허버트 조지 웰즈
1. 개요
영국의 (사이언스 픽션) 소설가·언론인·사회학자·역사학자.
2. 생애
1866년 가난한 상가에 태어났다. 가난한 집안 형편 때문에 정규교육을 제대로 받지 못한 웰즈는 잠시 상업학교에 다녔지만 14살에 학교 공부를 접는다. 포목원 점원, 화학 악품상 보조등 여러 가지 직업을 전전하다 17살에 미드허스트에서 교육실습행 자리를 얻게 된다. 웰즈는 런던 대학교에서 동물학 학사학위를 취득했다. 웰즈는 학교를 졸업한 후 얼마간 과학교사 생활을 하기도 했지만 곧 문필에 뜻을 두고 단편소설을 쓰기 시작하면서 본격적으로 작가의 길에 접어든다. 그리고 마침내 1895년 타임머신을 발표해 큰 명성을 얻게 된다. 이후 모로 박사의 섬, 투명인간, 우주전쟁등의 작품을 발표하며 그 당시 시대상에 대한 암울한 비전을 생생하게 그려내었다. 그러다 20세기가 되면서 낙관주의적 비전을 보이게 되고 유토피아적 사회주의자들과 교류하며 세계단일국가라는 이상 세계를 구상한다. 그러나 세계2차대전의 참사를 목격한 후 오랫동한 품어왔던 낙관주의적 전망에 회의감을 느낀 웰즈는 마지막 저작 "정신의 한계"(1945년 발표)에선 낙관주의적 세계관을 부정하고 만다. 그리고 다음해인 1946년에 만 일흔 아홉 나이로 조용히 생을 마감한다.
3. SF 소설관
프랑스의 쥘 베른와 함께 과학 소설 분야의 선구자 입지를 양분했다는 평을 받는다. 쥘 베른이 해저 2만리의 잠수함 같은 미래 실현 가능할 법한 과학 이야기를 썼다면, 웰즈는 완벽한 상상의 세계를 바탕으로 한 소재를 채용하였다. 타임머신, 유전자 조작, 투명인간, 외계인의 침공, 보행병기같은 오늘날 SF컨텐츠에서 광범위하게 쓰이는 소재들이 모두 그를 통해 창조되어 대중화되기 시작했으니 후대에 끼친 영향력이 실로 어마어마하다 하겠다.
4. 여담
과학 소설에 묻힌 감이 있지만, 실제로는 사회학자답게 세계 문화사 대계와 같은 인류학에 심도있는 영향을 미친 책을 발간하는 등 다방면에서 활약하였다. 실제로 소설 타임머신의 주제는 '''계급적 자본주의 사회'''의 비판이었다. 사회주의에 매우 심취하여 소련과 블라디미르 레닌을 자주 방문한 적도 있고,[2] 정치적으로도 아는 명사가 많았던 르네상스적 인물이라고 할 수 있다. 대체역사소설에서 가끔 잉글랜드 소비에트나 미국 소비에트 등 에서 대통령으로 나오기도 할 정도다.
그 외에도, 최초의 현대적 미니어처 게임인 '리틀 워즈'의 개발자이기도 했다.
다만 1902년에 "흑인, 황인 등은 열등하니 백인에게 나쁜 영향을 끼치기 전에 '''다 죽여야 된다'''" 라는 글을 투고하는 등[3] '''제국주의와 더불어 백인우월주의 사상도 함께 가지고 있었다.''' 이건 심지어 사회주의자이자 소설 속에서는 세계주의적인 모습을 보여주었던 러일전쟁 특파원 경력이 있던 강철군화 저자 잭 런던도 그랬다. 정작 자신은 이후 세계단일국가 구상을 위해 인권 선언문을 투고하려고 했으며, 이 글을 투고하기 3년 전에 쓴 소설인 우주 전쟁의 주제가 제국주의에 대한 풍자적 은유로도 해석된다는 것이 아이러니하다.
명언으로는 "'''인류가 전쟁을 끝내지 않으면, 전쟁이 우리를 끝낼 것이다.'''(If we don't end war, war will end us)" 가 있다.[4]
첫 아내 이사벨은 그의 사촌이였다. 그러나 몇 년 후에 웰스는 그의 가장 뛰어난 학생 중의 하나인 에이미 캐덜린과 사랑에 빠지고, 이사벨과 이혼하고 1895년에 캐덜린과 결혼하였다.
미래의 추적자라는 1979년작 영화가 그를 그리고 있다. 정확히 말하면 미래의 유토피아를 볼 것을 기대하고 타임머신을 만든 조지 웰스가 두려워서 막상 타임머신을 못 타고 있다가, 살인을 저지른 뒤 제멋대로 타임머신을 훔쳐타고 떠나 버린 그의 친구이자 살인범인 존(잭 더 리퍼의 정체였다)을 쫓아서 1970년대의 미래로 와 미래의 신문물과 디스토피아를 보고 실망하다 한 여자(백 투 더 퓨처 3편의 여주인공 클라라 클레이튼 역을 연기한 메리 스틴버겐)와 사랑에 빠져[5] 살인범을 시간의 틈새로 어떻게 보내 버린 뒤 여자를 데리고 본래 세계로 돌아온다는 내용. 그리고 그 여자가 바로 웰즈의 두번째 부인 에이미 캐덜린이었다는 결말이다. 킬링타임용으로 꽤 재미있다. 그리고 영국 발음과 패션이 멋지니 볼 가치가 있다.
허버트 조지 웰즈의 증손자 사이먼 웰즈는 영화감독으로, 2002년에 타임머신의 실사 영화를 직접 연출했다. 정작 감독의 주요 분야는 애니메이션으로, 리처드 윌리엄스 사단의 애니메이터로서 누가 로저 래빗을 모함했나의 제작에 참여했다. 이후 스티븐 스필버그의 자회사 앰블리네이션에 소속되어 왕성히 활동하다가 1998년에 드림웍스 애니메이션의 '''이집트 왕자'''를 공동 감독으로써 연출했다.[6] 실사 영화 데뷔작이었던 타임머신이 흥행에 참패한 뒤 9년 만에 로버트 저메키스가 제작하는 디즈니의 3D 애니메이션 영화 화성은 엄마가 필요해를 연출하지만... 해당 영화가 재앙급으로 폭망하면서 사이먼 웰즈의 입지도 박살나 버렸다. 이후엔 쿵푸 팬더 시리즈를 비롯한 여러 애니메이션들의 스토리 보드 작업으로 겨우 커리어를 이어가고 있으며, 곧 '고양이를 구해줘'라는 만화책 원작의 극장판 애니메이션으로 복귀할 예정이라고.
초창기의 미니어처 워게임을 만들기도 했다.
5. 유명작들[7]
- 타임머신(1895)[9]
- 모로 박사의 섬(1896)
- 투명인간(1897)
- 우주 전쟁(1899)
- 달의 첫 방문자(1901) - 전자책으로 출간됨.
- 신들의 양식(1904) - 국내에는 아동용 만화로만 출간
[1] 국내 번역출간된 제목을 기준으로 한다.[2] 그가 레닌을 만났을때, 레닌이 그에게 10년뒤 러시아 전역에 전기가 보급될 것이라 말했다. 한창 내전중인 국가가, 그것도 전통적 농업국가 러시아 전역에 전기를 보급하겠단 말에 웰즈는 "당신은 나보다 더 몽상가군요. 당신이 나대신 소설을 써도 될거요."라고 어이없어 했다.# [3] 원문에선 "사라져야 될 것이다"라고 했다지만. 덤으로 링크된 원문에선 기독교인과 장애인도 포함해서 없애야 된다고 썼었다[4] 존 F. 케네디가 한 명언으로 유명하나 허버트 조지 웰즈가 몇십년 앞서서 말했다. 공교롭게도 은사의 손주인 올더스 헉슬리가 케네디와 같은 날에 죽어, 세계적 관심을 받지 못 했다.[5] 남편이 전쟁에서 죽어 과부가 된 여자였다. 웰즈가 "부군은 어느 전쟁에서 돌아가셨나요? 1차 세계대전? 2차 세계대전?" 하자 여자가 "농담 그만 하세요, 제가 그렇게 늙어보이나요" 하자 웰즈가 머뭇거리며 "그럼 3차 세계대전?" 하고 여자가 "그만 하세요, 남편은 베트남에서 전사했어요." 라고 이야기한다.[6] 다른 두 공동 감독인 스티브 히크너와 브렌다 채프먼은 훗날 각각 꿀벌 대소동과 메리다와 마법의 숲을 연출한다.[7] 국내 번역출간된 제목을 기준으로 한다.[8] 이후 벡스터는 2006년 이후로 웰즈 재단의 부회장직을 맡게 되었다.[9] 11장에서 삭제된 일부분은 "회색 인간"이라는 별도의 단편으로 발표되었다. 열린책들(2011) 판본에는 "회색 인간" 역시 포함되어 있다.