UNIQ
1. 개요
2014년에 데뷔한 대한민국의 5인조 다국적 보이그룹. 소속사는 위에화엔터테인먼트 코리아, YG엔터테인먼트, 위에화 엔터테인먼트 중국 본사의 합작이다.
대한민국에서 먼저 데뷔[1]했으며 대한민국에서도 정식으로 활동했기 때문에 한국 보이그룹이기도 하다. 하지만 사실 이 그룹의 활동 내역을 보면, 한국의 그룹이라기보다는 차라리 '''한국인 멤버도 포함되어 중국을 베이스로 활동하는 중국 보이그룹'''이라고 보는 게 더 맞다. 왜냐하면 중국인 멤버 수가 총 3명으로 한국인 멤버 2명보다 더 많고 중국에서 더 많은 활동을 했다. 같은해에 데뷔한 GOT7, WINNER, 레드벨벳등이 있어서 주목을 받지 못했다.게다가, 전성기였던 2015-2016년에 한국에서는 음방에서 쇼케이스적인 활동만 한 반면, 중국에서는 여러 유력 방송에 나오는 등 상당한 활동을 했다. 이 그룹이 데뷔한 2014년에 위에화 코리아는 거의 연락사무소 정도의 규모였기 때문에 한국에서 UNIQ를 단독으로 매니징하기도 힘들었다. 그래서 스타쉽엔터테인먼트가 협력사를 담당했다.
어쨌든 2016년 초반만 해도 이 그룹은 중국에서 대세 보이그룹으로 떠오를 가능성을 보였으나[2][3] 2016년 중반부터 한한령 규제가 내려지자 한국인 멤버가 있는 중국 그룹은 방송 출연이 불가능해졌고, 이 그룹에 치명타가 되었다.[4]
사실 한한령 이전부터 위에화가 계속 개별 중국 멤버를 차출해 중국 예능에 넣었기 때문에 한중양국에서 완전체로 활동한 적은 적었고, 어쩌다가 완전체가 모여 VLIVE를 하면, 멤버들도 항상 이 점을 지적하며 팬들에게 미안해하기도 했다. 하지만 2016년 8월부터는 아예 불완전체 활동도 불가능해진다.
이렇게 위에화 출범 후 만들어진 첫 보이그룹으로 야심적으로 출범한 UNIQ가 한한령의 유탄을 맞아 활동이 막히고 유명무실해지자, 위에화는 프로듀스 101 시즌2에 내보냈던 후속 보이그룹 데뷔조(형섭, 의웅, 승혁, 저스틴, 정정)[5]에서는 한한령 규제를 피하기 위해 데뷔조를 분리하여 대한민국과 중국에서 각각 형섭X의웅, NEX7[6]으로 따로따로 데뷔시켰다. 다만 최승혁은 위에화를 퇴사했다.
2. 그룹 특징과 멤버
한국인 2명(성주, 승연), 중국인 3명(조이쉔, 문한, 이보)으로 구성된 보이그룹으로 멤버로는 성주('''리더, 메인보컬'''), 문한(리드보컬), 이보(리드래퍼, '''메인댄서''')[7], 승연('''메인래퍼''', 서브보컬), 조이쉔(서브래퍼)이 있다.
특이한 점은 이 팀은 리더가 두명이다. 한국에서 활동할 때는 한국인 멤버 성주가 리더이며, 중국에서 활동할 때는 중국인 멤버 조이쉔이 리더를 맡는다.[8]
멤버들이 다같이 있을 때는 서로 한국어와 영어와 중국어를 섞어서 대화한다고 하였다.
2.1. 조이쉔
베이징 현대음악 연수학원[10] 재학 중 위에화에 픽업되었다고 한다. 4년간 연습생 생활을 거쳤으며, 연습생 생활중 한번도 집에 돌아가지 않은 열심파였다고 한다.
한한령으로 활동이 막힌 이후 가수보다는 배우로 주로 활동했다[11].
2019년 아이돌 서바이벌 프로그램 이단지명에 참가했다. 이단지명은 프듀 시리즈와 시스템이 매우 다르다. 기획사 평가 때 5점 만점에서 5점을 받은 연습생 중에 "반장"으로 지원한 학생들 중 10명이 "반장"으로 선정됐다[12]. 각 "반장"이 방에 들어가 있다가, 나머지 연습생들이 한 명씩 호명될 때 해당 연습생을 영입할 의사가 있으면 방 밖으로 나와서 영입 의사를 표했다. 영입 의사를 표한 "반장"이 여러 명 있다면, 해당 연습생은 그 중 원하는 "반장"에게 갈 수 있었다. 이렇게 정해진 팀은 서바이벌이 진행되는 동안 바뀌지 않았으며, 파이널 무대까지 함께 무대를 꾸몄다. 조이쉔이 이끈 신폭풍(新暴風)이라는 이름의 팀이 파이널에서 '''1위'''를 차지하며 데뷔조로 선정되었다[13].
다만 모종의 이유로 현재 신폭풍으로서는 거의 활동하지 않는다. 실제로 19년 7월 이후 신폭풍은 어떠한 스케줄도 없으며 멤버 각자가 개인 활동 중이다. 중국 서바이벌의 선발조는 대체로 이런식으로 흐지부지되는 경우가 많다. 텐센트가 매니징해서 대박을 낸 화전소녀는 매우 예외적인 경우.
2.2. 성주
YG엔터테인먼트 연습생 출신이며, 팀의 활동이 소강상태로 접어든 이후 주로 배우로 활동하고 있다. 가장 최근작은 2018년 내 뒤에 테리우스의 조역.
2019년에는 중화TV의 <위클리 차이나우>에 출연해 유창한 중국어 실력을 선보였다.
2.3. 문한
수영선수 출신으로 어릴 적 쑨양과 같은 수영클럽에 있었고, 클래식 기타를 공부했다. 미국에서 고등학교를 다니던 도중, 위에화 오디션에 합격했고#, YG 엔터테인먼트으로 파견되어 2년동안 한국에서 연습생 생활을 했다고 한다. 그 때문인지 중국인 멤버 3명 중에 가장 한국말이 유창하다.
한한령으로 활동이 막힌 이후 가수보다는 배우로 주로 활동했다[14].
2019년 아이돌 서바이벌 프로그램 청춘유니에 참가해서, 최종 데뷔 순위 '''1위'''로 데뷔했다. UNINE의 센터이자 리더로 활동했으며, UNINE 해체 후 다시 UNIQ로 돌아왔다. 현재는 솔로 활동 위주로 하고 있다.
2.4. 승연
유니크 데뷔 전에 YG 엔터테인먼트에서 1년 6개월 동안 연습생으로 생활했다.
WOODZ란 이름으로 여러 곡을 발표했다. 우상연습생의 파이널 곡 중 하나인 <It's OK>를 공동 작곡 하기도했다.
2019년 아이돌 서바이벌 프로그램 프로듀스 X 101에 참가해서 최종 데뷔 순위 '''5위'''로 데뷔했으며, 2020년 1월 6일까지 X1의 멤버로 활동했다. 현재는 WOODZ라는 활동명으로 솔로 가수로 활동 중이다. 자세한 사항은 항목 참고.
2.5. 이보
자세한 사항은 항목 참고.
3. 활동
3.1. 2014년
2014년 10월 16일 엠 카운트다운에서 처음으로 방송데뷔를 했다. 한중 양국 언어의 싱글로 "Falling in Love"를 냈다. TMNT(닌자거북이)와 마다가스카의 펭귄의 중국판 OST에 참여했다.
3.2. 2015년
2015 추석 아육대에는 조이쉔과 문한이 월드 팀으로 나섰다. 일본에서 싱글을 내기도 했다.
2015년 6월 5일 아리랑 TV에 출연한 유니크와 (데뷔 전) 성소.
우주소녀의 성소가 데뷔 전에 "Luv Again" 무대에 나선 적이 있다.
3.3. 2016년
나름 수상도 하고 멤버들이 다양한 분야에 도전하는 모양이지만, 2015년 10월 이후 한국에서는 현재까지 공백기 상태다. 안습...
2016 설날 아육대 이후 대중들에게 모습을 내비친 적이 없다. 사실 2016년 상반기까지 중국에서 활동을 하기는 했으나, 한국에서는 활동이 없었기 때문에 공백기로 인식된 것이다.
2016년에 위에화 엔터 코리아가 신 사옥을 마련하고 직원을 대거 채용하는 등 사세를 확장하고, 스타쉽과 합작으로 만든 우주소녀도 데뷔시키느라고 정신이 없었기 때문에 유니크까지 신경쓸 여력은 없었던 듯 하다. 그리하여 위에화는 유니크를 주로 중국에서 활동시켰는데, 이 때 MBA 파트너스라는 영화의 프로모션곡 "My Dream"이 중국 V차트에서 3위까지 오르기도 했다.[15] 그리하여 유니크도 중국 여러 도시를 돌며 프로모션 활동을 벌였으나, 2016년 여름부터 중국에서 본격적으로 한한령이 실시됨에 따라서 한국인 멤버가 있는 그룹은 중국에서 활동이 규제되었다.[16] 그리하여 팀으로 무대에 설 수 없게 되자 멤버들은 개인활동만 하게 된다.
3.4. 2017~2018년
조이쉔은 여러 드라마와 영화에 출연했는데#, 그 중 한 편이 우주소녀의 선의, 미기와 함께 출연한 영화 "소녀회상록(少女回忆录)"이다##.
성주는 대한민국에서 드라마 그녀는 거짓말을 너무 사랑해에 출연했는데, 사람들은 거의 노래 잘하는 배우인 줄 알았다. 이후 tvN 명불허전에 출연했고 여기에서도 아이돌이라는 사실을 알고 놀라워하는 사람들이 많았다. 2018년, MBC 단막극 미치겠다, 너땜에!와 수목 미니시리즈 내 뒤에 테리우스에 출연했다.
문한은 4편의 중국 드라마와 1편의 영화에 출연했다[17].#
이보는 여러 드라마와 영화에 출연했고, 창조 101의 댄스 트레이너로 참여했다. 그리고, 2017년에 이보의 위에화 소속 로드매니저가 거액을 횡령해 달아나는 일이 있었다.#
승연은 쇼미더머니5에 참여했고, Luizy, WOODZ라는 이름으로 솔로 활동을 했다.
약 2년간 팀 활동은 전무해서, 거의 해체 상태로 보기도 했다. 방송을 타지 않는 위에화의 내부 행사때는 완전체로 나오기도 해서 위에화가 멤버들을 완전히 방치하지는 않았던 듯하다.
3.5. 2019년
결국 각자도생이 살 길이라고 판단했는지, 위에화는 조이쉔, 문한, 승연을 서바이벌에 출전시켰다.
조이쉔은 2019년 1월 17일부터 방영된 Youku와 优制娱乐가 공동 제작한 <'''이단지명(以团之名)'''>에 나섰다[18]. 이어서 문한은 2019년 1월 21일부터 방영된 아이치이의 <'''청춘유니'''>에 나섰으며[19][20], 승연은 2019년 5월 19일부터 방영된 MNET의 <'''프로듀스 X 101'''>에 나섰다.
문한은 <'''청춘유니'''>에서 2등을 한 번 했던걸 제외하면 줄곧 '''1위'''를 지키며 UNINE의 센터로 데뷔했다[21]. 조이쉔이 <'''이단지명'''>에서 '''반장'''으로 이끈 신폭풍(新暴風)이라는 이름의 팀이 파이널에서 '''1위'''를 차지하며 데뷔하게 되었다[22].<'''프로듀스 X 101'''>에 출전한 승연은 67위로 시작해서 '''5위'''로 마무리하며 X1의 데뷔조로 선정되었다.
결국 멤버 5명 중 3명이 서바이벌 프로에 참여했고, 모두 아이돌 재데뷔에 성공했다. 문한과 조이쉔은 각자 참여한 서바이벌에서 압도적인 존재감을 뽐내며 서바이벌을 마무리했고, 각 소속 그룹의 센터이자 리더로 팀을 이끌고 있다. 승연은 하위권부터 시작했지만, '''단 한 번도 순위가 떨어지지 않고 계속 올라 데뷔권까지 진입'''하는 뒷심을 보여줬다. 이러한 케이스는 '''프로듀스 시리즈 역대 데뷔조 구성원 중에서 승연이 유일하다.''' [23]
서바이벌 결과를 보면 UNIQ 개별 멤버는 상당한 경쟁력이 있었음을 알수 있지만, UNIQ는 불운하게 한한령에 휘말려서 제대로 활동하지 못했다.
멤버들의 재기는 성공했지만, 이들이 소속된 서바이벌 그룹이 활동시한(2021년)이 만료되면 멤버들과 위에화와 계약기간이 거의 끝나는지라, 그때 UNIQ 완전체 활동이 가능할지는 의문이다. 유니크 멤버들은 2022년 계약이 끝난다. 한국인 멤버들은 그렇다고 치더라도,[24] 중국에서 조금이라도 뜬 연예인들은 소속사와의 계약기간이 끝나면 대부분 1인 기획사(공작실)을 만들어 독립하는 경향이 강하다. 그러므로, 멤버들의 재기는 성공했지만, UNIQ 완전체는 보기 어려워보인다.
6월 2일 위에화 패밀리 콘서트에서 조이쉔, 성주, 이보가 MONSTER와 EOEO로 무대에 섰다.
3.6. 2020년
프로듀스 101 시리즈 투표 조작 사건의 여파로 X1이 2020년 1월 6일에 해체되자, 조승연은 위에화로 복귀했다. 조승연은 2020년 6월 29일에 첫 솔로 미니앨범 EQUAL을 발매했다. #
2020년 10월 6일, UNINE이 계약 만료로 해체되면서, 문한은 위에화로 복귀했다.
방탄소년단의 밴 플리트상 수상소감에 대한 억지 비난을 시작으로 중국 누리꾼들이 6.25 전쟁 당시 중공군을 영웅화하자 문한과 이보가 자신의 마이크로 블로그에 이 사상에 동조하는 포스트를 업로드해 논란이 되었다.
[1] 한국 데뷔 2014년 10월 16일, 중국 데뷔 2014년 11월 25일[2] 위에화가 중국에서 가수 매니징에서는 독보적인 기획사이기 때문에 충분히 가능성이 있었다. 게다가 그 당시에 중국 보이그룹 시장은 거의 무주공산이었다. 중국 각 메인 방송국의 춘제 특별 기획 공연에는 한국 보이그룹인 빅뱅, EXO, GOT7이 메인으로 나올 정도. 다만, EXO는 한중 합작 그룹이며 GOT7은 홍콩인 멤버 잭슨과 대만계(중국계) 멤버 마크가 있다는 것을 감안해야 한다.[3] 사실, 위에화가 중국에서는 메이저 회사이지만 한국에서는 그저 중견 회사이기 때문에 중국 활동을 시키는 것이 훨씬 더 수익성이 높다. 더구나 한국은 아이돌의 레드오션이지만, 중국은 (당시에는) 블루오션이었기 때문에 위에화가 중국 활동을 주로 시킨 것은 당연한 일이었다.[4] 잘 알려져있지 않지만, 중국 본토의 몇몇 보이그룹엔 한국인 멤버가 한두 명 끼어있는 경우가 많았는데, 마찬가지로 2016년 이후에는 한한령 때문에 방송 규제를 받자 한국인 멤버를 방출하게 된다.[5] 위에화 새싹즈라는 가칭을 가지고 있었다.[6] 주정팅과 저스틴을 주축으로, 우상연습생에 나갔던 비원쥔, 딩저런, 판청청, 황신춘, 리취안저를 합해 만들었다.[7] 미기와 같은 하남성 낙양 출신이며, 승연과 생일이 같다. 그리고 성소처럼 대한민국 유학파다.[8] 사실 이런 공동리더 체제는 온앤오프처럼 2개국 이상 지역에서 활동하는 다국적 아이돌 그룹에 많았던 사례다.[9] 항저우 옆동네다.[10] 중국의 학원은 단과대학을 말한다.[11] 2016~2018년에 영화 5편, 드라마 4편에 출연했다.###[12] 조이쉔이 그 10명 중에 한 명이었다.[13] 신폭풍과 더불어 서바이벌 내에서 가장 인기있었던 연습생 8명이 <Black ACE>라는 이름으로 두 번째 데뷔조로 선정되었다.[14] 2016~2018년에 영화 1편, 드라마 4편에 출연했다#. 이 중 想看你微笑에서는 남자 주인공으로 활약했으며, 追球는 2019년 6월에 방송되었다.[15] 중국에서는 영화 주제가와는 별도로 영화 프로모션곡이 발표된다.[16] 우주소녀도 마찬가지로 2016년 초에는 나름 중국활동을 하다가 한한령이 내려지자 중국활동이 막힌다. 결국 우주소녀에 공동투자한 위에화는 한국에서는 수익이 전혀 안나자 중국멤버들만 차출해서 중국활동을 시킨다.[17] 이 중 想看你微笑에서는 남자 주인공으로 활약했으며, 追球는 2019년 6월에 방송되었다.[18] 3화에서 선배 그룹이 방문해서 Q&A 시간도 가지고 게임을 진행하고, 다음 진행되는 무대에 게스트로 출연했는데 그 그룹이 2019년에 데뷔한 WayV이다. 조이쉔보다 5년 후배이고, 리더인 쿤은 NCT U로써 2016년에 데뷔하긴 했지만, 조이쉔보다 여전히 후배다. 게다가, 양양은 조이쉔보다 무려 10년이 어리다.[19] 1년 먼저 나가서 우상연습생에 출전했으면, 멘토로 출연했던 소속사 후배인 성소에게 지도를 받을 뻔했다.[20] 중국 웹의 썰에 의하면, 위에화는 한국어가 가능한 문한을 프로듀스 X 101에 출전시킬 것을 검토했다고 한다. UNIQ가 한국에서 출연한 예능은 두 세편밖에 안되고 유니크 VLIVE도 몇 편 되지 않지만, 문한은 그 와중에서도 상당한 한국어 실력을 보여주었기 때문에 나가는데는 별 문제 없었을 것이다.(조이쉔은 VLIVE에서도 중국어를 주로 하는 걸로 봐서는 한국어 실력은 별로인 듯. 트레이닝을 주로 베이징 본사에서 받았으니 당연하겠지만) 하지만, 아무래도 대한민국 서바이벌은 경쟁이 치열하기 때문에 조기 탈락의 위험 부담이 있어서, 자국 서바이벌로 방향을 튼 듯하다. 실제로 프로듀스 X 101에서는 단 1명도 외국인 합격자가 없었다. 문한이 청춘유니에서 압도적인 존재감을 뽐내며 1위로 마무리했고, UNINE에서 센터이자 리더로 팀을 잘 이끌어나가고 있어서 결과적으로 위에화의 선택은 옳았다고 볼 수 있다.[21] UNINE은 4월 6일에 서바이벌을 마무리한 후, 5월 6일에 데뷔 앨범 <UNLOCK>을 발표했다.[22] 신폭풍은 3월 28일에 서바이벌을 마무리하고, 5월 27일에 데뷔 앨범 <Cha Cha Cha>을 발표했다.[23] 순위 하락이 없었다는 점은 한승우도 해당되긴 하지만 한승우는 2화에서 1화와 같은 39등을 기록하며 한 번의 정체구간이 있었다. 이에 반해 승연은 전 회차 대비 순위가 오로지 상승하기만 했다.[24] 승연의 계약이 2022년까지인데, X1으로서의 전임기간은 2022년 초까지라서 만약 중도에 위에화와 재계약을 하지 않을 경우 X1 활동 도중 무소속이 되는 상황이 발생할 수 있다. 다만 위에화가 중국에서 말하자면 한국의 SM이나 JYP의 위상을 가지고 있기 때문에, 한국 유력 기획사처럼 위에화 에이스 연예인들은 계약기간 끝나도 이탈을 잘 안하는 경향이 있고(한경(배우)이 대표적) 각 멤버들이 서바이벌로 모은 팬덤이 엄청나기 때문에 한한령이 어떻게라도 풀리면 유지될 수 있을지도...