비담(선덕여왕)
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가장 유명한 첫 등장 시의 모습
MBC 사극 드라마 선덕여왕의 등장인물. 배우는 '''김남길.''' 아역은 의외로 사극에서 여기저기 많이 동원되는 유명한 동안 '''청소년''' 배우 박지빈(촬영 당시 15세)이다. 선과 악이 공존하는 캐릭터를 김남길이 탁월하게 소화했고, 선덕여왕 출연 이전까지 여러 주요 배역을 맡아도 이름이 잘 알려지지 않았던[1] 김남길은 이 드라마로 인해 드디어 사람들에게 기억될 수 있었다.[2]
삼국기에 등장했던 최낙천 할아버지와 동일 인물이다. 그런데 선덕여왕 드라마에서는 29살의 김남길.
역사상으로는 비담의 출신에 대한 기록이 없기 때문에 비담의 출생의 비밀은 순전히 제작진의 창작이다. 화랑세기에도 이런 기록은 나오지 않는다.[3] 그래서 어떤 사람들은 제작진이 삼국유사에 진지왕의 서자로 등장하는 신화적 인물인 비형랑을 역사상의 비담과 결합하여 만든 캐릭터가 아닌가 하는 추측을 하기도 한다.# 즉, 드라마 상의 비담이 가지고 있는 진지왕의 서자라는 혈통, 화랑이라는 신분, 귀신을 부린다고 묘사되는 비 인간적인 측면과 능력 등은 비형랑에서 가져온 것이라는 해석이다. 극중에서 '''비'''담의 본명이 '''형'''종이라는 것도 이것을 뒷받침 한다는 주장이 있다.[4]
또한 선덕여왕을 열렬하게 사랑하지만 그 사랑이 이루어지지 않는다는 점에서 지귀에서 모티브를 따온 것으로 보는 견해도 있다.[5] 결론은 드라마의 비담 = 역사 상의 실제 비담 + 비형랑 + 지귀라고 작가 인터뷰에서 밝혔다.
등장하기 전에 이 드라마의 비밀 병기라는 인터뷰가 있었는데, 이런 것을 보면 상당히 공들여서 구축한 캐릭터인 듯하다. 사실 등장인물 소개 란의 사진 만으로도 유승호와 더불어 기대를 불러왔던 터라[6] 김여사의 드라마리폼 에서는 이를 드라마의 근간이 되는 예언 '어출쌍생 성골남진'으로 패러디하여 '여주남생 화랑시망'이라는 명언을 선보였다. 여주인공 (미실, 천명)이 아들을 낳으면 화랑들 시망이라는 뜻. 실제로 처음엔 등장인물 소개에만 올라있다가, 첫 등장 이후 '저 꽃 거지는 누규?!'부터 시작해 폭발적 반응을 불러일으키며 단숨에 선덕여왕 내 인기 판도를 뒤엎은 바 있다.
문노를 따라 전국 방랑을 하며 촉망 받는 인재가 될 줄 알았는데 문노가 만들던 지리서, 삼한지세를 도적 떼가 가지고 달아나자,[10] 어린 나이에도 독초를 이용해 도적 떼들을 몰살 시키고서 그 사실을 마주하고 경악한 스승, 문노에게
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사실 그 당시 비담은 말 그대로 어린애였고, 부모 없는 어린 비담에게 있어서 세상의 전부가 그를 이해하고 키워주고 믿어준 문노였다는 것을 생각해보면 어찌어찌 이해해볼 만한 면이 없지도 않다. 그러나 문노 역시 미실의 비 인간적이고 잔인한 면을 두려워하는 한 사람의 인간이었던 것을 생각해본다면 그 사건이 문노의 가슴 깊은 곳에 어떤 의미로 남았을지도 알만 하지 않은가. 결국 이 일은 문노가 자신의 제자인 비담에게 가슴 깊은 곳에서 부터 꺼림칙함을 느끼게 하는 계기가 되었으며, 이 가련한 사제 관계의 최후를 어느 정도 결정짓게 된다.[11]
그리고 문노 항목에서 보면 알 수 있듯이 비담은 여전히 선악에 대한 가치관이 제대로 확립되어 있지 않다. 무술 일부를 배운 것을 제외하면 (그 나마도 어깨 너머로 배운 것 같다) 전혀 비담에게 교육이나 가르침을 하지 않았다는 것 역시 의미할 수 있다. 비담이 하는 모든 행동의 원천이 문노에게 "칭찬"받고 싶은 마음이었다는 것을 생각하면.. 사실, 비담이 성장한 이후에도 사이코패스가 된 것은 문노가 지대한 역할을 했다고 해도 과언이 아니다. [12] [13]
첫 등장회에서 사람 목을 딴 이유가 '''가지고 있던 닭고기를 놈들이 밟아버려서'''였던 바람에 '머리 속에 닭고기 밖에 없는' 잔인한 돌+I 같은 인상이 꽤 깊게 자리 잡혔으나 화랑이 된 이후 많이 줄어든 상태. 이 모습은 사실 도덕 관념이 아직 혼미한 비담의 일 면을 단적으로 보여주는 장면이기도 하다.
역 병 환자가 있던 마을에서 미실 일당에게 쫓기던 덕만, 김유신을 만나게 되고 이 때 여러 우여곡절 끝에 덕만에게 낚여 지금까지 함께 활동하고 있다. 덕만이 불쌍해서 돕고 싶다고 스승에게 허락을 구하고 함께 서라벌로 가 공주의 자리를 되찾으려는 덕만의 계획을 돕는다. 미실을 처음으로 대 차게 낚는 것에 성공한 일식 사건은 드라마를 관통하는 큰 줄기의 사건들 중 으뜸이라 할 수있다. 미실과 비담의 첫 만남. 여기서 자신을 하늘의 명을 받드는 사자라고 뻥카를 치는 비담에게 미실이 '그럼 너는 언제 죽는다 더냐? 오늘이면 내일 죽일 것이고, 내일 죽는다고 하면 당장 죽일 것이다'라고 하여 비담은 뭐라 하든 죽게 될 위기에 처한다. 그러나 비담은 '''''소인의 명운은 신국의 폐하보다 딱 삼일이 모자란 운명이옵니다.'''''라고 말해 그 자리에 있던 폐하를비롯 많은 이들이 대답을 들어 미실을 곤경에 빠뜨리는 쾌거를 이룬다. 그리고 비담이 말한 '폐하'가 진평왕이 아닌 선덕여왕이라고 가정했을 때, 실제로 비담의 난 3일 후 선덕여왕이 서거했다는 점을 보면 매우 의미심장한 대답이 아닐 수 없다.
덕만에게 반말을 하다가 덕만의 그릇을 알고는 주군으로 모시게 되고, 이 후 출생의 비밀을 안 이후 자신을 봐주지 않는 문노와 덕만에게[14] 인정받고 싶다는 마음에 풍월주 대회에 나가서 석품[15]은 아예 가지고 놀고 무려 보종을 격파하고 김유신에게 일부러 져주려고 시도하나 칠숙과 문노에게 간파 당한다.
이후 덕만에게는 상처받을 만한 말을 듣고 문노에게는 대갈일성 당한다.[16] 비담은 차라리 문노가 자신을 파문 해주길 바랬으나 그는 가르칠게 너무 많아서 파문 시킬 수 없다고 함께 떠나자 한다.
한편 비담과 마주한 미실은 "이번 네 놈의 계책에는 어떤 사욕이 보이더구나. 난 널 위해서라면 뭐든 할 수 있다 뭐 이런 거?"라며 비아냥거린다. 이 말을 들은 비담의 마음이 한없이 찢어졌을 것은 예상하기 어렵지 않은 일.
그래도 간신히 평상심을 유지하려는 비담이었으나 끝내 스승인 문노가 자신이 지금까지 편찬해온 지리서 삼한지세를 유신에게 넘긴다고 하는 말을 듣고 격노한다.[17][18]
결국 비담은 스승 문노에게 죽는 편을 선택하고 문노와 접전를 벌이게 된다. 네 놈은 손잡이 없는 칼이다. 누구든 네 놈을 잡으려 하면 다치게 될것이다 라고 말하는 문노에게, "그럼 직접 칼을 부러뜨리시면 될 것 아닙니까!" 하며 울부짖는 비담. 마찬가지로 삼한지세가 유신에게 넘어가는 것을 마뜩 찮게 여긴 염종의 자객이 쏜 독침에 문노가 저격 당한다. 비담은 삼한지세고 뭐고 당장 문노를 들쳐 업고 다급하게 그를 살리려고 마을로 뛰어가고, 너무 늦게 서야 비담의 마음을 깨달은 문노는 솔직한 자신의 심정을 털어놓으며 죽음을 맞는다.[19]
그 후 문노를 죽인 염종을 찾아가 죽이려 드나 그의 회유와 스승을 죽이는 것에 일조했다는 죄책감에 넘어가 그를 굴종 시키는 것에 그치고[20], 삼한지세를 찢어 예쁘게 종이 접기를 하고 있던 김춘추 역시 살려둔다.[21] 그러나 처맞고 찢어낸 삼한지세의 페이지들을 전부 순서대로 맞춰 놓는 김춘추를 보고는 일단 어찌어찌 이용해보려는 듯, 김춘추의 훈육 교사로 활동했다. 김춘추가 초딩인 척 연기한 걸 제일 먼저 알아낸 게 바로 비담. 이후 덕만의 계책에 점점 세력을 잃어가는 미실에게 덕만공주와 당신은 그릇이 다르다며 그녀를 도발하는 모습을 보였다. 이러한 모습은 매우 중요한데, 그는 (의도한 바는 아니나) '''문노의 사후 새로운 "인정받을 대상"으로 미실을 택한 것이다.'''
덕만이 최초의 여왕이 되고자 하는 의지를 밝히고, 김춘추가 화백회의를 면전에서 비난하자 미실은 큰 충격을 받았는데, 청유를 통해 정치와 잠시 멀어짐으로서 각오를 다 잡으려던 미실이 청유의 동반자로 선택한 것은 칠숙과 비담이었다. 그리고 비담과 미실은 어머니와 아들이지만 동시에 서로 적이라는 애매한 위치에서 그녀와 진솔한 대화를 나눈다.
비담은 미실에게 꿈을 포기할 것을 권하고, 이유를 묻는 미실에게 "저니까 요"라고 답한다. 그러자 미실은 웃음을 터뜨리더니 말한다. 그건 안 되겠다고. 마찬가지로 이유를 묻는 비담에게 미실은 "나니까"라고 답한다. 얼핏 선 문답같아 보이지만, 그와 그녀의 입장을 생각해보자면 그 둘은 사실 이렇게 말한 것이나 진배 없다.
배우의 사정[24]으로 활약해야 할 부분이 많이 수정됐지만, 덕만을 사지로 보내놓고 멋있는 척하는 김유신의 면상을 갈기며 자나 깨나 덕만 걱정을 천명했다. 결국, 자기만 알고 있는 문노의 죽음 때문인지 자신이 직접 문노로 변장하고 화랑 앞에 등장함으로서 갈팡질팡하던 화랑들을 제대로 미실에게 등을 돌리게 하고 진평왕을 구출하도록 만드는데 성공한다.
한편 덕만이 가지고 오란 빨간 서찰의 내용을 알게 된 비담은 서찰의 존재를 숨긴다. 미실을 척살하라는 그 유훈은 과거 진흥대제가 설원랑에게 남긴 것이었고 미실의 정부이자 충성스런 설원랑은 그것을 미실에게 보여 십 수년 간 미실이 보관하고 있던 것이었다. 그것을 우연히 소화가 발견하고 덕만에게 주었으며 덕만은 그것을 바로 공개하지 않고 나무 밑에 묻어두어 비담을 시켜 가져오게 한 것이다. 덕만과 미실의 회담이 결렬된 후 비담은 미실에게 그 서찰을 보여 주며 '''지금 까지의 인생을 부정 당하는 건 어머니 당신에게 너무 잔인한 일이라며''' 자신이 서찰을 빼돌렸다고 말한다. 아들로서의 진심을 처음 밝힌 것. 덕만공주와 연합하지 않으면 이 서찰을 공개할 거라며 미실에게 애걸하기도 한다. '주인을 찾아갔구나'라는 미실의 말에서 보면 미실이 자신에게 위협이 되는 그 서찰을 굳이 간직했던 이유는, 자신의 난이 실패할 것을 대비하여 비담이 그 서찰을 공개하여 공을 세우고 왕으로의 접근에 힘을 실어주기 위함이었다는 것을 알 수 있다. 자신이 버린 아들이 자신을 어머니라 부르며 보호해주려 한다는 진심에 미실은 눈물이 고이고 아들을 쓰다듬고 싶지만 차마 만질 수 없다. 비담은 눈물을 흘린다.
결국 대야성이 백기를 들자 제일 먼저 미실을 찾아갔고, 음독 자살하는 미실의 마지막까지 옆에 있어준 게 비담이었는데, 미실이 남긴 유언이 "사랑이란 아낌없이 빼앗는 것이다. 사람이 목적인 것은 위험하다. 여리고 여린 사람의 마음으로 너무도 푸른 꿈을 꾸는구나"라는 대사였다. 비담은 제 방식으로 나라를 얻어 공주님과 사람을 얻겠다고 얘기한다.
미실이 죽은 직후, 뛰쳐나가는 비담을 덕만이 붙잡고 미실의 죽음 앞에서 눈물을 보인 이유를 다그친다.
덕만에게 미실이 자신의 엄마였다는 사실을 밝히며 운다.[25] 자신을 내칠 것이라는 비담의 염려와 달리 덕만은 오히려 자신처럼 버림받았던 비담의 처지에 공감하며 그를 안아준다. 그 뒤 미실의 복수를 위해 덕만을 시해하려는 칠숙을 김유신과 합동으로 죽였는데, 혼자 서도 칠숙과 대등하게 싸우던 옛 모습과 달리 김유신과 둘이 싸우면서도 칠숙에게 밀리는 안습한 모습을 보였다.[26] 덕만은 미생, 설원공, 하종 등 미실 잔당들을 모은 사량부의 사량부 령으로 비담을 임명하고 비담과 염종이 가진 정보 조직을 요긴하게 사용하려 계획한다. 51회 여왕 즉위 식에서 비담은 미실의 마지막 말을 이어받아 '''폐하, 아낌없이 빼앗겠습니다'''라고 속으로 다짐함으로써 시청자들에게 충공깽을 안겨주었다.
하지만 52회에서 여전히 애정 어린 눈빛으로 덕만을 바라보고 덕만이 시키는 일을 충실하게 수행하는 것으로 볼 때 누구와도 덕만을 공유할 수 없다, 나만이 덕만을 가지겠다는 뜻으로 받아들이는 것이 좋을 듯하다. 덕만을 사랑하는 것은 여전하나 덕만을 바라보기만 하던 예전의 오리 비담에서 한 걸음 더 나아가겠다는 의지의 표현으로 보인다.
소설 판에선 미실이 일부러 비담에게 나를 죽이라고 하면서 비담이 미실을 죽이는 걸로 설정됐지만, 이미 시놉과도 다른 방향으로 됐고 결국 미실은 음독 자살했고, 비담은 문노에 이어 또 다시 이미지 좋게 보정 됐다. 미실에 이어 진 주인공이 될 것 같았으나, 미실 사후 제작진이 미실을 대체할 악역으로 비담을 내세우기 위해 개연성 없는 비담의 다크화를 시도해 시놉과 같은 단순한 악역 캐릭터로 전락할 위기에 놓였었다. 그러나 비담 캐릭터가 갑작스럽게 변한 것에 대해 시청자들의 반발이 컸고, 시청률도 하락세를 보이자 선덕여왕과의 멜로를 강조해 멜로 캐릭터로 선회했다. [27]
덕만의 왕위 즉위 후 세월이 흘러 국정원과 안보지원사를 완전히 믹스한 사량부 령으로서 왕의 직속으로 여기저기 헤집고 다녀 진정한 권력 오브 권력이 되었다.
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김유신이 양지에서 선덕여왕을 위해 일한다면, 비담은 음지에서 선덕여왕을 위해 일하는 구도인 셈. 비담은 자신의 최대 정적인 김유신을 견제하기 위해, 복야회가 아직도 잔존하고 있다는 것을 포착해서 옛 복야회 소속 사람들과 설지, 월야를 추포 하고 결국 선덕여왕에게 유신에 대한 수사를 요구한다. 아직 까지 활동하고 있는 복야회를 구실로 삼아 수 많은 사람들을 낚시로 엮는 조사로 김유신을 궁지에 몰았다. 그렇게 무자비하면서도 정작 억울하게 추포 되어 피해를 입은 자가 없기 때문에 아무도 명분 상으로 태클을 걸지 못하게 만드는 행보에 생존한 미실 파조차 딱 그 분을 보는 것 같다며 경탄을 금치 못했다.
설지와 월야가 자신의 사량부에 있는 복야회 일당에 의해 도망간 와중에도 오히려 그들이 도망간 저의가 더욱 더 김유신을 궁지에 빠트려 가야의 왕이 되게 하려는 계책임을 간파하고 오히려 그것을 역 활용해 아직 사량부에 남아 있는 복야회 일당들에게 김유신을 이동하게 한 뒤 바로 복야회가 김유신을 도망가게 만들어 김유신도 역적으로 만들게 함과 동시에 김유신의 세력 확장에 불안해 하던 중소 귀족들까지 구슬리는 그 분 뺨치는 금강계를 견고하게 내세웠다. 그러나 덕만에겐 그 수가 바로 읽혀져 버렸고 금강계를 능가할 김유신의 진심 자수가 더 강하게 작용했다.
결국 김유신을 귀양 보내기로 해 놓고 선덕여왕이 힘들어하자, 차라리 유신을 보내지 말라고 하며 터치하려 하다 바로 손대지 말라며 뻘쭘해진다. 선덕여왕이 인사 변경 안을 내 놓으래서 금강계 때 사량부와 관계된 중소 귀족으로 연계해서 짜 놓았다가 그것이 되려 사량부의 세력을 다듬는데 낚여 버렸고, 사량부는 그대로 김춘추 산하로 강등되는 최악의 경우에 맞게 된다.
이에 선덕여왕에게 항의하나, '''선덕여왕이 감정을 드러내자 바로 선덕여왕을 끌어안아서 수많은 비덕 라인 지지자들이 환호성을 지르게 했다.''' 그러나, 이도 잠시 선덕여왕은 바로 자신은 여인이 아닌 왕이기 때문에 나를 선택할 수 없다고 하며 소유를 포기하라 하고, 비담은 사랑은 소유하는 거라고 얘기하나 삼한일통을 하기 전까지 내 삶은 없다고 잘라 말하는 여왕에게 제대로 상처 받게 된다.
김유신이 백제군에 있다 보종에게 잡혀 들어왔고 복야회 멤버랑 얽혔었다는 소리를 들었으나 타이밍 때문에 그것까지 밝히지 않고 선덕여왕 만 신 나게 낚다가 김유신이 밝힌 흑자를 가진 첩자가 없음이 드러날 때 바로 복야회 관련 건을 공포해서 김유신을 위기로 몰아세운다. 그러나 이름에 흑자를 가진 첩자는 사실이다. 연모에 눈이 멀어 김유신의 말을 믿지 않는 비담에게 유신은 '''''비담, 자네는 나보다 훨씬 총명하지 않은가 네 어머니였다면 어찌했을까 네 어머니의 반 만큼이라도 통찰력이 있다면 나를 보아라 비담! 내게 서 두려움이 보이는가! 내게 서 술수가 보이는가!'''''라고 외친다.
김유신이 계책 따위 없는 진심임을 알고 비담은 다시 조사한다. 흑자의 정체를 알아내고 바로 보종을 파견하나 때는 늦어 대야성은 열심히 썰려 버린다. 그 때 여왕은 비담에게 "네가 나에게 연모가 있을지라도 신라에 연모가 없기 때문에 안 된다."는 식의 매몰찬 모습을 보이고, 비담은 "당신이 곧 신라이기 때문에 신라를 위해 목숨 바칠 것이다."로 응수 한다. 신국을 구한 자에게 모든 자격이 있다는 여왕의 말에 설원공을 내세워 백제군을 토벌하려 하나 설원공이 패하고 결국 김유신이 재 기용 되자 비담의 질투가 극에 달한 표정이 압권이었다.
백제군이 서라벌 코 앞까지 밀고 들어오자 비담은 선덕여왕에게 파천을 권유하지만 받아 들여지지 않는다. 비담은 자신의 파천 제의를 정치적 술수로 보는 선덕여왕을 원망하며 왜 이제 자신의 진심을 보지 못하냐고 한다. 그 말에 선덕여왕은 지금까지 비담이 자신에게 어떤 존재였는지 돌아보고, 비담에 대한 자신의 마음을 깨닫게 된다. 마침내 57회에 "나를 유일하게 여인으로, 사람으로 좋아하는 네가 좋다."고 눈물 흘리며 비담에게 고백한다. 10여 년 간에 걸친 비담의 짝사랑이 마침내 이루어진 것. 이에 수많은 비덕 라인 지지자들이 Olleh!!를 외쳤다. 선덕여왕의 마음을 얻은 비담은 미실의 사당에서 '''어머니, 사랑은 아낌없이 빼앗는 것이라 하셨지요 저는 빼앗는 것이 아니라 주어서, 가지는 것이 아니라 버려서 그녀와 함께 하려 합니다. 왕의로의 길도 천 년의 이름도 그녀의 눈물 앞에선 얼마나 하찮은 것이옵니까'''라고 선언한다. 사랑 하나로 소유 욕이 강했던 옛 모습에서 180도 변한 것.
그 뒤 상대등에 제수 되고, 선덕여왕이 먼저 승하하면 자신도 정무에서 손을 떼고 떠나겠다는 맹약서를 바쳐 선덕여왕에게 더 큰 신뢰를 받게 된다. 게다가 선덕여왕이 자신과 국혼 하겠다고 대소 신료들 앞에서 선언하자 감격한다. 선덕여왕의 마음을 알게 되자 유신에 대한 질투심은 눈 녹듯 사라져 유신에게 그토록 아끼던 삼한지세를 제 손으로 넘겨주기까지 한다.[28] 이후엔 모든 걸 털어버리고 자신의 약혼녀가 된 선덕여왕과 본격 연애 모드에 들어가면서 생애에서 가장 행복한 날들을 보내고 있었지만.
어느 날 비담이 쓴 맹약서를 발견한 염종은 비담이 정무에서 손을 떼면 자신을 비롯한 미실잔당세력들은 춘추와 유신에게 숙청 당할 것을 염려하고 비담과 선덕여왕을 갈라 놓을 음모를 꾸민다. 미실잔당세력들은 비담과 당 사신이 선덕여왕을 몰아내려 한다는 거짓 밀약 문서를 만든다. 비담은 뒤늦게 그들이 그 문서를 꾸며내고 자신을 왕으로 세우려 한다는 것을 알아채고 당황한다. 선덕여왕이 그 거짓 밀약 문서를 발견해 비담은 선덕여왕에게 의심을 받을 위기에 놓였다.
그러나 비담은 자신을 끝까지 믿어주려는 선덕여왕에게 탄복 하고 미실 잔당들을 제압하려고 노력하지만, 미실의 유언을 받들어 비담을 왕으로 만드는 목표 하나로 그를 따른 사람들이었기에 이미 컨트롤할 수 없는 지경에 이른다. 급기야 그들의 계략으로 차기 왕의 후보인 김춘추가 화살을 맞으면서 비담에게 까지 신변의 위기가 찾아오자 선덕여왕은 반지를 주면서 잠시 멀리 떠나있으면 자신이 미실잔당세력들을 해결해 주겠노라고 한다. 그러나 염종은 이런 비담에게 자신이 심어 놓은 시위부 병사를 자객으로 투입해 선덕여왕이 비담을 죽이려 했다며 비담을 낚으려 한다.[29] [30]
춘추가 '''''폐하가 진심으로 너와 마음을 나누고 있다고 생각해?'''''라고 했던 말이 머리 속에서 떠나질 않고 결국 염종의 조작극으로 인해 비담은 여왕이 자신을 죽이려 했다고 오해하면서 큰 충격을 받는다.[31] 비담은 어떤 일이 있어도 자신을 믿으라는 덕만의 말과, 자신은 오직 신국만을 연모해야 한다는 덕만의 말을 모두 떠올리며 혼란에 빠진 끝에 결국 염종이 모아둔 반란군의 우두머리가 된다.
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이 과정에서 자신을 포위한 신라 군들을 상대로 필사의 사투를 벌이면서 결국 자신의 최대의 정적인 김유신이 앞길을 막아 서는데. 비담은 우린 한번도 제대로 승부를 낸 적이 없다며 일기토를 신청하나 그는 김유신의 검을 가볍게 피한 후 날랜 경공으로 김유신의 저지선을 돌파한다.
이때 남긴 대사는
비담은 그녀가 여왕이 된 이후 아무도 말하지 못했던, '''그러나 꼭 듣고 싶어했던 그녀의 이름을 마지막으로 진심을 담아 전하고 싶었던 것이다.'''
'''문노와 칠숙 사후 신국제일검'''
문노의 제자라 검술 실력이 엄청나다. 염종은 그를 가르켜 희대의 검귀라 칭했을 정도이며 작 중에서도 문노와 칠숙 밑으로는 가히 세계관 최강자라 불릴 만한 수준이다.[38] 칠숙과 문노에 비해서는 확연히 떨어지는 실력으로 보이지만 사실 비하인드 스토리가 있는데, 칠숙의 난 당시 설정은 칠숙과 1:1로 피튀기는 대결을 펼치는 것이었다. 인터뷰 참고 다만 이때 하필 김남길이 신종 플루에 걸려서 회복 중이었던 바람에 화려한 액션 신이 제한되었고, 결국 유신-비담 vs 칠숙의 싸움이 되었다고. 즉 원래 설정대로라면 칠숙과 거의 호각지세가 맞다. 그걸 제외해도 문노와 일기토를 벌여 초 중반에는 백중세로 버텨낼 정도로 선전했다. 문노가 페이스를 끌어올리자 큰 차이가 나기는 했지만.[39] 애초에 문노가 알천 포함 10화랑+수십 낭도들을 맨손으로 털어버린 희대의 굇수라는 점을 감안하면 진검 문노를 1:1로 상대하여 저 정도 선전한 비담이 대단한 것이다.[40]
이처럼 무술에 대한 재능만 따지면 작중 단연 최고라고 할 수 있다. 노력형으로 보여지는 유신이나 알천에 비해, 비담은 따로 수련 하는 장면조차 나오지 않는다. 노력은 커녕 오히려 문노가 가르쳐 주지도 않은 기술을 단순히 보는 것 만으로도 실전에서 구현해내는 굇수 같은 재능을 보여주기도 한다. 한동안 검을 놓고 살았을 후반부에도, 마지막 화에서 홀로 신라군 정예부대를 털고, 화려한 몸 놀림으로 본인과 불과 30보 거리에서(!) 날아오는 궐장노 부대의 화살을 피해내는 기행을 보여주었다. 허나 쏟아지는 화살을 모두 피할 순 없었고, 결국 화살 3방을 맞아 치명상을 입는데 그 상태에서도 잡졸들을 쓸어버리며 월야 등 4명의 호위 무장을 뚫어버리는 비담 무쌍을 보여주었다.. 심지어 이때는 삶의 의미를 잃고 나를 죽여줘 식으로 체념하듯 달려든 것이라 더 괴랄 하다.[41][43] [44] 비담이 흑화 하는데 결정적인 역할을 한 염종은 그를 일컬어 '''신국 최고의 검귀'''라 칭했을 정도. 이에 스승인 문노에게 인정받아 제대로 가르침을 다 받았다면 어느 경지까지 올라갔을지 궁금한 수준이다.[45][46]
참고로 비담과 유신은 훗날 같은 세계관인 뿌리깊은 나무와 육룡이 나르샤에 나오는 이방지와 무휼과 무술면에서 상당히 비슷한 면모가 있다. 비담과 이방지는 세계관 최강자를 사사하여 무술을 배웠다 보니 날렵한 무술에 역검 자세를 자주 취한다. 라이벌 격이라 할 수 있는 유신과 무휼은 검을 양손으로 잡고 매우 강력한 검격을 바탕으로 묵직한 무술을 구사한다. 심지어 이 넷의 행적은 각각 대응하는 인물과 비슷한 행적을 걷는 것도 같다.
세계관 내에서 무력과 지력 모두 최상위권인 몇 안되는 캐릭터이다. 무력은 이미 전술 했고, 지력도 미실과 독대로 두뇌 싸움을 벌여 우위를 점 한 적이 있을 정도로 톱클래스이다. 비담을 제외하면 그나마 뿌나 강채윤 정도가 무력-지력을 모두 갖춘 올 라운더. 그나마 애정결핍이란 정신적 약점이 있어 미실에게 비웃음을 받고 후반에 김춘추에게 이제 네가 파악된다는 소리까지 들을 정도로 무너졌을 뿐, 문노가 제대로 가르치고 키워 애정결핍만 해결되었다면 문노를 뛰어넘는 무력, 미실을 상회하는 지력에 정신적으로도 약점이 없는 약점 없는 완전체가 되었을 것이다.[47] 사실 이렇게 좋은 인재를 못 써먹은 것은 비담과 가장 큰 관련이 있는 미실, 문노, 덕만 3명 모두의 '''인생 최악의 실책이기도 하다.''' 미실은 비담을 자신이 키웠으면 패배할 일이 없었고 문노는 비담의 사실상 앞길을 막은 사람이며 덕만 역시 비담 한테 감당하기 어려운 적 세력 감찰&통솔 역할을 맡겼다. 이 때문에 차라리 김유신과 함께 군 권을 나눠줘서 적들을 때려잡게 시켰으면 더 낫지 않았을까 하는 평가를 받기도 한다.[48]
처음 비담의 난의 구상 당시 일부 시청자들은 "역사적으로도 기록되어있는 비담의 난이 겨우 두 사람의 오해 때문에 생겨난 것은 이상하다"라는 의견[49]도 있었지만 김남길의 연기력과 최종 화에서의 처절하기 이를 데 없는 최후 장면은 비덕 라인 지지자들을 비롯하여서 많은 이들의 눈에서 나이아가라 폭포를 형성하면서 좋은 평가를 받고 있다. 중요 장면이기도 했지만 남길신의 포스 쩌는 연기력으로 전설 아닌 레전드로 칭송 받았다. 그 와중에도 남길 신의 멋짐이 돋보이는 장면이기도 하다.
제작진이 국사시간에 졸지 않았다면 '''최종보스 & 배신자 기믹'''이었으나[50] 결국에는 '''사극 역사상 초유의 순정 남이자 미실을 이은 진 주인공 겸 진 히로인이 되었다.''' 작 중 초반에만 잠깐 나왔다가 잠적해 시청자들에게 큰 궁금증을 일으킨 문노, 주인공 덕만, 드라마의 메인 악역이자 진 주인공인 미실과 모두 근접한 연결 고리가 있는 설정으로부터 시작해 김남길의 호연이 더해져 아주 좋은 캐릭터가 되었다.
사이코패스적인 성격이 강해서 선덕여왕을 스릴러 물로 만들고 있다는 평을 듣기도 했다. 그러나 덕만이 농기구 먹 튀한 촌장을 죽일 때 대본에서는 비담이 그것을 보고 웃는 것으로 묘사되어 있는데, 연출에서 비담이 웃지 않고 덕만을 걱정하는 것으로 바꾼 것, 스승인 문노가 죽어가면서 비담에게 "너에게서 측은 지심을 이끌어낸 것은 덕만공주뿐"이라고 한 것 등 덕만에게는 인간적인 면모를 찾아가는 모습을 보였다.[51]
여기에서 어떻게 다시 흑화 해서 최종 보스가 되는 가가 중요했는데, 미실과 대화할 때 삼한을 통일하는 자가 천 년에 이름을 날릴 것이라 말하는데, 삼한 통일에 큰 공을 세우는 게 김유신인 걸 보면 삼한 통일과 덕만에 대한 마음 둘 다를 얻는 김유신에 대한 질투 또한 한 몫 할 것 같았다. 그러나 시청자들의 예상과는 달리 덕만의 마음을 얻고도 염종을 비롯한 주변 세력의 이간질로 덕만을 오해해 흑화, 난을 일으키게 되었다. 그러나 자신이 덕만을 오해했다는 것을 깨닫고는 모든 것을 포기하고 자기 목숨까지 내놓는다.
참고로 초 반기 닭에 환장하는 깨 방정 비담 버젼은 열혈강호의 한비광을,[52] 문노 죽고 빡 돌아서 피칠갑했을 때의 연기는 배가본드를 참조했다고 한다.
등장 초반만 해도 깨 방정의 상징이었을 만큼 밝은 캐릭터였는데 점점 진지한 이미지가 주를 이루면서 그 때를 그리워하는 팬들도 있다. 물론 지금도 깨 방정을 가끔 떨긴 하지만 어째 가면을 쓰고 있는 것 같은 느낌이 지배적. 51회부터 갑자기 어둡고 진지한 모습을 보여 시청자들이 적응하지 못하자 54회부터 멜로 캐릭터의 모습을 보이기 시작해 결국에는 '''비련의 남 주인공'''이 되었다.
본 드라마의 작가인 김영현, 박상연의 작품으로 같은 세계관을 공유하는 드라마 육룡이 나르샤에서 언급된다. 이방원이 제1차 왕자의 난을 일으키기 전정도전은 이방원을 마지막으로 설득하려고 하는데 이 때 이방원이 왕이 되려는 욕망을 결코 버릴 수 없다고 하자 정도전은 반쯤은 꾸짖으며, 반쯤은 탄식하며 이방원을 비담에 비교한다. 이 때 정도전과 이방원의 대화를 들어보면, 드라마 선덕여왕-뿌리깊은 나무-육룡이 나르샤가 하나의 세계관을 공유하고 있으며, 정사든 야사든 비담의 일들은 후대의 사람들이 비유로서 사용할 만큼 잘 알려져 있는 인물임을 알 수 있다.
가장 유명한 첫 등장 시의 모습
1. 개요
MBC 사극 드라마 선덕여왕의 등장인물. 배우는 '''김남길.''' 아역은 의외로 사극에서 여기저기 많이 동원되는 유명한 동안 '''청소년''' 배우 박지빈(촬영 당시 15세)이다. 선과 악이 공존하는 캐릭터를 김남길이 탁월하게 소화했고, 선덕여왕 출연 이전까지 여러 주요 배역을 맡아도 이름이 잘 알려지지 않았던[1] 김남길은 이 드라마로 인해 드디어 사람들에게 기억될 수 있었다.[2]
삼국기에 등장했던 최낙천 할아버지와 동일 인물이다. 그런데 선덕여왕 드라마에서는 29살의 김남길.
역사상으로는 비담의 출신에 대한 기록이 없기 때문에 비담의 출생의 비밀은 순전히 제작진의 창작이다. 화랑세기에도 이런 기록은 나오지 않는다.[3] 그래서 어떤 사람들은 제작진이 삼국유사에 진지왕의 서자로 등장하는 신화적 인물인 비형랑을 역사상의 비담과 결합하여 만든 캐릭터가 아닌가 하는 추측을 하기도 한다.# 즉, 드라마 상의 비담이 가지고 있는 진지왕의 서자라는 혈통, 화랑이라는 신분, 귀신을 부린다고 묘사되는 비 인간적인 측면과 능력 등은 비형랑에서 가져온 것이라는 해석이다. 극중에서 '''비'''담의 본명이 '''형'''종이라는 것도 이것을 뒷받침 한다는 주장이 있다.[4]
또한 선덕여왕을 열렬하게 사랑하지만 그 사랑이 이루어지지 않는다는 점에서 지귀에서 모티브를 따온 것으로 보는 견해도 있다.[5] 결론은 드라마의 비담 = 역사 상의 실제 비담 + 비형랑 + 지귀라고 작가 인터뷰에서 밝혔다.
등장하기 전에 이 드라마의 비밀 병기라는 인터뷰가 있었는데, 이런 것을 보면 상당히 공들여서 구축한 캐릭터인 듯하다. 사실 등장인물 소개 란의 사진 만으로도 유승호와 더불어 기대를 불러왔던 터라[6] 김여사의 드라마리폼 에서는 이를 드라마의 근간이 되는 예언 '어출쌍생 성골남진'으로 패러디하여 '여주남생 화랑시망'이라는 명언을 선보였다. 여주인공 (미실, 천명)이 아들을 낳으면 화랑들 시망이라는 뜻. 실제로 처음엔 등장인물 소개에만 올라있다가, 첫 등장 이후 '저 꽃 거지는 누규?!'부터 시작해 폭발적 반응을 불러일으키며 단숨에 선덕여왕 내 인기 판도를 뒤엎은 바 있다.
2. 작중 행적
''"모조리... 죽여주마.''"
-위기에 빠진 덕만을 구원하며 던진 대사
드라마 선덕여왕에서 출생의 비밀을 가지고 있는 두 번째 캐릭터. 그는 진지왕과 미실의 아이였는데 아버지인 진지왕이 미실을 왕후로 받아들이는 것을 거부하자 더 이상 쓸모없는 패라고 판단한 미실에게 버려진다.[8] 그 후 문노가 거두어 제자로 키웠고, 같은 성골의 피를 이은 아이라는 사실 때문인지, 마찬가지로 궁 바깥에서 키워지게 된 덕만과 혼담도 잠시 오갔었다.[9] 그러나 김덕만 (선덕여왕)의 유모인 소화가 미실의 아들 만은 안 된다며 타클라마칸 사막까지 도주했기에 혼사는 결국 없던 일이 된다.비담: 대업... "미실의 목적으로 태어났고, 문노의 목적으로 길러졌다. 대업은...너희들의 목적이 아닌가."
미생: 누님이 널 버렸고... 문노가 널 정으로 키우질 못했고... 우리가 네놈의 연모를 방해해서..? 이보게 비담... '''형종아[7]
. 연모를 망친 게 네가 아니라고 부인하고 싶은 게냐..? 자기를 망칠 수 있는 건 오직 자기 자신 뿐이야.. 누구도...!! 그 누구도 널 망칠 수 없어... 넌... 네가 망친 거야... 이... 불쌍한 것아......'''
문노를 따라 전국 방랑을 하며 촉망 받는 인재가 될 줄 알았는데 문노가 만들던 지리서, 삼한지세를 도적 떼가 가지고 달아나자,[10] 어린 나이에도 독초를 이용해 도적 떼들을 몰살 시키고서 그 사실을 마주하고 경악한 스승, 문노에게
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'''해맑게 웃으며 칭찬을 기대하는 모습을 보였다.'''제가 다 죽여버렸습니다!
사실 그 당시 비담은 말 그대로 어린애였고, 부모 없는 어린 비담에게 있어서 세상의 전부가 그를 이해하고 키워주고 믿어준 문노였다는 것을 생각해보면 어찌어찌 이해해볼 만한 면이 없지도 않다. 그러나 문노 역시 미실의 비 인간적이고 잔인한 면을 두려워하는 한 사람의 인간이었던 것을 생각해본다면 그 사건이 문노의 가슴 깊은 곳에 어떤 의미로 남았을지도 알만 하지 않은가. 결국 이 일은 문노가 자신의 제자인 비담에게 가슴 깊은 곳에서 부터 꺼림칙함을 느끼게 하는 계기가 되었으며, 이 가련한 사제 관계의 최후를 어느 정도 결정짓게 된다.[11]
그리고 문노 항목에서 보면 알 수 있듯이 비담은 여전히 선악에 대한 가치관이 제대로 확립되어 있지 않다. 무술 일부를 배운 것을 제외하면 (그 나마도 어깨 너머로 배운 것 같다) 전혀 비담에게 교육이나 가르침을 하지 않았다는 것 역시 의미할 수 있다. 비담이 하는 모든 행동의 원천이 문노에게 "칭찬"받고 싶은 마음이었다는 것을 생각하면.. 사실, 비담이 성장한 이후에도 사이코패스가 된 것은 문노가 지대한 역할을 했다고 해도 과언이 아니다. [12] [13]
첫 등장회에서 사람 목을 딴 이유가 '''가지고 있던 닭고기를 놈들이 밟아버려서'''였던 바람에 '머리 속에 닭고기 밖에 없는' 잔인한 돌+I 같은 인상이 꽤 깊게 자리 잡혔으나 화랑이 된 이후 많이 줄어든 상태. 이 모습은 사실 도덕 관념이 아직 혼미한 비담의 일 면을 단적으로 보여주는 장면이기도 하다.
역 병 환자가 있던 마을에서 미실 일당에게 쫓기던 덕만, 김유신을 만나게 되고 이 때 여러 우여곡절 끝에 덕만에게 낚여 지금까지 함께 활동하고 있다. 덕만이 불쌍해서 돕고 싶다고 스승에게 허락을 구하고 함께 서라벌로 가 공주의 자리를 되찾으려는 덕만의 계획을 돕는다. 미실을 처음으로 대 차게 낚는 것에 성공한 일식 사건은 드라마를 관통하는 큰 줄기의 사건들 중 으뜸이라 할 수있다. 미실과 비담의 첫 만남. 여기서 자신을 하늘의 명을 받드는 사자라고 뻥카를 치는 비담에게 미실이 '그럼 너는 언제 죽는다 더냐? 오늘이면 내일 죽일 것이고, 내일 죽는다고 하면 당장 죽일 것이다'라고 하여 비담은 뭐라 하든 죽게 될 위기에 처한다. 그러나 비담은 '''''소인의 명운은 신국의 폐하보다 딱 삼일이 모자란 운명이옵니다.'''''라고 말해 그 자리에 있던 폐하를비롯 많은 이들이 대답을 들어 미실을 곤경에 빠뜨리는 쾌거를 이룬다. 그리고 비담이 말한 '폐하'가 진평왕이 아닌 선덕여왕이라고 가정했을 때, 실제로 비담의 난 3일 후 선덕여왕이 서거했다는 점을 보면 매우 의미심장한 대답이 아닐 수 없다.
덕만에게 반말을 하다가 덕만의 그릇을 알고는 주군으로 모시게 되고, 이 후 출생의 비밀을 안 이후 자신을 봐주지 않는 문노와 덕만에게[14] 인정받고 싶다는 마음에 풍월주 대회에 나가서 석품[15]은 아예 가지고 놀고 무려 보종을 격파하고 김유신에게 일부러 져주려고 시도하나 칠숙과 문노에게 간파 당한다.
이후 덕만에게는 상처받을 만한 말을 듣고 문노에게는 대갈일성 당한다.[16] 비담은 차라리 문노가 자신을 파문 해주길 바랬으나 그는 가르칠게 너무 많아서 파문 시킬 수 없다고 함께 떠나자 한다.
한편 비담과 마주한 미실은 "이번 네 놈의 계책에는 어떤 사욕이 보이더구나. 난 널 위해서라면 뭐든 할 수 있다 뭐 이런 거?"라며 비아냥거린다. 이 말을 들은 비담의 마음이 한없이 찢어졌을 것은 예상하기 어렵지 않은 일.
그래도 간신히 평상심을 유지하려는 비담이었으나 끝내 스승인 문노가 자신이 지금까지 편찬해온 지리서 삼한지세를 유신에게 넘긴다고 하는 말을 듣고 격노한다.[17][18]
결국 비담은 스승 문노에게 죽는 편을 선택하고 문노와 접전를 벌이게 된다. 네 놈은 손잡이 없는 칼이다. 누구든 네 놈을 잡으려 하면 다치게 될것이다 라고 말하는 문노에게, "그럼 직접 칼을 부러뜨리시면 될 것 아닙니까!" 하며 울부짖는 비담. 마찬가지로 삼한지세가 유신에게 넘어가는 것을 마뜩 찮게 여긴 염종의 자객이 쏜 독침에 문노가 저격 당한다. 비담은 삼한지세고 뭐고 당장 문노를 들쳐 업고 다급하게 그를 살리려고 마을로 뛰어가고, 너무 늦게 서야 비담의 마음을 깨달은 문노는 솔직한 자신의 심정을 털어놓으며 죽음을 맞는다.[19]
그 후 문노를 죽인 염종을 찾아가 죽이려 드나 그의 회유와 스승을 죽이는 것에 일조했다는 죄책감에 넘어가 그를 굴종 시키는 것에 그치고[20], 삼한지세를 찢어 예쁘게 종이 접기를 하고 있던 김춘추 역시 살려둔다.[21] 그러나 처맞고 찢어낸 삼한지세의 페이지들을 전부 순서대로 맞춰 놓는 김춘추를 보고는 일단 어찌어찌 이용해보려는 듯, 김춘추의 훈육 교사로 활동했다. 김춘추가 초딩인 척 연기한 걸 제일 먼저 알아낸 게 바로 비담. 이후 덕만의 계책에 점점 세력을 잃어가는 미실에게 덕만공주와 당신은 그릇이 다르다며 그녀를 도발하는 모습을 보였다. 이러한 모습은 매우 중요한데, 그는 (의도한 바는 아니나) '''문노의 사후 새로운 "인정받을 대상"으로 미실을 택한 것이다.'''
덕만이 최초의 여왕이 되고자 하는 의지를 밝히고, 김춘추가 화백회의를 면전에서 비난하자 미실은 큰 충격을 받았는데, 청유를 통해 정치와 잠시 멀어짐으로서 각오를 다 잡으려던 미실이 청유의 동반자로 선택한 것은 칠숙과 비담이었다. 그리고 비담과 미실은 어머니와 아들이지만 동시에 서로 적이라는 애매한 위치에서 그녀와 진솔한 대화를 나눈다.
비담은 미실에게 꿈을 포기할 것을 권하고, 이유를 묻는 미실에게 "저니까 요"라고 답한다. 그러자 미실은 웃음을 터뜨리더니 말한다. 그건 안 되겠다고. 마찬가지로 이유를 묻는 비담에게 미실은 "나니까"라고 답한다. 얼핏 선 문답같아 보이지만, 그와 그녀의 입장을 생각해보자면 그 둘은 사실 이렇게 말한 것이나 진배 없다.
결국 미실은 혹여나 정변이 실패로 끝나게 되면 이후 비담에게 후계를 맡기려고 생각하고 직접 미실이 염종을 찾아가 비담을 군사 정변 기간 동안 은폐하라고 얘기하고, 결국 염종에 의해 군사 정변이 발동할 때 역시나 모든 걸 알아채고도 포박이 되어 발만 동동 구르는 신세가 됐다. 그러다 염종을 용케 잘 구슬려서 뒤늦게 덕만 구출 작전에 들어가고 서문에서 고전 중인 덕만을 피 바람 속에 [23] 성 밖으로 구출하는데 성공한다.비담: 이제 새주의 초라한 꿈 따위는 접으시는 것이 어떻겠습니까.
미실: 왜?
비담: '''(당신의 적은 당신의 아들인)''' 저니까요.
미실: (자조적인 웃음 뒤에) 안 되겠다.
비담: 어째서요?
미실:'''(그 아들마저 버린)''' 나니까.[22]
배우의 사정[24]으로 활약해야 할 부분이 많이 수정됐지만, 덕만을 사지로 보내놓고 멋있는 척하는 김유신의 면상을 갈기며 자나 깨나 덕만 걱정을 천명했다. 결국, 자기만 알고 있는 문노의 죽음 때문인지 자신이 직접 문노로 변장하고 화랑 앞에 등장함으로서 갈팡질팡하던 화랑들을 제대로 미실에게 등을 돌리게 하고 진평왕을 구출하도록 만드는데 성공한다.
한편 덕만이 가지고 오란 빨간 서찰의 내용을 알게 된 비담은 서찰의 존재를 숨긴다. 미실을 척살하라는 그 유훈은 과거 진흥대제가 설원랑에게 남긴 것이었고 미실의 정부이자 충성스런 설원랑은 그것을 미실에게 보여 십 수년 간 미실이 보관하고 있던 것이었다. 그것을 우연히 소화가 발견하고 덕만에게 주었으며 덕만은 그것을 바로 공개하지 않고 나무 밑에 묻어두어 비담을 시켜 가져오게 한 것이다. 덕만과 미실의 회담이 결렬된 후 비담은 미실에게 그 서찰을 보여 주며 '''지금 까지의 인생을 부정 당하는 건 어머니 당신에게 너무 잔인한 일이라며''' 자신이 서찰을 빼돌렸다고 말한다. 아들로서의 진심을 처음 밝힌 것. 덕만공주와 연합하지 않으면 이 서찰을 공개할 거라며 미실에게 애걸하기도 한다. '주인을 찾아갔구나'라는 미실의 말에서 보면 미실이 자신에게 위협이 되는 그 서찰을 굳이 간직했던 이유는, 자신의 난이 실패할 것을 대비하여 비담이 그 서찰을 공개하여 공을 세우고 왕으로의 접근에 힘을 실어주기 위함이었다는 것을 알 수 있다. 자신이 버린 아들이 자신을 어머니라 부르며 보호해주려 한다는 진심에 미실은 눈물이 고이고 아들을 쓰다듬고 싶지만 차마 만질 수 없다. 비담은 눈물을 흘린다.
결국 대야성이 백기를 들자 제일 먼저 미실을 찾아갔고, 음독 자살하는 미실의 마지막까지 옆에 있어준 게 비담이었는데, 미실이 남긴 유언이 "사랑이란 아낌없이 빼앗는 것이다. 사람이 목적인 것은 위험하다. 여리고 여린 사람의 마음으로 너무도 푸른 꿈을 꾸는구나"라는 대사였다. 비담은 제 방식으로 나라를 얻어 공주님과 사람을 얻겠다고 얘기한다.
미실이 죽은 직후, 뛰쳐나가는 비담을 덕만이 붙잡고 미실의 죽음 앞에서 눈물을 보인 이유를 다그친다.
덕만에게 미실이 자신의 엄마였다는 사실을 밝히며 운다.[25] 자신을 내칠 것이라는 비담의 염려와 달리 덕만은 오히려 자신처럼 버림받았던 비담의 처지에 공감하며 그를 안아준다. 그 뒤 미실의 복수를 위해 덕만을 시해하려는 칠숙을 김유신과 합동으로 죽였는데, 혼자 서도 칠숙과 대등하게 싸우던 옛 모습과 달리 김유신과 둘이 싸우면서도 칠숙에게 밀리는 안습한 모습을 보였다.[26] 덕만은 미생, 설원공, 하종 등 미실 잔당들을 모은 사량부의 사량부 령으로 비담을 임명하고 비담과 염종이 가진 정보 조직을 요긴하게 사용하려 계획한다. 51회 여왕 즉위 식에서 비담은 미실의 마지막 말을 이어받아 '''폐하, 아낌없이 빼앗겠습니다'''라고 속으로 다짐함으로써 시청자들에게 충공깽을 안겨주었다.
하지만 52회에서 여전히 애정 어린 눈빛으로 덕만을 바라보고 덕만이 시키는 일을 충실하게 수행하는 것으로 볼 때 누구와도 덕만을 공유할 수 없다, 나만이 덕만을 가지겠다는 뜻으로 받아들이는 것이 좋을 듯하다. 덕만을 사랑하는 것은 여전하나 덕만을 바라보기만 하던 예전의 오리 비담에서 한 걸음 더 나아가겠다는 의지의 표현으로 보인다.
소설 판에선 미실이 일부러 비담에게 나를 죽이라고 하면서 비담이 미실을 죽이는 걸로 설정됐지만, 이미 시놉과도 다른 방향으로 됐고 결국 미실은 음독 자살했고, 비담은 문노에 이어 또 다시 이미지 좋게 보정 됐다. 미실에 이어 진 주인공이 될 것 같았으나, 미실 사후 제작진이 미실을 대체할 악역으로 비담을 내세우기 위해 개연성 없는 비담의 다크화를 시도해 시놉과 같은 단순한 악역 캐릭터로 전락할 위기에 놓였었다. 그러나 비담 캐릭터가 갑작스럽게 변한 것에 대해 시청자들의 반발이 컸고, 시청률도 하락세를 보이자 선덕여왕과의 멜로를 강조해 멜로 캐릭터로 선회했다. [27]
덕만의 왕위 즉위 후 세월이 흘러 국정원과 안보지원사를 완전히 믹스한 사량부 령으로서 왕의 직속으로 여기저기 헤집고 다녀 진정한 권력 오브 권력이 되었다.
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그야말로 '''흑막 김형종'''폐하... 모든 것을, 아낌없이 빼앗아 드리겠사옵니다!
김유신이 양지에서 선덕여왕을 위해 일한다면, 비담은 음지에서 선덕여왕을 위해 일하는 구도인 셈. 비담은 자신의 최대 정적인 김유신을 견제하기 위해, 복야회가 아직도 잔존하고 있다는 것을 포착해서 옛 복야회 소속 사람들과 설지, 월야를 추포 하고 결국 선덕여왕에게 유신에 대한 수사를 요구한다. 아직 까지 활동하고 있는 복야회를 구실로 삼아 수 많은 사람들을 낚시로 엮는 조사로 김유신을 궁지에 몰았다. 그렇게 무자비하면서도 정작 억울하게 추포 되어 피해를 입은 자가 없기 때문에 아무도 명분 상으로 태클을 걸지 못하게 만드는 행보에 생존한 미실 파조차 딱 그 분을 보는 것 같다며 경탄을 금치 못했다.
설지와 월야가 자신의 사량부에 있는 복야회 일당에 의해 도망간 와중에도 오히려 그들이 도망간 저의가 더욱 더 김유신을 궁지에 빠트려 가야의 왕이 되게 하려는 계책임을 간파하고 오히려 그것을 역 활용해 아직 사량부에 남아 있는 복야회 일당들에게 김유신을 이동하게 한 뒤 바로 복야회가 김유신을 도망가게 만들어 김유신도 역적으로 만들게 함과 동시에 김유신의 세력 확장에 불안해 하던 중소 귀족들까지 구슬리는 그 분 뺨치는 금강계를 견고하게 내세웠다. 그러나 덕만에겐 그 수가 바로 읽혀져 버렸고 금강계를 능가할 김유신의 진심 자수가 더 강하게 작용했다.
결국 김유신을 귀양 보내기로 해 놓고 선덕여왕이 힘들어하자, 차라리 유신을 보내지 말라고 하며 터치하려 하다 바로 손대지 말라며 뻘쭘해진다. 선덕여왕이 인사 변경 안을 내 놓으래서 금강계 때 사량부와 관계된 중소 귀족으로 연계해서 짜 놓았다가 그것이 되려 사량부의 세력을 다듬는데 낚여 버렸고, 사량부는 그대로 김춘추 산하로 강등되는 최악의 경우에 맞게 된다.
이에 선덕여왕에게 항의하나, '''선덕여왕이 감정을 드러내자 바로 선덕여왕을 끌어안아서 수많은 비덕 라인 지지자들이 환호성을 지르게 했다.''' 그러나, 이도 잠시 선덕여왕은 바로 자신은 여인이 아닌 왕이기 때문에 나를 선택할 수 없다고 하며 소유를 포기하라 하고, 비담은 사랑은 소유하는 거라고 얘기하나 삼한일통을 하기 전까지 내 삶은 없다고 잘라 말하는 여왕에게 제대로 상처 받게 된다.
김유신이 백제군에 있다 보종에게 잡혀 들어왔고 복야회 멤버랑 얽혔었다는 소리를 들었으나 타이밍 때문에 그것까지 밝히지 않고 선덕여왕 만 신 나게 낚다가 김유신이 밝힌 흑자를 가진 첩자가 없음이 드러날 때 바로 복야회 관련 건을 공포해서 김유신을 위기로 몰아세운다. 그러나 이름에 흑자를 가진 첩자는 사실이다. 연모에 눈이 멀어 김유신의 말을 믿지 않는 비담에게 유신은 '''''비담, 자네는 나보다 훨씬 총명하지 않은가 네 어머니였다면 어찌했을까 네 어머니의 반 만큼이라도 통찰력이 있다면 나를 보아라 비담! 내게 서 두려움이 보이는가! 내게 서 술수가 보이는가!'''''라고 외친다.
김유신이 계책 따위 없는 진심임을 알고 비담은 다시 조사한다. 흑자의 정체를 알아내고 바로 보종을 파견하나 때는 늦어 대야성은 열심히 썰려 버린다. 그 때 여왕은 비담에게 "네가 나에게 연모가 있을지라도 신라에 연모가 없기 때문에 안 된다."는 식의 매몰찬 모습을 보이고, 비담은 "당신이 곧 신라이기 때문에 신라를 위해 목숨 바칠 것이다."로 응수 한다. 신국을 구한 자에게 모든 자격이 있다는 여왕의 말에 설원공을 내세워 백제군을 토벌하려 하나 설원공이 패하고 결국 김유신이 재 기용 되자 비담의 질투가 극에 달한 표정이 압권이었다.
백제군이 서라벌 코 앞까지 밀고 들어오자 비담은 선덕여왕에게 파천을 권유하지만 받아 들여지지 않는다. 비담은 자신의 파천 제의를 정치적 술수로 보는 선덕여왕을 원망하며 왜 이제 자신의 진심을 보지 못하냐고 한다. 그 말에 선덕여왕은 지금까지 비담이 자신에게 어떤 존재였는지 돌아보고, 비담에 대한 자신의 마음을 깨닫게 된다. 마침내 57회에 "나를 유일하게 여인으로, 사람으로 좋아하는 네가 좋다."고 눈물 흘리며 비담에게 고백한다. 10여 년 간에 걸친 비담의 짝사랑이 마침내 이루어진 것. 이에 수많은 비덕 라인 지지자들이 Olleh!!를 외쳤다. 선덕여왕의 마음을 얻은 비담은 미실의 사당에서 '''어머니, 사랑은 아낌없이 빼앗는 것이라 하셨지요 저는 빼앗는 것이 아니라 주어서, 가지는 것이 아니라 버려서 그녀와 함께 하려 합니다. 왕의로의 길도 천 년의 이름도 그녀의 눈물 앞에선 얼마나 하찮은 것이옵니까'''라고 선언한다. 사랑 하나로 소유 욕이 강했던 옛 모습에서 180도 변한 것.
그 뒤 상대등에 제수 되고, 선덕여왕이 먼저 승하하면 자신도 정무에서 손을 떼고 떠나겠다는 맹약서를 바쳐 선덕여왕에게 더 큰 신뢰를 받게 된다. 게다가 선덕여왕이 자신과 국혼 하겠다고 대소 신료들 앞에서 선언하자 감격한다. 선덕여왕의 마음을 알게 되자 유신에 대한 질투심은 눈 녹듯 사라져 유신에게 그토록 아끼던 삼한지세를 제 손으로 넘겨주기까지 한다.[28] 이후엔 모든 걸 털어버리고 자신의 약혼녀가 된 선덕여왕과 본격 연애 모드에 들어가면서 생애에서 가장 행복한 날들을 보내고 있었지만.
어느 날 비담이 쓴 맹약서를 발견한 염종은 비담이 정무에서 손을 떼면 자신을 비롯한 미실잔당세력들은 춘추와 유신에게 숙청 당할 것을 염려하고 비담과 선덕여왕을 갈라 놓을 음모를 꾸민다. 미실잔당세력들은 비담과 당 사신이 선덕여왕을 몰아내려 한다는 거짓 밀약 문서를 만든다. 비담은 뒤늦게 그들이 그 문서를 꾸며내고 자신을 왕으로 세우려 한다는 것을 알아채고 당황한다. 선덕여왕이 그 거짓 밀약 문서를 발견해 비담은 선덕여왕에게 의심을 받을 위기에 놓였다.
그러나 비담은 자신을 끝까지 믿어주려는 선덕여왕에게 탄복 하고 미실 잔당들을 제압하려고 노력하지만, 미실의 유언을 받들어 비담을 왕으로 만드는 목표 하나로 그를 따른 사람들이었기에 이미 컨트롤할 수 없는 지경에 이른다. 급기야 그들의 계략으로 차기 왕의 후보인 김춘추가 화살을 맞으면서 비담에게 까지 신변의 위기가 찾아오자 선덕여왕은 반지를 주면서 잠시 멀리 떠나있으면 자신이 미실잔당세력들을 해결해 주겠노라고 한다. 그러나 염종은 이런 비담에게 자신이 심어 놓은 시위부 병사를 자객으로 투입해 선덕여왕이 비담을 죽이려 했다며 비담을 낚으려 한다.[29] [30]
춘추가 '''''폐하가 진심으로 너와 마음을 나누고 있다고 생각해?'''''라고 했던 말이 머리 속에서 떠나질 않고 결국 염종의 조작극으로 인해 비담은 여왕이 자신을 죽이려 했다고 오해하면서 큰 충격을 받는다.[31] 비담은 어떤 일이 있어도 자신을 믿으라는 덕만의 말과, 자신은 오직 신국만을 연모해야 한다는 덕만의 말을 모두 떠올리며 혼란에 빠진 끝에 결국 염종이 모아둔 반란군의 우두머리가 된다.
비담이 미실 못지 않은 비상한 두뇌로 반란을 지휘하고, 상대등 권한으로 화백회의를 열어 덕만 폐위 선언까지 하자 덕만도 어쩔 수 없이 비담을 신국의 적으로 선포하여 사태는 돌이킬 수 없게 되었다. 그 와중에도 유일하게 진심으로 신뢰하는 부하인 산탁에게 명령하여 덕만이 정말 자신을 죽이려 했는지 뒷조사를 시켜두었는데, 산탁은 염종 일당에게 쫓기면서도 끝끝내 살아남아 비담에게 염종이 조작극을 벌였음을 보고한다. 이 시점에서 비담의 반란은 실패로 결정된 거나 다름없었고, 비담은 마지막까지 "폐하는 너 끝까지 믿었다"라며 자신을 도발하는 염종을 베어 죽이고는 선덕여왕의 진심을 알지 못한 자신을 원망하며 슬퍼한다.'''예, 허면 제가 신국이 되겠습니다. 그게 아니라면 신국의 걸림돌이 되는 자들과 함께 사라지면 되겠지요. 어느 쪽이든 제게는 나쁘지 않습니다. 왕의 자리가 절 버려야 할 만큼, 절 죽여야 할 만큼 무거운 것이라면, 제가... 그 짐을 놓게 해드리겠습니다.'''
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그리고 자신의 마지막 말을 전하기 위해서 단신으로 선덕여왕이 있는 본영으로 들어간다. 그 유명한 덕만까지 70, 30, 10보. 그리고 그가 전하지 못한 말은 그의 마지막 순간의 대사이다. 이런 바리에이션도 있다."전해야 할 말이 있는데, 전하지 못한 사람이 있다."
이 과정에서 자신을 포위한 신라 군들을 상대로 필사의 사투를 벌이면서 결국 자신의 최대의 정적인 김유신이 앞길을 막아 서는데. 비담은 우린 한번도 제대로 승부를 낸 적이 없다며 일기토를 신청하나 그는 김유신의 검을 가볍게 피한 후 날랜 경공으로 김유신의 저지선을 돌파한다.
이미 모든 것을 자기가 졌음을 인정하고 돌파하는 찰나 월야와 설지가 이끄는 연노 부대가 비담을 향해 사격하고 비담은 날랜 몸 놀림으로 피하고 자신이 죽인 병사들 중 하나의 시체를 들어 방패로 삼지만 연노에 결국 여러 발을 맞고 만다. 화살을 온몸에 맞아 제대로 서 있지도 못하는 상황에서도 안간힘을 다하여서 선덕여왕에게로 다가가지만 결국 최후 방어선인 알천과 유신에게 차례로 베이고, 마지막 말도 전하지 못한 채 김유신의 최후의 일격에 배를 관통 당하여 그 자리에서 쓰러져 죽는다.'''유신, 네가 모든 걸 이겼거늘...무슨 승부란 말이냐...'''
이때 남긴 대사는
그가 전하고자 했던 말이다. 이 말에 함축된 의미를 따져보자면, 선덕여왕은 자신은 폐하일 뿐 이제 아무도 자신의 이름을 부를 수 없다며 쓸쓸해 했는데 비담은 "제가 불러드릴 것이옵니다'"라고 하였었다. 허나 그것은 곧 반역이라며 선을 그었었던, 이미 한 나라의 군주가 되어 있던 그녀였다."덕만... 덕만아..."
비담은 그녀가 여왕이 된 이후 아무도 말하지 못했던, '''그러나 꼭 듣고 싶어했던 그녀의 이름을 마지막으로 진심을 담아 전하고 싶었던 것이다.'''
3. 명대사
그자를 돕고 싶습니다, 좀...불쌍합니다.[32]
내가 미실이 어떤지는 잘 모르겠고 관심도 없는데...그냥 나라면...가야 새끼들, 쫘악 늘어놓고, 하나하나 목 자르면서 어디 있는지 불라고 할 거야.[33]
아냐, 아냐... 그 사람들 눈빛 못 봤어? 그게 무서워하는 눈빛이 아니잖아? 증오야...증오가 남아있으면, 절대 꺾이지 않는 거거든...거짓일 거야...[34]
......예, 외람 되오나, 말씀을 드리겠사옵니다. 소인의 명운은, 신국의 임금이신 폐하보다 3일이 모자른 운명이옵니다.[35]
공평하지 않은 것 같아서 말입니다...제가 얼굴을 가리고 있으니, 마음을 숨기기에 유리하지 않겠습니까?
공주께서 저번에 이 비담을 완벽히 가지고 노셨으니까...적이 되고 싶지 않아서요.[36]
스승님은 그때부터 저를 무서워 하셨습니다! 어린아이였습니다...한번 쯤은 따듯하게 안아주실 수 있었잖아요......
'''나를 베는 자가 역사에 남을 것이다.''' [37]
4. 전투력
칠숙: 하오나 호위에도 문제가 있고...
미실: 너와 비담이 함께하느니라. 군대가 온다 한들 될까말까 아니겠느냐?
'''무술 재능으로는 세계관 최고'''흑산: 허나 그 자가 죽는다면...
염종: 신국 최고의 검귀이니라. 걱정할 필요 없다.
'''문노와 칠숙 사후 신국제일검'''
문노의 제자라 검술 실력이 엄청나다. 염종은 그를 가르켜 희대의 검귀라 칭했을 정도이며 작 중에서도 문노와 칠숙 밑으로는 가히 세계관 최강자라 불릴 만한 수준이다.[38] 칠숙과 문노에 비해서는 확연히 떨어지는 실력으로 보이지만 사실 비하인드 스토리가 있는데, 칠숙의 난 당시 설정은 칠숙과 1:1로 피튀기는 대결을 펼치는 것이었다. 인터뷰 참고 다만 이때 하필 김남길이 신종 플루에 걸려서 회복 중이었던 바람에 화려한 액션 신이 제한되었고, 결국 유신-비담 vs 칠숙의 싸움이 되었다고. 즉 원래 설정대로라면 칠숙과 거의 호각지세가 맞다. 그걸 제외해도 문노와 일기토를 벌여 초 중반에는 백중세로 버텨낼 정도로 선전했다. 문노가 페이스를 끌어올리자 큰 차이가 나기는 했지만.[39] 애초에 문노가 알천 포함 10화랑+수십 낭도들을 맨손으로 털어버린 희대의 굇수라는 점을 감안하면 진검 문노를 1:1로 상대하여 저 정도 선전한 비담이 대단한 것이다.[40]
이처럼 무술에 대한 재능만 따지면 작중 단연 최고라고 할 수 있다. 노력형으로 보여지는 유신이나 알천에 비해, 비담은 따로 수련 하는 장면조차 나오지 않는다. 노력은 커녕 오히려 문노가 가르쳐 주지도 않은 기술을 단순히 보는 것 만으로도 실전에서 구현해내는 굇수 같은 재능을 보여주기도 한다. 한동안 검을 놓고 살았을 후반부에도, 마지막 화에서 홀로 신라군 정예부대를 털고, 화려한 몸 놀림으로 본인과 불과 30보 거리에서(!) 날아오는 궐장노 부대의 화살을 피해내는 기행을 보여주었다. 허나 쏟아지는 화살을 모두 피할 순 없었고, 결국 화살 3방을 맞아 치명상을 입는데 그 상태에서도 잡졸들을 쓸어버리며 월야 등 4명의 호위 무장을 뚫어버리는 비담 무쌍을 보여주었다.. 심지어 이때는 삶의 의미를 잃고 나를 죽여줘 식으로 체념하듯 달려든 것이라 더 괴랄 하다.[41][43] [44] 비담이 흑화 하는데 결정적인 역할을 한 염종은 그를 일컬어 '''신국 최고의 검귀'''라 칭했을 정도. 이에 스승인 문노에게 인정받아 제대로 가르침을 다 받았다면 어느 경지까지 올라갔을지 궁금한 수준이다.[45][46]
참고로 비담과 유신은 훗날 같은 세계관인 뿌리깊은 나무와 육룡이 나르샤에 나오는 이방지와 무휼과 무술면에서 상당히 비슷한 면모가 있다. 비담과 이방지는 세계관 최강자를 사사하여 무술을 배웠다 보니 날렵한 무술에 역검 자세를 자주 취한다. 라이벌 격이라 할 수 있는 유신과 무휼은 검을 양손으로 잡고 매우 강력한 검격을 바탕으로 묵직한 무술을 구사한다. 심지어 이 넷의 행적은 각각 대응하는 인물과 비슷한 행적을 걷는 것도 같다.
세계관 내에서 무력과 지력 모두 최상위권인 몇 안되는 캐릭터이다. 무력은 이미 전술 했고, 지력도 미실과 독대로 두뇌 싸움을 벌여 우위를 점 한 적이 있을 정도로 톱클래스이다. 비담을 제외하면 그나마 뿌나 강채윤 정도가 무력-지력을 모두 갖춘 올 라운더. 그나마 애정결핍이란 정신적 약점이 있어 미실에게 비웃음을 받고 후반에 김춘추에게 이제 네가 파악된다는 소리까지 들을 정도로 무너졌을 뿐, 문노가 제대로 가르치고 키워 애정결핍만 해결되었다면 문노를 뛰어넘는 무력, 미실을 상회하는 지력에 정신적으로도 약점이 없는 약점 없는 완전체가 되었을 것이다.[47] 사실 이렇게 좋은 인재를 못 써먹은 것은 비담과 가장 큰 관련이 있는 미실, 문노, 덕만 3명 모두의 '''인생 최악의 실책이기도 하다.''' 미실은 비담을 자신이 키웠으면 패배할 일이 없었고 문노는 비담의 사실상 앞길을 막은 사람이며 덕만 역시 비담 한테 감당하기 어려운 적 세력 감찰&통솔 역할을 맡겼다. 이 때문에 차라리 김유신과 함께 군 권을 나눠줘서 적들을 때려잡게 시켰으면 더 낫지 않았을까 하는 평가를 받기도 한다.[48]
5. 여담
처음 비담의 난의 구상 당시 일부 시청자들은 "역사적으로도 기록되어있는 비담의 난이 겨우 두 사람의 오해 때문에 생겨난 것은 이상하다"라는 의견[49]도 있었지만 김남길의 연기력과 최종 화에서의 처절하기 이를 데 없는 최후 장면은 비덕 라인 지지자들을 비롯하여서 많은 이들의 눈에서 나이아가라 폭포를 형성하면서 좋은 평가를 받고 있다. 중요 장면이기도 했지만 남길신의 포스 쩌는 연기력으로 전설 아닌 레전드로 칭송 받았다. 그 와중에도 남길 신의 멋짐이 돋보이는 장면이기도 하다.
제작진이 국사시간에 졸지 않았다면 '''최종보스 & 배신자 기믹'''이었으나[50] 결국에는 '''사극 역사상 초유의 순정 남이자 미실을 이은 진 주인공 겸 진 히로인이 되었다.''' 작 중 초반에만 잠깐 나왔다가 잠적해 시청자들에게 큰 궁금증을 일으킨 문노, 주인공 덕만, 드라마의 메인 악역이자 진 주인공인 미실과 모두 근접한 연결 고리가 있는 설정으로부터 시작해 김남길의 호연이 더해져 아주 좋은 캐릭터가 되었다.
사이코패스적인 성격이 강해서 선덕여왕을 스릴러 물로 만들고 있다는 평을 듣기도 했다. 그러나 덕만이 농기구 먹 튀한 촌장을 죽일 때 대본에서는 비담이 그것을 보고 웃는 것으로 묘사되어 있는데, 연출에서 비담이 웃지 않고 덕만을 걱정하는 것으로 바꾼 것, 스승인 문노가 죽어가면서 비담에게 "너에게서 측은 지심을 이끌어낸 것은 덕만공주뿐"이라고 한 것 등 덕만에게는 인간적인 면모를 찾아가는 모습을 보였다.[51]
여기에서 어떻게 다시 흑화 해서 최종 보스가 되는 가가 중요했는데, 미실과 대화할 때 삼한을 통일하는 자가 천 년에 이름을 날릴 것이라 말하는데, 삼한 통일에 큰 공을 세우는 게 김유신인 걸 보면 삼한 통일과 덕만에 대한 마음 둘 다를 얻는 김유신에 대한 질투 또한 한 몫 할 것 같았다. 그러나 시청자들의 예상과는 달리 덕만의 마음을 얻고도 염종을 비롯한 주변 세력의 이간질로 덕만을 오해해 흑화, 난을 일으키게 되었다. 그러나 자신이 덕만을 오해했다는 것을 깨닫고는 모든 것을 포기하고 자기 목숨까지 내놓는다.
참고로 초 반기 닭에 환장하는 깨 방정 비담 버젼은 열혈강호의 한비광을,[52] 문노 죽고 빡 돌아서 피칠갑했을 때의 연기는 배가본드를 참조했다고 한다.
등장 초반만 해도 깨 방정의 상징이었을 만큼 밝은 캐릭터였는데 점점 진지한 이미지가 주를 이루면서 그 때를 그리워하는 팬들도 있다. 물론 지금도 깨 방정을 가끔 떨긴 하지만 어째 가면을 쓰고 있는 것 같은 느낌이 지배적. 51회부터 갑자기 어둡고 진지한 모습을 보여 시청자들이 적응하지 못하자 54회부터 멜로 캐릭터의 모습을 보이기 시작해 결국에는 '''비련의 남 주인공'''이 되었다.
본 드라마의 작가인 김영현, 박상연의 작품으로 같은 세계관을 공유하는 드라마 육룡이 나르샤에서 언급된다. 이방원이 제1차 왕자의 난을 일으키기 전정도전은 이방원을 마지막으로 설득하려고 하는데 이 때 이방원이 왕이 되려는 욕망을 결코 버릴 수 없다고 하자 정도전은 반쯤은 꾸짖으며, 반쯤은 탄식하며 이방원을 비담에 비교한다. 이 때 정도전과 이방원의 대화를 들어보면, 드라마 선덕여왕-뿌리깊은 나무-육룡이 나르샤가 하나의 세계관을 공유하고 있으며, 정사든 야사든 비담의 일들은 후대의 사람들이 비유로서 사용할 만큼 잘 알려져 있는 인물임을 알 수 있다.
정도전: "네놈은 참으로 비담같은 놈이구나. 총명하기 이를데 없고, 세인을 휘어잡는 강단과 기개, 세상을 살피는 날카로운 통찰이 있으나 그릇된 욕망을 어찌하지 못해 대의를 그르치는구나. 비담은 사사로운 연모에 사로잡혔었고, 너는 사사로운 권력욕에 어쩌지 못하니 이제 어쩔 수 없구나."
이방원: "또 하나가 다르지요. 비담과 저는. 비담은 패배자가 아니었습니까."
그리고, 아무래도 좋을 이야기지만, 비담과 절친 염종은 900년후 조선 시대에 환생하여 재회하였다.정도전: "그래. 앞날은 누구도 알 수 없는 것이지. 허나, 비담도 김유신의 칼날에 쓰러져 덕만 앞에서 쓰러져 죽던 그날 전까지는 몰랐을 것이다. 자신이 패배자라는 것을."[53]
[54]
[1] 심지어는 김남길이 주조연으로 출연한 영화를 본 사람들도 선덕여왕에서 처음 봤다고 말하기도 한다. 작품마다 겉모습의 변신이 탁월한 면이 있다.[2] 참고로 김남길의 Daum 팬카페의 회원 수 당시 1000명 중반 대였다가 선덕여왕 방영 후 8만까지 올라간다. 경이로운 기록이 아닐 수 없다. 이러한 비담의 인기에 작가 또한 인터뷰로 "비담이 너무 인기가 많아 분량과 역할에 대해 고민한 적이 많다."라는 식으로 응답한 바 있다. 엄청난 인기로 남 주인공의 자리가 위태 위태해진 김유신의 팬과 비담팬은 MBC 선덕여왕 공식홈페이지 게시판에서 치열하게 싸우기까지 했다. 결국 이런 사투에도 비담의 인기는 사그라들지 않고 최후엔 남 주인공의 자리를 차지하게 된다. 하지만 인생은 호사다마라 김남길은 이 드라마 촬영 때 낙마 사고와 신종 플루 감염 등 안 좋은 건 다 겪어보는 신세가 된다. 또한 차기 작 '나쁜남자'를 끝내자마자 군대 직행. 비담으로 쌓아 올린 인기가 식을 까봐 걱정하는 팬도 많았다.[3] 화랑세기에도 비담의 기록은 딸랑 한 줄 뿐이다.[4] 정작 비형랑은 오히려 김춘추의 아버지인 김용춘과 동일인물이거나 김용춘을 모티브로 한 인물이라는 견해가 있다. 김용춘 항목 참고.[5] 60화에서 선덕여왕이 비담에게 반지를 넘겨주는 장면을 보면 거의 확정.[6] 뚜껑을 열어보니 상상 그 이상의 포텐을 터트리며 김남길을 신으로 만들었다.[7] 원래 대본에는 비담 공이라 적혀있었으나 정웅인의 애드립으로 비담의 본명인 형종이라 불려지게 되었다. 덕분에 조카의 비참한 몰락을 안타깝게 바라본 삼촌의 마음이 더욱 부각될 수 있었던 장면[8] 따라서 하종, 보종과는 이부 형제(아버지가 다른 형제)이다. [9] 비담이 삼한지세를 찾는 중에 자신의 사주와 인명(덕만)의 사주가 같이 있는 것을 발견했고 문노의 회상에서 막 아장 아장 걷는 아기 비담이 갓 난 덕만을 바라보는 장면이 있었다.[10] 근데 이렇게 도둑질 당한 건 반은 비담이 자초한 거다. 화장실 갈 때도 그걸 챙기냐는 주모의 말에 엄청 귀중한 거라 한시도 떼 놓을 수 없다며 큰소리로 자랑한 걸 도적 떼의 일원이 듣고 귀한 보물이라도 되는 줄 알고 훔친 것[11] 다만, 비담이 성장한 이후에도 시비를 가리지 않고 문노가 비담을 마구 대한 면이 없진 않다. 대부분 무슨 행동을 하던지 소리부터 지르고 회초리로 때리기부터 시전 한다. 몇몇 화에서는 거의 옹졸해 보일 정도. [12] 소설 판에선 더 안 좋아서, 나중에 문노가 먼저 비담의 잔학성을 염려해 죽이려다 놔둔 것을 비담이 자신을 죽이려 했다는 것에 앙심을 품고 문노를 살해하기까지 한다.[13] 문노가 그런 거 다 따지지 않고 비담을 정과 사랑으로 키웠거나, 엄격하게 대하더라도 최소한의 정이라도 보여줬다면 지금과는 다른 상황이 되었을 거다.[14] 문노는 거의 매몰찰 정도로 시종일관 까칠한 태도를 유지하고, 덕만은 그녀를 향한 비담의 마음을 모르고 그의 앞에서 계속 유신에 대한 자신의 마음을 털어놓는다. 딱히 마음을 털어놓을 친구가 없는 비담의 사정 상 정말로 괴로웠을 것이다.[15] 풍월주 무술 비재 전에 비담이 화랑들을 말로 속을 벅벅 긁으며 뒤집어 놓는데 그 중 석품을 가장 잘 긁는다.[16] 솔직히 비담이 덕만공주를 위해 유신을 풍월주로 만들어주겠다며 제멋대로 한 행동이라 덕만이든 문노든 화를 내는 것은 지극히 정상적인 반응이다.[17] 이때 비담이 나무꼬챙이로 자살하려고 까지 하는 장면도 있었는데 발 편집으로 잘렸다. 배우가 엄청 신경 써서 연기한 부분이라는 데...[18] 이 삼한지세가 비담에게 어떤 물건이었는지 생각해보면 비담의 분노는 당연한 것이다. 문노가 이것을 자신에게 준다고 하자 어린 비담이 목숨 걸고 책을 지키려 다가 사람들을 학살해서 문노에게 버림받게 된 물건이다. 처음 문노에게 받은 물건이고 문노가 그로 인해 자신을 포기해버리게 한 물건이기도 하다. 그런 비담의 애증 스러운 것을 얼마 보지도 않은 유신에게 넘긴다는 건 자신을 버린다는 것과 다름이 없다.[19] 네 말대로 네가 무서웠는지도 모르겠다. 스승으로선 많이 부족했지. 누가 뭐라 해도 넌 나의 제자이니라. 가서 화랑이 되어 유신을 따르고 덕만공주를 돕거라.[20] 궤변 같기는 하나 염종의 말빨은 가히 장사꾼의 그것.[21] 이불로 덮어놓고 개 패듯이 패긴 했다. 김춘추가 그간 하도 초딩 짓을 많이 해온 탓에 이 때 통쾌해 한 시청자도 많았을 정도. 이불 말이 전 침상에 던지는 신이 있어 부녀자들의 마음에 불을 질러 놓았다. 에로 한 음악을 깔아 플짤을 만든다 든가.[22] 미실의 비 인간적 면모를 드러낸 장면으로 보일 수도 있으나, 상황 자체가 미실이 평생 "황후"라는 '작은 꿈'에 머무른 자신을 자조하는 상황이라는 점 등을 보아 미루어볼 때 자조적 의미라는 것이 더 합당하다.[23] 미실의 군사 정변 동안 그저 몸싸움밖에 없었는데 비담이 투입된 이후 바로 사망자가 속출. 45화 후반부의 명 장면[24] 덕만과 함께 말 타는 신에서 말에서 떨어지는 사고. 이 때 이요원을 끌어 안고 먼저 떨어져서 부상이 심했다는 소식이 전해지며, 김남길을 용자로 만들었다.[25] -미실은 가는 날까지 절 아들로 인정하지 않았습니다. 어미가 아들을 인정치 않는데 자꾸 관계를 물으시면 어찌 대답해야 한단 말입니까. -그래도 내게는 말하지.. -말해서, 공주님한테도.. 필요 없는 자가 되면 요[26] 원래는 칠숙과 일대일로 피 튀기는 대결을 펼칠 예정이었으나 당시 김남길 배우가 신종 플루에 걸려 대본이 김유신과 협공하는 것으로 변경되었다고 한다.[27] 예전의 선악이 공존하는 캐릭터에서 단순한 멜로 캐릭터로 변화한 것에 대해 아쉬워하는 시청자들도 많지만, 김남길의 애절한 멜로 연기는 많은 시청자들의 마음을 흔들고 있다.[28] '스승님, 천 년의 이름보다 더 푸른 꿈을 찾았습니다' 다만 책을 넘겨주면서도 비담은 씁쓸한 표정을 지었다. 유신은 역사 앞의 장기 말처럼 이름을 남길 사람이지만 본인은 역사에 남지 못하고 사라질 것이었기 때문. 비담은 스승이 삼한지세를 넘겨주지 않으려 한 이유를 나름 추측한 셈. 문노가 처음엔 비담과 덕만을 이어주려 했던 걸 생각하면 맞는 추측이었다. 난이 일어나든 안 나든 결과적으론 비담은 역사의 장기 말이 되지 못할 운명이었던 것이다[29] 이때 덕만이 반지를 주며 비담의 손에서 자신의 손을 스윽 빼내는 신은 과거 비담이 아버지처럼 따르던 문노가 잠자리에서 자신의 손을 스윽 뿌리치는 모습과 오버랩되며 비담의 트라우마를 건드린다.[30] 이 장면을 보면 비담이 얼마나 총명함을 잃었는지 잘 알 수 있다. 독 침으로 사람을 쏴서 죽이는 건 애초에 염종의 자객 집단의 전매특허였다. 자신의 스승 문노가 염종에 의해 바로 이렇게 죽었다. 뿐만 아니라 비담은 자신이 계속 이간질 당하는 걸 알고 있었으며 당장 염종의 자객에 의해 암살 당할뻔도 했다. 한 발짝 더 나아가서 비록 그 자객이 여왕의 곁에 머물던 시위부 병사로 구면이었지 만 원래 시위부는 이렇게 은밀히 일하는 조직은 아니다. 이런 점들을 생각해 볼 때 자객은 덕만이 아닌 염종의 지시대로 움직인것이었음을 눈치챌 수 있었지만 총명함이 다 사라져 버린 것인지 아니면 그냥 불안감에 눈이 멀어버린 것인지 비담은 염종의 말을 너무 나도 쉽게 믿어버린다.[31] 이것이 비담과 유신의 결정적 차이이며 둘의 비교를 통해 비담의 한계가 극명하게 드러난다. 덕만의 여왕 즉위 후, 비담, 유신, 둘 다 똑같이 자신이 업고 있던 세력으로 인해 덕만과의 갈등이 생긴다. 복야회 + 비담 측의 낚시로 인해 유신은 반란, 혹은 덕만에게 단신으로 찾아가 자신의 억울함을 증명하는 정면 돌파 선택지, 딱 2개의 선택지가 주어졌었다. 유신은 특유의 묵직함 로 실제 덕만에게 단신으로 찾아갔고 오히려 그렇기 때문에 유신은 모반의 의중이 없었음이 증명이 되었다. 즉 월야회라는 자신의 세력을 자신 특유의 묵직함, 혹은 머저리 같은 면모로 통제한 셈. 그러나 비담은 시종일관 자신의 세력에게 흔들렸다. 당나라 사신과의 오유선 사건, 염종의 춘추 암살 기도 때에도 비담은 무고를 증명할 수 있었던 것이 덕만의 개인적인 연심 때문이었지, 비담 본인 스스로가 무언가를 입증해 보였던 적은 없었다. 오히려 자신을 비호하는 덕만을 끊임없이 의심하였고 덕만에게 유신 처럼 100 퍼센트 진실함을 보여주지 못하였다. 성벽 공사 책임자로 서라벌을 떠나라고 덕만에게 통보 받기 직전, 비담은 춘추에게 한방 먹고 덕만을 의심하고 있었다. 덕만을 만났을 때 덕만에게 자신의 모든 것, 덕만을 향하는 의심까지도 털어놓았더라면 오히려 좋았을 뻔했으나 비담은 끝까지 자신의 마음을 숨겼다. 그렇기 때문에 덕만의 행동(잡은 손을 빼던 행동)이 의심의 기폭제가 되어버린 거고.[32] 이는 그동안 자비가 없다고 느껴졌던 비담의 첫 측은지심으로써 문노는 적잖이 놀란다.[33] 속 된 말로 그 엄마의 그 아들이다라는 의미. 결국 보종이 자신의 말대로 하자 웃으며 "맞지? 맞지?"라고 말하는데 옆에 있는 낭도가 넌 저걸 보고 웃음이 나오냐며 핀잔을 줬다.[34] 미실이 말한 두려움을 이기는 두 가지 방법 중 하나가 분노이다. 이 말을 비담 또한 본능적으로 알고 있었다는 뜻.[35] 미실이 자신의 운명이 어찌 될지를 묻자 대답한 비담의 말이다. 아이러니하게도 극 중에서 후일에 난을 일으킨 비담이 사망한 이후 선덕여왕은 정확히 3일 후에 숨을 거둔다.[36] 갑자기 존대를 하는 비담에게 어째서 냐고 물어본 덕만을 향한 대답. 후에 두 사람의 엇갈린 운명을 더욱 돋보이게 하는 대사이다.[37] 실제로 비담을 벤 김유신은 역사에 남았다.[38] 풍월주를 가리는 승부에서 승부 조작을 시도한 것 때문에 문노가 비담을 혼내며 했던 말 중 '네가 유신과 진심으로 붙어도 이길 수 있을지 모르겠구나'라는 대목이 있지만 이것은 비담과 유신의 무술 실력 자체를 의미한 것이 아니라 쉬운 길만 고집하는 비담과 우직하게 한 우물만 파는 유신을 비교한 말이었다. 작 중 보이는 묘사로서는 적어도 그 시점까지는 비담이 월등히 우위이다. 유신에게 패했지만 거의 호각이었던 알천이 맨손 문노에게 다구리까놓고 탈탈 털렸다. 즉, 당시 유신역시 맨손 문노에게 압도당하는 레벨이라는 것. 반면, 비담은 비재에선 진심을 내자 당시 화랑 최강급 보종을 그냥 압도하며 몇합에 관광 보냈으며 진검 문노가 진심을 내기전까진 호각을 이루었다. 하지만 딱히 수련을 하지 않고 정치한다고 한 동안 검을 놓고 산 비담과 달리 유신은 꾸준한 수련과 전쟁터의 실전 경험이 쌓여 작품 후반부 기준으로는 비담과 거의 대등해졌을 확률이 높다.[39] 이건 문노가 비기를 써서 그렇다. 호국검법의 비기는 엄청난 전투력의 상승을 보여주는데 비재에서 비담이 다리를 더쳐 보종에게 고전하다 비기를 쓰자마자 순식간에 압도하며 털어버리는데 비담 역시 비기를 썼다면 문노와 더욱 더 접전을 펼칠 수 있었을 것이다. 그렇다면 왜 비기를 쓰지 않았을까? 삭제된 장면에서 밝혀진 바로 비담은 문노에게 가기 전 자결하려고 하였다. 그러다 결심을 굳히고 문노를 찾아갔는데 이는 스승 문노의 손에 죽으러 간 것이다. 당연하겠지만 죽으러 갔는데 거기서 비기까지 쓰며 죽자살자 덤벼들 이유는 없다.[40] 비담을 상대할 때는 그저 실력 차이를 보이는게 목적이었던 알천 포함 10화랑+수십 낭도들을 털어버릴 때와 달리 죽여도 어쩔 수 없다, 혹은 죽이지만 않는다는 생각이었을걸 생각하면 대단한게 맞다.[41] 죽어나간 사람이야 수없이 많았지만 결론적으로 염종의 입방아로 인해 덕만이 자신을 배신한 게 아니라 자신이 덕만을 배신했다는 사실을 깨닫고 삶의 의미를 잃었다. 마지막에 덕만에게 닥돌한 것도 덕만의 병사들을 죽이기 위해서가 아니라 덕만이 예전에 자신에게 '나를 이름으로 부르는 것은 중죄다.'라며 이제 자신을 이름으로 불러줄 사람은 없다고 말한 것을 떠올려 덕만에게 이름을 불러주려고 간 것이다.[42] 대업에 방해가 되는 자들과 함께 사라지겠다[43] 사랑하는 덕만의 이름을 불러줌과 동시에 누구도 지키지 못했다는 죄책감 때문에 방어를 거의 하지 않아 결국 이방지와 무휼의 손에 죽은 척사광처럼 비담 역시 자신의 몸을 살피지 않고 난을 일으키전 했던 결심 [42]을 지키기 위해 죽으러 간 것이다.[44] 실제로 보면 검으로 쓸어담았던 잡졸들과 달리 앞서 말한 4명의 장수들은 그냥 검을 쓰지않고 발차기나 맨손으로 떨쳐낸다. 그들은 삼한일통의 대업을 이루어야하는 만큼 덕만을 진정으로 사랑하는 비담이었기에 그들은 베지 않은 것으로 보인다.[45] 길태미 등도 검에 재능을 보이긴 했지만 비담의 임팩트에 비하면 약하다. 재능으로는 작 중 척사광이랑 동급 혹은 그 이상, 특히 눈으로만 보고 초 고급 무술을 실전에서 바로 구현해내는 건 척사광 등의 고수들도 보여주지 않은 수준이다. 재능으로만 따지면 동일 작가 세계관 최강이라 해도 이상하지 않을 수준인데, 이에 비견 되는 천재인 척사광도 곡산 검법 후계자였던 자신의 할아버지를 이긴 스승을 한번에 베어버리긴 했으나, 그래도 제대로 된 스승이 있었다는 점에서 비담과 차이가 많이 있다. 물론 비담은 스승의 격으로 따지면 척사광보단 나았으나, 스승이 알려주는 게 없으니 스스로 눈으로 보고 익힌 것이다.[46] 세계관 내에서 비담보다 확실히 우위라고 볼 수 있는 무인은 문노-척사광-카르페이-칠숙 뿐이고, 이방지-길선미 정도가 대등 이상으로 추측이 가능한데 이것이 '''단 한번도 가르침을 받은 적도 없이 눈으로만 보고 올라선 경지'''이다. 저 정도 재능을 가지고 세계관 최강자인 문노에게 제대로 가르침을 받았다면 처음 등장하는 시점에서 이미 스승 문노를 뛰어넘었을 것이며, 아마 선덕여왕 - 육룡이 나르샤 - 뿌리깊은 나무로 이어지는 세계관의 단일 최강자가 되었을 것이다.[47] 초반에 비담을 두려워했던 김춘추가 비담을 비웃을 정도가 된건, 김춘추의 성장도 있지만 그 이상으로 비담이 무너졌기 때문이다. 비담의 능력적 전성기는 문노 사후부터 미실 사망까지로, 이 사이의 비담은 칠숙 바로 다음가는 무력, 미실을 상회하는 지력, 김춘추와 염종조차 두려워하는 광기(정신력)까지 모든게 완전체에 가까웠다.[48] 다만 비담이 지력과 무력 양쪽에서 지금까지 엄청난 능력을 보인걸 가장 가까이에서 봤을 덕만이다보니 비담을 과대평가했을 가능성도 있으며, 사실 덕만이 비담을 품는걸 실패한 이유는 덕만 본인의 실책보다는 염종의 원인이 더 크다. 염종 말마따나 염종이 아니더라도 비담이 배신했을 가능성이 없지는 않지만 미래는 애초에 아무도 모르는 거다.[49] 애초에 실제 역사를 따지면 비담과 덕만을 로맨스로 엮는 것 자체가 말이 안된다. 일단 선덕여왕은 상당히 고령에 즉위한 "할머니" 여왕이었고, 비담이 난을 일으킨 명분도 "여주불능선리" 즉, '여군주는 선정이 불가능하다.'였다. 물론 이 여군주가 선덕여왕이 아닌 진덕여왕을 가리킨다는 해석도 있지만 어쨌든 비담이 선덕여왕의 반대세력이었다는 것은 사실.[50] 사실 최초 시놉시스 때도 비담은 그저 최종 보스 & 배신자 정도로 비중이 이렇게 높지 않았다. 시놉시스 기반 소설도 마찬가지. 이 때는 계속 유신만을 바라보는 여왕에게 열폭 하여 반란을 일으키는 설정이었다.[51] 이때 미실이 왜 덕만을 따르냐고 묻자 오리는 처음으로 본 사람만 따른다고 말했는데, 하필 맨 위의 닭백숙 사건과 겹쳐서 조류 비담이라는 별명을 얻은 상태. 여기에서 발전하여 디시인사이드 김남길 갤러리의 별칭은 '닭장' 이며, 갤러들은 스스로를 '닭'이라고 지칭한다.[52] 이를 양재현 작가가 듣고 만들게 된 캐릭터가 자담이다.[53] 사실 드라마 선덕여왕을 보면 이는 사실이 아니다. 비담은 자신이 죽는 그 전날 저녁에 염종의 계략에 빠져 자신이 덕만의 진심을 오해했다는 것을 알았고 이 시점에서 비담은 이미 승리에의 의지, 삶의 의지를 잃은 상태이다. 물론 선덕여왕 시대와 육룡이 나르샤 시대는 700년의 차이가 있고 당시의 비담의 심정을 짐작해볼만한 사람이 덕만, 유신, 미생이 전부란걸 생각하면 정도전이 이렇게 평가할 수 있다.[54] 그리고 방원의 말대로 이방원과 비담은 달랐긴 했다. 비담은 패배자가 되어 아무 것도 얻지 못했고 방원은 승자가 되어 모든 것을 얻은 대신 사랑했던 모든 이가 떠나버려 혼자가 되었다. 그나마 방원은 명군이 되었고 성군이 될 삼남인 세종대왕 이도가 자신을 안 닮고 방원 자신이 그토록 그리워하던 정도전과 분이를 닮았기에 편히 눈을 감을 수 있었지만 차기작으로 예정된 샘이 깊은 물에서는 자신의 손자가 죄없는 증손자를 몰아내고 이방원과 이도가 이뤄낸 치적을 기어코 파괴하는지라 저승에서 피눈물을 흘릴수밖에 없다.