곤약
1. 개요
구약감자로 만드는 묵을 일컫는 말 이다. 주성분은 글루코만난으로 수분과 식이섬유다. 원산지는 동남아시아며 중국이 최대 생산지다.
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일반적으로는 사각형 덩어리 형태로 가공되어있다. 위 사진과 같이 검은 가루가 점점이 박혀 있는 것은 곤약을 굳힐때 사용한 '석회유'다. 석회유란 소석회 즉, 수산화 칼슘을 10배의 물에 녹인 것이다. 석회유 없이 그냥 굳힌 게 더 고급이며 맛이 더 좋다고 한다. 석회유를 쓰기 전에는 재를 물에 녹여서 거른 잿물을 사용했다.
2. 구약감자
구약감자는 토란의 일종이고 천남성과에 속한다. 근데 이 천남성은 사실 독초인데다가 구약나물에도 역시 열매에 독성이 있기에 줄기와 뿌리만 먹는다. doopedia의 구약감자 문서.
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구약감자의 꽃. 꽃의 생김새를 보면 짐작하겠지만 구약감자는 흔히 시체꽃이라 불리는 타이탄 아룸이랑 같은 속이다. 그 영향인지 꽃 냄새가 아주 지독하다.
구약감자는 이름은 감자지만 사실 생김새의 유사성을 빼면 전혀 감자와 비슷하지 않은 것을 확인할 수 있다.
또한 꽃봉우리가 필때까지 꽃대가 자라나는 성장속도가 어마무시하다 . 꽃대가 하루에 기본 10cm이상은 커진다. 사람 키를 넘는 것도 존재한다.
3. 어형
한자로는 菎蒻 혹은 蒟蒻, 영어로는 Konjac 또는 Devil's-tongue.
4. 특징
수제로 만드는 곤약은 달다고 하지만, 공장제는 좀 떫은 맛이 난다. 물컹물컹해서 싫어하는 사람도 많다. 곤약에는 특유의 묘한 냄새[1]가 있다.
곤약은 다이어트 식품으로도 각광받는다. 칼로리가 그냥 없는 수준인데 포만감이 상당히 높다. 다만 영양소도 칼슘 빼고는 거의 없는 수준이라 이것만 먹다간 영양실조 걸리기 딱 좋으니 다른 식품들로 부족한 영양소를 채워야 한다.[2]
상온에서도 유통기한이 몇 달 정도로 길어서 냉장고에 보관할 필요는 없다. 오히려 냉장 보관하다가 얼 위험이 있다.
5. 조리법
특유의 냄새를 제거하는 것이 곤약 요리의 첩경이다. 다음과 같은 밑손질 방법이 있다.
- 실곤약은 표면적이 넓으므로 물로 많이 헹구는 방법이 있다. 향이 강한 소스에 버무릴 때 시도해볼 수 있다. 그러나 생각보다 많이 헹궈야 하고, 냄새에 예민하다면 소스로 완전히 가려지지 않을 수 있다.
- 끓는 물에 식초를 조금 넣고 데치면 냄새가 상당히 빠진다. 아예 하루 정도 식초절임을 해버리면 표면에서 약간 상큼한 맛만 배면서 싹 비린내가 빠진다.
- 곤약에 소금을 넉넉히 뿌려 10분간 재워두면 냄새나는 물이 빠진다. 물을 버리고 곤약을 찬물이나 뜨거운 물에 넣어 10분간 끓여준다.[3] 끓인 곤약은 매우 뜨거우므로 주의할 것. 식혀서 사용한다.
일본에서는 보통 어묵이 곤약에 부족한 영양을 보충해 준다고 해서 같이 먹는다.
곤약을 식물성 고기처럼 먹을 수도 있다. 일본에서 먼저 소개되고 중화일번 극에서도 다루어졌던 내용인데, 방법은 곤약을 하루 정도 얼린 뒤 해동하는 것이다. 이렇게 하면 수분이 빠져 나가서 식감이 고기와 같이 변한다고 한다. 이걸 간장이나 불고기 양념 같은 고기 요리용 소스로 조리하면 충분히 고기처럼 먹을 수 있다고 한다. 상세한 조리법과 준비 방법은 "얼린 곤약 고기"라는 식으로 검색하면 쉽게 찾을 수 있고, 심지어 얼린 곤약만을 중점적으로 다룬 요리책도 나왔다.
라면이나 파스타 등 면음식에 밀가루면 대체제로 넣어 먹을때 먼저 곤약면만 따로 마른 팬이나 냄비에 볶아 수분을 많이 날려주면 면에 풍미가 배어 맛이 좀 더 좋아진다. 볶을때는 면이 하얗게 될때까지 강한불에서 생각보다 오래 볶아 주면 된다. 주로 수분으로 이루어져 있기 때문에 타지 않는다.
6. 곤약 제품
시중에는 파래와 같은 해초류라던지, 메밀 등을 첨가해서 만들기도 한다. 먹기 쉽게 면처럼 만든 곤약면(실곤약)을 만들거나 매듭 모양으로 칼집을 넣어 꼬아서(고삐곤약) 전골에 넣기도 한다.
- 곤약미(곤약밥): 쌀처럼 작은 덩어리로 만든 곤약이다. 쌀과 함께 섞어 칼로리를 낮추는데 사용한다. 보통 밥의 4/10 정도를 섞지만 좀 더 효과를 보기위해 그 이상을 넣기도 한다. 너무 많이 넣으면 맛이 떨어지므로 적절히 양 조절을 해야한다.
- 곤약죽
- 곤약젤리
- 곤약면: 곤약을 가늘고 길게 만든 곤약면(실곤약)을 활용한 뷰티칼로리면이라는 제품이 개발되어있다. 열량이 거의 없으니 다이어트 식품으로 활용가치가 있을 듯 했으나, 역시 국수와는 확연히 다른 식감 때문에 크게 인기를 얻지는 못했다. 단, 꼬들꼬들한 면을 좋아하는 사람들은 나쁘지 않다는 듯.
실제 일본에서는 캔에 담겨서 나오는 일명 '캔라면'이 발매되었는데, 캔 안에 담겨져 있는 면이 곤약으로 된 면이다. 밀가루로 반죽한 면은 국물에 금방 불어버리기 때문에 불지 않는 곤약으로 면을 만든 것이다.
- 곤약우동
- 곤약떡볶이
- 곤약쫀드기
- 곤약파스타
- 곤약리조또
6.1. 곤약 젤리
곤약을 가공해 과일향 등을 첨가해 젤리로 판매하는 경우도 많다. 이 경우 곤약 특유의 탄성 덕에 일반 젤리처럼 잘 으스러지지도 않고 맛도 좋으니 먹을만 하나, 일반 젤리보단 첨가물의 맛이 덜하다. 그러나 탄성이 강한탓에 어린 아이들이 충분히 씹지 않고 삼켜서 질식사 하는 사고가 발생하였고 현재 대한민국의 식품위생법 제7조 제4항<과자류 제조가공기준>에 의거해 컵모양에 담긴 곤약, 글루코만난이 함유된 젤리는 통관불가 대상이다. (단, 파우치 형태는 허용) 2017년 10월경에는 이제부터 수입 금지가 된다는 낭설이 퍼지기도 했지만 이미 2007년부터 금지되어 있었다.#
2017년부터 서서히 붐이 일기 시작한 제품은 파우치형 워터젤리라는 물건으로 일본의 원조 제품이 파우치 하나에 30~70kcal, 이것도 젤리 치고는 상당한 저칼로리라고 홍보하던 곤약젤리인데 국내에 도입되면서 칼로리가 더 낮아져 4~9kcal 수준의 제품이 시장을 이루고 있다. 맛은 일제 젤리와는 비교가 무의미한 수준이지만 다이어트 식품 치고는 맛있는 편이라 1인가구 간편식 열풍에 겹쳐 가파른 성장세를 보이는 중이다.
일반 젤리에 비해 식감이나 탄성은 꽤 좋다고 한다.
7. 만드는 법
구약감자를 건조해서 만드는 경우도 있고 그냥 그대로 써서 만드는 경우도 있다. 일본의 경우 집에서 만들어 먹는 경우가 많다. 한국에서는 구약감자를 구하기 쉽지 않고[4] 대신 최근 시판되는 곤약가루를 주로 이용한다. 유튜브에서 쉽게 곤약젤리 만드는 방법을 검색할 수 있다.
생감자의 경우 구약감자 껍질을 벗겨 믹서기에 갈고, 무게에 맞게 응고제를 넣고 냄비에서 저어주면서 익힌 다음 틀에 넣어서 식히면 완성이다. 응고재로는 대개 식물을 태운 재를 많이 쓴다.[5]생구약감자를 이용한 방법
곤약가루를 이용하여 만들 수도 있다. 보통 찬물 500-700ml에 곤약가루 10g를 넣어 끓인 다음 식히면 된다. 물과 가루의 비율에 따라 쫀득거리는 정도에 큰 차이가 난다. 물 대신 각종 음료를 이용하면 간식으로 먹을 수 있는 젤리를 손쉽게 만들 수 있다. 코코팜 복숭아맛을 쓰면 일제 젤리맛과 매우 유사하다. 포도주스를 쓰면 꽤 괜찮은 과일 젤리를 만들 수 있는데, 오렌지주스는 추천하지 않는다.
공장제 곤약은 응고제로 수산화칼슘을 쓰기 때문에 위 사진과는 달리 새하얗다.
8. 주의점
- 의외로 사건사고를 유발하기도 하는데 너무 쫄깃해 이빨로 안 끊어질 때가 있다 보니 먹다 목에 걸리는 것이 그것. 따라서 영유아나 노약자 등 음식을 제대로 씹을 수 없는 이들에겐 섭취 시 주의를 요하며 특히 상술한 곤약 젤리는 젤리라는 특성상 유아층이 즐겨찾기 때문에 문제가 더욱 심각하다. 참고로 젤리로 인해 사망하는 사례도 있으니 곤약이 어느 정도인지 알 수 있을 것이다.[6] 따라서, 한국에서는 곤약 성분의 컵형 젤리는 제조, 판매, 수입이 불가능하다.
- 너무 많이 섭취할 시 구토, 메스꺼움, 어지러움에 헛구역질 같은 체한 것과 비슷한 부작용이 있다. 심한 경우 앞의 증상이 사흘 가까이 이어지면서 뱃속에서 내려가지도 않고 토하려고 해도 올라오지 않아 사람 미치게 하는 경우가 있으니 정말로 주의 할 것. 곤약은 건미역처럼 팽창률이 커서 양을 잘 조절해야 한다. 영양소가 없어서 영양실조에 걸릴 수도 있으니 다이어트하는 사람에게는 이 음식만 먹지 말고 다른 음식도 골고루 섭취하는 게 좋다. 팽창의 특성이 한번에 훅 올라오는게 아니라 10시간 넘게 서서히 불러오기 때문에 처음 먹고는 괜찮네 하고 또 먹으면 매우 힘든 상황에 처할 수 있다.
9. 다른 용도
- 일본에서는 담력시험용 공포 트릭으로 곤약에 참기름 바른 것을 줄에 달아 어둠 속에서 부딪치게 하는 것이 있다. 너무 오래된 트릭이라서 이젠 한심한 공포 트릭 클리셰로 쓰이는 수준. 한국에서 귀신 모양 인형을 공중에서 떨어뜨리는 것과 비슷하다.
- 제2차 세계 대전 중 태평양 전쟁 당시 일본 제국은 곤약을 풍선처럼 부풀려서 독가스를 분사하는 용도로 사용하려 했다.
- 일본에선 그 용도로 곤약 가운데에 칼집을 넣어 사용한다는 설이 널리 퍼져있다. 현재야 그런 물건이 상당히 발전되어 유통되는 상황인데다 식품을 그런데에 사용한다는 것에 거부감이 있는지라 간혹 서브컬쳐에서 개그물로 가끔 나오는 정도
10. 매체
10.1. 기타
- 바이오하자드 RE:2의 번외 모드인 두부 모드에서 최초 클리어 시 곤약이 해금된다. 화염방사기, 화염탄, 수류탄, 그린 허브, 구급 스프레이를 소유하고 있다.
- KOF 시리즈에 나오는 인물인 최번개는 이 음식을 기피 한다.
- 극장판 짱구는 못말려 14기 전설을 부르는 춤! 아미고!에서는 악당 아미고 레이가 이걸로 복제인간을 만들어 마을 사람들을 바꿔치기한다. 초중반부는 짱구답지 않은 레알 호러물.
- 일본의 민담에서는 염라대왕이 가장 좋아하는 음식이라고 한다. 자세한 내용은 염라대왕괴수 엔마고 문서로.
- 일본의 인기 만화 루팡 3세의 등장인물 이시카와 고에몽이 유일하게 베지 못하는 물건이다. 참고로 그는 참철검 하나로 건물이든 헬기든 평등하게 조각낼 수 있는 엄청난 경지의 달인인데 유독 곤약만큼은 초대부터 지금 시리즈에 이르기까지 베지 못하는 것으로 유명하다. 각종 창작물에서 엄청난 경지의 검사가 어처구니없는 물건을 베지 못하는 설정이 있다면 죄다 이쪽의 패러디라고 봐도 좋을 정도.
[1] 어묵과 유사한 비린내 + 석회수에서 나는 것으로 추정되는 퀴퀴한 냄새[2] 참고로 칼로리 낮은 다이어트 식품이 필요한데 곤약은 못 먹겠다면 대체품으로 칼로리가 곤약의 두 배인 천사채를 고려해볼 수 있다. 마트나 횟집에서 회 밑에 깔아주는 그것이다. 곤약처럼 냄새가 심하지 않고 씹는 질감이 있어 사람에 따라 이쪽이 더 맞을 수도 있다.[3] 일본의 모 일본요리학원에서 가르치는 방법.[4] 구약나물은 관상용으로 키우기도 한다. 그런데 꽃집이나 화훼단지에서 은근히 찾기가 힘들다.[5] 유효성분은 수산화칼륨으로 염기성을 띤다.[6] 국가를 상대로 고소하였으나 결국 패소하였는데, 마냥 억울하게 볼 것이 아니라 오히려 합리적이라고 봐야 되는 부분이, 떡에 목이 막혀 죽는 사례도 굉장히 많지만(심지어 유아뿐이 아니라 성인들도) 떡을 먹어서도 안되고 팔아서도 안되는 판매 금지 품목화하라고 하거나, 떡으로 인해 피해봤으니 국가에서 보상해주라는 이야기는 나오지 않고, 나와도 아무도 공감해주지 않을 것이다. 낯선 음식에 대한 과한 반감과 편견이 섞여 있는 부분이기 때문에 그 부분을 고려한 합리적인 판결에 해당하는 셈.