USS 콜 테러사건
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영어 : USS Cole Bombing
1. 개요
2000년 10월 12일, 예멘의 수도 아덴 항에 정박하고 있던 미합중국 해군의 알레이 버크급 이지스 구축함, DDG-67 USS 콜(Cole) 함에 가해진, 보트를 이용한 기습적인 자살폭탄테러 공격.
2. 내용
10월 12일, 아덴 만 해역에서 통상적 작전을 수행하던 콜 함은 연료 보급을 목적으로 아덴항에 입항하여 연료 보급 작업 및 통상 정비, 승조원의 휴식 등을 진행하고 있었다. 그러던 중, 현지시각 11시 18분 소형 모터보트 1척이 저돌적인 돌격으로 콜 함의 좌현 중앙 부분과 충돌함과 동시에 폭발했다. 이 모터보트에는 두 명의 선원(테러범)이 타고 있었고, 이들을 목격한 승조원들의 경계심을 최대한 낮추기 위해 충돌 직전까지 웃으며 손까지 흔드는 등의 행동을 했다.
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미 해군 함정이 외부 공격으로 피해를 입은 것은, 1987년 올리버 해저드 페리급 프리깃 USS 스타크 함이 페르시아 만에서 이라크 공군의 오인 공격[1]으로 엑조세 대함 미사일에 피격당한 이후 13년만의 일이었다.
이 공격으로 19명이 전사하고 39명이 부상을 입었다. 피격 부위가 콜 함의 승조원 식당[2] 부근으로, 조리 직별 인원들 및 이른 점심 식사를 준비하던 승조원들이 주 희생자였다.
이후 미군 및 CIA의 조사 결과, 공격의 배후는 알 카에다로 추정되었다. 그러나 명확한 물증이 없었던 데다, 시기적으로 대선이 불과 1달 앞이라 빌 클린턴 행정부가 무리한 보복을 하기도 어려운 상황이었다. 때문에 1998년 케냐 및 탄자니아 미국 대사관 동시 자살폭탄테러 때와 달리 미국은 아무런 보복 공격을 가하지 않았다. 그리고 1년 뒤, 알 카에다는 9.11 테러를 감행했다.
3. 사건의 여파
케냐-탄자니아 미국 대사관 동시 자살폭탄테러로 테러 조직의 떠오르는 신성(…)으로 등장한 알 카에다가 미국을 타깃으로 삼고 있다는 것을 다시 한 번 보여주었으며, 이들의 조직규모나 능력이 지금까지의 테러 조직들과는 수준이 다르다는 것 또한 증명되었다.
아울러, 이 사건으로 세계 해군은 자살공격에 대한 대비책 마련에 나섰다. 실제 이후 스리랑카 내전에서 타밀 반군이 정부군 고속정을 소형 보트를 이용한 자살공격으로 격침시키기도 하는 등, 이러한 방식의 공격이 해상력이 없다시피한 반군 세력이나 테러 조직들에게 널리 각광받았던 것이다.
이에, 보통 20~30㎜ 선이던 CIWS의 무장에 40~50㎜ 이상의 구경 화기가 도입되었고, 그 임무도 대공표적 요격과 동시에 고속으로 항행하는 대수상표적 저지까지 확대되었다. 또한 탑재수량도 많이 늘어나게 되었다. 거기에 덧붙여 M2HB 중기관총을 선체 외곽에 거치할 수 있도록 개조를 가했다. 미 해군 구축함에는 소형 화기(배의 체급에 비해)를 다량으로 비치하는 편이 아니었는데, 소형보트에 대한 대책으로 인해 증설을 시작, 일부 함정에는 미니건을 거치하기도 했다. 그 후에는 아예 전 미 해군의 구축함 현측에 25㎜ 체인건을 설치하고, 우방국 항구에 입항하더라도 해당 국가의 공용어 및 영어로 된 "일정 거리 이상 접근시 발포한다."는 문구의 대형 현수막을 설치하며, 저격수를 포함한 견시들이 실탄을 장전한 소총을 메고 경계를 서도록 방침이 정해졌다.
당시 함장이었던 항해중령 커크 립폴드는 인디애나폴리스 침몰사건으로 얻은 미 해군의 교훈이 반영되어, 그가 승조원들에게 규정된 수준의 당직을 세우는 등 경계를 태만히 하지 않았고, 또 위와 같은 자살 테러는 예측이 거의 불가능한 일이었음을 감안해 처벌을 받지 않았다. 립폴드 중령은 사건 6년 뒤인 2007년에 예편했다. 천안함 피격사건 당시 함장 최원일 항해중령을 처벌하지 않는 것을 뭣모르는 대중들 일부가 비난했을 때, 인디애나폴리스 침몰사건과 함께 이 사건이 이들의 억지에 대항하는 근거로 내세워졌다. 그러나 정작 대한민국 해군 내에서는 장비의 문제가 아니라 승무원들의 안이한 근무 태도가 원인이었다고 교육자료에 명시해버렸고 생존 승무원들 또한 불이익을 받아왔다는 생존 장병의 인터뷰가 있다.[3] 또한 함장이었던 최원일 중령은 작전에 실패한 지휘관을 다시 현장에 보낼 수 없다는 이유로 후방지원부대에서만 근무하고 있었다.[4]
4. 후일담
한편, 콜 함은 이후 2년여에 걸친 수리 끝에 2003년 11월 29일 현역에 재복귀했고, 2006년에는 사고가 난 아덴 만 해역으로 재배치되었다.
2009년 4월 22일. 6년 동안의 법정 투쟁 끝에 이 사건으로 희생된 승조원들의 유가족들에게 최소 ＄200,000 이상의 보상금이 지급된다는 기사가 송출되었다.#
영화 제로 다크 서티에서도 해당 사건에 관한 언급이 등장한다. CIA 중견 간부가 "우리는 지금 육-해-공 전방위에서 적의 공격을 받고 있다. 1998년에는 지상(1998년 케냐 미 대사관 폭탄 테러)에서, 2000년에는 바다(USS 콜 테러사건)에서, 그리고 2001년에는 하늘(말할 필요도 없이 9.11 테러)에서"라고 말한 것이다.
2019년 1월 1일, 19년 만에 미 국방부는 이 사건의 주범 중 하나이자 알 카에다 간부인 자말 아흐마드 무하마드 알리 알 바다위를 공습을 통한 정밀 타격으로 사살했다고 밝혔다.
5. 관련 항목
[1] 의도된 것이라는 이야기도 있다.[2] 해군 함정의 식당은 보통 장교와 준사관들의 사관식당, 상사 이상의 부사관들을 위한 CPO 식당, 그 이하 부사관 및 수병들을 위한 승조원 식당으로 나뉜다.[3] [人터뷰+] "넌 천안함이니까 싫어. 가까이 오지 마", 천안함 영웅? 뒤에선 "패잔병"…두 얼굴의 軍[4] 천안함 함장 "진실을 믿지 않는 건 자유지만…"