우장춘
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1. 개요
일본 태생의 대한민국 농학자이자 육종학자로, 한국인 2호[1] 농학 박사이다.불우와 고난 속에 진리를 토파내어
종자합성 새 학설을 세계에 외칠 적에
잠잠턴 학문의 바다 물결 한 번 치니라
온갖 채소종자 우리 힘으로 길러 내어
겨레를 위하시니 그 공로 얼마던고
빛나는 문화포장을 웃고 받고 가니라
흙에서 살던 인생 흙으로 돌아가매
그 정신 뿌리되어 싹 트고 가지 뻗어
이 나라 과학의 동산에 백화만발하리라
- 우장춘 박사 묘비에 새겨진 추모시
2. 생애
아버지는 을미사변에 가담했다가 일본으로 망명한 조선인 우범선이며, 어머니는 일본인 사카이 나카(酒井ナカ)다. 아버지가 1903년에 고영근[2]에게 암살되어 가세가 기울자 6살 때는 고아원에서 지내기도 했다. 후에 가정 상황이 나아지자 어머니를 따라 히로시마로 이사하여 구제중학교까지 마친 후, 박영효의 주선으로 조선총독부로부터 학비를 지원받으며 도쿄제국대학 농학부 실과[3]에 진학하였다. 그래서 1916년 도쿄제국대학 농학과 실과의 청강생으로 입학했지만, 원래 우장춘은 교토제국대학 공학부에 진학하고 싶었기 때문에 구제고등학교에 진학하려 했지만[4] 농학부에 가야만 학비를 지원해 주었기 때문에 농학부에 진학했다고 한다.[5]#
1916년 도쿄제국대학 농학과 실과에 입학했을 무렵 우장춘은 '''본인에게 한국의 혈통이 함께 흐른다'''는 사실을 자각하게 되는 사건을 겪게 된다. 어느날, 조선의 도지사가 방일하여 조선계 학생들을 대상으로 친일 연설을 하는 강당에서 와세다대학에 다니던 한국인 유학생 김철수(사회주의 계열 독립운동가)가 단상에 뛰어올라 그 도지사의 멱살을 잡고 항의하는 모습에 그는 충격을 받았다. 대학 신입생이던 우장춘은 이 사건을 계기로 김철수를 수시로 만나게 되는데, 김철수는 우장춘에게 '너의 부친 우범선이 매국한 것에 대해 속죄하려면, 조선의 독립과 조선을 위해 네가 배운 바로 봉사해야 되고 절대로 너의 조선인의 성을 갈아서는 안 된다'는 민족주의 의식을 심어 준다. 그 이후 김철수와 우장춘 박사는 서로가 작고할 때까지 오랜 우정을 유지하고 지냈다고 한다. #
이후 1919년에 졸업하였고 농림성 산하 연구소에 취직하여 나팔꽃의 유전에 대해 연구하였다.
1924년에 일본인 와타나베 코하루(渡辺小春)와 결혼했다. 비하인드 스토리에 따르면, 모친 사카이 나카의 친구가 똑똑한 우장춘에게 자기 아들의 가정교사가 되어 달라고 부탁하여 우장춘이 그 집에서 가정교사를 하고 있었는데, 그 어머니 친구의 고종사촌동생이 코하루였다. 두 사람은 집에서 당연히 자주 만났었을 것이고, 결국 사랑에 빠졌던 것이다. 그런데 코하루 집안의 남자 어른들이 우장춘을 조선인이라는 이유로 반대하였고, 결국 코하루는 집안과 의절하기에 이르렀다. 그로부터 3년 후에는 망명 조선인을 지원하는 일본인의 양자가 되어 스나가 나가하루(須永長春)라는 이름[6]을 얻었고 자녀들도 일본인으로 키우기로 하여 스나가 성을 사용했으나, 우장춘 본인은 계속 우씨 성을 사용했다. 단 이름은 그가 쓴 영어 논문에도 저자가 '우 나가하루(Nagaharu U)'로 나와 있어 서양에서는 다들 일본인으로 알고 있다.
1936년에는 아래에 언급하는 과학계에서 호평을 받은 논문을 발표로 도쿄제국대학에서 조선인으로는 두 번째로 농학박사[7] 학위를 취득했지만 그의 공식적인 위상은 달라진 것이 없었다. 무려 16년 동안 기수(技手)라는 하위직의 신분에서 벗어나지 못한 채 주변적인 연구주제로 간주된 원예분야만을 맡고 있을 뿐이었다. 1937년에 농사시험장에 사직서를 제출하고 이후 곧 스카우트 제의가 들어온 타키이 종묘 회사에 연구원으로 입사하여 그곳에서 십자화과 식물에 대한 연구에 진력하다가 1945년 태평양 전쟁이 끝나고 퇴사했다.
이후 4년 반을 실업자로 지내다가 1947년 한국에서 우장춘 박사 귀국 운동이 벌어져 귀국하였다. 이 때 일본에서는 우장춘을 보내기가 아쉬워서 여러 수를 동원했으며 그를 감옥에 가두려는 꼼수까지 부리며 귀국을 말렸지만 우장춘은 한 발짝 앞서 '''자기 발로 조선인 강제수용소[8]에 들어가 한국 정부에서 보내 준 한국인 신분증을 제시하면서까지 송환선에 탑승하는 방식으로''' 고국으로 돌아오게 된다. 왜 대한민국이 우장춘을 그토록 원했냐 하면, 독립 후 대한민국은 농업 생산력이 부족해 우량 종자의 개발과 보급이 필수적이었고, 우장춘과 같은 농학 인재는 대단히 귀중한 존재였기 때문.[9] 그래서 한국 정부는 100만엔을 이적비로 우장춘에게 주었다. 현재로는 10억원 정도의 가치다. 우장춘은 이 돈을 한국에 뿌릴 우량 종자를 사는데 다 써 버렸다.
이후 한국에서 사망할 때까지 9년 간 지내며 한국의 육종학과 농업의 발전에 기틀을 다졌다. 말이야 대우를 해 줬다고 하지만 열악한 한국 사정상 그야말로 자리만 내준 거고, 고생은 이루 말할 수 없었다는 듯. 그나마 우장춘이 농림부에 지원을 요청했으나, 농림부가 돈이 없다며 거절하자 이승만 대통령에게 가서 하소연했더니 대통령이 농림부 장관을 불러 질책했다는 등 고생은 심해도 다행히 대우마저 엉망은 아니었던 듯 하다. 다만 어머니가 위독하다는 소식을 전해받고 일본으로 가기 위한 여권을 마련하기 위해 고생하면서[10] 이승만에게도 발급을 도와달라고 구하는 편지를 보냈지만 끝내 받지 못하고 임종 소식을 들어야 했던 악연도 있는데, 우 박사가 일본에 가면 돌아오지 않을까 봐 대통령이 일부러 무시했다는 소문이 돌기도 했다.
대통령으로부터 농림부 장관직을 제안받았으나 거절하였고, 농가에 수익이 큰 벼와 감자, 무와 배추[11]등을 개량하기도 했다.[12] 또한 제주도, 거제도 등 남부 지역에서의 귤 재배 가능성을 시험하기도 하며 연구에 몰두했다. 실제로 결과가 뛰어나 현재 감귤 산업이 바로 우장춘의 공로다.
1959년, 서울 메디컬 센터에 입원하여 십이지궤양 수술 후 병세가 악화되어 8월 10일에 타계했다. 사망 몇 시간 전 대한민국 문화포장을 수여받았다.[13]
우장춘의 헌신으로 대한민국에 현대 농업기술이 시작됐고 국민들은 기아에서 점차적으로 벗어날 수 있었다. 뿐만 아니라 우장춘이 손을 댄 우량 종자들은 외국 것을 능가하는 엄청난 품질이었다.
그의 묘소는 수원시 권선구 서둔동 (구)농촌진흥청[14] 뒷편에 있다.
일본어 위키에 좀 더 자세한 내용이 나와 있다. 링크.
3. 루머
3.1. 씨 없는 수박
우장춘은 일반 농민들을 비롯한 대중에게 육종학과 농업기술의 중요성을 알리기 위해 히토시 박사가 만든 씨 없는 수박과 그 종자를 직접 들여와서 사람들에게 보여주며 '''"새로운 농업기술을 배운다면 이렇게 신기한 수박도 만들 수 있습니다" 라고 가르친 것'''. 일종의 충격요법이라고 할 수 있겠다.[15]
그가 씨 없는 수박으로 유명해진 것은 씨 없는 수박을 국내에서 최초로 시연한 사람이었기 때문인데, 그것이 잘못 알려진 것. 우장춘 박사 본인이 "내가 씨 없는 수박을 발명했다"고 말한 것이 절대 아니니 오해하는 일이 없도록 하자.
4. 연구 업적
오히려 우장춘이 이룬 가장 큰 학문적 업적은 1935년 "배추속(Brassica) 식물에 관한 게놈 분석"이라는 논문을 통해 '종의 합성' 이론을 제시한 것이다. 박사는 배추와 양배추의 교잡을 통해 이미 존재하는 유채를 실험적으로 만들고, 그 과정을 유전학적으로 규명함으로써 종간 잡종과 종의 합성이 실제적으로 일어날 수 있음을 밝혔다. 이것은 박사 학위 청구 논문이었는데, 이 이론으로 인해 결국 ''''종의 분화는 자연선택의 결과이다.' 였던 다윈의 진화론을 수정하는''' 엄청난 파장을 일으켰다.
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http://en.wikipedia.org/wiki/Triangle_of_U 영문 위키피디아 링크. 참고로 해당 논문은 아직까지도 십자화과 식물 (배추, 유채, 양배추) 의 연구 논문이면 필수적으로 인용되는 논문이다. 한국인의 이름으로 알려진 과학 이론으로는 이휘소 박사의 이론과 쌍벽이며, 아직까지 국외 과학 교과서에 사실상 유일무이한 이론의 창시자로 실린 인물이 바로 우장춘이며, 좀 더 오래 살아있었다면 노벨상도 탈 수 있었을 것이다.[16]
그 외에도 제주도에 감귤 농업을 제안하였고, 일본산 배추와 양배추를 교배해 한국 토양에 맞는 배추를 개발하였으며, 피폐해진 한국 국토에 원예와 농업을 발전시켰고, 그 당시 열악했던 한국 농학 분야에 선구적인 일을 많이 했다. 그러나 국내에선 단지 씨 없는 수박의 개발자로만 와전 된 것은 아이러니하다. 정작 씨없는 수박은 상술했듯이 우장춘이 연구한 것이 아니다.
여담으로, 처음에 박사학위 논문으로 연구하던 주제는 나팔꽃이었다고 한다. 그러나, 1930년, 농림성 산하 연구소의 농장 화재로 인해 농장에 두고 온 '''논문까지 홀라당 불타는''' 바람에 자신이 주임으로 맡고 있었던 고노스 농장의 유채로 눈을 돌렸던 연구 결과라고.
5. 여담
이승만 정권 하에 정치인들 사이에서 큰 주목을 받지 못했고 어느 정도 그에 대한 괄시가 있었는 듯. 일본에 오랜 시간 있었고, 본인이 언어를 습득하는 것보다 연구를 중요시했기에 한국어가 간단한 읽기나 듣기만 가능했을 정도로 서툴렀으며[17], 이 때문에 단지 한국어를 못한다고 무시하는 정치인도 있었다고. 특유의 우직한 성품으로 표정이 상당히 굳어 있어서 별명이 '''불독'''이었다. 게다가 처음 보았을 때는 다소 오만하게 비춰질 정도로 과묵한 사람이었다.
한국에서는 '현지처'를 두고 살았다 한다. 그래서 아내는 아이들이 독립하면 한국에 와서 같이 살려고 했다가 포기했고 위독해지자 한국에 와서 임종을 지켰다. 이 때 간호사로 위장해서 우장춘과 면회했는데, 한 눈에 알아보았다고 한다.
사망하기 3일 전에 병상에서 정부로부터 문화 포장을 받고 눈물을 흘렸다는 일화가 있다. 이 때 한 말은 '''조국이 드디어 나를 인정해 주는구먼. 그런데 조금만 더 일찍 주지.'''라고 한다. 그도 그럴 것이 그 조국의 입장에서 우장춘은 반역자 우범선의 아들이고,[18] 그가 성장하고 업적을 이루는데 도움을 줘야 하는데 당시 대한민국의 사정상 그럴 수 없었기 때문이다. 결국 뒤늦게나마 보상한답시고 포장을 줬긴 했으나, 그의 심정이 착잡하긴 했을 것이다.
그럼에도 불구하고 한 평생을 대단한 애국자로 살아 갔던 인물로, 일본에서 성을 바꾸거나 하며 조금만 굽히면 편안한 생활을 할 수 있는 것을 모조리 버리고 조선, 대한민국, 그리고 한민족이라는 이름 하에 열심히 일한 인물이다. 일본 정부는 쓰시마를 내주는 한이 있어도 우장춘만은 내줄 수 없다고 했다는 설이 돌 정도로 우장춘을 보내기 싫어했다. 만약 자존심을 굽히고 일본에서 생활했으면 상당한 지원을 등에 업고 더 많은 시간을 자신의 개인 연구에 투자해 지금보다 학술적으로 개인 경력에서도 더 높은 평가를 받았을지도 모른다. 사적으로는 가족과 계속 함께 지낼 수 있었다. 이 모든 걸 포기한 것. 게다가 순수 한국인도 아닌 한일 혼혈이다. 당시 대한민국 정부에서는 그에게 농림부 장관직을 제안했으나 과학자로서 묵묵하게 일했다.
그의 업적이 대단함에도 불구하고 씨 없는 수박의 창시자라는 와전된 사실이 계속 전해지는 데다가, 그에 대한 내용은 고작 책 모퉁이에 짧게 나오는 수준. 오히려 일본에서 우장춘의 연대기를 더 열심히 공부하고 그에 대한 책을 내는 형편.[19] 사실 우장춘의 모든 학문적 업적은 일본에서 쌓은 것이며, 한국에서 보낸 마지막 10년 동안은 새로운 학문적 업적 쌓기를 포기하고 한국의 농업 발전을 위한 실험과 육종 사업에만 치중했다. 일본에서 그가 굳이 한국인이라고 밝히지 않는 것도 어느 정도 근거가 있는 일이다.
그가 남긴 유언은 한국농업과학연구소에서 가져온 벼를 손에 쥔 채로 말한 "이 벼! 끝을 보지 못하고 내가 죽어야 하다니..."였다. 당시 박사는 한 번 심어 두 번 거두는 이기작이 가능한 벼 품종을 개발하고 있었다. 원산지에선 충분히 가능하지만 최소한 당시 한국 기후에선 겨울의 존재로 인해 불가능한 것으로 여겨지며, 2010년대에 들어 전라남도 등지에서 이 방법이 시범적으로 시행되고 있다.
수원시에 있는 농촌진흥청 산하 연구소인 원예시험장 한 가운데에 이 분의 흉상이 있다. 거기에 속한 여기산(麗岐山)에는 우 박사의 묘소가 있다. 부산광역시 동래구 온천동에 우장춘 박사의 업적을 기리는 기념관이 있다. 그 앞 길의 도로명도 우장춘로이다. 귀국 후 근무지인 부산원예고를 기념하는 것이어서 그 동네에 우장춘 이름이 남은 것이다.
죽산 조봉암 전 농림부장관[20]과 같은 해에 태어났고, 같은 해에 죽은 것도 특기할만한 일이다.
그의 넷째 사위가 일본의 전자기기, 세라믹 제품 등을 생산하는 대기업 쿄세라의 창업자 및 전 회장이자 일본항공의 회장을 역임한 이나모리 가즈오다.
1970년대에 나왔던 어린이용 세계 과학자 위인 전집에 우장춘이 들어가 있었다. 90년대 이전 당시의 어린이 도서, 세계 위인전은 대부분이 일본에서 나온 것을 중역하여 해적판으로 낸 것이었는데, 크게 알려지지 않았고 한국 교과서에도 제대로 안 나온 우장춘은 일본 출신인 덕에 들어가 있을 가능성이 높다.
1993년에 제작된 초롱이의 옛날여행이란 애니메이션에서 그의 일대기를 다루었다. 근현대의 인물이다 보니 고증은 매우 훌륭한 편. 다만, 주 시청자가 어린이들이다 보니 어려서 아버지를 여읜 사실 자체는 언급했지만, 그 아버지가 을미사변의 주동자였던 우범선이라는 사실은 언급하지 않았다.
카이스트 유성캠퍼스에 2016년 준공된 역대 과학자 흉상들 중 우장춘의 흉상을 볼 수 있다.
[1] 같은 시기 홋카이도제국대학에서 농학박사 학위를 받은 임호식보다 논문 통과는 빨랐으나 학위수여 날짜에 밀려 농학박사 1호 타이틀을 양보했다. 임호식의 논문통과일은 1936년 2월 24일이고# 정식 학위수여일은 명확하지 않으나 1936년 4월 19일자 조선중앙일보에서 "수일 전에 학위를 취득했다"는 기사를 보면 4월 중에 있었던 것으로 추정된다. 우장춘은 임호식보다 앞선 1936년 1월 23일 논문이 통과되었고 동년 5월 4일 문부성에서 정식학위수여가 있었다.#[2] 우범선이 을미사변에 가담한 걸 평소 고깝게 여겨 우범선을 죽이려고 술자리를 마련해 방심한 틈에 죽였다. 하지만 이에 대해선 논란이 있다.[3] 실과는 보통의 본과와는 다름. 구제전문학교 과정에 상응하기 때문에 구제고등학교에 입학하지 않아도 들어갈 수 있었다.[4] 당시 일본에서는 중등학교(구제중학교) 졸업 후 바로 대학에 진학할 수 있는 것이 아니라, 대학 예과에 상응하는 구제고등학교를 먼저 졸업해야 했다. 그런데 구제고등학교들의 개수와 정원이 제국대학 전국 정원과 비슷하여, 고등학교를 일단 합격하면 대학 진학은 쉬웠다. 그래서 언제나 고등학교 입시가 입시생과 부모들의 관심사였고 재학생들의 프라이드는 하늘 높은 줄 몰랐다고 전해진다.[5] 공학부에 진학했다면 태평양 전쟁을 거치면서 공밀레로 전쟁 무기 개발에 투입됐을지도 모르니 어쩌면 좋은 일인 셈. 여담으로 이런 식으로 공과 쪽으로 간 사람들 중 한 명이 소니의 창업자 모리타 아키오.[6] 한자를 보면 알겠지만 한자 이름은 그대로 '장춘'이다. 이를 일본어로 읽어 長春(ながはる)라고 쓴 것.[7] 일본은 독일과 더불어 대학 박사 학위를 취득하기가 매우 까다로운 나라라고 한다. 문과 계열은 한때 도쿄대학 교수진 중에도 박사 학위를 보유한 사람이 손가락으로 꼽던 시절이 있었을 정도라고. 그래서 박사 과정만 수료하고 다른 곳에서 일하는 중에 논문 등으로 박사 학위를 취득하는 일이 많았다.[8] 말 그대로 당시 불법 체류자가 된 한국인들을 모았다가 송환하는 곳. 쓰시마에 있었다.[9] '''다윈의 진화론을 일부 수정하게 하는 업적 정도면 세계적인 박사 수준이다.''' 물론 우범선의 아들이란 찝찝한 핏줄 탓인지 그룰 불러오냐 마냐를 두고는 국회에서 진통이 있었다. 결국 우장춘 박사에게 편지를 보내서 입국할 것인가 말 건가 물어보기로 하는 걸로 결론냈다지만 사실상 부결된 거라고 봐도 별반 차이가 없다.[10] 대한민국과 일본의 정식 국교 체결은 1965월 22일이었고 당시에는 외교 관계가 없었다.[11] 아예 뿌리는 무이고 열매는 배추인 형태로 개량하기도 했다. 이름은 '무추'.[12] 어린이를 위한 위인전에서는 무를 개량한 것과 관해 재미있는 얘기가 실려있다. 한 연구원이 들려주기를, 울산의 어떤 선비가 벼슬을 얻어 서울로 올라갈적에 고향에서 먹던 무 맛이 기가 막혀 하인을 보내 그 무를 가져오게 했다는 것. 이것을 들은 우장춘 박사는 그 무를 찾아와달라고 부탁하였고 연구원이야 그저 옛날 이야기일 뿐이라고 응대했지만 우장춘 박사는 그런 얘기가 있다면 그만한 이유가 있다며 고집을 부려 해당 지역의 무를 가져오게 되었는데, 무 맛이 실제로 꽤 괜찮아서 이것을 바탕으로 개량에 나섰다고 한다.[13] 병상의 우장춘 박사에게 문화포장 수여 사실과 함께 포장이 전달되자 "조국이 드디어 나를 인정했구나!"라면서 회한의 눈물을 흘렸다는 일화가 전해져 온다.[14] 현재는 완주 전북혁신도시로 이전했다.[15] 씨 있는 수박만 봐온 사람들에게 씨 없는 수박은 충분히 신선한 충격일 만했다.[16] 이건 아주 쉬운 예이다. 예를 들면 귤속의 잡종 계통 분류는 정말 복잡하기 이를 데 없다.[17] 이것도 한국에 와서 몇 년 살아서 그 수준이 된 것이며, 처음 왔을 때는 한국어를 거의 이해하지 못했다. 당연히 일상 대화나 강의는 모두 일본어로 하였다. 그나마 해방된지 얼마 안 된 시기고 어린 시절부터 일제 치하에 살던 사람들도 많아 상호 일본어 대화 자체는 무리가 없었을 것이다.[18] 하필이면 그 우범선이 을미사변 가담자인 만큼 그냥저냥 일본에 협조한 사람보다 인식이 훨씬 나빴을 것이다.[19] 이는 위의 개요의 마지막 단락에 일본어 위키에 좀 더 자세한 내용이 나와 있다며 링크를 달아놓은 것만 봐도 알 수 있는 사실이다.[20] 우장춘 박사도 농림부장관을 제의받은 적이 있었다.