커트 워너
前 미식축구 선수. 포지션은 쿼터백. 소속팀은 '''세인트루이스 램스''' → 뉴욕 자이언츠 → '''애리조나 카디널스'''.
노던 아이오와 대학 출신. 출신 학교도 풋볼 명문이 아니고 본인도 철저한 무명이라서, 대학교를 졸업할 때는 NFL 드래프트 지명을 받지 못했다. 결국 슈퍼마켓에서 계산원 알바를 뛰면서 틈새시장을 노리는 약식 실내풋볼 리그인 아레나 풋볼 리그에서 근근이 생계를 이어가다가 FA로 세인트루이스 램스와 계약에 성공한다.
그러나 램스는 그를 야구의 윈터리그 비슷한 NFL의 오프시즌 리그인 NFL 유럽의 암스테르담 애드미럴스로 보냈다. NFL 유럽에서 1년을 보내고 1999년 램스의 백업 쿼터백으로 로스터에 들어가게 된다. 그 해 램스의 주전 쿼터백은 트렌트 그린이었으나 그린이 시즌 시작도 하기 전에 무릎 십자인대 파열 부상으로 시즌 아웃되자 주전 쿼터백으로 신분이 급상승하였다. 지잡대 출신에다가 졸업할 때 NFL의 지명도 못 받은 실내풋볼리그(Arena Football League) 출신의 듣보잡 쿼터백이 이끄는 전통적인 약체 세인트루이스 램스라 당연히 시즌 시작 전에는 강력한 최하위 후보였으나...
아레나 풋볼리그에서 주전으로 뛰면서 패스에 눈을 뜬 워너는 옛날의 그가 아니었다. 램스의 홈구장인 에드워드 존스 돔도 아레나 풋볼과 환경이 비슷한 돔구장이었던 것도 도움이 되었고, 주변에 특급 와이드 리시버 토리 홀트와 아이작 브루스, 그리고 인디애나폴리스 콜츠에서 영입한 명예의 전당 러닝백 마셜 포크라는 삼각편대가 워너의 패스를 받았으며 NFL보다 공격템포가 빠른 아레나 풋볼리그의 특성을 살린 과감한 패싱으로 시즌 시작부터 승승장구하면서 NFL의 대표적인 약체 램스를 창단 이래 두 번째 슈퍼볼로 이끌었다. 그렇게 올라간 슈퍼볼 XXXIV에서는 스티브 맥네어가 이끄는 테네시 타이탄스의 거센 추격을 뿌리치고, 슈퍼볼 우승과 MVP를 거머쥐었다.[2] 당시 경기는''' 'The Longest Yard''''로 요약할 수 있는 경기였다.
게다가 부인이 사실 전 남편과의 사이에 애가 딸린 이혼녀였으며 그 중 큰애가 유아기 때 전 남편의 가정 폭력으로 머리를 다쳐 정신지체였던 상황이었음에도 불구하고 아레나 풋볼에서 슈퍼마켓 알바까지 뛰면서 헌신적으로 돌본 비하인드 스토리까지 알려지면서 커트 워너는 일약 신데렐라 스토리의 주인공이 된 것이다. 그래서 별명도 Cinderella Boy.
슈퍼볼 우승 이후에는 리그를 대표하는 정상급 쿼터백으로서 마셜 포크, 토리 홀트, 아이잭 브루스 등의 동료와 함께 팀을 강팀으로 변모 시키며 2년 후인 36회 슈퍼볼에 다시 진출했으나...
이번에는 처지가 완전히 역전되어 드래프트 6라운드 출신 듣보잡 백업 쿼터백 톰 브래디가 이끄는 AFC우승팀 뉴잉글랜드 패트리어츠에게 4쿼터 중반까지 잡은 리드를 날리고 종료 막판 끝내기 필드골로 역전패. 이처럼 불과 2년 만에 눈물겨운 분투를 하는 듣보잡 쿼터백에서 강력한 슈퍼볼 우승후보의 슈퍼스타 쿼터백으로 위치가 바뀌었다가 듣보잡 쿼터백의 대역전극 파란의 희생양이 되는 드라마를 쓰면서 새옹지마라는 고사성어를 온몸으로 체험했다.
압도적 우세라는 예상을 뒤엎은 역전패 이후로는 각종 부상에 시달리면서 하락세를 보이고 백업 쿼터백인 마크 벌저가 갑툭튀하는 바람에 결국 뉴욕 자이언츠로 트레이드 되면서 드래프트 징징으로 평까권의 대상이던 일라이 매닝의 사수 역할을 하게 된다. 1년간 일라이 매닝의 사수역할을 끝마친 뒤, 이제 쓸 일이 없어졌다고 여겨지고 자이언츠에서 방출된다.
자이언츠에서 방출되자 맘먹고 1라운드에서 뽑은 USC 출신 대학 MVP 쿼터백 맷 라이너트가 생각보다 성장이 더뎌서 고민 중이던 애리조나 카디널스에서 뉴욕 자이언츠와 마찬가지로 경험 풍부한 전직 슈퍼볼 우승 쿼터백의 노하우를 전수하는 사수로서 데려가게 된다. 그러나 애리조나 카디널스에서 서서히 기량을 회복하더니 사수역할을 맡을 말년병장 정도를 기대하던 팀의 예상을 뛰어넘고 맷 라이너트를 백업으로 밀어내고 주전을 차지했다. 25년간 와일드카드로서(우승 한번도 아니고, 슈퍼볼 진출 한번도 아닌) 플레이오프 진출 경력이 딱 한번인 NFL의 대표적 최약체 팀을 창단 이래 최초의 슈퍼볼로 이끌면서 또 한번 신데렐라 스토리의 주인공이 됐다.
그렇게 진출한 43회 슈퍼볼에서는 하인스 워드가 있는 피츠버그 스틸러스와 격돌, 열세라는 예상을 뒤엎고 4쿼터 후반에서 한때 역전에 성공했으나 4쿼터 막판 종료를 남겨두고 벤 로슬리스버거의 터치다운 패스로 재역전패. 아쉽게도 두 번째 슈퍼볼 우승은 이루지 못했다. 슈퍼볼 도전 실패의 아쉬움을 남긴 채 다음 해 또 다시 슈퍼볼 우승에 도전하지만, 슈퍼볼 준우승팀은 다음해에 몰락한다는 징크스마저 극복하고 애리조나 이전 후 최초로 팀을 2년 연속 포스트시즌에 이끌었으나 뉴올리언스 세인츠에게 디비전 시리즈에서 패배, 세인트루이스 시절 부터 계속 괴롭혀 온 부상이 도져서 결국은 은퇴를 선언하게 된다.
현재 명예의 전당 헌액과 관련해서 가장 찬반양론이 엇갈리는 선수 중 1명이다. 1998년 데뷔한 이래 풀타임 주전으로 뛴 시즌이 데뷔 첫해 3년 마지막 3년밖에 되지 않지만(...) 그동안 AP MVP를 2번이나 차지했기 때문이다. 과연 어떤 리그에서 MVP를 2번이나 수상한 선수를 명예의 전당에서 뺄 수 있을지.[3]
그러나 2017년 2월 4일, 명예의 전당에 헌액되었다! 누적스탯이 다른 HOF 쿼터백에 비해 떨어지긴 하나 짧은 기간 동안에 보여준 임팩트가 워낙 컸던 덕분에 명예의 전당에 헌액된 것으로 보인다.
대학시절부터 화려한 스포트라이트를 받는 엘리트들이 득실득실한 NFL에서 듣보잡 무명에서부터 시작해 정상급 스타의 자리까지 오르고 역경을 겪어도 다시 일어서는 불굴의 의지가 팬들을 감동시킨 인간미를 느끼게 한 쿼터백이었다. 그리고 현역 활동중에도 독실한 크리스천인 부인과 함께 매년 미국내 해비타트를 비롯한 수많은 봉사활동에 참여한 모범시민이기도 하다. 이것을 인정받아서 2008-09 시즌에는 '''NFL 월터 페이튼 상(Walter Payton NFL Man of the Year Award)'''[4]까지 받았을 정도.
플레이스타일은 일명 건슬링거. 마치 서부영화의 총잡이들이 빠르게 총을 뽑듯이 스냅받자마자 빠르게 퀵패스로 상대의 허를 찌르는 일격 전법에 능했다. 뛰어난 와이드 리시버가 퍼스트 스텝으로 코너백을 제끼면 그를 놓치지 않고 찔러주는 패스가 일품.
노던 아이오와 대학 출신. 출신 학교도 풋볼 명문이 아니고 본인도 철저한 무명이라서, 대학교를 졸업할 때는 NFL 드래프트 지명을 받지 못했다. 결국 슈퍼마켓에서 계산원 알바를 뛰면서 틈새시장을 노리는 약식 실내풋볼 리그인 아레나 풋볼 리그에서 근근이 생계를 이어가다가 FA로 세인트루이스 램스와 계약에 성공한다.
그러나 램스는 그를 야구의 윈터리그 비슷한 NFL의 오프시즌 리그인 NFL 유럽의 암스테르담 애드미럴스로 보냈다. NFL 유럽에서 1년을 보내고 1999년 램스의 백업 쿼터백으로 로스터에 들어가게 된다. 그 해 램스의 주전 쿼터백은 트렌트 그린이었으나 그린이 시즌 시작도 하기 전에 무릎 십자인대 파열 부상으로 시즌 아웃되자 주전 쿼터백으로 신분이 급상승하였다. 지잡대 출신에다가 졸업할 때 NFL의 지명도 못 받은 실내풋볼리그(Arena Football League) 출신의 듣보잡 쿼터백이 이끄는 전통적인 약체 세인트루이스 램스라 당연히 시즌 시작 전에는 강력한 최하위 후보였으나...
아레나 풋볼리그에서 주전으로 뛰면서 패스에 눈을 뜬 워너는 옛날의 그가 아니었다. 램스의 홈구장인 에드워드 존스 돔도 아레나 풋볼과 환경이 비슷한 돔구장이었던 것도 도움이 되었고, 주변에 특급 와이드 리시버 토리 홀트와 아이작 브루스, 그리고 인디애나폴리스 콜츠에서 영입한 명예의 전당 러닝백 마셜 포크라는 삼각편대가 워너의 패스를 받았으며 NFL보다 공격템포가 빠른 아레나 풋볼리그의 특성을 살린 과감한 패싱으로 시즌 시작부터 승승장구하면서 NFL의 대표적인 약체 램스를 창단 이래 두 번째 슈퍼볼로 이끌었다. 그렇게 올라간 슈퍼볼 XXXIV에서는 스티브 맥네어가 이끄는 테네시 타이탄스의 거센 추격을 뿌리치고, 슈퍼볼 우승과 MVP를 거머쥐었다.[2] 당시 경기는''' 'The Longest Yard''''로 요약할 수 있는 경기였다.
게다가 부인이 사실 전 남편과의 사이에 애가 딸린 이혼녀였으며 그 중 큰애가 유아기 때 전 남편의 가정 폭력으로 머리를 다쳐 정신지체였던 상황이었음에도 불구하고 아레나 풋볼에서 슈퍼마켓 알바까지 뛰면서 헌신적으로 돌본 비하인드 스토리까지 알려지면서 커트 워너는 일약 신데렐라 스토리의 주인공이 된 것이다. 그래서 별명도 Cinderella Boy.
슈퍼볼 우승 이후에는 리그를 대표하는 정상급 쿼터백으로서 마셜 포크, 토리 홀트, 아이잭 브루스 등의 동료와 함께 팀을 강팀으로 변모 시키며 2년 후인 36회 슈퍼볼에 다시 진출했으나...
이번에는 처지가 완전히 역전되어 드래프트 6라운드 출신 듣보잡 백업 쿼터백 톰 브래디가 이끄는 AFC우승팀 뉴잉글랜드 패트리어츠에게 4쿼터 중반까지 잡은 리드를 날리고 종료 막판 끝내기 필드골로 역전패. 이처럼 불과 2년 만에 눈물겨운 분투를 하는 듣보잡 쿼터백에서 강력한 슈퍼볼 우승후보의 슈퍼스타 쿼터백으로 위치가 바뀌었다가 듣보잡 쿼터백의 대역전극 파란의 희생양이 되는 드라마를 쓰면서 새옹지마라는 고사성어를 온몸으로 체험했다.
압도적 우세라는 예상을 뒤엎은 역전패 이후로는 각종 부상에 시달리면서 하락세를 보이고 백업 쿼터백인 마크 벌저가 갑툭튀하는 바람에 결국 뉴욕 자이언츠로 트레이드 되면서 드래프트 징징으로 평까권의 대상이던 일라이 매닝의 사수 역할을 하게 된다. 1년간 일라이 매닝의 사수역할을 끝마친 뒤, 이제 쓸 일이 없어졌다고 여겨지고 자이언츠에서 방출된다.
자이언츠에서 방출되자 맘먹고 1라운드에서 뽑은 USC 출신 대학 MVP 쿼터백 맷 라이너트가 생각보다 성장이 더뎌서 고민 중이던 애리조나 카디널스에서 뉴욕 자이언츠와 마찬가지로 경험 풍부한 전직 슈퍼볼 우승 쿼터백의 노하우를 전수하는 사수로서 데려가게 된다. 그러나 애리조나 카디널스에서 서서히 기량을 회복하더니 사수역할을 맡을 말년병장 정도를 기대하던 팀의 예상을 뛰어넘고 맷 라이너트를 백업으로 밀어내고 주전을 차지했다. 25년간 와일드카드로서(우승 한번도 아니고, 슈퍼볼 진출 한번도 아닌) 플레이오프 진출 경력이 딱 한번인 NFL의 대표적 최약체 팀을 창단 이래 최초의 슈퍼볼로 이끌면서 또 한번 신데렐라 스토리의 주인공이 됐다.
그렇게 진출한 43회 슈퍼볼에서는 하인스 워드가 있는 피츠버그 스틸러스와 격돌, 열세라는 예상을 뒤엎고 4쿼터 후반에서 한때 역전에 성공했으나 4쿼터 막판 종료를 남겨두고 벤 로슬리스버거의 터치다운 패스로 재역전패. 아쉽게도 두 번째 슈퍼볼 우승은 이루지 못했다. 슈퍼볼 도전 실패의 아쉬움을 남긴 채 다음 해 또 다시 슈퍼볼 우승에 도전하지만, 슈퍼볼 준우승팀은 다음해에 몰락한다는 징크스마저 극복하고 애리조나 이전 후 최초로 팀을 2년 연속 포스트시즌에 이끌었으나 뉴올리언스 세인츠에게 디비전 시리즈에서 패배, 세인트루이스 시절 부터 계속 괴롭혀 온 부상이 도져서 결국은 은퇴를 선언하게 된다.
현재 명예의 전당 헌액과 관련해서 가장 찬반양론이 엇갈리는 선수 중 1명이다. 1998년 데뷔한 이래 풀타임 주전으로 뛴 시즌이 데뷔 첫해 3년 마지막 3년밖에 되지 않지만(...) 그동안 AP MVP를 2번이나 차지했기 때문이다. 과연 어떤 리그에서 MVP를 2번이나 수상한 선수를 명예의 전당에서 뺄 수 있을지.[3]
그러나 2017년 2월 4일, 명예의 전당에 헌액되었다! 누적스탯이 다른 HOF 쿼터백에 비해 떨어지긴 하나 짧은 기간 동안에 보여준 임팩트가 워낙 컸던 덕분에 명예의 전당에 헌액된 것으로 보인다.
대학시절부터 화려한 스포트라이트를 받는 엘리트들이 득실득실한 NFL에서 듣보잡 무명에서부터 시작해 정상급 스타의 자리까지 오르고 역경을 겪어도 다시 일어서는 불굴의 의지가 팬들을 감동시킨 인간미를 느끼게 한 쿼터백이었다. 그리고 현역 활동중에도 독실한 크리스천인 부인과 함께 매년 미국내 해비타트를 비롯한 수많은 봉사활동에 참여한 모범시민이기도 하다. 이것을 인정받아서 2008-09 시즌에는 '''NFL 월터 페이튼 상(Walter Payton NFL Man of the Year Award)'''[4]까지 받았을 정도.
플레이스타일은 일명 건슬링거. 마치 서부영화의 총잡이들이 빠르게 총을 뽑듯이 스냅받자마자 빠르게 퀵패스로 상대의 허를 찌르는 일격 전법에 능했다. 뛰어난 와이드 리시버가 퍼스트 스텝으로 코너백을 제끼면 그를 놓치지 않고 찔러주는 패스가 일품.
1. 연도별 기록
[1] AFC의 전신인 American Football League가 아니라 Arena Football League이다[2] 이 때 시즌 MVP도 차지했는데, 아이러니하게도 1999시즌 워너 이후 현재까지 해당 시즌 MVP가 슈퍼볼에서 우승한 경우는 없다.[3] 야구에서는 그런 경우가 몇몇 있다. 로저 매리스(1960, 1961 AL MVP) , 데일 머피(1982, 1983 NL MVP)와 약쟁이 후안 곤잘레스(1996, 1998 AL MVP) 모두 기자단 투표에서 탈락한 상태.[4] 메이저 리그 베이스볼로 보면, 선수가 '''로베르토 클레멘테 상'''을 받은 격.