10~12m 정도와 비슷한 수준이다. 무게 추정치는 대체로 20톤을 넘어가진 않는 편. 하지만 이들 모두 13m에 육박하는 사이즈를 자랑하며 다른 초대형 플리오사우루스류인 크로노사우루스의 몸길이 추정치 9~10m를 가뿐히 초과하는 크기였으므로, 플리오사우루스속이 플리오사우루스류 중 가장 거대한 속이었다고 인정받는데 별 문제는 없어보인다. 몸 사이즈 대비 뇌 크기는 백상아리와 비슷한 수준이었을 것으로 추정되며, 지능도 비슷한 수준이었을 가능성이 높다.
티라노사우루스의 3~4배에 달하는 치악력을 가졌을 것이라는 설이 있으나 실제로 플리오사우루스의 치악력이 측정된 적은 없으며, 처음 나온 논문에서도 그런 얘기는 없었다.[2]
근연종으로는 리오플레우로돈, 시몰레스테스, 펠로네우스테스, 크로노사우루스, 브라카우케니우스 등이 있다.

2. 등장 매체

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BBC의 다큐멘터리인 Planet Dinosaur에 훈케이종이 처음으로 출현. 다만 이때까지만 해도 학명이 정해지지 않았기에 '''프레데터 X'''라는 애칭으로 표기된다. 작중 플레시오사우루스류 장경룡인 킴메로사우루스를 사냥해 잡아먹는다.[3] 티라노사우루스의 4배에 달하는 수치인 치악력 9~21.2톤 주장이 여기서 등장했다.
아기공룡 버디에서는 폴리라는 이름으로 등장한다.
쥬라기 월드: 더 게임에서는 전시 가능한 장경룡으로 나온다.
아이스 에이지 2에서도 메인 악당으로 등장하며, 청록 빛이 도는 녹색의 해양 동물로 등장. 다만 어떤 이유에선지 모습이 거대물고기에 더 가깝게 묘사되었다.

[1] 다만 이 사진에 나온 훈케이종의 크기는 과장된 것이다.

[2] 출처

[3] 이때 백상아리처럼 깊은 물 속에 잠복했다가 빠르게 솟구치며 킴메로사우루스의 목을 문 채 머리를 물 밖으로 치켜들고 포효하는 장면은 가히 충격과 공포.