에디 슬로빅
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1. 개요
Edward Donald Slovik. 1920-1945.
미합중국 육군의 탈영병.
남북전쟁 이후 처음이자 마지막으로 탈영죄만으로 총살형에 처해진 유일한 인물이다. 이후에도 처형된 탈영 미군은 여럿 나왔지만 대부분 탈영과 더불어 살인 등 중범죄를 저질러 그로 인해 사형을 선고받았고, 탈영만으로 처형된 사례는 하나도 없다. 전시에 탈영병이 총살형되는 게 당연한 거 아닌가 생각이 들겠지만, 2차대전 탈영자는 2만 1천 명에 이르고 그 중 탈영죄만으로 총살형을 선고받은 사람은 49명이지만, 실제로 집행된 건 에디 슬로빅이 유일하다. 군법상으로도 전시탈영죄가 무조건 사형이 아니었고 그를 제외하고 사형당한 탈영병들 전원은 탈영 중 저지른 살인 행위로 인해 사형당한 것이었기 때문에 99% 가량은 억울한 케이스라고 봐도 딱히 틀리지 않다.
2. 생애
1920년 미시간의 디트로이트에서 태어났다. 어릴 적부터 손버릇이 나빠 공장 등에서 물건을 훔쳤고 교도소에 두 번이나 가기도 했다. 1942년에 가석방 된 뒤에 앤투어넷 위즈니스키(Antoinette Wisniewski)와 만나 결혼하였다.
에디는 범죄 등으로 인해 병역에 부적격이었고, 제2차 세계대전 당시에도 초기에는 당연히 집에서 조용히 지낼 수 있었다. 그러나 유럽 전선이 격화되면서 전사상자가 급증하고 미군의 병력 수요도 늘자 징병의 폭이 확대되면서 징병에 적합하지 않은 사람들도 신체 등급이 현역이고 중범 전과만 없으면 모조리 끌어내기 시작하는데, 에디도 이런 이유로 육군으로 징병되었다. 성장하던 시절에도 이미 절도죄를 여러번 저지르는 등 인성에 문제가 많다는 평가를 받았으니까, 애초에 병역에 적합하지 않은 사람을 무리하게 징병했다가 비극이 벌어진 셈이다.
텍사스에서 훈련을 받은 뒤 프랑스 전선에 배치됐지만 동료와 숨는 등 적 앞에서 도망쳤다. 부대에서 낙오하여 후방에 있는 캐나다군 육군 부대에서 6주를 보내기도 했고 이 일로 기소되었다. 슬로빅은 군사 법원에서 자신이 전선에는 맞지 않는다며 소총수로 배치되면 도망갈 거라고 대대장인 로스 헨베스트(Ross Henbest) 보병 중령에게 말했다. 군 변호사인 헨리 서머는 부대로 일단 복귀하면 기소가 연기될 것이고 다른 부대로 전속될 가능성이 있다고 밝혔지만 슬로빅은 거부하고 군사 법원에서 재판을 받겠다고 밝혔다. 아마 자기가 탈영만 했으니 사형은 당하지 않을 거라고 여겼을 가능성이 높다. 실제로 미군에서 탈영죄로 처형당한 범죄자가 여럿 있긴 했지만 순수 탈영만으로는 사형이 집행된 사례가 이전이건 이후건 없기도 했기 때문이다. 그러나, 그게 제 무덤 파는 결과가 되고 말았다.
당시 그가 소속됐던 육군 제28보병사단은 휘르트겐 숲 전투(Hürtgenwald)를 비롯해 독일 국방군 육군과의 최전선에서 계속 사상자를 내고 있었고, 워낙 전투가 처절한 나머지 정신줄을 놔버린 군인들도 수두룩할 지경이었다. 그때문에 사단에선 군기를 확실히 세우고 잠재적 탈영병들에게 탈영한다고 죽지 않는다는 보장이 없다는 사실을 가르쳐줄 필요가 있다고 생각하였다. 1944년 11월 11일에 군법 회의가 열렸고 군 검찰 측인 존 그린(John Green) 육군 법무 대위는 그가 전선에 배치될 경우 탈영하겠다고 증언했다고 증인을 내보냈고 변호인 측인 에드워드 우즈(Edward Woods) 대위는 슬로빅이 증언을 하지 않았다고 주장했다. 9명의 장교로 된 배심원은 유죄로 판단했고, 적전탈영죄로 사형이 선고됐다. 사단장인 노먼 코타(Norman Cota) 육군 소장이 재가했다.
1944년 12월 9일 슬로빅은 연합군 최고 사령관인 드와이트 아이젠하워 육군 원수에게 감형 청원을 보내지만 12월 23일 기각되었다. 이듬해인 1945년 1월 31일 오전 10시 4분에 프랑스 알자스의 광산촌인 생트마리오미느(Sainte-Marie-aux-Mines)의 사형장에서 육군 헌병들의 총살형으로 처형되었다.
그 후 우아즈-엔(Oise-Aisne)의 미군 묘지 중 범죄를 저질러 총살된 이들만 매장한 E 묘역에 묻혔으나, 1987년 로널드 레이건 행정부에서 중범죄자가 아닌 일반 탈영병임을 감안, 그의 시신을 미국으로 옮기는 것을 인도주의적 차원에서 허가하여 미국으로 와 1979년에 사망한 아내의 무덤에 같이 묻혔다.
3. 비슷한 케이스
사실 미군의 군법재판상 형량, 특히 사형은 1984년에 레이건 대통령이 사형 제도를 부활하기 전까지 생각보다 일관성이 없어서 소위 시범케이스로 처형되는 일이 굉장히 많았다. 미군의 마지막 처형은 1961년 육군 병사였던 존 A 베넷에게 집행한 교수형인데, 그는 오스트리아에서 11세의 소녀를 강간했지만 살해하지는 않은 점에서 에디 슬로빅과 비슷한데, 살인자가 아님에도 당시 미군의 성범죄가 심각했기에 시범 케이스로 걸려 처형되었다. 2차대전 이후 살인죄나 간첩죄가 아닌 범죄자로 사형을 받고 집행된 경우는 그가 유일하다.
4. 기타
- 1974년 그의 이야기가 TV 영화로 만들어졌는데, 젊은 나이의 마틴 신이 슬로빅 일병으로 열연하여 에미상에 노미네이트되기도 했다.