예형
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1. 개요
禰衡
173년~198년
후한#s-1 말의 선비. 자는 정평(正平). 청주(靑州) 평원군(平原郡) 반현(般縣) 사람. 삼국지를 대표하는 독설가이자 비평가이다.[1]
2. 정사
예형의 이야기는 후한서 예형열전, 정사 삼국지 순욱전의 주석에 적혀있다.
재능이 뛰어나 중원에 이름을 알렸다. 공융의 말에 따르면 예형은 아무리 어려운 내용이라도 한 번 보거나 들으면 외워버리고, 생각하는게 귀신 같고, 암산 능력이 한무제 때 유명했던 홍양에 뒤지지 않았다.
예형은 너무나 오만하였고 독설이 심해 남의 의중과 시선을 개의치 않아 하였으며, 그보다 능력이 떨어지는 사람들에게는 말을 나누려고 하지 않아 많은 사람들이 그를 싫어했다. 예형 본인도 사람들이 자기를 싫어하는 것을 알고 있었다.
공융, 양수와 친분이 있었다. 특히 공융과는 서로를 높게 평가했다. 정사에 공융을 큰 아이라고 부르고, 양수를 작은 아이라고 부르는 모습이 나오는데 '兒' 자는 젊은, 어린이라는 뜻을 지닌 한자이니 연배가 있는 사람을 부를 때 사용하는 표현이 아니다. 그나마 본인이 인정하고 높게 평가하는 공융, 양수에게조차 이러한 낱말을 선택할 정도였으니 예형의 성향을 잘 시사한다고 하겠다.
어떤 사람이 그에게 순욱과 조융이 당대를 대표할 만하냐고 묻자, 예형이 답하기를, 순욱은 그의 얼굴을 빌려 초상집에 조문하게 할 만하고 조융은 주방을 감독하게 하며 손님을 맞이하게 할 만하다고 말했다. 순욱은 그저 얼굴만 잘 생겼고 조융은 대식가인게 다라고 놀린 것이다. [2] 이 평을 듣고 사람들이 예형을 더 싫어했다.
건안 연간 초[3] 예형은 허도에서 자신을 채용해줄 사람을 찾아 명패을 품고 다녔지만 명패의 글자가 닳을 때까지 채용되지 않았다. 어떤 사람이 당시 임용을 담당하던 진군, 사마랑을 찾아가라고 하자 예형은 나보고 백정들이랑 어울리라는 말이냐라고 하고 찾아가지 않았다.
공융이 여러 번 예형의 재주를 칭찬하자 궁금해진 조조가 예형을 만나보고자 했다. 조조가 사악하다고 생각했던 예형은 자신이 미치광이병이 있다는 핑계로 조조를 만나지 않았다. 조조는 화가 났지만 예형의 재주가 널리 알려져 있었으므로 인망을 잃을까봐 죽이지는 못했다.
조조는 예형을 놀릴 마음으로 북을 치는 고사(鼓史) 직책을 주어 예형이 음악에도 기량이 뛰어난지 시험해 보겠다고 했다. 예형은 음악에도 조예가 깊었기 때문에 뛰어난 연주 실력을 보여주었다.[4] 행사를 담당한 관리가 예형의 복식을 가지고 혼을 내었다. 그러자 예형은 그 자리에서 옷을 홀라당 벗은 뒤 복장을 바꾸어 입고 다시 북을 쳤다. 이에 조조는 "내가 예형을 욕보이고자 마련한 자리인데 오히려 욕을 본 사람은 나로군!"이라고 했다. 나중에 공융이 조조에게 가 예형이 미치광이라서 그런 행동을 한 것이라고 대신 사죄했다.
이후에도 예형의 특이한 행동을 견디기 어렵자 조조는 유표는 예형을 어떻게 대하는지 보자며 예형을 유표에게 보낸다. 예형은 유표에게 항복을 권하라는 임무를 받고 형주로 떠나게 되었다.정사 삼국지 주석에서는 사람들이 예형을 싫어했기 때문에 여행의 안녕을 비는 의식에서 일어나지 않고 미리 짠 대로 계속 앉아있었다. 후한서에서는 화가 난 조조가 부하들에게 예형을 전송할 때 일어나지 말라고 미리 명령하였다. 지나가던 예형이 느닷없이 대성통곡을 하였다. 사람들이 왜 우냐고 묻자 예형이 대답했다.
"시체더미 사이를 지나가야 하는데 왜 슬프지 않겠소."
강하팔준으로 명성이 자자하였던 유표는 호승심이 들어 자신의 재주를 예형과 비교하기 위해 밤낮으로 토론을 벌였으나, 예형의 학식이 높음을 깨끗이 인정했다. 예형은 유표의 글을 잠깐 훑어보고 찢은 뒤 다시 그대로 적는 가공할 만한 기억력을 선보였다. 이후 유표는 예형의 글을 소중히 보관할 만큼 예형을 높이 평가했으나, 예형은 그의 성격대로 유표에게 여러 차례 모욕을 주었다.[5]
유표는 더 이상 못 견디고 예형을 황조에게 보냈다. 황조는 예형의 능력을 높이 평가하고 예형을 아꼈다. 황조의 아들 황역은 아버지보다도 더 예형을 좋아했다.예형과 황역이 놀러갔다가 채옹의 비문을 본 일이 있었다. 황역이 이것을 베껴오지 못해 아쉽다고 하자 예형이 한 번 본 비문을 그대로 적어주었다.
손님이 많이 모인 자리에서 예형이 황조를 모욕하자 화가 난 황조가 예형을 죽였다. 그의 나이 고작 26세였다. 황조는 곧 후회하고 예형의 대표작인 앵무부(鸚鵡賦)라는 시를 따라 예형을 앵무호라는 호수에 떠있는 앵무주라는 작은 삼각지에 후히 장사지냈다. 예형의 묘는 세월이 흐르며 지형이 바뀌어 호수 밑바닥으로 가라앉았지만, 도시 외곽으로 이장되어 아직도 문화 사적지로 유지되고 있다.
3. 연의
대부분의 행적은 정사와 비슷하지만 조조를 좀 더 직접적으로 까고 그만큼 조조 일당의 치졸함도 자세해졌다. 일단 정사와 비슷하게 승상부에 들어와 조조의 부하들을 깨알 단위로 깎아내리면서 첫 등장한다. 이 때의 평을 정리하자면...
- 순욱 - 잘생겼으니 초상집 문상객이나 문병객 대표
- 순유 - 묘지기
- 정욱 - 문지기
- 곽가 - 유행가 작사가
- 장료 - 북이나 징 치는 사람
- 허저 - 마부
- 이전 - 전령(오늘날 식으로는 우체부)
- 악진 - 조서 읽는 이
- 여건 - 대장장이
- 만총 - 술지게미나 먹고 살 인간
- 우금 - 막노동꾼, 공사장 작업부
- 서황 - 개백정
- 하후돈 - 완체장군[6]
- 조인 - 요전태수[7], 직역하면 '돈을 내놓으라고 요구하는 태수'라는 의미가 되겠다.
- 그 밖의 인물들 - 옷을 걸기 위한 옷걸이, 고기를 담기 위한 자루, 밥을 담기 위한 밥주머니, 술을 담그기 위한 술독 등일 뿐이다.
이후 음악회에서 뛰어난 북솜씨로 조조 일당의 넋을 빼놓다가 예복이 아니라 허름한 평상복을 입고 왔다며 조조에게 지적당하자 나체로 응수하는 것은 정사와 같다. 하지만 예형이 한실에 충성하는 몸으로서 조조를 비판하는 내용이 더욱 구체적으로 변했다.
거의 랩 수준으로 초전박살을 내자 조조는 안색이 창백해졌고 주위 사람들도 식겁했다. 이후 공융이 끼어들어 어물쩍 넘기려 했으나 조조가 예형을 유표의 손으로 죽이기 위해 사신이란 명목으로 보내면서 다시 정사와 같이 흘러간다. 그러면서도 조조가 그 대가로 관직을 주겠다고 회유하자 예형이 '쥐가 관복을 입고 갓을 쓰면 참 볼만하겠다'고 조롱하며 거부하고, 이에 조조도 말싸움을 하느니 그냥 '''사람을 둘이나 붙여 좌우에서 붙잡고 유표한테 끌고 가라'''고 명령하는 등 그들의 신경전이 깨알같이 더욱 묘사되었다.조조: 묘당에서 어찌 그렇게 무례할 수가 있느냐!
예형: 한나라의 승상 운운하면서 황제를 속이는 그대보다는 낫다.
조조: 닥쳐라! 너는 입을 열 때마다 너만이 깨끗하고 옳다고 하는데, 내가 어디가 더럽단 말이냐?
예형: 그릇된 신하들을 보지 못하니 눈이 잘못됐고, 옳은 소리를 듣지 못하니 귀가 잘못됐고... (중략) 한나라에 반역을 일으킬 생각을 품었으니 마음이 잘못됐다. 천하를 다스리려는 사람이라곤 말할 수가 없다.
(김홍신 평역판 기준으로) 이후 예형을 사신 자격으로 유표에게 억지로 보낼 때, 순욱을 필두로 한 조조의 신하들과 예형 간의 욕배틀도 진국이다.
진정한 독설가의 모습이다. 이후 유표를 편드는 듯하다 그 기괴한 성격 때문에 유표의 분노를 사고, 이후 황조에게 넘어가 황조의 손에 죽는 것은 정사와 같다. 하지만 이 과정에서 유표가 조조의 의도를 깨닫고 천하의 원망을 사지 않기 위해 다시 황조에게 보내면서 부하들에게 '나도 바보가 아니다'라고 설명하는 장면이 추가되었다. 또한 예형의 죽음을 안타까워하고 무덤을 만들어준 유표와 달리, 조조가 그 소식을 전해듣고 "썩은 선비놈의 혀가 검처럼 날카롭더니 결국 자신을 죽였다!"며 크게 웃는 장면도 추가되었다. 외척세력 때문에 우유부단하지만 나름대로의 지략을 보여주는 유표와 서서히 한나라의 역적으로서 자리매김하는 조조의 이미지가 부각된 셈이다.위에서 예형이 유표를 만나러 출발한다는 소식이 전해지자 마침 대문 밖에서 술상을 준비하고 배웅하라던 명령을 받은 순욱이 옆의 신하들에게 말했다.
"예형이란 놈이 오더라도 아무 말도 하지 말고 가만히 계십시오."
모두들 고개를 끄덕였고 예형이 오자 모두들 그를 무시하며 입을 열지 않았다. 이에 예형이 지나가다가 갑자기 통곡을 했다. 궁금한 순욱이 묻자 예형이 답했다.
"죽은 사람들 사이를 지나가면서 어찌 곡을 하지 않겠소?"
"우리가 죽은 사람이라면 그대는 머리가 없는 미치광이가 아닌가?"
조조의 신하들이 우루루 따지자 예형이 간단히 받아쳤다.
"나는 한조(한나라)의 신하고 자네들은 조조의 신하가 아닌가. 어찌 머리가 없다고 하는가?"
"당신만 한조의 신하요? 우리도 한조의 신하요."
이에 예형은 비웃으며 말했다.
"하하, 조조는 한나라를 거스르는 역적인데 어찌 한조의 신하인가. 그리고 그대들은 그 역적 아래에 빌붙어 있으니 자네들의 머리는 내일을 기대할 수 없지 않겠나?"
이에 분노한 장수들이 화를 참지 못해 순욱에게 소리쳤다.
"저 놈을 죽여야겠소. 당장 넘기시오."
하지만 조조조차 참고 유표에게 보내는데 그들이라고 어쩔 수 없었다. 순욱 역시 화가 치밀었지만 억지로 참으며 그들을 달랬다.
"쥐 같은 놈 때문에 어찌 칼을 더럽히겠소."
그러자 예형이 독설을 멈추지 않았다.
"나는 그래도 쥐 같거니와 너희들은 모두 똥통 속에서 꾸물거리는 구더기가 아닌가?"
이에 모든 장수들이 이를 갈았다.
소설 세설신어에 이런 이야기가 있다. 공융은 조조에게 간하기를, "예형의 죄는 서미의 형에 처한 부열과 같지만 명군의 꿈에 나타날 수 없었을 뿐이다."라며 설명했고[8], 조조는 이를 듣고는 부끄러워하면서 그를 사면해주었다고 한다.
4. 평가
서로 친했던 공융, 예형 그리고 양수는 모두 조조의 손에 죽었는데, 이는 그들 셋 모두 조조의 심기를 거슬렀기 때문이다.[9]
예형은 호종전에도 등장한다. 손권이 호종에게 은번이라는 사람에 관해 묻자 호종이 "은번이 올린 상소에서 과장된 언어는 마치 동방삭(東方朔)과 같음이 있고 교묘한 언어와 궤변은 마치 예형(禰衡)과 같음이 있지만, 재능에 있어서는 모두 이 두 사람에 미치지 못합니다."라고 답한다. 예형이 당대에 유명했고 이미지가 말 잘하는 사람, 말을 그럴듯하게 꾸며내는 사람, 궤변론자, 재능 있는 사람 등이었음을 알 수 있다.
삼국지 팬덤 사이에서는 자기 똑똑한 것만 믿고 혀를 함부로 놀리다가 죽은 악플러,[10] 혹은 고결한 이상을 가졌으며 권력을 두려워하지 않고 풍자한 문인으로 평가가 극과 극으로 갈린다.
5. 미디어 믹스
5.1. 삼국지 시리즈
삼국지 시리즈들 중 초창기 시리즈들에서는 그가 공융과 친했다는 사실이 반영되어 평원 등지에서 재야로서 등장하거나 공융에 소속된 일반 무장이었는데, 중후반기 시리즈들에서는 특수 무장으로서 게임에 등장한다. 예형의 성격이 반영되어 매력은 낮다.
삼국지 5에서의 능력치는 무력 20/지력 92/정치력 88/매력 23. 지력이 90 이상, 정치가 80 이상이기 때문에 기본적으로 군사가 되어 2만명의 군대를 부릴 수 있으며 참모로서의 능력도 출중하다. 재야로 하북일대를 오가는데, 공융이랑 상성이 좋아 예형을 얻는다면 공융의 부족한 점을 채울 수 있는 문사다. 몇몇 시나리오에선 아예 처음부터 공융의 수하로 등장한다.
삼국지 6에서는 일반 장수로서 게임에 등장하며, 군웅할거 시나리오에서 평원을 수색하면 찾을 수 있다. 그의 능력은 통솔 77/무력 31/'''지력 95'''/정치 87/매력 20의 A급 모사로, 조조나 원소 또는 손책과 같은 세력이 아닌 이상 바로 군사 자리를 꿰찰 수 있다. 다만 꿈이 은둔이기 때문에 어떠한 일을 명하든지 무조건 불만을 가지니 그저 조언을 듣는 역할로만 부리는 것이 좋다.
삼국지 8에서는 명사로 등장하며, 도발을 비롯한 특기를 가르쳐 주는 NPC로 등장하는데, 독설가 다운 면모를 보인다. 역사적으로도 그는 조조와 그 수하들에 대하여 독설을 날렸지만, 게임 내에서는 특별한 소속이 없는 NPC이다 보니 모든 인물들에게 면박을 준다. 하지만 예형이 인물에 대하여 독설을 하는 것은 다른 장수의 능력에 대해 알려주기 위함이다. 자세한 내용은 여기를 참고하기를 바란다. 상대방의 악명이 높을 경우에 예형은 "오오, 그대는 악명높은 여포님. 건강해 보이는 것 같군." 과 같은 답을 해준다. 단 인물의 악명이 1000 이상일 경우에는 아예 방문이 거부된다.
삼국지 9에서는 신망이 낮은 상태에서 지역을 탐색하면 랜덤으로 나타나 면박을 주는데, 이를 무시하면 실행장수의 지력이 2 상승한다. 신망이 약간 높은 상태(300 이상)에서 만나면 술값이 모자라다며 금 200을 뜯어가기도 하는데 이 경우 신망 2가 상승한다. 두 경우 모두 처단을 고를 경우 실행장수가 부상을 입고 신망이 떨어진다.
삼국지 10에서는 면박을 습득하기 위한 조건인 설전 30연승이 성취된 상태에서 예형에게 계속 대화를 걸거나 술을 함께 마셔 친해지면, 예형과 설전을 벌일 수 있다. 설전에서 이기게 되면 굉장한 특기인 '''면박'''을 습득할 수 있다. 다만 설전은 상황이 매우 불리한 상황에서 시작된다. 예형은 설전의 고수고, 그가 내뱉는 말들은 매우 불쾌하여 플레이어를 분개하게 만든다. 예를 들어 '소용없다. 너는 내 말을 결코 이해하지 못할 것이다', '쳇, 방심했군. 가르쳐주마. 감사하게 생각해라!' 등등.
그러나 면박은 예형만 가르치는 특기가 아니다. 좌자도 이를 가르친다. 좌자는 모든 시나리오에서 등장하니, 당신의 정신적 건강을 위해서라면 좌자에게 청하여 배우기를 권한다. 설전 난이도도 같으니 해가 되는 것은 없다. 다만 예형은 주로 하북지방에서 만날 수 있는 반면, 좌자는 하남지방이나 오월지방 같은 남부 지방에서 만날 수 있다.
삼국지 11에서는 지력 71 이상인 장수로 인재 탐색을 실행하면 가끔 나타나 설전을 신청한다. 설전에서 이기면 유명한 자신을 이겼다며 기교 포인트 고작 '''2'''를 플레이어 세력에 준다. 논쟁에서 지더라도 물리적인 손해는 크지 않다. 하지만 정신적인 손해를 주기 위해 플레이어 세력의 기교 포인트 '''1'''을 깎는다. 예형을 무시할 경우 실행장수의 매력 경험치가 약간 상승할 뿐 아무 일도 일어나지 않는다. 참고로 예형의 성격은 '저돌'이며, 분노 게이지가 가득 차면 강력한 를격을 날린다. 그리고 가끔 유적을 파괴하면 예형이 '네가 유적을 파괴했구나. 알려야지!' 라고 말하며 플레이어가 지배한 도시의 치안을 '''70'''으로 내린다. 만일 무덤을 파괴하는 사람이 조조라면 적절하다. 당연히 에디터에서는 친애무장이 공융과 양수, 혐오 무장이 황조이다. 에디터상 설정된 특기는 없다.
삼국지 12에서는 관로, 교국로, 우길, 허소, 황승언과 함께 삭제되어 게임에 등장하지 않는다.
5.2. 삼국전투기
삼국전투기에서는 테스타먼트의 드러머였던 존 템페스타가 사우스 파크 스타일로 그려진 캐릭터로 등장한다. 수춘 전투 (1)편의 타이틀 컷을 차지하기도 했지만, 정작 본편에서는 짤려서 언급만 가끔씩 되는 정도고, 단행본에 이야기가 실려있다.
하비 전투 편에서는 자기 이야기가 단행복 부록으로 빠져버리자 자기 분량이 통편집됐나며 욕하며 분노하는 모습을 보인다.
마지막에 최훈이 권력자들 앞에서도 용기있게 직설을 내뱉는 예형같은 사람 하나쯤은 필요하지 않겠냐며 마무리를 짓는다.
5.3. 고우영 삼국지
고우영 삼국지에서는 굳이 이름 있는 선비를 죽였다는 오명을 남기기 싫던 조조가 일부러 유표에게 보내 죽게 한 것으로 묘사된다. 그 악명 높은 누드 연주회에서 북을 치자 북 치는 소년처럼 '라팜팜팜' 하는 소리가 나오며 자신의 알몸을 조각품이라고 표현하는 비범함을 선보인다. 게다가 성인용 만화라는 특성을 한껏 살려 라임까지 맞춰 가며 신명나게 속사포처럼 쏟아내는 비속어 또한 압권. 결과는 연의에서와 마찬가지로 유표를 거쳐 황조에게로 가게 되는데, 유표가 그를 떠나보내면서 황조를 소개해 주자 예형의 말이 압권이다.
그리고 이어지는 작가의 내레이션 왈 '''예형의 말은 유표도 개OO라는 뜻을 함축하고 있다.'''"그건 또 어디 사는 개OO요? 어차피 가 봤자 똑같을 테지 뭐."
결국 예형이 황조에게 목이 잘렸다는 소식을 듣자 조조는 통쾌하게 웃어 제끼면서 "썩은 선비가 혓바닥만 믿고 날뛰다가 죽었구나."라고 신나게 까는 장면이 나온다. 덧붙여 "비단 예형뿐 아니라 선비의 약점은 바로 그따위 반골기질에 있는거야. 대안도 없으면서 궤변만 떠드는 못난이들..."이라며 조조의 입을 빌려 신랄하게 까버린다. 예형에게 더 이상은 없을 정도로 욕을 본 조조였지만, 이후 몇 권 뒤 죽음을 앞두고 좌자에게 안드로메다급 능욕을 당하게 된다.
5.4. 여담
백제의 배신자인 예식진(禰寔進)의 선조라고 한다. 2010년에 발견된 예식진의 손자인 예인수(禰仁秀)의 묘지명에서 언급되었다. 다만 예씨(禰氏) 가문의 일원의 묘지명들끼리 엇갈리는 사실이 확인되기 때문에 진위여부는 불명이다.
2020년 10월 소설가 조정래가 일본유학을 다녀온 150만의 친일파를 단죄하자는 황당한 주장을 하여 논란을 빚은 가운데 진중권이 이를 비판하자 더불어 민주당이 공식 논평을 통해 시사평론가 진중권을 비난하며 "이론도 없고 소신도 없는 줄은 익히 알고 있었지만 예의마저 없다", "명색이 학자이자 교수 출신이면서 이론과 학설이 언론에 보도된 적이 있느냐", "말이 계속 기사화되니까 자기 세상같냐, 언제까지 가는지 지켜보겠다", "'''예형의 길을 걷고 싶냐'''"라고 발표하였다.# 이에 대해 진중권은 민주당이 예형을 이야기기한 것은 약하게 해석하면 "그냥 진중권이 죽여버리고 싶을 정도로 밉다"는 얘기, 강하게 해석하면 "앞으로도 계속 그러면 아예 목줄을 끊어놓겠다"는 협박의 중의적 표현이라며 공당이 할 말이 아니라고 답하였다.#[11] 이에 대해 더불어민주당은 "공당은 예형 따위를 협박할 만큼 한가하지 않다"고 답하였다.# 이후로도 진중권은 청와대에 부패한 이들이 많다고 비판하며 현재 검찰수사중인 청와대 전현직 인사들의 명단을 조목조목 명시하였는데 이에 대해, 박진영 대변인은 통상적 의미로 부패라고 하면 경제적 이익을 위한 권한 남용을 뜻하기 때문에 선거법위반과 직권남용은 부패가 아니라는 주장과 더불어[12], 진중권의 논리대로면 진중권도 변희재 때문에 벌금을 낸 적이 있기 때문에 부패하였다는 주장을 하였다.#
이후 당사자는 정경심 재판을 생중계하는 SBS에 출연해 정경심의 일부 혐의가 인정되자 그야말로 멘붕(...)하는 모습을 보였다. 검찰이 흘려주는 걸 기자들이 받아쓴다는 식의 이야기를 옆에서 곧바로 반박해버린 것은 덤. 앵커 역시 조국 전 장관이 장관이 되기 전 일로 과하게 수사당했다는 말에 변창흠도 장관이 되기 전 일로 사과한 게 아니냐며 대응했다.
6. 같이보기
[1] 요즘 표현으로 아가리 파이터라고 할 수 있다. 단, 인터넷 악플러와 달리 권력자들 얼굴 앞에서 입을 턴 차이가 있다.[2] 배송지는 주석에서 순욱 본전에는 외모에 관한 이야기가 없지만 전략, 예형전, 순욱의 비문에 뛰어난 용모에 관한 언급이 있다고 말했다.[3] 196~220년[4] 이때 예형의 연주곡이 어양참과로, 예형이 만든 어양참과가 후대에 전해졌다.[5] 장소전에서 등장하는 내용을 보면 유표가 손책에게 보내려고 직접 글을 쓴 뒤 예형에게 보여주었더니, 예형은 '이 정도 글은 손씨의 어린아이들에게나 보여줄 만한데 장소#s-2에게 보여주려 하시다니 말이 됩니까?'라며 비난했다고 한다.[6] '완벽한 몸을 가진 장군'. 한쪽 눈을 잃은 하후돈을 반어법으로 놀리는 것.[7] 조씨가문 재산 1위를 오인한 것일 수도 있지만, 한쪽 눈을 잃은 하후돈을 몸이 멀쩡하다며 조롱했던 것처럼, 조인의 검소함을 가리켜 인색하다고 조롱한 것인지도 모른다.[8] 서미(胥靡)는 부역형, 즉 강제노동형을 의미하고 부열(傅說)은 은나라 왕 무정(武丁) 시대의 현인이다. 무정이 꿈 속에서 현인을 만난 후 성 쌓는 곳에 가 보았는데, 강제노역을 하던 사람 중 똑같이 생긴 사람이 있어 이 사람이 부열로 대화를 나누다보니 현인이라 중용했다는 고사이다. 즉 공융의 말은 예형의 행동이 일단 죄에 해당되긴 하나, 또한 보기 드문 현인이니 부열처럼 용서하고 되도록 중용해달라는 뜻이다.[9] 다만, 양수는 조식의 심복이었던 사실이 있으므로, 이 역시 그가 죽임을 당한 까닭인 듯하다.[10] 이문열 삼국지의 평이 대체로 이와 같다. 다만 현존하는 대다수의 악플러들은 안전한 인터넷에 숨어서 다른 사람들을 모욕할 뿐, 예형은 정말 자신의 목숨을 걸고 권력자들의 면전 앞에서 비판한 것이었다. 실제로 예형이 대놓고 면전에서 욕을 퍼붓은 대상인 조조와 유표 둘 다 중국 전역에서 명성을 떨친 군웅들 중에서도 탑3라고 봐도 무방할 정도의 당시 중국 정세의 최강자 반열이었다. 특히 조조는 상당히 감정적인 인물로, 자기 분노를 달래려는 이유 하나만으로 이득이 없는 서주대학살을 일으키기까지 했던 인물이다. 즉 예형을 죽여서 화풀이를 할 작정이었으면 죽였을 것이다. 이쯤되면 용자도 이런 용자가 없다.[11] 여기서 재미있는 것은, 진중권 자신도 '나는 예형이 아니다'라고는 하지 않았다는 사실이다.[12] 뇌물이 오고가는 범죄가 아니라는 뉘앙스.