황충(곤충)
1. 떼지어 다니는 메뚜기
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蝗蟲
Locust
1.1. 개요
메뚜기목의 풀무치같은 떼지어 다니는 메뚜기의 한자어. 사진같이 날아서 이주하기 때문에 비황(飛蝗)이라고도 부른다. 날개 없는 약충 시기부터 떼 짓는 종도 있다. 이놈들은 행진한다. 영어로는 로커스트(Locust), 순우리말로는 누리라고 한다. 이게 날뛰는 상황은 locust '''plague''', 황재((蝗災)/황해(蝗害)라고 부른다.
메뚜기의 알이 다양한 요인[1]에 의해 많이 부화하여 메뚜기가 무리를 지어 개체 밀도가 매우 높아진다. 이렇게 서로 접촉이 잦아질 지경에 이르면 호르몬의 변화로 인해 날개가 길어지고 뒷다리가 짧아지는 신체적인 변화를 보이며 식욕도 자신 몸무게의 2배 가까이로 불어나[2] '''가는 길마다 모든 것을 파괴하는 지경'''에 이르는데 이를 '황충'이라 칭한다.[3]
굶주린 황충떼가 지나간 자리엔 아무 것도 남지 않는다는 얘기가 있을 정도로 식욕이 왕성해서 농사에 치명적인 존재다. 한국, 중국 등지의 역사에도 자주 나오는 대표적 병충해. 엄청난 무리로 산과 들의 풀을 다 먹어치우며, 심지어 사람이나 가축을 해치는 때도 있어 옛날엔 요괴나 요수로 분류하였다. 물론 메뚜기의 주식은 곡식이라 진짜 요괴처럼 다른 생물을 주식으로 삼아 인간을 덮치진 않는다. 하지만 엄청난 수가 돌아다니는 데다가 딱히 사람을 무는 것도 거부할 이유는 없기 때문에, 정말 피해를 볼 수도 있다.
국내서는 이동성 메뚜기인 풀무치(''Locusta migratoria'')[4]가 대표적인 황충이지만 다른 종도 얼마든지 황충으로 변신할 수 있으며, 현재는 아프리카, 중동, 남아시아에 서식하는 사막메뚜기(''Schistocerca gregaria'')가 가장 악명을 떨치고 있는 편으로 전 세계 인구의 10분의 1 정도의 생계가 이 메뚜기의 영향을 받고 있을 정도이다. 영어사전에서는 벼메뚜기(''Oxya chinensis sinuosa'')를 로커스트[5]로 잘못 싣는 오류를 범한다.[6]
1.2. 피해관련 매체
성경 탈출기(출애굽기)에 이집트를 덮친 10가지 재앙 중 하나로 묘사했다. 또한 같은 구약성서인 요엘서에 유다 전역을 휩쓴 메뚜기 재앙이 하나님의 징계임을 알리면서 이로인해 유다 백성과 자연이 받은 피해 상황을 자세하게 묘사했다.
펄 벅이 쓴 대지 1부에도 황충떼가 마을을 덮쳐 농민들이 불과 연기를 피우고 도리깨로 날아다니는 메뚜기떼를 때려죽이며 저항하는 묘사가 있다. 물론 수억마리의 황충에게는 별 소용이 없었지만. 묘사를 보면 날아서 지나간 밭은 그나마 뭔가가 남아있지만 황충떼가 일단 내려앉은 밭은 아무 것도 남은 게 없다라고 한다.
태종 관련 야사 중에는 메뚜기떼가 창궐하자 몇 마리를 잡아오게 한 후 가장 큰 놈을 골라 '''네놈이 백성의 곡식을 갉아 먹는다니 차라리 내 오장육부나 갉아먹어라!!!'''라고 대성일갈을 내지르면서 먹은 뒤 메뚜기 떼가 사라졌다고 한다. 중국 당태종에게도 같은 일화가 있으며 정조에게도 비슷한 야사가 있다. 야사라는 특성을 감안하면 어느 쪽이건 '''성군'''의 면모를 나타내고 싶었던 것으로 보인다.[7]
일본에는 19세기~20세기 초까지 홋카이도에서 나왔다는 기록 및 증언이 있다. 본토에서 넘어온 이주민들이 아이누를 밀어내고 초기에 홋카이도를 개척하던 시기이다.
북미에서도 기록이 있다. 미국 원주민 쪽 기록은 아니고 서부개척 하던 백인들이 남긴 기록인데 이쪽은 그야말로 황충계의 레전드로 손꼽힌다, 로키산메뚜기 떼가 황충으로 집단 발병하여 1870년대 미국 중서부의 대평원을 쓸고다녔다고 한다. 얼마나 수가 많았냐면 약 '''12조 5천억''' 이라는 크고 아름다운 무리를 지어 당시 약 2억달러, 현재 가치로는 '''6조원''' 정도의 피해를 낸 것으로 추산되고 있다. 이것들이 선로 위에 내려앉으니 으개지다 못해 기차 바퀴가 헛돌아 모래를 부어 다시 움직이게 했다는 기록도 있다.[8] 이들은 본격적인 서부개척이 이루어지면서 불과 30여 년만에 로키산메뚜기란 품종 자체가 '''멸종'''해버렸고 마지막 개체가 1902년에 발견된 이래 나타나지 않고 있다. 개척민들의 늪지대 개간 등 서식지 파괴가 원인으로 생각되고 있다. 참고로 이 놈들은 나중에 로키산맥의 빙하에서 사체 무리가 '''지층'''이 되어 발견되었다. 초원의 집에 보면 이들 로키산메뚜기 황충떼의 무시무시함이 잘 묘사되고 있다.
대발생에는 오래 버려둔 광활한 공터가 있어야 한다는 조건 때문에 근현대 시기 국내에서는 대형 메뚜기목의 생물종이 대량 발생하는 일이 드물지만 삼국사기, 고려사, 조선왕조실록 등에 황충의 피해가 나오는 부분이 존재한다. 실제로 2005년 경부터 몸길이 30~50mm급의 대형 갈색여치가 수백 수천마리씩 대량으로 나타나 농가에 피해를 준다. 특히 2013년에는 경북지역에 제한적으로 발생하던 갈색여치 피해가 전국적으로 퍼져 지상파 방송이 보도할 만큼 문제이기도 했다.('갈색여치' 전국 확산... 방제 당국 비상)
2014년엔 '''수십억 마리'''로 추정하는 풀무치 약충 떼가 전남 해남군 산이면 덕호마을에 나타나 충격과 공포를 안겨줬다. # 하지만 친환경 방제작업으로 2일만에 방제에 성공했다. 또 비슷한 시기에 이집트와 마다가스카르에도 나왔다고.
2019년에는 라스베가스에서 엄청난 ''Trimerotropis pallidipennis''라는 종류의 메뚜기떼가 엄청나게 몰아닥쳤는데, 학자들의 의견으로는 황충이 아니라 스카이빔에 몰려든 개체들이라고 지적했다.
2020년에는 태평양 고온으로 인하여[9] 동아프리카에서 메뚜기떼가 창궐하면서 남아시아로 빠르게 확산했다. 케냐, 이란, 인도 등 10여개국에서 엄청난 피해를 일으켰고 중국에까지 접근했다. 연구 결과에 의하면 체내에 독소가 있어서 천적에 의해 제거되지도 않는다고.[10] 2월 19일 중국발 뉴스에서 인용한 인도측 주장에 의하면 해당 메뚜기떼는 이미 인도에서 소멸되었다고 하나, 국내 및 다른 외신에서는 언급하지 않아서 교차검증이 되지 않으며, 퇴치된 게 아니라 파키스탄으로 날아갔다는 반론도 있다. 게다가 코로나바이러스감염증-19로 인하여 여러 국가에서 메뚜기 방제에도 어려움을 겪고 있는 상황이다.
심지어 황충이 비행기에 버드... 아니, 버그 스트라이크를 당해서 비행기가 회항한 사례도 있었다.(약혐) 사진속 비행기는 에티오피아 항공 소속 보잉 737-800으로 운항 중 갑작스러운 황충의 습격으로 어떤 방법도 안먹히자 아디스아바바로 긴급 회항하였다고 한다.
1.3. 대책
한번 발생하면 궤멸적인 피해를 낳기 때문에 FAO에서 모니터링 하고 있다. 특히 피해가 막심한 지역인 아프리카 중북부, 중동, 이란, 아프가니스탄에 지역의 정보는 로마에 있는 DLIS(Desert Locust Information Service)에서 모니터링 해왔다. 70년대부터 모니터링 잡지를 발행했고 90년대 이후 정보는 공식 홈페이지 Locust watch에서 얻을 수 있다.
가장 중요한 것은 방제시기. 날개가 없는 약충일 땐 방제가 쉽게 가능하지만 하루에 수십 km를 날아다닐 수 있는 성충은 방제가 거의 불가능하다. 해남군 산이면 대발생도 약충 시기라서 2일 만에 방제에 성공한 것. 뉴스를 보면 종령 약충이 많았다 하므로 1-2주만 늦었어도 속수무책이었을 가능성이 높았다.
전통적인 대책으로 오리떼를 동원해서 최대한 메뚜기를 잡아먹게 하는 방법도 쓰인다고 한다.기사 다만 파키스탄 같이 환경이 힘든곳이면 큰 효과는 보기 힘들다고 한다. 기사[11]
살충제를 비행기 같은걸로 광범위하게 뿌리는 방법도 있긴 하지만 환경피해 우려도 있어서 쉽지 않다. 그리고 메뚜기떼가 워낙 많기 때문에 엄청나게 일어나면 효과는 미지수라고 한다. 살충제를 뿌려도 오래 살아남으며 그걸 먹은 오리고기가 안전할지도 의문이다. 현재는 메뚜기만을 죽이는 진균류를 살포해서 방제하는 편이다.
장내세균이 군집형으로 만드는 영향을 끼친다는 연구결과가 나옴에 따라, 장내 pH를 조절해 군집형을 단독형으로 바꾸는 농약도 연구되고 있다.
흔히들 화염방사기로 태워죽이고 싶다는 이야기들을 하는데 실제로는 별 효과가 없는 방법이다. 화염방사기 따위로 커버가 되지 않는 무시무시한 규모일뿐더러, 화염방사기로 누리떼를 태워죽인다 한들 그 누리떼 시체가 불 붙은 채로 논밭에 떨어지면 그거야말로 대재앙.
1.4. 기타
등장 이유에 대해서 여러가지 설이 있는데, 그 중엔 '인간이 농사를 짓기 시작해서'라는 설 도 있다. 즉 농사로 인해 곡물이 좁은 지역에 집중적으로 자라면 그걸 배불리 먹은 메뚜기들이 알을 잔뜩 낳고, 그 알들이 부화하면서 위에 말한 대로 호르몬 변화로 황충이 된 다음 전에 왔던 맛집 찾아오듯 농경지를 덮친다는 것.
이 황충떼는 농작물에게 심각한 피해를 입히는 반면 '''그 자신들 역시 식용'''이다. 황충을 구워서 먹으면 고소한 맛과 바삭바삭한 식감이 난다.[12] 펄 벅의 대지에 보면 이 황충떼의 피해가 자세히 묘사되어 있는데, 잡아서 식량으로 삼는 장면이 나온다. 다만 최근의 황충들은 생물농축으로 독소가 농축되는 게 일반적이라 함부로 식용하지 않는 것이 좋다.
다행히 이 황충으로 변한 메뚜기들은 알을 좀 적게 낳는 경향이 있다고 한다. 그래도 아래 나오는 2020년의 황충들은 암놈이 1년에 알 300개, 못해도 1~5년 사는 놈들이라는걸 생각해보면 통상보다 적게 낳는다고 해서 그 번식력을 무시할 수는 없지만.
농사에 엄청난 해악을 끼치는 해충이고 어마어마한 숫자가 몰려다니기 때문에 한자문화권에서는 다른 사람들을 비난하는 데도 많이 사용하는 곤충이다. 특히 중일전쟁 중 일본군은 집단취사능력이 없어 소규모 취사로 버텼기 때문에 점령지마다 땔감을 마련하기 위해 벌목은 물론 멀쩡한 민가 가재도구까지 부숴대는 만행을 저질러 이른바 '''蝗軍'''이라 불릴 정도였다.
연암 박지원은 <민옹전>이라는 소설에서 민옹의 입을 빌려 탐관오리들을 대놓고 황충이라고 비난한 바 있다.[13]
중국의 인구가 많은 데 빗대 중국인들에 대한 비하 용어로 사용하기도 한다. 이렇게 쓰인 것도 상당히 역사가 깊어서 19세기 서양인들의 기록에도 중국인들을 황충떼라 비하한 서술들을 많이 볼 수 있다. 홍콩에서 중국 본토인들에 대한 비난 용어로도 쓰이는데 중국 본토인들의 홍콩 원정출산이 문제가 되자[14] 홍콩의 일부 언론에서 이들을 홍콩인도 아닌 주제에 복지혜택 누리면서 세금 뜯어간다며 황충이라 비난한 것이 시초라 한다.
2. 그 외 매체
성경의 요한계시록에서 괴물로 등장한다. 최후의 날이 가까웠을 때 무저갱에서 황충의 왕 아바돈이 이끄는 전갈꼬리 달린 메뚜기들이 튀어나온다고 한다. 메뚜기라고는 하지만 상당히 기괴한 모습으로 성경에 묘사되어 있다. 몸은 말에 갑옷을 둘렀고 사람의 얼굴에 여자같은 긴 머리털과 사자와 같은 송곳니, 엄청난 소리를 내는 날개에, 전갈의 꼬리가 달려 있으니 괴물이라 불러도 모자람이 없다. 솔직히 저것들 합치고 나면 대체 어디가 메뚜기 닮은 거냐고 하고 싶지만. 덕분에 에이지 오브 미쏠로지에선 하토르 신의 힘으로도 로커스트가 등장.
악튜러스에서, 말의 머리에 인간 몸통이 달린 몬스터로 등장한다. 성경의 요한계시록에 등장하는 괴물을 단순하게 디자인한 몬스터이기도 한다. 체력은 얼마 안 되지만 BP가 1만대이며, 상당히 강력하고 보기 드물다. 경험치가 꽤 많기 때문에, 출입구 주위에 황충과 세이브 포인트가 있는 맵에서 경험치 노가다를 하는 데 쓰이기도 한다.
아키 블레이드에 등장하는 황신이 부리는 벌레 떼를 가리킨다. 메뚜기랑 별 차이는 없는듯. 구체적인 면에서는 차이는 많은거 같지만...모티브는 암만봐도 1의 그 황충이지만 한자가 다르다.
디아블로 2에서 사막, 정글 등의 몬스터로 등장한다. 난이도가 올라가면 물리 이뮨 옵을 달고 나와서 전사계열에게 짜증을 불러일으킨다. 구름처럼 뭉친 벌레 무리에 칼 휘둘러봤자 한두 마리 잡힐까 말까 하니 쓸데없이 현실 고증을...
심시티 3000에서도 확장팩인 언리미티드에서 재해 중 하나로 등장한다. 지나가는 경로 주변의 농장이나 숲지대를 황폐화시키며, 농약 살포 비행기(공항 필요)를 이용해서 방제할 수 있다.[15]
[1] 대체로는 가뭄과 연관성이 높은 것으로 본다. 일부 기사의 설명에 따르면 메뚜기는 장기간 알 상태로 건기를 보내며 존버를 하다가 우기가 오면 먹이인 식물들이 늘어난 것으로 판단해 부화율을 높이고 본격적으로 번식과 무리짓기를 시작한다고 한다.[2] 대량으로 증식하면 결국 개체간 먹이경쟁이 심화되는 대신 각 개체에게 천적으로부터의 위험은 상대적으로 낮아진다. 따라서 먹이확보를 위해 먼 거리를 비행할 필요성은 늘어나지만 재빠른 도약의 필요성은 줄어드므로 날개는 발달하는 대신 대신 뒷다리는 덜 발달되어도 되고 또한 그만큼 이동에 큰 에너지를 소비해야 하므로 식욕도 증가하는 것으로 이해할 수 있다.[3] 덤으로 무리짓는만큼 각 개체들이 그만큼 공격적으로 변하기까지 한다고.[4] 학명인 Locust 자체가 황충이라는 뜻이며, 아메리카대륙을 제외한 북반구 전체에 서식하고 있는 만큼 대단히 악명높다[5] 메뚜기 자체를 Locust라고 부르기도 하고, 대형종 메뚜기나 위에서 본 것처럼 떼지어 날아다니는 메뚜기를 통틀어 Locust라고 한다.[6] 1930년대 황해도에서 벼메뚜기가 대발생해 엄청난 피해를 본 적이 있기는 하다.[7] 정조의 경우는 아버지 사도세자의 묘 융릉에 송충이가 창궐하자 송충이 한 마리를 붙잡아 씹으며 일갈했다는 이야기로, 정조의 효심을 좀더 강조하는 내용이다.[8] 이 설계는 오늘날까지도 남아있다. 한국의 기관차 또한 증기 시절부터 꾸준히 미국에서 들여오고 있는데다 한국의 자연환경도 폭우, 눈 등의 풍수해에 의해 공전현상이 생기기 쉽기 때문. 현재 대한민국에서 흔히 볼 수 있는 거의 모든 열차에는 이런 모래/윤활유 살포 장치가 붙어있다.[9] 호주 산불 사태와 연관이 있다는 주장이 있다.[10] 사막메뚜기의 독은 복어나 일부 나비류처럼 축적성 독이다. 활동영역에서 독성이 있는 식물을 먹게 되어 독이 축적되는 것이라고. 또 한가지 특이한 점이 있다면 사막메뚜기는 황충으로써 무리지어 활동할 때가 아니라면 독이 든 먹이와 그렇지 않은 먹이를 구분하려는 경향이 있는데, 황충으로써 무리지어 활동할 경우 어째서인지 독이 든 먹이도 꺼려하지 않고 먹는다고 한다. 참고. 이렇게 되면 색이 변화해서 기존보다 더 밝아지는데, 일종의 경고색이라는듯.[11] 2020년 메뚜기 대량발생의 주범인 사막메뚜기의 경우 후천적으로 독을 축척한 상태여서 천적을 이용한 방제가 어렵다고 하는데 오리떼로 해결할 수 있을지는 아직 알 수 없다.[12] 옛날엔 소수의 식품업체들이 메뚜기 튀김을 술안주용으로 제조해 판매하기도 하였다. 맥주와 궁합이 잘 맞을 것으로 보인다.[13] 정황은 이렇다. 한 사람이 민옹 앞에서, '고을에 황충 떼가 나타나서 피해가 막심해지자 고을 관리가 이 황충 무리를 닥치는 대로 잡아서 생매장시킨다'는 이야기를 하는데, 민옹은 "겨우 그런 걸 가지고 호들갑 떨기는. '''내가 보기엔 요새 종로 길을 가득히 오가는 것들이 바로 황충이야.'''(중략) 그런 녀석들을 잡을 큰 바가지가 있으면 좋겠는데 구할 수 없는 게 한스럽구먼."이라는 말로 옆에 있던 사람들을 질겁하게 만들었다.[14] 홍콩은 홍콩에서 태어난 사람들 모두에게 영주권을 주는데 홍콩은 영주권이 곧 시민권이다.[15] 아예 메뚜기 재해 극복+농촌도시 성장을 목표로 한 시나리오도 있다.