ACER
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1. 개요
대만의 컴퓨터 회사. '''에이서'''라 읽는다. 대만 신베이에 본사가 있는 대기업이다.
보통 완성된 데스크탑이나 노트북을 파는 회사로 알려져 있지만, 태블릿 컴퓨터, 서버, 저장 장치, 모니터, 스마트폰, 주변기기 등 어지간한 건 다 팔고 있다. 하드웨어뿐만 아니라 기업/정부용 e-비즈니스 솔루션도 제공하고 있는 중이다.[1]
2000년에 대폭적인 구조조정을 단행했는데, OEM 중심에서 벗어나 설계, 마케팅, 유통 중심으로 구조가 바뀌었다. 물론 하청 생산 부서는 그대로 유지. 그래서 현재 모든 에이서 제품들은 전부 중국에서 제작되고 있는데, 이 말은 공장을 중국으로 전부 이전한 셈이다. 3A에 들어가는 회사는 아니지만 대만에서 거대한 컴퓨터 유통망을 가지고 있다.
2001년이후 에이서 그룹을 "에이서 그룹" - "위스트론 그룹" - "벤큐 그룹"으로 분사하였다.
아래에 기술한 야반도주 때문에 컴퓨터 사용자들 사이에서 한때 논란이 발생하였었으나, 이 후 2010년경부터 다시 한국에서 사업을 재개하였다. 한국에서는 명품이나 실용성, 비즈니스[2] 등에 어필하기위해 노력하였지만 에이서 자체의 품질적인 문제와 AS센터의 갑질과 불친절로 소비자 불만을 야기하였고 품질부분에서 경쟁력이 낙오되어 주로 가격이 저렴한 제품이 국내에 많이 판매되었지만 워낙 고장이 잘나는 특성때문에 현재는 믿고 거르는 외산 노트북중 하나이다.[3]
위스트론그룹, 벤큐그룹을 포함한 범에이서 그룹의 시가총액은 15조원 정도이며 에이서 자체의 시가총액은 1조원 정도로 다른 대만 IT 기업인 Realtek, 트랜센드, 라이트온과 거의 비슷한 수준이다. 그러나 EPS(주당순이익)은 아주 별볼일 없는 편. 2011년부터 2013년까지는 '''마이너스'''였고, 2014년에는 플러스였으나 겨우 0.66 NT$(약 한화 25원)이었다.[4] 그리고 2017년 기준으로 영업이익이 고작 3천만원 수준인데, 이는 어지간한 국내 중견기업보다도 낮은 수치이다. 이렇게 된 이유는 전형적인 박리다매, 낮은 이익율을 추구하기 때문인데, PC 사업이 사양길로 접어들면서 수익 창출이 잘 안 되는 것. 그나마 2015년부터는 조금씩 수익을 내고 있는 것 같으나, 여전히 시가총액 1조원짜리 기업에 어울리는 수익율은 내지 못하고 있다. 관련자료(PDF)
2. 연혁
1976년에 전자회사를 관두고 나온 엔지니어 스탠 시(施振榮)와 그의 아내 캐롤라인 예(葉紫華), 그리고 5명의 동료들과 함께 7인 기업으로 시작한 전형적인 대만 스타일의 가족 경영 회사였다. 시작은 1976년 기준 $25,000정도였으며, 본래는 소비자용 제품이 아니라 마이크로프로세서 교육용 기판을 제작하는 회사였다. 그러다 애플 II 짝퉁(이라기 보다는 클론이라 보아야 할 듯. 성능이 떨어지는 것은 아니었으니)을 만들고, IBM PC 호환기종을 제작하면서 본격적으로 PC 시장에 뛰어들었다.[5] 1993년에는 무려 7천5백만 달러의 흑자를 냈는데, 이 중에 반은 DRAM으로 벌어들인 것이었다. 물론, DRAM 쪽에서 아직도 사업하고 있는지는 불분명. 1995년에 소비자용 컴퓨터 브랜드인 Aspire를 처음 출시하였고, 1997년에 Texas Instruments(공학 계산기 만드는 그 회사 맞다)의 모바일 컴퓨터 부서를 사들이면서 노트북 컴퓨터도 만들기 시작하였다.
1998년에는 5개의 거대 그룹으로 구성되어 있었는데, 국제적인 서비스 그룹, Sertek 서비스 그룹, 반도체 그룹, 정보 기기 그룹, 주변 기기 그룹으로 되어 있었다. 그러나 2년 후 2000년도에는 이러한 구조가 잘 먹히지 않아서 거진 망할 지경에 이르렀었으나 위에 언급된 것처럼 리뉴얼을 하면서 다시 발돋움하기 시작했다.[6] 보통 이런 지경에 이르면 기존 설립자가 물러나고 운영 전문가가 CEO를 차지하는 게 보통이나 그런 일은 벌어지지 않았다. 2000년도에 실시된 리뉴얼은 대략 제조업 떼어내기. 결국, 이러한 움직임은 성공하여 2003년에는 일본의 도시바를 압도하고 세계 5대 컴퓨터 회사에 들어갔다.
현재 전세계 개인용 컴퓨터 시장 출하량 기준 Lenovo, HP, DELL, Apple에 이은 5위의 점유율을 기록하고 있다.
3. 인수 역사
덩치가 커지면서 여러 회사를 인수했는데, 시작은 2007년의 미국 컴퓨터 회사 Gateway였다.
2008년에는 패커드 벨의 75% 지분을 가져가면서 사실상 먹어치웠고 2009년에는 E-TEN과 Olidata 의 지분을 29% 꿀꺽. 2010에는 Founder Technology와 합작하기 시작했고, 2011년 7월에는 iGware를 인수하면서 클라우드 서비스 쪽으로 발을 넓히고 있다.
4. 브랜드
현재, 다음 컴퓨터 상표들이 사실상 Acer의 소유다.
- Acer
- eMachines
- Gateway
- Packard Bell
- E-TEN
- xplova
5. 제품 리스트
ACER/제품목록 참조. 게이밍 제품군은 ACER Predator 시리즈 참조.
6. 논란
6.1. 철수 과정의 문제
대한민국에서는 80년대말에는 데스크탑, 90년대부터 랩탑, 데스크탑 컴퓨터 및 컴퓨터 액세서리 등을 팔았다. 당시에도 에이서 트래블메이트 시리즈는 상당한 명품으로 한국내에서도 인정받고 있었다. 하지만 2000년대 초반 수익성 악화와 국내 담당자 문제 등의 문제로 인해 한국에서 철수하는데, 그 과정이 원만하게 진행되지 않았다. 철수 당시 어떤 사전공지도 없었고, 고객 사후지원도 전혀 마련해 놓지 않은 상태에서 갑자기 야반도주식으로 철수해 버린 것이다. 당시, 에이서 한국지사의 직원들은 졸지에 실업자 신세가 됐고, 이 사실을 전혀 모르고 에이서 제품을 구입했던 한국 고객들은 불량 교환이나 A/S등의 어떠한서비스도 받지 못했다.
그런 이유 때문에, 컴퓨터 사용자들 사이에서 한때 에이서에 대한 감정이 매우 나빴다. 작은 중소기업도 아니고 PC업계에서는 꼽히는 세계적 대기업의 한국지사가 사실상 하루 아침에 사라진 것이니 신뢰도가 남아날 이유가 없었고, 그 당시를 기억하는 유저들은 사실상 빤스런으로 인식하는 수준이다. 안드로이드폰을 만들던 HTC 도 비슷하게 한국 시장에서 철수할 때 야반도주 하듯이 갑자기 철수해 한국에서 대만기업의 이미지를 깎아 먹었다.
이 때문에 아무리 국내 기업용 및 교육용 시장이 삼엘밭이라지만 델이나 HP, 레노보 등이 이따금 납품을 따내는 경우가 있는데 비해, 비즈니스용 라인업이 있는데도 불구하고 AS가 부실하고 저품질의 에이서 제품이 국내에서 기업용 혹은 교육용으로 납품되는 경우는 있을수가 없다. 현재는 크롬북으로 교육기관의 납품을 따내려고 노력하고 있지만 교육기관에서는 대만산 듣보잡 브랜드에 여전히 냉담한 반응이다. 2010년경부터 다시 한국에서 사업을 하고 있으나, 다시 들어와서도 예전의 야반도주 이미지 때문에 믿을 수 없는 브랜드로 자리잡아왔다. 용산에 자리잡고 있는 에이서 AS센터는 소비자에 대한 갑질과 불친절함으로 소보원에 신고되어 감사를 받은 횟수가 빈번하지만 이에 개의치않고 과다한 부품값과 수리비를 소비자에게 청구하고 있다.
업계에서 들리는 소문에 의하면 한국에서 다시 사업을 시작했지만 이미 돌아서버린 여론으로 지지부진한 실적을 내던차에 주력했던 노트북 사업이 점차 기울자 새로운 돌파구를 찾아 모니터 제품을 런칭하였다. 하지만 모니터시장에서 좋은 반응을 만들지 못하고 오히려 부실한 A/S와 제품결함으로 욕을 먹고 있는 상황이다. 노트북의 경우 새롭게 출시한 제품들은 이전 제품과 큰 차이가 없음에도 불구하고 가격만 올라간 상황이라 기존 소비자마저도 등을 돌리고 있고 지속되는 적자와 함께 2020년 현재는 심각한 재정난에서 벗어나지 못하고 있는 상황이며 본사에서도 한국시장에 대한 지원을 대폭 줄이고 있으며 철수를 고려하고 있는중이라 한다.
이전의 야반도주 이슈로 인해 현재 한국에서 자리잡고 있는 에이서는 대만 본사에서 지사로 인정하지 않고있다. 현재의 에이서는 법인없이 불명확한 경로로 운영되는 것으로 알려져있으며 에이서의 법인이 존재하지 않기에 네이버 검색광고조차 허가되지 않는 상황이다.
6.2. 혐한 의혹
사실 업계 특성상 대만 IT 기업들이 한국을 싫어할 수밖에 없는데, 그 이유는 한국 기업들이 2000년대 이후로 대만 기업들을 압도해버렸기 때문. 이 때가 천수이볜 집권기로 이 때문에 천 총통이 많은 비난을 받았다. 90년대 말까지만 해도 대만이 IT 업계에서 그나마 우위를 점하고 있었는데, 한국이 치고 올라와 이제는 그 격차가 점점 더 벌어져 버리고 있으니 자존심이 많이 상했을 뿐만 아니라 시장도 전부 뺏겨 버린 상황이니 그럴 만도 하다. 이 때문에 협력관계는 유지하지만 한국을 보는 대만 기업인들의 시선은 곱지만은 않다. 물론 싫어도 협력 관계를 유지하지 않을 수가 없는 것이, 전 세계의 RAM 시장은 삼성전자와 SK하이닉스 등의 한국 회사들이 꽉 잡고 있다. 낸드플래시도 마찬가지이며 그 외에도 디스플레이 등 전자 부품 시장에서 한국이 상당한 우위를 점하고 있는 분야가 너무 많다. 그러니 한국 업체들이 물량을 끊어 버리면 당장 생산 라인을 가동 중지해야 하는 처지.
2012년까지 에이서의 홈페이지는 한국어 지원을 전혀 해주지 않았다. 창업자 스전잉은 구글 에릭 슈미트 회장이 참석한 공개 포럼에서 “한국은 모두의 적인 반면, 대만은 모두의 친구”라고 발언했고, 대만 언론에 따르면 '이 말에 박수가 터져나왔다'고 한다. 관련기사 물론 회장 본인은 나중에 농담조로 말했다고 해명했지만, 논리도 없고 지극히 개인적인 발언을 공식 석상에서 대책 없이 했다는 것은 비난 받아야 마땅한 것이다.
7. 여담
- F1 경기에 투자를 많이 한다. 2000년의 BAR-Honda 부터 시작해서 2007-9년 사이에는 FC Barcelona, 2009-10에는 Packard Bell의 이름으로 Yamaha Factory Racing Team을 후원했다.
- Team Acer의 메인스폰이자, SK Gaming도 현재 후원중이다.
- 2010년 밴쿠버 동계올림픽의 가장 큰 후원자이기도 했고 2012년 런던 하계 올림픽에도 마수를 들이들 듯 하다.
- 호주의 Acer Arena는 본래 Sydney Superdome이었는데, 이는 호주에서 가장 큰 실내 경기장이다. 이것에 만족하지 않고, 더욱 거대한 실내 경기장을 조성하려 하고 있다.
- 노트북 설계에 문제가 많은 편이다. 팬 청소를 위해서도 해체를 할 수 없도록 설계를 꼬아놔서 사실상 컴퓨터를 만져보지 않은 일반인은 좀 오래써서 열도 많이 나고 느려졌다 싶어도 손을 쓸 수가 없다. 팬 청소하자고 완전분해를 해야한다. 대표 모델인 Aspire 시리즈부터 사실상 모든 시리즈가 이런 꼴.
- 제14대 중화민국 정부총통 선거 총통 후보 1차 토론회의 사회자로 창업자 스전잉 회장이 나왔다.
- 돌비 서라운드 음향을 지원하는데, 마이크가 켜질 때 자동적으로 돌비가 꺼지는[7] 고질적인 버그가 있다. 계속해서 문제가 제기되고 있으나 수동적으로 다시 켜면 되는 미미한 문제라 아직까지 구체적인 해결방안이 나타나지는 않고 있다.
- 회사명인 ACER는 단풍나무를 뜻한다.
[1] 최근에는 사이클링 컴퓨터까지 만들고 있다. '엑스플로바' 라는 브랜드로 꽤나 가성비가 좋은 제품을 만들고 있다. 가민과 비슷한 기능에 저렴한 가격으로 주목받고 있다.[2] 한국의 경우 OEM 공급은 삼성전자, LG전자가 꽉 잡고 있는 이유도 있다. [3] 싸구려 위주인 것은 국내뿐만 아니라 북미, 유럽 시장에서도 마찬가지다. 특히 북미 시장의 경우 명품 컴퓨터(고성능의 게이밍 노트북이나 워크스테이션이 아닌 말 그대로 고급스러운 이미지의 비즈니스용 컴퓨터)는 애플이 거의 장악하다시피했고 안정성 위주의 비즈니스용 워크스테이션 시장도 DELL과 HP가 자국 산업 보호정책 하에 거의 다 가져간 상황이라 그 외 라인업은 대부분이 가격 대 성능비 뿐이다.[4] 발행 주식 수에 비해서 수익이 상당히 낮은 편인 셀트리온 같은 경우에도 EPS가 1000원은 넘어간다.[5] 삼보컴퓨터랑 성장 과정이 '''똑같다.''' 삼보도 애플 II 클론으로 시작해서 보석글 팔다가 IBM PC 호환기종의 브랜드인 드림시스가 고급브랜드로 군림했다. 삼성은 이때문에 지금처럼 비싸게 못팔고 적당한 가격에 판매를 했다.[6] 상술한 야반도주 사건도 이 당시와 겹친다. 이러한 행실과 겹쳐 신뢰를 주지 못하는 현상은 지금까지 이어져온다.[7] 게임내 소리가 갑자기 작아지나, 볼륨 설정은 정상인 현상이다.