최예나/프로듀스 48
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1. 개요
프로듀스 48의 참가자이자 위에화엔터테인먼트 소속의 연습생.
2. 방영 이전
2.1. 프로필 사진
2.2. 영상
2018년 5월 10일 최초 공개된 프로듀스 48 내꺼야 (PICK ME) 퍼포먼스에 출연하였다. 자리는 이가은을 기준으로 10명 안의 자리에 위치해 있으며, 2절부터 등장했다. 개인 원샷은 3분 14초와 3분 53초 총 두 컷이다.
5월 14일 공개된 자기 PR 영상에서 명탐정 코난의 BGM과 함께 등장, 자신이 귀여운 외모 뿐만 아니라 보컬과 댄스 전부 되는 올라운더 플레이어임을 각인시켰다. 보컬로 에이핑크 Secret의 후렴구를 선보였고 댄스로 Wanna One 에너제틱의 후렴구를 선보였는데, 출중한 능력치로 본격적으로 커뮤니티 사이트에 언급되기 시작했다.
매우 열심히 윙크를 하려고 하지만 '''윙크를 매우 못하는 것'''이 밝혀졌다. 끝까지 고군분투하는 모습이 포인트.
'''치요리와 함께 히든박스의 최대 수혜자'''
5월 25일 나카니시 치요리와 함께 히든박스 미션을 수행한 영상이 업로드되었다. 시종일관 예의바른 인사로 아침, 점심, 저녁 인사까지 하고 자신의 이름을 말하는 것을 잊어먹다가 나카니시 치요리가 알려줘서 자기 이름을 소개했다. 바로 이어진 본 미션에선 '''그야말로 큰 재미를 선사했다.''' 커뮤니티에서 프로듀스 48 히든박스 중 가장 재미있는 히든박스 영상으로 손꼽히고 있다. 둘 다 리액션이 풍부한 참가자다 보니 영상 처음부터 끝까지 시종일관 웃음을 선사했으며, PR 영상에선 보지 못한 허당미와 동생미가 폭발해 시청자들에게 제대로 존재감을 각인시켰다. 해당 영상은 히든박스 영상들 중 2분 24초로 가장 많은 분량의 영상이기도 하다.
6월 1일 도전 아이컨택 영상이 업로드되었다. 눈싸움이 자신의 장기라고 소개하고 지구 끝까지 가 보겠다는 당찬 포부와는 달리 바로 눈을 감아버려 허탈해하는 것이 포인트.'''저는 평소에 눈싸움을 굉장히 잘하는데요.'''
'''오늘 한 번 지구 꾸까지 가보겠.. (깜빡)'''
'''폭.주 기대되는 예능 에이스''''''미나상! 한국의 트로옷트 데스네에~'''
- 오프닝 멘트
6월 10일 마이크, 내꺼야! 영상이 공개되었다. 파트너는 스타쉽엔터테인먼트의 안유진. 선곡은 홍진영의 사랑의 배터리. 영상으로 직접 확인해보자. 노래방에서 엄청난 흥을 발산했다. '''미나상 한국의 트로트 데스네에~'''로 포문을 열고 특히 후반부 파워 상모돌리기는 절정. 귀여운 외모에 무대 뿐만 아니라 예능까지 다방면에 소질이 있음이 밝혀졌다.
6월 13일 국민 프로듀서들과의 첫 만남인 '국민 프로듀서님, 지금 만나러 갑니다!' 영상이 업로드되었다. 다른 연습생들과 함께 프로듀스 48 굿즈샵을 구경하던 중 강다민 연습생과 황소연 연습생의 권유로 모자를 쓰는 장면이 나왔다. 이후 국민 프로듀서님들에게 편지를 전달하고 시종일관 인사를 하는 모습이 나왔다. 그리고 단체 인사를 할 때 혼자만 타이밍을 못 맞춰 다른 연습생들이 2번 인사할 때 혼자 3번 인사하는 허당미를 뽐냈다.
2.3. 국프의 정원
3. 행적
3.1. 방영 이전
2018년 5월 10일 상암에서 같은 소속사 연습생인 김시현, 왕이런을 포함한 93명의 연습생들과 함께 등장해서 시청자들을 만났다. 스타쉽엔터테인먼트 소속 참가자인 안유진, 아이돌학교에 출연했던 조유리와 함께 다니는 모습이 포착되었다.
프로듀스 48의 연령대가 지난 시즌들보다 낮아진 터라 막내뻘로 추측한 시청자들도 있었으나, 어엿한 성인임이 밝혀지고 반전을 준 참가자다.
3.2. 1회
'''나도 키 크고 싶다...'''
'''우유로 안 되나 다시 태어나야 되나'''
- 입장하는 YG케이플러스 연습생들을 보고
같은 기획사 연습생인 김시현, 왕이런과 함께 세트장에 처음으로 입성했다. 착석한 자리는 6위. 연이어 입장하는 다른 연습생들에게 시종일관 귀엽다, 예쁘다, 부럽다는 리액션을 취했다. 시즌2의 1화의 윤지성이 담당(?)했던 '현장 리포터' 포지션으로 CUT을 많이 먹었다.'''넌 얼굴 보고 친해지니?'''
' ''그래서 자꾸 나한테 친한 척을 했구나?'''
- 스타쉽엔터테인먼트 연습생과 친해지고 싶다는 김시현의 말을 듣고
소속사 평가 전 공개된 아키모토 야스시와의 오디션 장면이 공개되었다. 이 때 준비한 퍼포먼스는 BoA의 VALENTI. 준비한 퍼포먼스를 보여주고 퇴장할 때 아키모토 야스시 앞에서 자신의 추가 개인기를 보여드려도 되는지 요청했고 아키모토 야스시가 허락하자 일본어와 함께 콜라 마시는 개인기를 선보였다. 개인기를 보고 함박웃음을 터트리는 아키모토 야스시의 얼굴이 압권.'''한 개 더 준비했습니다.'''
''' 꼭 보여드리고 싶습니다.'''
'''皆さん、喉渇いていない?'''
(여러분 목마르지 않으세요?)
'''私には[4]
コーラがあります、 ちょっと待って。'''(저에게 콜라가 있습니다. 잠시만요!)
- 아키모토 야스시와의 오디션에서
소속사 평가에선 Little Mix의 Move를 불렀고 고음 애드리브를 담당했으며 곡 중간 댄스 브레이크에서 파워 댄스를 보여줘 심사위원들의 탄성을 받았다. 소속사 평가 결과 '''A등급'''을 받았다. 1회 방송 종료 후 데뷔권 순위인 7위에 랭크되었다.
이후 2회가 방송되기 이틀 전 공개 된 속보 중간 순위에서는 1계단 상승한 6위를 기록했다.
여담으로 이채연 연습생이 프리스타일 댄스를 출 때 매우 흥겨워하는 것이 포착되었다.
3.3. 2회
1회에 이어 이어지는 기획사 퍼포먼스에서 CNC엔터테인먼트의 홍예지, 김유빈, 김다연, 윤은빈, 이유정 연습생의 퍼포먼스를 보고 감탄하는 리액션이 방송에 나왔다. 기획사 퍼포먼스 종료 후 첫 번째 합숙에서 권은비, 김초연, 이가은, 미야와키 사쿠라, 타케우치 미유와 같이 룸메이트로 배정되었으며 블링블링한 A등급 티셔츠를 만지며 신기해하는 모습이 방송에 나왔다.'''저 기획사 어디야? CNC? 괴물을 키웠어!!!''' (좌절)
- CNC 연습생들의 기획사 퍼포먼스를 보고
내꺼야 연습 과정에서 손가락을 터치하는 동작에서 손가락을 입에 넣는 실수를 해 최영준 트레이너와 A반 클래스 참가자들에게 웃음을 선사했다. 이 때 상황을 보고 팬들이 만든 이모티콘은 (´Д`).
2회 종료 후 공개된 순위에서는 1회차 중간 속보 순위를 그대로 유지하며 6위에 랭크되었다.
2회 방송 후 기획사 퍼포먼스 풀버전이 공개되었다. 댄스 브레이크와 후반부 화음까지 보컬과 댄스를 고루 보여주었다.
3.4. 3회
최종 등급 평가에서 '''B등급'''으로 한 등급 하락하게 되었다. 본인 스스로도 등급 평가 촬영 영상에서 아쉬웠음을 인정하고 B클래스에 입성했다. 윤은빈, 김현아, 조가현 연습생 등 B클래스의 연습생들이 등급 하락이 가장 의외인 연습생으로 최예나를 뽑았으며 연습생들 사이에서는 이미 실력이 입증되었음이 밝혀져 안타까움을 자아냈다.
그룹 배틀 평가에선 두 번째로 조원 선택 지목권을 가진 안유진의 선택을 받아 장원영, 나고은, 혼다 히토미, 시로마 미루와 함께 같은 조가 되었고, 첫 번째 그룹 배틀 평가에서 부를 곡은 I.O.I의 너무너무너무로 결정되었다. 이후 곡의 센터 결정 때 장원영에게 표를 던졌다.
너무너무너무의 안무를 따기 위해 장원영, 안유진과 머리를 맞대지만
정작, 춤은 아무도 기대하지 않은 혼다 히토미에게서 배웠다.[5]
피카부 1조 공연 때 감탄하는 리액션이 나왔다. 본 경연은 맛보기만 보여주고 4회로 미뤄졌으므로 최예나의 무대는 4회에서 만나볼 수 있게 되었다. 순위는 1계단 하락한 7위.
3.5. 4회
장원영과 안유진, 시로마 미루에 비해 주목은 덜 받았지만, 메인보컬로 준수한 활약을 했고 상대 메인보컬인 이채연과의 투표 대결에서도 압도적인 승리를 거뒀다.
한편 예능캐로서 최고의 활약을 선보였는데 연습 때나 경연 때 얼굴을 막 쓰는 모습을 많이 보여줬다. 특히 경연 마지막 포즈에서 하트를 깨무는 모습에 시청자들과 연습생들 모두 대폭소.
3.6. 5회
'''사실 이렇게 프로듀스 48을 촬영하고 있는 것만으로도'''
'''너무너무 신기하고 너무너무 실감이 안 나는데요.'''
'''9등이라는 높은 등수를 제가 받게 될 거라고는 정말 생각지도 못했는데'''
'''앞으로도 열심히 노력해서'''
'''국민 프로듀서님들의 해피 바이러스가 되도록 노력하겠습니다.'''
'''감사합니다.'''
- 1차 순위발표식 통과 소감
1차 순위 발표식에선 총 390,483표를 득표하여 데뷔권인 9위에 랭크되었다. 언제나 열심히 하겠다는 다짐과 국민 프로듀서님들에 대한 감사 그리고 가슴 찡한 합격소감을 남겼는데, 방송이 끝난 후 재방송이 방송될 때마다 네이버 실시간 검색어 상위권에 꾸준히 랭크되는 등 관심을 받고 있다. 그리고 그룹 배틀 평가를 함께한 혼다 히토미가 합격 소감으로 자신의 이름을 언급하자 고마움의 하트를 날렸다.'''부모님과 오빠가 너무 보고 싶습니다.'''
'''사실 저희 오빠가 가수 활동을 하다가 안 좋은 일이 있었어서'''
'''부모님께서 저는.. 연예인을 하는 걸 너무너무 반대하셨었거든요.'''
'''그래서.. 두 번 아프지 않게 해드리겠습니다.[6]
감사합니다.'''- 소감 발표 후, 가장 보고 싶은 사람이 누구냐는 질문에
연습생들이 뽑은 비주얼 센터로 같은 소속사인 왕이런을 선택했다.
연습생 몰래카메라에선 메이크업 부스에서 화장을 하다 갑자기 등장한 이홍기를 보고 놀랐으나 이홍기가 놀래키려고 한 소품으로 오히려 이홍기를 '''역관광'''시켜 큰 웃음을 유발시켰다.[7]
3.7. 6회
1차 순위 발표식에서 12인의 데뷔조 안에 입성하는데 성공, 포지션 평가에서 본인이 하고 싶은 곡을 뒤에 고를 수 있는 특혜를 얻게 되었다. 최예나가 선택한 곡은 데미 로바토의 ≪Sorry Not Sorry≫였는데 이 곡을 택한 참가자가 안유진, 이채연, 권은비, 고유진이라는 상위 랭킹의 연습생이어서 1차 경연의 너무너무너무에 이어 또 다시 어벤저스 조의 일원이 되었다.
팀원 전원이 댄스엔 자신이 있고, 상위 랭커들이라 자신감으로 뭉친 상태에서 좋은 분위기로 안무 창작을 이어나갔다. 조원들 사이엔 트러블도 없었으며 트레이너들의 조언에 따라 시선이 분산되는[8] 점마저 수정하자 다른 곡을 고른 연습생들마저 이 조의 퍼포먼스에 대해 어디까지 갈지 모르겠다며 궁금해 할 정도였다.
실전인 경연에선 최예나는 센터에서 크게 벗어나지 않으며[9] 본인의 귀여움과 댄스 능력을 잘 살리는 안정적인 퍼포먼스를 선보였고, 관객들의 큰 환호를 받으며 무대를 내려왔다. 그러나 현장 득표에선 아쉽게도 조 4위를 기록했다. 방송 분량이나 전체적인 내용을 봤을 때는 분명 적지 않은 분량을 소화했지만 크게 눈에 띄지는 못한 에피소드였다.
그리고 6화가 끝난 후에 분량에 화가 나 있었던 다른 연습생들의 팬덤이 '위스플'을 검색어로 올리면서 주요 표적이 된다. 위에화 사장이 '실력이 곧 분량이다'라는 어그로를 끌어서 이미지에 최악의 먹칠을 하게 되면서 위에화 연습생들에게 어둠이 드리운다. 위에화 멤버 중 가장 순위가 높았던 최예나는 각종 사이트에서 주요 표적이 되면서 비판받게 된다.[10]
3.8. 7회
6회 차에 이미 무대가 공개되었기 때문에 7회 차는 다른 연습생들의 공연을 바라보는 장면이 잡혔다.
3.9. 8회
I AM 팀의 멤버로 들어오게 됐다. 트레이너들 앞에서 연습 무대를 선보인 뒤 찬사를 받았는데, 그동안 쟁쟁한 연습생들과 같은 팀으로 묶이는 경우가 여러 번 있었던 탓인지, 트레이너들로부터 항상 칭찬을 들을 때도, 비판을 들을 때도 팀 단위로만 평가를 받았을 뿐, '예나가 잘한다'는 말은 거의 들어보지 못했다고 한다. 그래서 본인도 제작진과의 인터뷰에서 '니네 팀 잘한다'는 말보다 '예나가 잘한다'는 말에 오랫동안 목말라 해서 이번에 들은 칭찬이 특별히 더 기뻤다고 털어놓았다.
2차 순위 발표식 등장에서는 MBC 아침 드라마 사랑했나봐가 만들어낸 불후의 명장면인 '예나, 선정이 딸이에요'의 오렌지 주스 장면을 직접 시연하며 그 특유의 예능감을 선보이기도 했다. '''그러나...'''
결과는 충격적이게도 그간 '데뷔가 사실상 확정된 연습생'이라는 이미지가 무색하게 상위권이지만 데뷔권 바깥에 속하는 순위인 '''16위'''에 올라, 방출은 면했으나 데뷔조 12인에는 들어가지 못하는 반전의 주인공이 되고 말았다. 최예나가 데뷔권 바깥으로 밀려난 건 같은 소속사의 김시현과 왕이런에게도 꽤나 큰 충격을 주었던 것 같다.[11] 최예나의 순위가 발표되자 울먹거리는 김시현과 얼굴을 감싸는 왕이런의 표정이 많은 것[12]을 말해준다.
3.10. 9회
이전 화까진 위스플 논란의 여파로 위축된 모습을 보였지만, 이승기 대표의 조언에 감명받은 듯 원래의 활기 넘치는 모습이 자주 잡혔다. 이번 회차의 분량은 작았지만 권은비가 처음 도전하는 랩 파트에 어려워하자 일명 랩신으로 등장해서[13] 권은비를 지도하는 장면이 엄청난 압권이었다. 이 장면은 9화의 베스트 장면으로 꼽는 시청자들이 많다.권은비 : '''여기 랩신들께서 오셨어요.'''
최예나 : '''어~ 누가 은뷔 불쌍하게 만드뤄~'''[S]
최예나 : '''유진이처럼!'''
권은비 : '''어떻게? 알려줘.'''
최예나 : '''다른 얘기들은 모조리 다 불태워줘!'''[S]
권은비 : '''잘한다...'''
- 권은비 연습생의 랩 파트를 봐주며
9회 방송 사흘 전인 8월 7일 화요일 10시 기준 프로듀스 48 두 번째 중간 집계 순위에서 2계단 하락한 18위를 기록하였다. 1인 2픽으로 전환된 이후에도 전혀 반등하지 못하는 상황으로, 여전한 위스플 논란에 코어픽 부재로 인해 순위 하락에 크게 영향을 끼치고 있음을 알 수 있다.[14]
다만 이번 회차에 나온 랩 지도 영상이 예상치 못하게 큰 화제를 일으키는 모양새다. 방영 이후 프로듀스 48을 언급하는 커뮤니티 사이트를 비롯 SNS에서 최예나에 대한 긍정적인 반응이 눈에 띄게 쏟아지는 것을 볼 때 이번 회차에 분량을 고려하면 굉장히 큰 수확을 얻었다.
그리고 이번 회차의 랩을 이용한 믹스 영상까지 나왔다.
3.11. 10회
I AM 조에서 연습하는 장면이 나왔다. '최예나는 개인기만 많고 실력은 없다.'는 댓글이 자극이 되었다고 밝히며 연습에 매진하였다. 동시에 예능캐답게 다른 연습생과 장난치는 모습도 자주 잡혔는데 안유진의 댄스를 보면서 놀리기도 하고, 자기 결혼식에 허윤진이 축가로 성악을 불러주기로 했단다.[15] 결혼은 누구랑 할 거냐는 안유진의 질문에 허윤진이 조유리의 이름을 꺼내자, '''"아니, 유리는 연애만"'''이라는 본인의 첨언이 킬링 포인트. 경연 무대에서는 팀 내에서 가장 좋은 호평을 이끌어냈으나 팀은 6위를 기록해서 아쉽게 베네핏을 받지 못했고 방송 후 공개된 음원마저 6곡 중에서 최하위를 기록하고 있어서 팀 내에서 가장 좋은 반응을 얻었다는 점을 제외하면 그다지 이득은 없는 상황이다.
방송 이틀 뒤에 공개된 직캠에서는 중하위권의 조회수와 상위권의 좋아요를 기록하고 있어서 어느 정도의 코어층을 바탕으로 생존 가능성은 어느 정도 있어보이나 그동안 위스플 논란으로 큰 피해를 입은 만큼 분위기를 반전시켜서 생존할 수 있을지 귀추가 주목된다.
3.12. 11회
보라와의 속닥속닥 고민푼다방에서 그 동안 한없이 밝은 캐릭터로만 방송에 나간 것에 대한 고충을 털어놓았다. 대중들이 자신에게 바라는 모습에 대해 실망시키지 않기 위해 마음 고생이 심했던 모양. 윤보라는 최예나의 고민을 듣고 부담을 내려놓으라 조언을 구했고 윤보라가 전해준 팬들의 응원 메시지를 받고 '''프로듀스 48 방영 시작 후 최초로 눈물을 흘렸다.''' [16] 참고로 이 에피소드의 녹화일은 '''최예나의 생일'''[17]이었는데 자신의 생일에 뜻깊은 선물을 받아 진심으로 윤보라와 팬들에게 감사의 말을 전했다.'''저도 슬플 때도 있고 화가 날 때도 있고...'''
'''그런데 다들 저를 '아 얘는 귀여운 애? 밝은 애?'라고 생각하셔서'''
'''저의 솔직한 기분을 감추게 되는 것 같아요.'''
- 속닥속닥 고민푼다 방에서 자신의 고민을 털어 놓으며
명랑 운동회에서는 스피드 퀴즈에서 몸으로 말해요에서 빠르게 문제를 맞춰 본인이 소속한 I AM 팀이 1등을 해 상품으로 과자를 받고 환호하는 모습이 잡혔다. 뒤이어 립스틱 게임에서는 안유진 연습생과 팀을 이뤄 경기를 치렀다.
3차 순위 발표식에서는 지난 9회차 순위 19위에서 '''3계단 반등한 16위로 생존'''. 생방송 데뷔 평가 진출에 성공했다. 합격에 가장 큰 영향을 미치는 9회차에서 분량은 적었지만 권은비 연습생에게 랩을 가르쳐주는 장면이 크게 화제가 되었는데 이 영향이 큰 듯하다. 이번 3차 순위 발표식에서 그 동안 함께 해 온 김시현 연습생과 왕이런 연습생은 끝내 방출이 결정되며 위에화 엔터테인먼트의 최후의 생존자가 되었다.'''안녕하세요.'''
'''위에화 엔터테인먼트 연습생 최예나입니다.'''
'''지속적으로 순위가 계속 떨어지고 있어서'''
'''(방출될) 마음의 준비를 하고 왔었는데요.'''
'''이렇게 한 번 더 무대에 설 수 있게 기회를 주신'''
'''국민 프로듀서님들 너무 감사합니다.'''
'''그리고 항상 기쁠 때 항상 기뻐해주고'''
'''너무너무 고맙고 사랑해.'''
- 순위 발표식 16위 합격 소감
3차 순위 발표식 리서치인 연습생들이 뽑은 '''내 마음속의 고정 PICK에서 1등을 차지'''했다.'''조유리 너~ 그렇게 귀엽지 말랬지?!'''
- 고정 PICK으로 조유리 연습생을 고르며
최예나 본인은 조유리 연습생을 투표했으며, 조유리 연습생은 고정픽 6위에 랭크되었다. 그 동안의 조유리 연습생과의 미공개 케미 영상이 대폭발하며 큰 화제를 모았다. 참고로 생김새는 조유리 연습생과 비슷한 이미지인데 개성은 확실히 다르다. 최예나는 끼많은 캐릭터에 보컬, 랩을 두루 잘하지만 주 포지션은 댄스인데, 조유리 연습생은 보다 차분하고 보컬 포지션이다. 참고로 최예나가 2살 언니인데, 전혀 그렇게 보이지 않고 동갑내기처럼 보인다는 게 함정.
최예나를 고정픽으로 뽑은 연습생들은 다음과 같은 코멘트를 남겼다.
'''입 좋아요! 예나!'''
'''저보다 언니인데 너무 귀여워요 언니가'''
- 허윤진 연습생
이 외에도 조유리, 왕이런, 혼다 히토미, 타케우치 미유 연습생 등이 고정픽으로 최예나를 고른 것이 확인되었다. 국적과 나이를 가리지 않고 보여준 엄청난 친화력이 결코 거짓이 아니었음이 확인되었다.'''저희 예나 입덕 요정인데요!'''
'''국민 프로듀서님 저랑 같이 예나 덕질해요!!'''
- 이가은 연습생
'''야~ 이 정도면 동네북이다 야~'''
- 조유리 연습생이 계속 해서 밀려나자
최예나 : '''괜찮아 괜찮아'''
나코 : '''All OK All OK'''
최예나 : '''All OK? 나코 All OK? 나코가 다 괜찮...'''
- 야부키 나코 연습생과 불안에 떨며
생방송 경연인 데뷔 평가에서 두 곡 중 '好きになっちゃうだろう？<반해버리잖아?>' 를 듣고 이 곡을 하기로 결심했다. 하지만 순위가 3차 순위 발표식 기준 하위권인 20명 중 16위라 자신이 하고 싶어하는 파트를 쟁취할 확률은 매우 희박했다. 이 때문에 파트 결정전이 끝날 때까지 계속 불안해했다. 실제로 연습생들의 파트가 대거 교체되는 대격동이 일어났으나 단 한 명도 최예나를 밀어내지 않아 '''결국 자신이 하고 싶은 서브보컬 1 파트를 지키는데 성공했다.'''[19] 이 와중에 평소 친하기로 유명한 조유리와 야부키 나코와의 케미가 돋보여 큰 웃음을 주었다.'''우리는 이런 운명인가 보다...'''
'''(같은 곡에서) 만날 수도 있겠다 어쩌면'''
- 조유리 연습생과 함께 불안에 떨며
'''<내꺼야> 일본 버전의 트라우마가 남아있어서...'''
- 일본어 곡을 연습하면서
원하는 파트를 쟁취하는데 성공했지만 일본어 곡을 연습하는 와중에 걱정을 하게 되었다. 내꺼야 등급 재평가 당시 일본어 가사를 잊어 A등급에서 등급이 내려갔는데 그 때의 충격이 컸던 듯. 이번엔 부진을 만회하고자 타카하시 쥬리 연습생에게 도움을 요청했고 이는 또 다시 케미 시너지를 일으키며 최예나에게도 타카하시 쥬리 연습생에게도 자신감을 상승시키는 계기가 되었다.'''응~~가'''
- 타카하시 쥬리 연습생과 함께 일본어 발음을 연습하며
파이널 최종 데뷔 평가 미션 곡 중간 점검에서 대부분의 연습생들이 혹평으로 고전하는 와중에, 탄탄한 실력으로 이홍기 트레이너의 칭찬을 받았다. 사실 지금껏 방송 내용상 최예나가 실력으로 트레이너들에게 혼이 나는 것은 두드러진 적이 한 번도 없었는데, 맡은 몫에 있어서는 믿고 볼 만한 실력이 있다는 것이다.'''예나는 좋아! 잘 해!'''
'''예나는 몸에 그루브가 있어!'''
- 이홍기 트레이너의 코멘트
코멘트를 듣고 기쁜 마음에 일본어를 가르쳐 주었던 타카하시 쥬리 연습생을 보고 서로 환하게 웃는 모습이 잡혔다.
실제로 1위부터 20위까지의 생존자 연습생들의 표 차이는 굉장히 밀집해 충분히 뒤집을 수 있는 상황에서 최예나의 모든 장점이 발굴 된 이번 회차의 모습은 굉장히 호재로 다가올 것으로 보인다.
생방송을 이틀 앞두고 공개된 펀치퀸 영상에서 838점으로 기존까지 1위를 지키고 있던 이채연 연습생을 밀어내고 '''연습생들 중 전체 1위'''를 달성했다.
3.13. 12회
프로그램 후반 몇 주 동안은 하락세와 더불어 계속 데뷔권 밖 하위권 순위였기 때문에 최종 데뷔에 대한 미래가 어두웠다. 하지만 10화 이후부터 시선을 강탈하는 장면과 더불어 11화 이후에는 분량마저도 상승하여 순위도 상승세로 돌아섰고 커뮤니티와 SNS상 여론은 눈에 띌 정도로 팬이 늘어난 것이 보였다. 하지만 2픽에서 1픽으로 가면서 율옌커플을 밀어왔던 팬들의 표가 조유리와 나뉠 것이라는 의견도 있었던 만큼, 일명 정병존이라 하여 팬들을 정신병이 오게 만드는 조마조마한 상황이었다.
12화 파이널은 여러모로 최예나에게 있어서 가장 기억 남는 화로 기억될 정도로 최예나에게 여러가지 의미가 담긴 화였다.
여태 한 번도 무대에서 센터로 서 보지 못한 최예나는 파이널 데뷔평가곡인 '반해버리잖아?'에서 사쿠라와의 경합 끝에 실력과 분위기에서 어울린다는 평가를 받으며 당당히 센터를 차지하게 되었다. 그리고 무대에서 센터로써 시선이 많이 가는 부분을 완벽하게 소화해내며 좋은 평가를 이끌어냈다. 센터와 더불어 서브보컬1이었던 무대인 만큼 분량과 존재감은 가히 최고였다.
순위 발표식에서는 여러모로 큰 충격을 주었다.[20] 5위까지도 순위에 들지 못하자 나름 마음의 준비를 한 표정을 보였으나 [21] 4위에서 최예나가 호명. 16위에서 4위로 폭등하는 반전을 보여주었다.[22]
같은 소속사인 김시현과 왕이런은 4위 발표 때 서로 맞대며 기도하는 모습을 보였고, 호명 이후 최예나가 어눌한 데뷔 소감을 말하자 눈물을 흘린 채로 웃음을 지어 보였다. 그리고 데뷔조에 무사히 안착한 최예나는 마지막 엔딩에서 데뷔 유력 연습생이자 자신을 엄마 같이 보살펴주던 이가은이 탈락되자 이가은 품에 안기며 자신의 데뷔 발표 순간보다 더 서럽게 목놓아 울었다.'''최예나''' : 어떤 말을 해야 할지 너무 잘 모르겠고... 정말... 정말 예상치도 못했었는데. 이렇게 꿈 속에서만 꿀 것 같은 꿈을 이루어 주신 국민 프로듀서님들 너무 감사합니다. 어.. 흠, 그리고 저희 가족들. 엄마, 아빠, 오빠 다 오셨는데요. 이제 밖에서 딸 자랑 자랑스럽게 하실 수 있는 자랑스러운 딸이 되겠습니다. 자랑스런 동생이 되겠습니다. 그리고 위에화 엔터테이먼트 정해찬 사장님 이상규, 아니 정해찬 대표님, 이상규 대표님 그리고 박원수 사장님 모두모두 감사합니다. 사랑합니다!
최예나는 초반에 부담스러울 수 있었던 인상이 후반으로 갈수록 시선을 강탈하는 분량과 함께 예나를 바라보는 주위 연습생들을 통하여 진정성을 인정받고 포텐을 터뜨렸다는 평이다. 누구나 납득할 만한 예능적인 분량을 뽑을 줄 알았고, 후반으로 들어갈수록 특유의 인싸력 덕분에 자신의 파트에서 분량이 없을지언정 한국 연습생, 일본 연습생 가리지 않고 주위 연습생이 알아서 최예나를 도와줬다. 거기에 상대적으로 예능감에 묻혀 저평가받던 실력은 후반으로 들어가면서 빛을 드러냈다.
이렇게 최예나의 데뷔조 확정은 전반적으로 안유진과 조유리와 함께 10대들에게 크게 어필했고 문자 투표에 막강한 10대 팬들의 위력을 보여준 결과라고 볼 수 있다. 이로써 지난 시즌과 이번 시즌 후반부까지 프로그램 내 불운이 뒤따르던 위에화 엔터테인먼트는 최초로 데뷔권에 연습생을 그것도 최상위권으로 데뷔시키는데 성공했다.
4. 여담
- 끼쟁이라는 캐치프레이즈에 맞게 온갖 개인기를 섭렵하고 있다. 아키모토 야스시 앞에서 펼친 콜라 개그부터 엄지손가락을 자유자재로 놀리는 관절 개그에 커뮤니티에선 짤까지 생성된 유리창에 입 대고 바람 불기 등등 예능끼가 다분하다.
- 프로듀스 48이 동시에 방영되고 있는 일본에선 고정픽으로 손꼽힐 정도로 인기가 높다. 특히 일본 내 K-POP 팬덤에 1픽 조사에서는 1위의 순위를 차지하기도 하였다.
- 목소리는 허스키한 보이스가 살짝 가미된 귀염상의 말투다. 하지만 보컬로 나올 땐 맑고 깨끗한 중저음의 목소리가 매력적이다. 동안의 소녀에게 꽤 유니크한 목소리로 평소 말하는 톤은 노래부르는 톤과 꽤 차이가 있는 편.
- 프로듀스 48에서 일본 연습생 중에서는 나카니시 치요리, 야부키 나코, 타카하시 쥬리, 코지마 마코, 타케우치 미유, 혼다 히토미와 친한 걸로 확인되었다. 치요리에게는 일본에는 없는 휴대용 선풍기를 선물하기도. 그리고 혼다 히토미, 야부키 나코와는 IZ*ONE의 멤버가 된다.
- 국적을 가리지 않는 프듀 내 최고의 핵인싸로 꼽힌다. 연습생 내 고정픽 1위를 차지하기도 하였다. 이러한 핵인싸 캐릭터는 후반까지 살아남았을 때 분량 지분을 많이 받는 편인데, 최예나의 경우 자신의 파트에서 분량이 없을지언정 다른 연습생들의 케미로 통하여 분량이 잡힐 정도였다. 특히 극후반기에는 최예나에 대한 연습생들의 애정이 돋보였고 이를 발받침하여 성장했다고 볼 수 있다.
- 핵인싸답게 두 번 이상 같은 조로 경연했던 연습생도 많은 편. 안유진과는 데뷔 평가를 제외한 3번의 무대를 함께했고, 타카하시 쥬리, 권은비, 이가은, 시로마 미루 등 총 5명이나 두 번 이상 경연을 함께 했었다. 어떻게 보면 조원 운도 좋았다고 볼 수 있다.
- 히든박스 파트너인 나카니시 치요리에게 휴대용 선풍기와 충전기 세트를 선물해 준 것이 치요리의 SHOWROOM 영상에서 밝혀졌다. 치요리가 SHOWROOM을 통해 인증과 함께 감사 인사를 전했다.# 추가로 코지마 마코에겐 리본 머리띠를 선물로 주었다고 한다.
- 프로듀스 48이 방영되는 동안 진행된 일본 K-POP 팬덤 내 인기순위 1위에 오르기도 했다.# 실제로 5ch 프듀 게시판 내에서 가상 12픽 선호도를 보면 반드시라고 봐도 무방할 정도로 항상 최예나가 포함되어 있는 것을 볼 수 있다.
- 비행기를 처음 탄 것은 프로듀스 48 게릴라 행사 때문에 일본으로 갈 때였다. 처음 탄 비행기가 이륙할 때의 리액션조차 수준급이었다.
[1] 리더: L, 센터: C[2] 팀내 개인 순위[3] 부문별 순위[4] 단, 본인은 が로 잘못 표현.[5] 안유진 曰, "히토미, 배우고 싶습니다."[6] 이후 프로듀스 48 최종회 결과를 생각한다면 더욱 의미심장한 말이다.[7] 이홍기는 놀란 나머지 땅에 엎드렸다.[8] 본인이 짠 안무를 하나씩 편집하는 형식으로 넣어서 무대를 꾸미다 보니 큰 동작의 연속이라 시선이 분산된다는 단점이 있었다.[9] 동선의 대부분은 센터나 센터 바로 옆에서 이루어졌다.[10] 참고로 이 때의 도를 넘은 악플 때문에 본인이 크게 위축되게 된다.[11] 뒤이어 왕이런 역시 '''14위'''를 기록하여 처음으로 데뷔조에서 밀려났다.[12] 정작 본인들은 인성 논란 등 잘못한 게 없음에도 어른들의 사정으로 인해 불거진 위스플 논란으로 마음 고생이 심했음을 알 수 있다.[S] A B 훗날 데뷔 이후 쇼콘에서 진짜 그 랩을 하게 되었다.[13] 등장 멘트로 날린 '누가 우리 은비 불쌍하게 만들어(일명 누은불)' 가 큰 화제가 되었다.[14] 같은 소속사의 김시현, 왕이런 연습생 역시 반등을 하지 못하고 순위가 떨어졌는데, 특히 왕이런은 14위에서 '''26위'''까지 폭락했고, 김시현은 최하위권까지 내려앉았다.[15] 하지만 허윤진은 최예나가 못 본 사이 카메라에 대고 고개를 절레절레 흔들며 부정했다.[16] 최예나는 야부키 나코와 함께 유이하게 지금까지 단 한 번도 방송에서 눈물을 흘리는 모습이 나오지 않은 연습생이었다. 더불어 야부키 나코 역시 이번 회차에 김나영이 방출될 때 눈물을 흘려 눈물을 흘리지 않은 연습생은 단 한 명도 남지 않게 되었다.[17] 양력 생일은 9월 29일. 녹화날인 8월 20일은 음력 생일이다. 하지만 요즘 음력 생일을 챙기는 경우는 거의 없고 최예나의 말을 잘 들어보면 '생일인데' 보다는 '생일이에요'에 더 가깝기 때문에 오늘이 생일이라는 말이 아니라 너무 좋아서 오늘이 생일 같다는 말을 한 것이라는 의견도 있다.[18] 그리고 입 모양을 최예나와 똑같이 흉내내는 개인기를 선보였다. 일명 타카하시 예나[19] 서브보컬 1이 중요도가 높아 데뷔 확률이 높아지는 포지션인데도 불구하고 다른 상위 순위의 연습생이 건드리지 않았다는 것은 '''해당 파트가 최예나와 가장 어울린다고 생각했거나 최예나와 함께 데뷔하고 싶다'''라는 암묵적인 의미가 담겨있을 가능성이 있는데, 그만큼 내부에서 최예나의 인기가 어느 정도였는지를 짐작할 수 있다.[20] 이전 순위권 데뷔 예상 조들이 순위 외로 대거 방출되고 기존 방출 예상 조가 순위권 내 진입과 최고 순위를 찍는 등 가장 혼돈의 양상을 보였던 순위 발표식이었으며, 그 중 가장 이득을 본 대표적인 연습생이 최예나, 조유리였다.[21] 최예나를 기준으로 볼 때 바로 전주 순위 발표식에서 대단한 상승세를 보여준 이채연이나 미호 그리고 한 번도 데뷔권 순위에서 떨어진 적이 없던 이가은, 사쿠라, 장원영 같은 연습생들을 떠올리기 쉬웠다.[22] 다만, 이승기가 연습생을 호명하기 전에 했던 말(무대 아래서는 귀여운 모습을 많이 보여주었지만, 무대 위에서만큼은 반전의 실력을 보여주는 연습생입니다.)을 생각한다면, 확실히 떠오르는 사람은 장원영, 최예나, 조유리 세 명 뿐이기 때문에 그동안 호불호가 갈리는 모습을 보여주기도 했고 약간의 논란에 의한 충격적인 하락세를 보여줬던 안유진이 반등하면서 5위에 오른 이상, 사실상 1위 후보인 장원영을 제친다면 4위가 최예나, 조유리 중에 나올 것이라고 다들 예상을 했다. 무대에서도 이 멘트가 나오자 조유리의 4등을 기원하는 팬들의 울부짖음이 들릴 정도.