유득공
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내 친구 유혜풍은 박식하고 시를 잘 지으며 과거의 일도 상세히 알고 있으므로, 이미 이십일도회고시주를 지어 우리나라의 볼만한 것들을 자세히 밝혀 놓았다. 더 나아가 발해고를 지어 발해의 인물, 군현, 왕의 계보, 연혁을 자세히 종합해 놓았으니, 그가 말하고자 하는 바는 고려가 고구려의 영토를 회복하지 못하였음을 한탄한 것이다. (중략) 고려의 국력이 쇠약해진 것은 고려가 발해사를 짓지 않았기 때문이다. 신라 외에 발해를 포함한 남북국사가 있어야 했음에도 고려가 이를 편찬하지 않은 것은 잘못된 일이다."
- 1785년 박제가가 쓴 발해고 서문 중에서
1. 개요
조선 정조 때의 북학파 실학자로 박지원의 제자이다. 박제가, 이덕무(李德懋), 서이수(徐理修)와 함께 정조가 발탁한 최초의 규장각 검서관 4인 중 1명이다.
2. 생애
1748년 12월 24일(음력 11월 5일) 부친인 유춘과 모친인 남양 홍씨 사이에서 외아들로 태어난 유득공은 증조부와 외조부가 서자 출신이었던 탓에 신분상 서얼로 살아야 했다. 5세 때에 아버지가 죽고 어머니를 따라 한양으로 올라가 살게 된다.
이후 숙부 유금(柳琴) 문하에서 공부를 했고 20세를 전후해 북학파 실학자들과 교류하기 시작해 백탑동인(白塔同人)이라는 동인회에 참여하게 되었다. 25세에 이르러서는 기자조선에서 후삼국 시대 시기의 한시를 모은 동시맹(東詩萌)을 엮으면서 서사시에서 조예를 보이게 된다.
1773년 박지원, 이덕무와 함께 개성과 평양을 유람하고 백제의 도읍지인 공주를 다녀오는데 이때의 유람이 토대가 되어 위만조선의 멸망부터 고려까지의 역사를 주제로 한 이십일도회고시(二十一都懷古詩)가 만들어졌다.
1774년 봄에 소과 시험에 합격하여 생원은 되었지만 대과 시험인 문과에는 합격하지 못했다.
1778년 1번째 중국 여행지인 심양을 방문했다. 심양을 방문하고 귀국하는 길에 정사 채제공을 따라 연경에 갔던 친구들인 이덕무와 박제가를 개성에서 만났는데 이들은 연경에 가보지 못한 유득공을 놀렸다. 유득공은 열폭하면서 "심양이나 연경이나 압록강 넘어간건 똑같다."라고 말했다고 한다.
1779년 정조에 의해 초대 규장각 검서관에 등용되어 관직 생활을 시작했다. 35세에는 강화도 외규장각에 머물면서 서적들을 조사하는 업무를 맡기도 하였다.
1784년 포천현감을 시작으로 지방관으로 커리어를 이어가던 중 발해고를 저술했다. 1785년 양근군수로 승진한다.
1789년 군수직을 사임하고 한양으로 돌아와 광흥창 주부로 있었고 1790년 5월 사도시 주부로 자리를 옮겼으며 건륭제의 80세 생일 축하 사절의 일원으로 그가 가장 가보고 싶어하던 연경을 방문하였다. 이후 가평군수, 풍천도호부사 등을 역임했다.
말년은 편치 못했는데 1801년 모친이 작고했고 박제가가 윤가기 옥사에 연루되어 유배되었다. 4년 뒤 유배를 마치고 온 박제가가 한양으로 온지 얼마 안돼서 사망하고 박지원도 눈을 감아 모친, 친구, 스승의 죽음을 연달아 보았다.
순조 원년(1801년) 관직에서 하야했고 저술에 몰두하며 은거하다 1807년 10월 1일(음력 9월 1일) 60세의 나이로 세상을 떠났다. 후사로는 두 아들인 유본학(柳本學)과 유본예(柳本藝) 외에 두 명의 딸이 있었으며 두 아들은 모두 규장각 검서관으로 일한 바 있다.
유득공의 묘는 경기도 의정부시 송산동에 위치했다.
3. 여담
- 정조가 유득공을 처음 봤을 때 잘 생겼다고 말할 정도로 훤칠하고 수려한 외모를 가졌다고 한다.
- 서사시에 일가견이 있는 시인이었다. 백탑파 중의 한 사람이었던 유득공은 다른 백탑파 출신의 실학자들처럼 훌륭한 시를 짓기 위해 동서고금을 막론하고 모든 문학 작품들을 섭렵하여야 한다는 생각을 가졌고 그런 가운데 점차 우리 역사에 관심을 가지게 되었다. 유득공은 중국 외의 다른 나라들로 관심 영역을 넓혀갔고 자연스럽게 세계관의 확장을 가져와 종래 중국 중심의 세계관에서 벗어나는 계기가 되었다.
- 지방관으로서 유득공은 “나랏일을 하는데 나라법인 '대전통편(大典通編)'이 양반만을 위한 것은 아니다”는 생각을 토대로 신분 고하를 막론하고 공평하게 일처리를 하였다.
- 문체에도 새로운 경지를 개척하여 박제가, 이덕무, 이서구와 함께 한문신파사가(漢文新派四家)로 일컬어진다.
- 대과에 떨어지고 나서 우울해졌는지 100편의 시를 지었는데 그의 문집인 '가상루집(歌商樓集)'에 수록되었다.
4. 주요 저서
- 발해고
- 사군지(四郡志) : 정조 19년(1795)에 편찬한 한 군현의 역사서이다. 한 군현의 연혁, 산천, 산물, 유적, 방언 등을 수집하였다.
- 영재집(泠齋集), 고운당필기(古芸堂筆記), 앙엽기(盎葉記)등이 있다.
- 이충무공전서
- 경도잡지