남성연대 대표 한강 투신사건
1. 개요
2013년 7월 26일 금요일, 마포대교에서 남성연대 대표인 성재기 대표가 투신 퍼포먼스를 하다 사망한 사건이다.
2. 경과
2.1. 투신 퍼포먼스 예고
2013년 7월 25일 남성연대의 홈페이지에 다음과 같은 게시물이 등록되었다.
내용을 요약하자면 남성연대의 재정이 어려우니 1억 원을 빌려달라는 내용이었다. 빌린 돈은 남성연대 부채를 상환하고 운영자금을 마련할 종잣돈으로 쓸 것이며 반드시 갚겠다고 했다. 그리고 서울 마포대교에서 투신을 하겠다고 예고하였다. 당사자는 트위터로 '퍼포먼스'를 목적으로 투신을 할 뿐 자살을 목적으로 하는 행위는 아니라고 해명하면서 살아 나올 자신이 있다고 단언했다. 후술 한 대로 미리 신고를 받고 설득하러 출동한 경찰들까지도 돌려보냈다.
해당 게시물에 대해 대부분의 네티즌은 "목숨을 담보로 삼아 협박하는 비겁한 짓"이라는 혹평을 쏟아내었다. 이전에도 아내가 가출했을 때 자살 운운한 적이 있었기 때문에 '툭하면 목숨을 판다', '너무 쉽게 목숨으로 장난한다'는 의견도 있었다. 평소 남성연대를 지지하던 이들조차도 '자발적인 후원을 받는 행동이지만 지나치게 과격한 방법을 사용한다'는 반응을 보였다. 이 와중에 표창원 전 경찰대학 교수는 성재기의 입금 요구를 받아줄 것이 아니라는 의사를 밝혔다. 이는 '그동안의 성재기 대표의 자살에 대한 발언을 보아하니 실제로 죽을 수도 있는 위험이 보이니까 입금이 아니라 진단을 받게 해야 한다'는 우려 섞인 발언에 가깝다. 이에 성재기가 "너도 입 닥쳐라, 표절창원아"라는 말로 받아쳤는데, 이로 인해 사정이 급한 게 아니라 그냥 어그로만 끌어서 주목을 받아보려는 것이 아니냐는 여론이 형성되면서 "걱정해주는 사람들에게 무슨 민폐스러운 행동이냐?"라는 비판 의견이 거세졌다.
트위터를 타고 시작된 비난이 인터넷 전체에 퍼져나가던 중 뜬금없이 투신하고 난 뒤에 불고기 파티를 열겠다는 불고기 파티 이야기가 나왔다. 불고기 파티는 남성연대의 정기모임이라고 한다.
해당 게시물이 올라오자 경찰 등에 신고가 들어갔다. 경찰은 직접 성재기 대표를 방문해서 투신을 막으려고 노력했으나, 남성연대 직원이 경찰의 출입을 막았고 성재기 대표는 자신은 자살할 의도는 없다고 하여 경찰은 발을 돌렸다. SBS의 궁금한 이야기 Y에 방송된 당시 출동 경찰과의 인터뷰에 따르면 오히려 출동 경찰에게 "자신은 투신이라고 했을 뿐 자살한다는 것이 아니다. 한국말 모르냐?"면서 완강한 입장을 보였다고 한다.
그리고 성재기 대표는 "투신해도 전 거뜬히 살 자신 있습니다"라는 트윗을 날리며 투신 예고는 어디까지나 세간의 시선을 모으려는 퍼포먼스라는 식으로 대응했다. 하지만 목숨을 담보로 삼았다는 점에 대한 해명은 일절 없고 뜬금없이 제2대 상임 대표가 결정되었단 내용이 이어 올라와서 투신 예고는 자금 문제를 해결하고 대표를 바꾼 것을 알리며 세간의 시선이나 끌어보려는 노이즈 마케팅을 한다는 의혹만 깊어졌다.
2.2. 투신
2013년 7월 26일 오후 3시 15분경에 성재기 대표는 마포대교에서 한강으로 투신했다. 투신은 남성연대 관계자들이 지켜보는 중에 이루어졌으며, 사전에 자격증을 가진 전문가를 불러서 구조받을 준비를 해두었다. 본인은 전투 수영으로 수영해서 나온다고 장담했었다.
그런데 이 구조 자격증 소지자가 한강 둔치에 겨우 도착할 때 성재기가 투신하여, 따라서 전문가는 성재기를 구조하는 데 도움이 되지 못했다. 게다가 한강은 그 전날까지 계속 내린 비로 인해서 불어난 물로 유속이 굉장히 빠른 상태였기 때문에, 성재기는 투신 이후 떠오르지도 못하고 곧바로 실종되어버렸다.
결국 실종된 지 한 시간 뒤, 관할구역이 마포대교인 영등포 수난구조대가 수색을 시작했다. 이를 두고 평소 같이 운동을 했다며 지인임을 밝힌 변희재는 트위터를 통해 '''"성재기 대표는 몸이 거의 이소룡급으로 까짓 한강에서 얼마든지 헤엄쳐 나올 수 있는 운동능력과 체력을 가지고 있습니다. 분명 살아 나왔을 겁니다."'''라는 어처구니 없는 주장을 했다.
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본인 트위터에 올라온 성재기 대표의 생전 마지막 사진이다. 성재기 대표 본인을 대신해 다른 남성연대 회원이 사진을 찍자마자 바로 포스팅한 것으로 보인다.
수색이 시작된 후, 영등포 수난구조대는 장마로 한강의 수위가 올라 유속이 올라가고 부유물이 많아진 데다가 해가 저물어가는 중이라서 수색을 계속하기 어렵다는 견해를 내놓았고 7월 27일 새벽부터 28일 아침까지 내린 비로 인해 잠수부 투입을 중지하고 수상 수색 작업만을 진행하겠다고 발표했다.
2.3. 시신 발견
2013년 7월 29일에 한강 하류 서강대교 남단 상류 100m(미터) 지점에서 영등포 수난구조대가 변사체를 발견했다. 시신을 한강 경찰대 순찰정으로 인양해 검안 검사를 받았는데, 부패가 심했지만 착용한 의복이 일치하여 해당 변사체가 성재기의 시신이라고 발표했다.
2.4. 영향
생사가 불분명한 실종 상태에서 시신이 발견되어 사망한 것이 확인되자, 네티즌의 의견은 "성재기의 행동은 자신의 목숨을 내건 극단적인 퍼포먼스였던 만큼 지나치게 무모하고 경솔한 행동이었다."라는 견해와 "남성에 대한 역차별이 남성을 죽음으로 내몰았다."라는 견해로 갈렸다. 이 와중에 여성가족부 홈페이지는 네티즌들의 항의 방문으로 약 2시간 동안 다운되었다가 복구되었다.
대다수의 시민단체 관련자들은 무모하다는 반응이었다. 시민단체 활동가들이 열악한 처우나 자금 마련을 위해 무리수를 두는 것이 심심찮게 문제가 되는 사안이기 때문이다. 열악한 환경에서 절박한 사안을 위해서 어떻게든 재원을 마련하고자 밤낮으로 열심히 뛰어다니던 활동가들의 눈에는 상당히 어처구니없는 퍼포먼스로 비쳤던 듯. 아무리 상황이 힘들어도 보통 목숨을 거는 일을 하지는 않기 때문이다.
그리고, 이 사건 '''이후로 투신자살하는 사람들이 증가했다고 한다.''' 원래 하루에 한 명 나올까 말까 할 정도인데 매일 한 명 이상 꼬박꼬박 투신자살을 시도한다고 한다. 매우 충격적인 사건이다 보니 베르테르 효과가 일어난 듯하다.
한편, 성재기 대표를 수색하는 도중에 시신 2구가 발견되었다. 아이러니하게도 이 중 한 시신은 몇 년 전 행방불명된 사람이었는데 그동안 발견되지 못하다가 찾아낸 것으로, 이 실종자의 가족은 경찰과 사건 당시 행방불명 상태였던 성재기에게 "덕분에 가족을 찾을 수 있었다"며 감사한다는 의사를 밝혔다.
3. 자살방조죄의 성립?
성재기 대표가 투신할 당시에 투신 장소에 같이 있던 남성연대 소속 인력 두 명과 현장에 있던 KBS 소속 기자 및 그의 지지자들에게 자살방조죄가 적용될 수도 있다는 주장이 제기되었다. 이에 KBS는 "성재기의 투신 전후 2차례에 걸쳐 구조대에 신고했다"고 해명했고, 실제로 사실이었기 때문에 경찰들도 현장에 출동했다.
하지만, 현장에 대기하던 사람은 성재기가 사전에 불러둔 인명구조 자격을 소지한 구조원이었고 성재기 대표 본인 스스로 "수영을 잘하니 걱정하지 말라"는 말을 주변에 한 데다가 트위터를 통해 여러 차례 "투신한다고 죽는 게 아니다"라는 내용을 강조하였다. 또한 남성연대도 이번 사건은 "자살 의도가 없던 퍼포먼스였을 뿐"이라고 주장하고 있다. 결국 이러한 정황들 때문에 경찰은 이들에 대해 자살방조죄를 적용하지 않기로 했고 성재기의 사인을 사고사로 결론을 내렸다.
4. 미리 예견된 투신의 위험성
당시 한강은 공교롭게도 전날까지 내린 폭우로 인해 불어난 물에 유속이 매우 빠르고 수질도 극도로 탁해진 상태였다. 한강 홍수통제소의 기록에 따르면 성재기의 투신 당시 팔당댐의 방류량 및 한강대교[1]의 유량은 초당 3000~4000t(톤)이었다. 참고로 장마철, 여름철 등 강수량이 많은 시기를 제외한 평상시 팔당댐의 방류량이 초당 150~500t(톤) 수준이다. 우리가 흔히 보는 '''평상시의 한강보다 최소 6배, 최대 25배 이상'''의 급류가 흐르던 상황이다. 평소와는 비교도 안 될 정도로 '''빠른 유속'''에, 상상 이상으로 '''낮은 수온'''은 덤이다.
더구나 유속만 빠르고 수온만 낮을 뿐만 아니라, 상류에서 쓸려 내려온 흙, 쓰레기 등 온갖 이물질로 인해 평소보다 훨씬 탁한 급류가 흐르던 상황이었다. 입수 뒤에는 어느 방향이 수면인지 빨리 파악해야 하는데, 이게 생각보다 굉장히 어렵다. 어디가 수면인지, 어디가 위고 어디가 아래인지조차 가늠할 수가 없는 것이 깊은 물에 빠진 조난자들이 공통으로 느끼는 현실이다. '''몸을 가누기도 힘든 차가운 급류'''에 '''햇볕은커녕 내 손발도 제대로 안 보이는 차가운 암흑''' 속에 떨어져 버리면 사실상 살아나오기는 불가능하다고 보면 된다.
더구나 교량이나 방파제 인근은 교각으로 인해 물의 흐름이 방해를 받으면서 급격한 '''와류(소용돌이)'''까지 수시로 발생하는 지점이다. 술 먹고 객기 부리다가 익사하는 뉴스가 잊을 만하면 주기적으로 뜨는 것도 이 때문이다. 와류에 한 번 휘말려 버리면, 벗어나기 전까지는 인간의 자력으로 절대로 수면 밖으로 나올 수 없다. 익수 생존자의 증언에 의하면 '''무언가가 내 발목을 잡고 계속 끌어당기는 느낌'''이라고 할 정도. 운 좋은 이런 케이스를 제외하면, 대부분은 와류를 벗어나기 전에 허파까지 직접적으로 물을 들이마시고 의식을 잃는다. 한 마디로 수영 올림픽 대표가 뛰어든다고 하더라도 무사히 나오는 것을 장담할 수 없는 상황이다.
게다가 뛰어든 높이도 문제였다. 마포대교에서 수면까지는 '''18~20m(미터)'''. 이쯤 되면 일반 다이빙 높이가 아니라 '''하이 다이빙''' 범주에 들어가는 높이다. 이 당시 폭우로 수심이 높아져 6m(미터)가량 됐다고 하나 하이 다이빙은 수심이 10m(미터) 이상 확보되어야 한다. 많은 연습량을 쌓은 다이빙 선수도 안전을 장담할 수 없는 높이다. 이 높이에서 그냥 뛰어내렸다가 충격으로 쇼크사하거나 기절해 바로 익사하기 십상이고 성재기 대표 역시 그러했다.
정말 어찌할 수 없는 상황에서 한참 아래의 물로 뛰어들어야 할 경우 콧구멍을 한 손으로 단단히 막고 다른 손으로는 낭심을 가리고 다리를 꼰 상태에서 입수하는 것이 가장 안전하다.
영상과 같은 방식으로 이함훈련은 급소를 방어하며 뛰어내려야 안전하다. 유튜브 영상은 2019년 1월 29일 해군 교육사, 654기 해군병 비상 이함훈련의 실제 장면으로 국방 TV가 직접 공개했다. 한강 투신에 비해 낮은 높이지만 이 정도 높이라도 안전수칙에 소홀하면 입수자가 크게 다칠 수 있으므로 입수 훈련 시 정확한 자세 유지를 계속 강조한다.
반면에 남성연대 투신 사건은 공개된 사진을 보면 알 수 있듯이 와이셔츠의 팔을 걷거나 다리를 꼰 것을 보면 어느 정도 안전 자세를 취하려고 한 것이라 볼 수 있지만, 설령 수심이 확보된다고 하더라도 입수 시의 충격은 상상을 뛰어넘는다. 사진에서처럼 엉거주춤한 자세로 엉덩이가 수면에 떨어지게 되면 충격으로 '''내장이 밀려 올라간다.''' 호흡 불가는 기본이고, 한 끗 차이로 장 파열, 척추나 골반 탈골이나 골절로 이어지는 것은 당연지사이다. 다이빙 선수들이 손끝이나 발끝으로 입수하는 데는 이유가 있는 것이다. 궁금하면 욕조나 수영장의 수면에 손바닥을 있는 힘껏 내리쳐보자. 만만치 않은 아픔과 충격이 느껴질 것이다.
일례로 러시아에서 두 청년이 교각 위에서 다이빙을 시도했다가 '''수면에 충돌하자마자''' 그 충격으로 두 명 모두 사망한 사건이 있다. 충격에 의한 쇼크로 죽었다기보다는 쇼크로 인해 기절하여서 익사했다고 보는 것이 타당하다.
당시 남성연대 관계자들은 성재기 대표에게 이러한 동영상들을 보여주면서 투신의 위험성을 경고하고 그의 결정을 만류하려 했으나 오히려 성재기 대표는 동영상들을 보면서 안전하게 투신할 수 있다는 자신감을 얻었다고 한다. 만약을 위해 구명조끼라도 입고 있었다면 어쩌면 상황이 달라질 수도 있었을 것이다. 상술한 위험요소들이 있긴 해도 최소한 기절하더라도 떠올랐을지도 모르니... 적어도 오토바이 헬멧처럼 없는 것보다는 백 배 낫다. 그런데 어째서인지 그런 장비는 전혀 갖추지 않았다. 정말 '''밑도 끝도 없는 오만''' 그 자체였고, 사고는 처음부터 이미 확정되어 있던 것이나 다름이 없었다.
그리고 위에서도 설명했지만, 당시 한강은 유속도 빠르고 매우 탁해서 다이빙하기에는 굉장히 위험한 상태였다. 이 정도면 설령 안전장비를 갖췄더라도, 혹은 안전장비는 없지만, 자세를 잘 잡아 충격을 별로 받지 않고 다이빙하는 데 성공했더라도 사고가 날 수 있었다.
성재기 대표와 남성연대 관계자들은 투신이 단지 퍼포먼스에 불과함을 강조하기 위해 자신들이 안전에 많은 노력을 기울였음을 강조하였으나 사건 전후로 드러난 당시의 준비 과정을 살펴볼 때 안전을 위한 이들의 준비는 매우 불충분했음을 알 수 있다. 이는 상당 부분 성재기 대표와 남성연대 관계자들의 지나친 자신감에서 기인한 것으로 평가된다.
충동적이나 계획적, 혹은 예상치 못한 사고였던 간에 인생은 절대로 스턴트 쇼가 아니다. 성재기와 비슷한 퍼포먼스를 (스포츠 요소나 자선활동, 상업적 볼거리 같은 목적으로) 계획하는 스턴트맨들 대부분이 준비단계에서 상당한 훈련과 안전장비, 그리고 본인 이외에도 주위에 여러 전문가의 조언을 받아 안전시설을 제대로 배치해놓고 위험요소가 제거된 상태에서 퍼포먼스를 보여준다. 남성연대 측이나 투신 전 성재기 본인은 미리 구조원을 섭외해 두었다는 해명을 했으나 소용없는 변명일 뿐이다. 위에서 충분히 설명하였지만, 성재기의 투신 행위는 입수 즉시 인근의 구조원들이 움직이는 상황이었다 해도 생명을 장담할 수 없는 위험천만한 행동이었다.
일부에선 다윈상이라도 수상하게 해서 남성연대를 홍보하자는 말이 나왔지만, 실제로 수상하지는 않았다.
결론은, 성재기의 행위는 '''스스로 저승 문고리를 잡아당긴 것''', 이상도 이하도 아니다. 조연급 배우 몸값을 자랑하는 할리우드 스턴트 배우들 같은 전문가 중의 전문가들조차 크고 작은 사고로 인해 부상, 심지어는 죽음에 이르는 경우가 많은 게 다이빙 액션이다. '''절대 재미나 호기심으로 높은 곳에서 떨어지거나 물에 뛰어들지 말자.'''
5. 방송 목록
- SBS, <궁금한 이야기 Y>, 2013년 8월 2일
- 채널A, <이영돈 PD 논리로 풀다 2>, 2013년 8월 11일