조지 4세
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1. 개요
영국과 하노버의 군주. 1762년 조지 3세와 샬럿 사이에서 태어났다. 하노버 왕조의 시조 조지 1세가 그에게는 고조부가 된다.
2. 생애
왕세자 시절부터 이미 품행이 나빴다. 경마 등에 가명으로 나가 돈을 탕진해서 왕실 비용의 절반 수준인 빚을 졌고, 영국으로 망명한 프랑스 왕가(루이 18세)를 후원했다. 거기에다 아버지와 마찬가지로 정치에 적극 개입하고 싶어했다.
1811년부터 아버지 조지 3세가 정신병 증세를 나타내자 섭정을 맡다가 1820년에 왕으로 즉위했다. 그래서 별명이 섭정공(The Prince Regent). 제인 오스틴 소설의 배경으로 잘 알려진 '리젠시 시대'가 조지 4세의 시대다.
애인 마리아 피츠허버트와 비밀리에 결혼했으나 그녀가 과부에 가톨릭 교도였기에 인정받지 못 했고, 빚 탕감을 조건으로 고종사촌인 브라운슈바이크[2]의 캐롤라인[3]과 결혼한다.
조지 4세와 캐롤라인은 처음 만났을 때부터 삐걱거렸다. 조지 4세는 브랜디를 연신 마셔댔고 캐롤라인은 조지 4세가 뚱뚱하다고 조롱했다고 한다. 조지 4세가 아내를 병적으로 싫어해서 섹스를 첫날밤 이후로는 안 했다고 자기 입으로 말하고 다니는 파탄난 결혼생활 와중에 기적적으로 딸 샬럿이 태어났다. 샬럿은 비난과 비웃음의 대상이었던 아버지와는 달리 영국인들이 동정하고 사랑하는 공주였다. 그녀가 사망한 지 10여 년이 지난 후에도 차기 왕위 계승자 빅토리아의 이름을 샬럿으로 바꾸자는 논의가 있을 정도로 인기가 많았다고.[4] 샬럿이 태어난 후로 부부는 별거에 들어갔고 급기야 캐롤라인은 연금을 받는 조건으로 영국에서 쫓겨나 유럽을 돌아다니는 처지가 되었다.
수많은 추문에도 불구하고 캐롤라인은 대중들에게서 동정을 받고 있었는데, 조지 4세의 사생활도 만만치 않게 막장이었던 데다 그가 아내를 딸 샬럿과 만나지도 못 하게 하는 것도 한 몫 했다. 심지어 1817년 샬럿이 출산 중 사망한 것도 알리지 않아 캐롤라인은 사위인 레오폴트[5]를 통해 그 사실을 알고 큰 충격을 받는다.
조지 4세가 정식으로 즉위하자 캐롤라인은 왕비로서 대관을 받기 위해 귀국했으나 근위병들의 저지로 대관식에 참석하지도 못 했다. 주로 귀족들로 구성된 의회 상원은 간통을 이유로 캐롤라인에게서 왕비 자격을 박탈하는 법안을 발안했으나[6] 대중들의 반발에 밀려 결국 폐기, 캐롤라인은 영국 왕비로 남을 수 있었지만 그로부터 얼마 지나지 않은 1821년 사망했다.
조지 4세가 얼마나 아내를 증오했는지를 알려주는 일화가 있다. 나폴레옹이 사망했다는 소식이 전해지자 신하가 기뻐하며 "폐하의 최대의 적이 죽었습니다!" 하고 알렸는데 조지 4세는 '''"오, 그럼 그 여자가 죽었단 말인가!"''' 하고 기뻐했다고 한다. 물론 여기서 그 여자란 자신의 아내 브라운슈바이크의 캐롤라인을 말한다(…). 캐롤라인은 나폴레옹이 죽은 지 '''3달 뒤에 죽어서''' 결국 조지 4세의 소망대로 되긴 되었다.
유일한 적녀였던 샬럿 공주가 먼저 사망한 탓에 1830년 그가 죽자 왕위는 동생인 클래런스 공작 윌리엄에게 넘어간다. 조지 4세의 남은 직계 후손들은 모두 도로테아 조던이 낳은 사생아의 후손이라서 영국 왕실과 상관없는 평범한 삶을 살고 있다.
3. 여담
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- 섭정기간 중 휴양지 브라이튼에 로열 파빌리온이라는 별궁을 지었는데 그 디자인이 그야말로 아라비안 나이트에 나오는 마법사의 궁전 형상이어서 당대에는 많은 빈축을 샀다. 이야기 속의 궁전을 현실화해버린 것, 당대에는 욕을 먹고 후대에는 관광자원이 된 점을 보면 루트비히 2세의 노이슈반슈타인 성의 원조격.
- 샤프 시리즈에서 프린스 오브 웨일스로 등장한다. 리처드 샤프의 열렬한 팬으로 샤프의 최고의 후원자 중 하나다. 드라마판의 배우는 줄리언 펠로스 남작.
[1] 1796년부터 별거상태였다.[2] 굳이 자세히 설명하면 조지는 브라운슈바이크-뤼네부르크, 이쪽은 브라운슈바이크-볼텐뷔텔(베베른계).[3] 캐롤라인의 어머니 아우구스타는 조지 3세의 누나이고 아버지 카를 윌리엄 페르디난트는 프로이센 원수로 프리드리히 대왕의 조카다. 페르디난트는 1806년 독일·폴란드 원정의 예나 전투에서 전사한다.[4] 샬럿과 빅토리아는 사촌 관계.[5] 후에 벨기에의 왕이 된다.[6] 이때 캐롤라인은 자기가 간통을 한 번 한 적이 있긴 한데 상대는 마리아 피츠허버트 부인의 남편, 즉, 조지 4세라는 농담을 던졌다.